王玚沉吟了一会儿，说道：“扯上那个宝玉的，我知道一件，但说是跟他脱不了干系，却又不是他做的。”
王子腾点头：“这才是，宝玉才几岁？能做什么大逆不道的事情，还到了密报上达天听的地步。你就说说到底是如何，究竟有没有关系还要咱们爷儿两个分辨分辨。”
王玚便细细说明。
是这月月初的事。初一清晨时，王玚带着滇杨、梧桐他们几个往城东老师刘炳府中过去，平常走的那边佥正街上不知为何封着，熟悉道路的滇杨便引着诸人从宁荣街前头过去。
从离宁荣街还有几条巷子时，王玚就见每条巷子的头上都围着不少百姓，仿佛有人贴了告示。奇怪的是连宁荣街中间的夹道上也贴了——那条夹道并不对周围百姓开放，只用做私巷，供两府中人往来。
王玚本就对宁荣二府之事十分在意，只有刻意遣人去打听的，如今自己碰上了，哪里肯不弄清楚就走呢？
当下便勒马缓行，做出一副好奇的模样，问滇杨道：“滇杨，你对京中道路比大家都熟，怎么？大姑夫家这边百姓如此之多么？要用到这许多的官府告示张贴榜？也是奇怪，什么告示大清早的就引了这么多的人看？不知道是什么好事。”
滇杨也放慢速度，一本正经地回道：“公子，此地风水极好，从开国起就是勋贵用地，连咱们家太爷当初也占不到这附近的地，更遑论普通百姓。官府更不会设这么多的张贴榜。荣宁府中，从初代国公爷起一向乐善好施，如今已进冬月，这里人多，只怕是这两个国公府中不知贴了什么布施告示，有百姓来领钱粮罢。”
王玚摇头：“前头的话倒是有理，只是这布施只怕不是。从荣国公去了，两府除了东面敬大伯伯和西面史老太君的寿日，再不做布施百姓之事。
我记得老太君是八月的生日，敬大伯的生日才刚过了，可这几日却也没听太太说，这两府里有什么长辈亲戚要做寿。就是真的是谁要做寿，能越过老太君的排场去？今年八月初三那场寿辰，也算是六十五的小整寿，还好生庆贺了一番，也布施了钱粮。却也没有这个动静。
行了，时辰不早，再不去老师那里就要迟了，这边人越来越多，等等说不得也要封街，不许车马通行，只许行人走过去，到那时更不好走。
梧桐，你擅长这个，先不用跟着我们过去，打听清楚了再追上来也不迟。”
说罢便扬鞭奋蹄，加紧过去了。
王玚今日课业略重，中午也未曾休息见人，就囫囵吃过午饭便又去整理经义。
冬日里天黑得早些，刚刚到过了酉时，天便渐渐黑了。刘炳担心冬日车马难行，又恐路上不能周全，让王玚早些走。
王玚从刘府告退，梧桐便牵马过来，请王玚踩着门口马镫上马。
王玚上了马，想起清晨的事来，便问梧桐：“你可打听清楚了今日清晨那事经过没有？”
梧桐一边上马一边笑道：“看大爷这话说的，哪儿能呢？早打听清楚了。大爷可记得咱大姑奶奶生的那个表公子？就叫宝玉的。
王玚边骑马缓缓朝王家走，边懒懒回道：“大姑姑如今就剩了这么一个宝贝，哪里能不记得？虽然荣府护得严实，都六岁了，也不见男客，就只几家世交的夫人见过——上回父亲不在，我跟太太去荣府贺寿，在史老太君跟前儿见过一面。”又嗤地一笑：“长得是不错，就是看着在他父亲面前唯唯诺诺的。”
梧桐笑道：“小的们却没那个福气见一见这位戴着宝玉的宝玉。”
王玚厉声一句：“慎言！说了不许提甚么戴的玉。”
慌得梧桐忙道：“是，大爷。就是贾家的表公子。”
王玚点头，缓和了语气又说道：“说了这半日，你还没说到正题。究竟是怎么一回事儿？”
梧桐回说：“大爷，那边却不是布施，是荣国府的老太君贴的告示，到底怎么写的却是忘了，好长一串字——好些我都不大认得。
大体意思就是咱府里大姑奶奶生的那个宝玉，不，是表公子，前几日生了病，老太君和姑太太请人看了，说是生来带的福气太大，恐怕难养活，便写了宝玉的名字，往各处巷子头尾上贴了，叫万人叫去，连着三日，这里外足有三四十条巷子，都有人守着，一人只许叫一声儿，给五十个大钱！今日是头一日，听说，这三天里少说要散了一万银子出去呢！”
王玚听了，暗觉不好，还是问道：“有一万银子那么多？这可是胡说，哪里有这么多人来？”
梧桐委屈道：“哪里是我胡说，是真的，现在满京城里那些挑担的、挑粪的、花子都传遍了哪！铜钱一筐筐的从荣府里抬出来，京城里的银号，少说有八成连铜钱都没了！都叫荣府兑去了，原先一两银子能兑一吊半，现在只能兑一千个钱了！”
王玚忙安慰道：“不是不信你，只是这事儿，太叫人匪夷所思了。”
王子腾听到这里还有什么不明白的？便叹道：“为了一个小儿，弄出这么大的阵仗来！竟影响了银价，幸亏只是三日，若多做几天，岂不连国本都动摇了。错不了，只怕报的就是这事了。只是不知道圣上怎么就联想起咱家来？可是咱家的下人没有管住，也去拿钱了？”
王玚摇头道：“父亲那时候去了营中，呆了将近十天，您不知道，我回来了就严令下人不许去凑热闹，府中就算有一两个不听偷着去的，也决多不了，各府里都有去的不少——咱们并不会显眼。太太也去信到贾府中劝过了，竟是没有回音——还气得太太骂了两日。
我却有个想头——父亲，您看，贾府这事依着我们看来，不过是是老太君太过宠爱孙子之故，但史老太君是怎样的人您应该了解，看她是如何对贾府的爵位的便能知道一二，除非必要，万不会用如此显眼的手段。
如今咱们不知道这里头到底是如何，只能猜测，但圣上未必就不知道。
这个事儿里头只怕有咱家大姑奶奶的主意。圣上本来就忌讳当年荣公宣扬宝玉的事，如今又弄得这么大，恐怕又想起了咱家，这才算到了父亲身上。”
王子腾叹道：“当年荣公想的是好，略传扬几日就出手压下。可惜人命由天，还未等压下流言，便去了。史老太君为了赦大哥的事压抑多年，如今贾政生了个好儿子，不免就想多传扬几日，倒是闹得人尽皆知，最后后悔了，也不好收场。”
王玚苦笑道：“是这么个理儿，算起来父亲也不算冤枉——终究是咱家的姑奶奶惹出来的祸端。”
王子腾拿火筷拨了拨炉内已烧成一块干巴黑炭的金桔，出神道：“是怨不得别人，要怨也怨当初我跟父亲没有远见，不让家中女子读书明理，后来徐老娘子生的这两个妹妹，净学了些家长里短的后宅手段，眼皮子浅的看不清事儿。”
王玚暗中吐槽：“可不是么？主家嫡支是如此，那庶出的旁支就更不用说多了，别的没学会，目中无人，夜郎自大倒是一代代传得挺好，原著中因为王夫人、王熙凤生出多少事来？”
但如今身为王家公子，王玚当然不能这样说，他便劝道：“现在醒悟也不算晚，两位姑姑是不能怎样了，也只能时时提点，倒是从我这一代起，也让家中姑娘们学些知识道理。”
王子腾便道：“也好，但其实我王家还没有适龄的姑娘们，不是小的还未出襁褓，就是已经出嫁了。”
王玚笑道：“父亲有这个想法就好，等几年，我来做，到时候父亲不要阻拦。”
王子腾说道：“好，到时你来做，也在族中立立威——我老了，再过十来年，族长迟早是要你来接过去的。”
王玚有了这个承诺心里安心不少——能读书，就不怕不能在学堂里给她们传扬正确的价值观，能省不少祸端——当下对于族长之说也只是笑着应是。
王子腾见已过来了不少时候，差不多也该去见一见牛夫人，便说道：“玚儿，你太太那边应是也忙完了，过去吃饭罢。但可不要把我们父子今日这事告诉你太太。她看着雷厉风行的，实际上爱多思又操心的，好容易因为我升官高兴一回，我们把实情说了，她又该担心的睡不了了。”
王玚笑道：“父亲体贴。对了，我们说了这半日还没有说到，九省都检点是个虚职，虽要出京，也并没有固定的去处。父亲到底是要到哪里上任？可是西边鞑靼那里？”
王子腾一边披着大衣裳，一边说道：“没那么惨烈，圣上对我旧情仍在，这次是往江南行省去，就到扬州。”
王玚惊异道：“哪里？扬州！”
王子腾笑道：“怎么？觉得圣上这就要对我赶尽杀绝不成？就是去扬州，嗐，说到扬州，你还不知道吧？咱家还有个亲戚就在那里任巡盐御史，你道是谁？”
王子腾本来没想王玚会知道，正准备自己说下去，不料王玚抢先脱口而出：
“林如海！”
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