1861年，利兹塔资自然魔法学校。
一场大雪过后，本是灰绿色的城堡披上了一层银光闪闪的外衣，整个校园的空气就像刚刚洗过一样，弥漫着清新的味道，洁白的雪覆盖在大地上，厚厚的一层，但摸着却没有看上去的那么冷。
黑暗的势力已经渐渐覆盖了整个巴伦大陆，而利兹塔资是仅剩的几片净土之一。
黑水湖位于利兹塔资靠近边缘的地方，湖本身没有名字，但历届的学生们之所以给它起这样一个名字，是因为这片平静的湖面总是用倔强的深黑色来向世人展示着它的深不可测。
而冬天的黑水湖又会呈现出一番别样的韵味，它的表面会结一层薄薄的黑冰，就像在平整的冰面上挥洒了一层淡淡的墨水。黑水湖的对面便是绵延的夏尔纳群山，而利兹塔资犹如襁褓中的婴儿般被森林与群山层层环绕。
鲁夫虽然被分到了灼尔莱西学院，但是在他自己的学院里却没有几个朋友，这与他那一头耀眼的白发有着直接的关系。这头白发自打他记事起就一直困扰着他，因为没有多少人乐意与“另类”交朋友。
然而在凝吉奈斯学院，却有几个家伙跟鲁夫之间有着不可动摇的友谊，其中当然有两年前一起共过患难的里维斯两兄弟，还有一个，叫做比尔·克雷格。
比尔是双胞胎两兄弟的室友，凝吉奈斯学院的一员。这个家伙生着一对仿佛天生就会溜溜转的眼睛，看上去一副鬼灵精的模样，总是喜欢与众不同，也许这正是他喜欢与鲁夫交朋友的主要原因吧。
他平日里有个最大的爱好，就是喜欢对人搞些恶作剧，还总是煽动他的三个好朋友一起来帮他实施自己的计划。久而久之，四个人的名号也就在整个学校渐渐传开了。
也不知道是哪一个被他们捉弄过的学生首先想到的，总之，这四个家伙现在共有一个响亮的名号，被人们称为“利兹塔资四怪杰”。
这四个人自从来到利兹塔资，几乎任何课余时间都形影不离。鲁夫与杰罗，吉拉德还有比尔约好在黑水湖边碰面，就像往常日子里一样。
已经在利兹塔资读三年级的鲁夫·唐克斯，早已习惯了在傍晚时分，一个人从校园广场慢慢走到黑水湖边，然后等着三个好朋友的到来。
两年前失去家园所带来的伤痛，虽然在他和里维斯两兄弟的内心深处烙下了不可磨灭的痕迹，可是在利兹塔资的生活，正在渐渐帮助他们走出心中的阴影。
今晚是圣朝节前夕（每年的巴伦历法2月27日，是巴伦大陆最重要的节日——圣朝节，在这一天，每家每户都会准备一个木桶，里面放着这户人家送给别人的礼物，到了深夜，人们就将自家准备的木桶带出房门，来到当地人们规定的地点，所有木桶被摆放在一起，人们就可以随意敲碎任意一个木桶，得到里面未知的礼物。相传这个节日是在黑暗统治时期开始渐渐形成，并一直流传至今。夜晚用木桶互赠礼物的习俗表达了人们对团结信任的渴望，并希望可以共同寻找黑暗中的光明），一年当中最重要的几个日子之一，四怪杰约好在黑水湖边商量今年要藏在木桶中的礼物，当然，这里面肯定少不了恶作剧的成分。
可是就在不久前的某一天，一个女孩的出现，令此时的杰罗根本无心思考任何其他的事。
当鲁夫来到黑水湖边时，就看到通常都要比自己来的晚的杰罗跟吉拉德，却像是已经在那里等候多时的样子了。
“来的够早啊。”鲁夫走到他们身边。
“没办法，这个家伙的魂儿已经掉了。”说话的应该是吉拉德，他指着旁边那个长的跟他一模一样的男孩说道。
虽然已经跟两兄弟相处将近三年，但是如果仅凭他们的外表，鲁夫依然不敢保证能将他俩区分开来。
而且鲁夫发现，两兄弟也经常乐于利用这一特有的条件，跟周围的人们开些善意的小玩笑，弟弟吉拉德尤其精于此道。
“不会是真的吧。”鲁夫一听便明白了吉拉德话中的意思。
坐在地上的杰罗站了起来，他看着远方萦绕在雾中的群山，眼中仿佛蕴含着无限的向往，“不得不承认，她是我见过最美的女孩儿。”
这一切还得从不久前的一天说起，那日，四怪杰正坐在一根粗壮的树枝上，那是黑水湖旁一棵年代悠久的老树，树身已经有些老的发黑，老树将它最坚实的臂膀伸向湖心深处，似乎想要一探黑水湖的秘密。
这里是四个人的秘密基地，因为很少会有其他学生光顾此地。
他们最喜欢傍晚时分坐在那根粗树枝上面，当湖水被微风荡起轻轻波纹时，那会带给他们一种在湖面上飘浮的奇妙感觉。
杰罗生命中的天使就在这个时候出现了。
她一个人静静的来到湖边，长长的秀发被风吹起，轻抚着脸颊，脖子上围着一条黄蓝相间的羊毛围脖，校袍对她来说似乎有些宽大，美丽的女孩正用双手紧紧攥住领口，好让自己能够暖和一些。
她的眼睛好似一洼清澈的泉水，眼角微微有些上扬，看上去柔情又不失聪明伶俐。
这个突然出现在黑水湖边的少女确实美妙动人，杰罗仿佛立马就深深陷入了自己为她编织的情网。
“你们有谁知道她的名字吗？”杰罗问着坐在身边的其他三人，目光就像被镶在那一样，仍不离女孩半寸。
“没见过。”鲁夫如实说道。
“我也没见过。”吉拉德也笑着说，“如果大家都没有见过的话，那么比尔，又到了该你出马的时候了。”
坐在最边上的高个子男孩，有着一头盖住耳朵的卷发，两只眼睛好像很难长时间停留在一件固定的事物上，总给人一种正是在琢磨鬼点子的印象。
吉拉德之所以这么说，那是因为每当四怪杰遇到什么想要搞懂但又有些棘手的事情时，比尔总会将事情调查的清清楚楚。至于他是如何做到的，他还从未向任何人透漏过。
大家都说他有一个奇怪的宝贝，但此说法是否属实，倒是没有人真正知道。
四怪杰的这个绰号，有很大一部分原因是来自比尔的神奇之处。
“你就会在这种时候才想到我吧。”比尔将眼睛一转，也笑着说道。
吉拉德露出狡猾的表情。“现在利兹塔资流传着一句话，‘如果你想要轻松搞定一件事，就去找少年神探比尔·克雷格吧。’对，就是这句，你们难道都没听过吗？”
“哈哈，少年神探，这是你送给我的新绰号吗？”比尔忍不住大声笑了出来，对自己洋洋自得的神态丝毫不加掩饰，“不过我的绰号好像已经够多了。”
就这样，调查这位美丽女孩的重任就交到了比尔的身上，直到这一天，比尔仿佛终于掌握了所有可靠的消息。
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