听到这一声宣礼，在奉天殿前广庭的宴席上就座的满朝文武立即全部起身，然后一齐下拜，高声呼喊道：“吾皇万岁万岁万万岁！皇后娘娘千岁千岁千千岁！”
只见一位身着黄金龙袍，须发花白，面色疲惫的老人端坐在宽大的龙椅之上，在他的身边，是一位美貌的妇人，年纪大约四十上下，同样穿着金袍，上绘五彩鸾凤，显得十分威严。在皇上与孝端皇后端坐的龙椅两旁，是两排阵列整齐的锦衣卫，个个都手按刀柄，好似随时都要拔出来的样子。
听到臣子们三呼万岁后，年迈的万历皇帝微微点了点头，缓缓地伸出手摆了摆，示意所有人都落座。魏忠贤就站侍在皇上左近，心细如发的他看见了皇上平举的手竟然有些颤抖，顿时眯起了双目，眼中涌动出无法名说的光芒。
除了魏忠贤他自己，没有人知道此刻他心中在酝酿着什么。
不过只是一瞬间，魏忠贤便又恢复了他本来的脸色，刚才的一切都仿佛没有发生过一样。只见他向皇上鞠了一躬，表示领了皇上的命令，然后他向前一步跨到三层高台的边缘，俯视着一众任然长跪不起的文武大臣们，嘴角不经意间流露出一丝冷笑。紧接着，魏忠贤又像刚才宣礼时那样，深吸一口气，停顿片刻后突然喷薄而出道：“圣上有命，众爱卿平身！”
“谢万岁！”臣子们答谢完后，便整齐划一的站起身来。所有人的目光都集中到了奉天殿殿门口，不仅为了仰视皇上圣容，也为了一睹当朝新科状元的风采。
今年，已是万历四十七年了。明神宗也成为了大明开国至今在位时间最久的一位皇帝。这本是可喜可贺之事。只可惜皇上依仗着祖上辛苦缔造的太平盛世，一味贪图享乐，竟然三十年不上早朝，彻底荒废政务，这才导致江山衰败，阉党专权。其实，每一位在朝为官的大臣们都对这一点心知肚明。
只是，明白了又有什么用呢？没有人想做亡国之臣，但是皇上，却俨然是一副亡国之君的模样啊。那个魏忠贤，更是大大的奸佞，祸国殃民！
因此，每一个臣子远看状元的眼神里，都或多或少的蕴含了一丝期望：期望着这位状元郎是个正直之人，能够为当今朝廷注入新流，至少，不要与魏阉同流合污。若此人果真如此，那么至少，大明还有希望。
“宣新科状元顾远山，榜眼鲁昕，探花魏正德上殿面圣！”魏忠贤又在发号施令，俨然他就是皇帝一般。在说到自己侄儿魏正德时，更是卯足了劲儿，将余音拖得奇长。
大臣们多数都听说过魏忠贤的养子魏正德，也熟谙这位大少爷的“事迹”，更有不少听说过今日午后发榜时的那出闹剧，是以当魏忠贤报出魏正德的名字时，台下广庭上立时一阵小声的骚乱。
魏忠贤见状虽然心中不悦，但是也情知是自己理亏。而且这种徇私舞弊之事，本就是触犯大明律例，现在全凭自己靠权势压着瞒着，要是让皇上知道了，自己侄儿被格去功名是小，连累到自己是大！当务之急，是赶紧压住场面，不让皇上看出端倪。
于是，魏忠贤叫过身边的小太监，命他赶紧去偏殿催请三人上台觐见。小太监诺了一声，匆匆去了。魏忠贤平复了一下微微有些慌乱的心神，微微侧过头去，偷瞄了一眼皇上的神情。见到万历帝的脸上依旧是一副倦容，完全没有任何变化，魏忠贤终于放下心来，又恢复了他平素一贯的神态作风。
“圣上有命，众爱卿落座！”魏忠贤继续代替皇上下着诏令。
众大臣纷纷坐下，桌上是早在他们前来之前便准备好的美酒佳肴，但是如今大家心中都一直揪着魏正德作弊一事放不下，恐怕早已无心品尝了。
“我说，那探花郎既是作弊得来的，那恐怕，状元和榜眼也不会好到哪里去吧。”酒席上，一个身材黝黑精瘦的大臣用手指不停地敲击着桌面，煞有其事的说。
其他同一桌的同僚们听了，也都纷纷附和。突然，坐在上首的一位中年大臣嘿嘿一笑，对着刚刚那名发话的大臣说：“顾大人，被你这么一说，倒还真像是这么回事。听说今科状元郎也姓顾，嘿嘿，该不会是你儿子吧？”
“啊啊！杨大人！你，你这是什么话？顾某身为吏部尚书，掌管官吏选拔调动十余年，一向秉公守法，怎会做出如此渎职之事？犬子今年的确参加了科举会考，只是成绩不佳，并没有进入殿试！杨大人你可不要信口胡说啊！”
这位黑瘦大臣原来是吏部尚书，姓顾，单名一个“衡”字，今年五十上下，脸上虽无多少皱纹，但是仔细看去，他的鬓角也已经有些斑白。他的确如自白时所说的那样，任职吏部尚书期间从未犯错。刚刚被杨大人那么随口一说，着实大吃了一惊，连话都说不畅快了，脸也涨得通红，使他本来就黝黑的脸皮看上去越发的黑了。
被顾衡称为“杨大人”的大臣，便是先前在洪承畴、孙传庭之后前来的兵部尚书杨嗣昌。而这一桌的其余几人，也都是六部中的尚书、侍郎。今日中午发皇榜的礼部尚书孙如游也位列其中。他们原本全都是当朝除皇上之外，最有实权的大员。
当然，现在不是了。因为出了个魏忠贤。
眼看顾衡的脸已经涨成猪肝色，差点就要背过气去了，杨嗣昌终于忍不住哈哈大笑起来。“顾兄啊顾兄，我跟你开个玩笑而已，你怎么就那么耿直呢？”杨嗣昌一仰头，一口喝干玉杯中西域进贡而来的血红色葡萄酒，然后笑着说。
听到这话，顾衡才慢慢反应过来。“杨大人，你我都是朝廷命官，说话怎能如此轻浮？我可被你吓的一身冷汗啊！”顾衡抚着胸口，良久终于理顺了气息，口气略带责备的说。
“顾兄教训的是！顾兄为官清廉，刚正不阿，我等佩服！来，小弟我敬顾顾兄一杯！”杨嗣昌说着站起身来，从侍立一旁的宫女的手中接过酒壶，为顾衡满上一杯酒，再给自己杯中添满，然后站直了腰，说了几句祝酒词。
其余的几位大臣见状，也纷纷站起来举杯向顾衡敬酒。
“不敢，不敢！列为大人快快请坐，快快请坐！”顾衡眼见几位同僚都向自己敬酒，真是受宠若惊，连忙将自己杯中的酒一饮而尽，然后一阵客套，招呼大家坐下。
杨嗣昌坐定后环视了一周，十几张神态各异的脸孔映入眼帘。杨嗣昌又饮下一杯，有些微醉时，也开始感慨起来。
“咱们这些人，位极人臣，按说应该别无他求了。只可惜生不逢时，和魏阉这个奸贼生在了一块儿！可恨！可恨啊！”
一旁的孙如游可是只老狐狸，之前他一言不发，现在见杨嗣昌酒后失言，便赶紧出来打圆场。他一手轻抚着杨嗣昌的背，一手从杨嗣昌手中取下酒杯，说：“行了行了！杨大人你今天可喝多了！来来来，咱们这些老友，平日里个个都公务繁忙，难得聚在一块儿，今日，咱们不谈国事，只谈风月，如何？”
在座的大臣们个个都是明白人，一听这话，都立时附和。杨嗣昌也醒悟过来，自知失言，便赶紧装作酒醉，说了些无关紧要的话，打起浑来。
正当众人酒过三巡，谈笑风生之际，忽听得广庭远处一阵锣鼓声响。一听到这阵锣鼓，所有大臣们都自觉的放下酒杯碗筷。
今日大宴的正主来了。
这中间还有许多繁琐的礼节，本来都是儒家传统的流程，每次科举都是如此，今次自然也不会省去。众大臣正等着礼官宣读圣旨，对新科状元做些介绍，说些勉励之语云云，却见一人还未等礼官宣读祝词，便急急跑上殿，还一路大呼小叫，只是众大臣与此人之间相去甚远，只能勉强听见那人好像在喊：“叔叔！叔叔！我不要当探花，我要当状元！我就要当状元！……”
见到如此情形，众大臣无不哗然。站在皇上身边护驾的锦衣卫眼见这行为怪异之人就要跑上台阶，更是纷纷抽出腰刀，组成阵型，环绕在皇上周围。一场宫宴，顿时大乱。
魏忠贤本以为是有刺客要行刺圣上，心想机会难得定要好好表现一番，立刻大声呐喊着积极地调动人马护驾，谁想到远远的一看，登时吓得魂不附体。原来此人不是别人，竟然是自己的干儿子魏正德！
这浑小子！一定是因为没当成状元，竟然在皇宫之中胡来！你老子我就算本事再大，也不可能有这权力啊！你真当我是皇帝啊？！魏忠贤在心中又是叫苦又是叫骂，一时间成了热锅上的蚂蚁，豆大的汗珠像下雨一样从额头上滑落下来。
魏正德一路跑到须弥座的台阶下，正要抬腿往上迈，突然，一道墨绿色的身影从台上的锦衣卫阵列中冲天而起，一闪而过，如闪电一般晃过无数人。所有人都只觉得眼前一花，这道绿影便通过三层高台九十九级玉阶冲到了魏正德的面前。
魏正德被这突如其来的变故吓得双腿发软，几乎一屁股瘫坐在地上。眼看着这道绿影就要撞上魏正德，魏忠贤总算从惊愕中反应过来。此时，他已然知道这道绿影是谁。
除了那个人以外，这大内之中，还会有谁拥有如此高强的武艺身法？
眼看那绿影手持钢刀，就要将自己的侄儿一劈两断，魏忠贤情急之中，竟然不顾一切的抄起手边的茶杯连着杯盖托盘，一股脑的向那绿影掷去。
“吴统领！快快住手！”魏忠贤扔出茶杯，又紧接着大喊了一句，希望能够借此分散他的注意力。这一声可着实非同小可，直比刚才宣读谕旨时还要洪亮百倍，震得众大臣们直觉的耳中嗡嗡作响，就连那身怀绝技的吴统领，都似乎被这声“狮吼”震慑而身形一滞，速度大减。
那道绿影，正是吴襄。此人虽然性格粗犷，但是其实却粗中有细。身为锦衣卫统领，见到一个疯汉图谋不轨，自然是施展武功，将那人挡下。
其实吴襄也并无当场击杀魏正德之意。习武之人眼明心亮，早在魏正德远远跑来之时，吴襄便已然看出这名“刺客”正是当朝权阉魏忠贤的养子。其实他对魏忠贤也早已心怀不满，正好借此机会，教训教训他的干儿子，好出口恶气。
然而被魏忠贤那声突如其来的大叫惊扰后，吴襄也是略微的犹豫了一下。就在他这么一愣神的功夫，那只茶杯已经破空而至，直朝自己的后脑要害处飞来。看那来势，似乎还有不弱的内劲蕴含其上。
吴襄心中一惊。他并不知道原来魏忠贤竟然还会武功。吴襄不敢大意，迅速扭动身体，在那茶杯将将擦过自己面前时，突然反手抽出鞘中的钢刀，只见一道快如闪电的白光划过，那只茶杯突然从中部断开，掉落到地上。
在御前侍驾的一众太监宫女都吃了一惊，纷纷伸长了脖子，想要去看个究竟。这一看，可就更加惊愕了：只见被劈成两半的茶杯已经掉落在地，可是却并没有碎裂，反而凭借被切开的锐口牢牢地扎在地上。杯中的茶水，竟也分成两片泼洒在地。
细细看去，那茶杯的尖角，竟然扎进坚硬的汉白玉地砖半寸有余。
在场赴宴的大臣们也有不少是习武之人，一看到这情形，都纷纷点头。如此深厚的内力，真是世间罕有啊！能够将这澎湃内力运用自如，凝结于刀口这尺寸之处上的，恐怕当世也没有几人吧！
吴襄小试身手便技惊四座，有些得意的同时，却也不忘自己此番展露身手的目的。他收刀回鞘后，立即一个箭步跨到早已趴在地上瑟瑟发抖的探花郎跟前，一把将他从地上拽起来，拖到了万历皇上面前十步处。周围护驾的锦衣卫立即一拥而上，纷纷亮出绣春钢刀，将“刺客”团团围住。
“说，你是何人？为何要行刺圣上？”吴襄脸带戏谑的开始盘问魏正德。
此时的魏正德早已经像坨烂泥似得瘫在地上，不住地发抖，连说句话都哆嗦，根本无法回答吴襄提出的问题，只是不停地重复着：“我不要当状元了，我不要当状元了，不要杀我，不要杀我……”
吴襄看着魏正德一副烂泥扶不上墙的怂样，心中大快，刚要再继续发问，准备好好戏弄魏家一番，却见一人奋力挤开重围，跌跌撞撞的跪倒魏正德身边，一面拼命地磕头，一面带着哭腔高声呼喊道：“皇上饶命！皇上饶命啊！”
不用多说，此人当然是魏忠贤无疑。眼看自己魏家唯一的一根独苗就要被当成刺客被问罪，立刻不顾一切的赶来向皇上求情。
“皇上，此人名叫魏正德，是奴才的侄儿，也是当今新科探花郎，只因金榜题名，太过兴奋，才会得意忘形，惊扰了圣驾。是奴才管教无方，奴才罪该万死！请皇上看在小侄是初犯，又是进士及第的份上，放过他吧！奴才给您磕头啦！”说着，便一下将额头重重的撞在坚硬的玉石地砖上，顿时磕得头破血流。
只见万历皇帝双目无神，只是怔怔的望着魏正德。就这么一动不动的盯着魏正德看了许久之后，万历终于颤颤巍巍地伸出手，挥了挥，示意众人都退下。
“陛下！此人身份不明，图谋不轨，不能就这么轻易放过他啊！”吴襄一看皇帝想要偏袒魏家，立刻上前一步，出言进谏。
“大胆吴襄！你是在质问皇上吗，你怎敢如此无礼？！”魏忠贤心中本已大石落地，没想到他吴襄不依不饶，偏要跟自己抬杠。娘的，看咱家日后不整死你！魏忠贤一边心中暗骂，一边急急岔开话题，想要找机会赶紧平息此事。
说完这句话后，又是一阵长时间的沉寂。万历还是那副萎靡不振的神情，依旧眼神空洞的看着众人。看着皇帝这幅模样，众人心中是又惊又怕：皇上喜怒无常，天威难测，说不定他心中正在盘算着什么呢。一时间众人个个噤若寒蝉，连大气都不敢出。
许久之后，万历终于有了反应。他扶着龙椅的把手，佝偻着背缓缓地站立起来，活像个行将就木的垂暮之人。
就这样，万历在孝端皇后的搀扶下，在众人不明所以的目光中，竟然缓缓走远，大有离席之意。一旁的魏忠贤大喜，心知肚明皇帝是要息事宁人了，于是赶紧“噌”的一声从地上跳将起来，立刻又换上原来那副趾高气昂的仪态，得意的高声宣礼：“圣上有旨，起驾回宫！”
一旁的小太监不敢忤逆，赶紧抬来巨大的十六人抬步辇，扶着万历坐上去。
突然，在所有人都没有注意到的时候，万历握着孝端皇后的手在孝端皇后的掌心里迅速的写了几个字。然后，万历又恢复了常态，在一众小太监的搀扶下，笨拙的爬上步辇，在垫了数十层绸缎的柔软的卧椅上躺下。
魏忠贤早就巴望着皇上离场，不要再节外生枝，见皇上已经乘坐妥当，于是赶紧迫不及待地宣道：“起驾，回宫！”
“魏公公，且慢。”突然，一缕清音飘入众人耳中。众人循声望去，只见那竟然是一直紧跟在皇上左右，形影不离的孝端皇后娘娘。
“魏公公，皇上有旨：朕身体不适，先行起驾回宫。卿等不必拘谨，宴席照旧。探花郎朕已见过，请状元郎，榜眼郎到养心殿，让朕过目。”孝端皇后娘娘嗓音温柔，巧笑嫣然，却时时刻刻散发出一股端庄威严的气场。
魏忠贤此时一心盼着皇上离开，其余的也无心再去多想，于是立即弯腰行礼，口中称诺，便叫过身边的小太监，去请顾、鲁二人前往养心殿等候。
孝端皇后等到那个传令的小太监走远，才转过身去，唤着一众太监抬起步辇，在几名侍女的掌灯引路下，向后宫行去。
经过这么一场突发状况，众位大臣们也早已无心用膳，没过多久，许多人都纷纷称醉告辞了；那魏忠贤，忙着差人传唤御医，来给自己那个差点被吓傻了的宝贝干儿子诊治，也无心再去管其他事情。一时间，本来秩序井然的宫廷宴会变得有些杂乱。
洪承畴身为兵部员外郎，自然是与自己兵部的同僚们坐在一桌，随自己一起前来的孙传庭，则被他安排与自己的下属们坐在另一桌。本来想着趁今夜这个面圣的机会向皇上大力举荐孙传庭，可谁料到被那个魏正德给搅和了。自己已经在孙传庭面前夸下海口，待会该怎么他向交代呢？懊恼之余，洪承畴更是心烦意乱，连喝了好几杯闷酒。
同一桌的官员已经走得差不多了。洪承畴正借酒浇愁，感叹自己命途多舛，突然，他听到身边有一人踱着碎步靠近过来。
想也不用想，来人定是孙传庭。
洪承畴抬头看去，果不其然，孙传庭已然来到自己跟前。洪承畴一阵发窘，他还并未想好该如何向孙传庭解释，慌乱之中，只得勉强挤出一个尴尬的笑容，说道：“传庭啊，酒喝得怎么样啦？”
孙传庭先向洪承畴作了一揖，然后轻声说：“洪大人，卑职让您烦恼了是吗？”
“没有的事！”洪承畴不愿失信于人，更不想让孙传庭心中对自己产生成见，于是赶紧掩饰道：“传庭，这次虽然出了这么个乱子，但是你也不用担心，我一定会再想办法，不会让你再这么埋没下去的！”
“洪大人，卑职本就是一介草民，也谈不上埋没不埋没。其实如今这种多事之秋，能够有份差事，吃口饱饭，卑职便已经心满意足了。唉，或许这就是我的命吧。真是让大人错爱了！”
“贤弟何出此言啊？”一听这话，洪承畴心中顿时急了：自己好不容易拉拢过来的一位将才，怎能就这么白白失去了？于是，洪承畴赶紧劝解道：“贤弟，你可千万不要自暴自弃啊！凭你这一身本事，将来必定大有作为！如今只是一时不得志而已！你放心，明日我便进宫面圣，即使触犯龙颜，我也一定会为你争取升迁的机会！”
“大人万万不可啊！不能为了我而枉送了自己的大好前程啊！”孙传庭其实也非常明白这次只是自己时运不济而已，并无丝毫怪罪洪承畴的意思，更没有想到，洪承畴为了自己，竟然如此奋不顾身，一时间竟有些手足无措。
其实洪承畴自然也是夸大其词了，不过，这爱才之心，却是一点不假。
孙传庭自知绝不能让洪承畴为了自己而去得罪权贵，便想早些抽身离开京城这个是非之地。思来想去，也唯有以军中多务为由来推脱，于是，便说道：“洪大人，其实，我来是想向您辞行的。我已在京城盘桓数日，早过了我与军营中告假的时限。只是洪大人您盛情难却，我才勉强停留的。只是谁想到这次竟还是这种结果。待会宫宴结束后，我便要连夜赶回山海关交差了。多谢洪大人这几日为我费心，这份恩情，卑职一生也不会忘记。”说完，孙传庭便转过身，准备回自己原来的座位，喝完最后半壶残酒。
洪承畴当然不会让孙传庭就这么走。想要出言挽留，却又不知如何开口，正心急如焚间，忽听得身边传来清脆的女声：“洪大人，孝端皇后娘娘有请。”
洪承畴回头一看，发现一名宫女正手提宫灯，对自己做着“请”的手势。洪承畴认得这名宫女，她是孝端皇后娘娘的贴身侍女，名叫寒玉，每次朝会时，虽然皇上不在，但是娘娘是一直都带着她的。
洪承畴听到孝端皇后娘娘传唤自己，多少有些吃惊。照理说，自己在兵部中虽然也任要职，但并不算是位高权重，而此时已经深夜，宴席也已散去，孝端皇后娘娘现在召见自己，真是让洪承畴深感不安。
洪承畴踌躇了一会。侍女寒玉以为他没有听清楚，于是又说了一遍。
“寒玉姑娘，微臣斗胆请问，皇后娘娘深夜召见，可是有什么要事吗？”洪承畴小心翼翼地问道，希望能套出点话来，自己好斟酌应对。
“娘娘只说，请兵部员外郎洪承畴大人到养心殿侍驾，其余的，奴婢不敢多嘴。”寒玉如实回答道。
洪承畴听得这话，知道没希望了，但是还是不死心，于是凑近了寒玉的耳边，小声追问道：“姑奶奶，你在这宫里也不是一年两年了，应该多少知道些这官场的险恶，我们这些当臣子的，一不小心就要小命不保啊，您就行行好，给我透露点，我这辈子都记着您的好呢！”
寒玉看着洪承畴一脸的慌张，突然“噗嗤”一声笑了起来。边笑边说：“娘娘说的没错，洪大人的确是个小心谨慎地过了头的人！”
洪承畴被寒玉这一笑搞得不明所以，寒玉却主动凑了过来，说：“洪大人不必惊慌，娘娘此番召见您，是福不是祸呢！其实啊，这不是娘娘的意思，而是……呵呵，总之，您还是放宽心，跟奴婢去吧，娘娘已经在养心殿等您了！”
听了这话，洪承畴顿时醒悟过来：不是孝端皇后的意思，却能让孝端皇后来差人办事的，普天之下，只有皇上一人而已！是皇上要召见自己！而且刚才寒玉也说了此番深夜召见不是坏事，看来，自己是不会有祸端了。只是看刚才的情形，皇上已经一副病入膏肓，神志不清的样子，他召见自己，会有什么事呢？
此时，周围赴宴的群臣已经走得差不多了。洪承畴盘算一阵，把心一横，决定乘此良机，将孙传庭也一并带去养心殿，推荐给皇上。
“这样，即使皇上怪罪下来，我也算是为了江山社稷，也不算是失信于人了。”洪承畴在心中对自己说道。
将孙传庭追回来后，不等他发问，洪承畴便拉着他，跟随寒玉出发了。寒玉见洪承畴还多带了一个陌生武官，也只是微微一笑，并未置一词，或许，是心中早就有谱吧。
就这样，洪、孙二人在寒玉的掌灯带领下，急匆匆的向养心殿赶去。玫瑰小说网已改网址，玫瑰小说网已改网址，玫瑰小说网已改网址，大家重新收藏新网址，新手机.版网址www.meiguixs.net大家收藏后就在新网址打开，老网址最近已经老打不开，以后老网址会打不开的，请牢记:.免费最快更新无防盗无防盗.报错章,求书找书，请加qq群：647547956（群号）
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