哪怕柯南已经尽量紧跟目黑恶罗的路线，但小孩和大人的脚程差距还是太大，而且森林里各种障碍物的阻挡,给柯南增添了许多麻烦,要非常吃力才能看到目黑恶罗的背影,然而在差点被脚下的树藤绊倒后，柯南还是失去了目标。
“可恶。”柯南低骂一句,有些无奈地站在原地。
但是都走到这里了，再折返回去又有点不甘心，柯南犹豫了片刻,还是朝着森林中央的位置走去。
越走这里的环境越让人心惊，如果说外面的植物的变异还在异常但是能够接受的范围内的话,随着他逐渐往里面走，植物的模样愈加怪异,甚至有些已经变成了枯萎干瘦的枝丫,可现在明明是万物复苏的春季。
柯南拍下了沿途奇怪的景象，还收集了一些泥土和植物,心里纳闷道，这里应该是土地或者水源出问题了吧。
或者受到了什么污染。……
继续往更深处走去，随着他的深入,周围的景象越来越荒凉,到后来柯南甚至清晰看到了土地颜色的界限——棕色的和灰白色的，后者的泥土颜色像是被什么吸收干净了一样，成为了一片植物无法存活的死地。
他看着土地的分界线,又抬起头看了看眼前的城堡,城堡似乎就建立在这死地的中央,这个发现让他皱紧了眉头。
想起之前千岛惠子说的,这个城堡的主人是为了养病才搬到这里，但这里的环境根本不适合疗养。
这到底是……
柯南也不知道目黑恶罗走进森林的目的是不是就在找这座城堡，但目前看来这里是最有可能的，于是柯南小心翼翼地探查着周围，但奇怪的是并没有找到目黑恶罗的身影。
可能是还没有到？
闲着也是闲着，他就围绕着城堡转了一个角度，着重观察了附近的土地，已经初步确定，城堡外面直径大概十米左右，土地已经完全死掉，蹲下地下摸了一把泥土，只感觉像是沙子一般的手感。
但是这是怎么导致的？
柯南困惑地半蹲着想，时不时拍下照片，传送给远在东京的阿笠博士。
柯南：【图片jg】
柯南：博士，调查有结果了吗？
阿笠博士：急什么，你送过来的标本还没有到呢。
柯南：？
阿笠博士：我是灰原，博士去补觉了，昨晚的实验做的很晚。
柯南：那你能不能看出来什么？
阿笠博士：只有照片你让我看什么……不过看上去像是失去了养分。
柯南：不是受到污染？
阿笠博士：是否受到了污染，或者是什么污染需要泥土标本才能做进一步检测，不过目测来看，不太像。
柯南：我知道了。
柯南叹了口气，但还是有点想不通，如果土地是失去了养分，那这是什么原因呢？而且……
他抬头看着眼前的城堡，土地失去养分这件事，和黑衣组织有关吗？
在周围转了一圈，环境和之前看到的一样，柯南没有什么其他的发现，倒是注意到了这栋别墅后面就是一处断崖，断崖后面就是海面，一辆白色的雪佛兰停在附近，只有一条车道通往小镇的方向。
侦查对抗
突然，柯南猛地看向城堡的方向，不知道是不是错觉，他似乎察觉到有人在看他。
不远处城堡二楼的某个房间，有白色的影子一闪而过，但柯南不会看错，之前确实有人在窗边观察他的一举一动。
是昨天看到的那个人吗？
柯南心下疑惑，这时他注意到城堡的后院有一个小门，似乎没有关紧。
犹豫了不到一秒，柯南果断走近，果然那道门只是稍微遮掩，并没有关上，他还看到有锄头倒在地上，似乎主人刚离开不久。
柯南大着胆子小心翼翼走进后院，环视了这个小院子一眼，目光不由得集中在被翻开的土地上，瞳孔微微一缩。
那是一个老人的尸体。
柯南立刻跑了过去，在接近两米处的时候脸色难看地捂住了口鼻。
看这个腐烂程度，至少已经过了半个月。
而且这个人到底是……
柯南正想进一步看看尸体，外面突然传来一阵脚步声，他脸色一变，目光在周围的扫过，但院子里并没有什么地方可以躲藏，所有植被都枯死了，眼看那脚步声越来越近，柯南脸色也越来越难看。
突然，城堡的后门打开，一个少年站在那对他招了招手。
爱尔兰回到院子的时候敏锐地发现这里的门似乎比他离开的时候开的脚步稍微有点变化，立刻加快了脚步进入院子，这里依旧是空无一人，尸体也好好待在原地。
爱尔兰谨慎地把院子的门锁好，穿过后院，从城堡的后门走进里面。
城堡里还是一如既往的安静，但在开门的刹那，爱尔兰环敏锐地听到了二楼传来脚步声。
“星之川？”
没有回应。
爱尔兰眯着眼，手放在腰际的枪套上，沿着楼梯走上二楼，径直打开了最里面的一个房间。
“怎么了？”星之川彩空躺在床上无辜地看着他，手里捧着一本书，似乎正在。
“你刚才有没有去后院？”
“没有啊。”星之川彩空随口回答。
爱尔兰挑了挑眉，目光扫过整个房间，这个房间在星之川要求下格外收拾出来给他住的，不过里面并没有什么家具，顶多一个衣柜、一张大床，也没有什么可以藏人的地方，最后，他的目光逐渐汇聚在星之川彩空床上鼓鼓囊囊的被子上。
眼看来者没有说话，也没有离开的意思，柯南的心逐渐提起。
“那就算了，如果有看到其他陌生人，一定要记得通知我。”
“我知道了。”
爱尔兰转身，还顺势带上了门，眼看门缓缓关上，柯南提起的心逐渐放下。
嗯？
爱尔兰的目光逐渐放在地面上，就在门口的地方，光滑的大理石上残留着灰白色的泥土，形成一个浅浅的脚印，他愣了一下，嘴角顿时勾起一抹恶意的笑容。
砰——
原本逐渐闭合的大门被猛地推开，爱尔兰毫不犹豫拔出枪，枪口对着床铺，也就是星之川彩空的方向连开数枪，直到清空弹匣。
消音后的子弹射击的声音接连响起，他丝毫没有顾及躺在床上的少年，星之川的身体在子弹作用下撞在床的靠背，子弹穿过了他的身体，但没有造成任何伤害，当事人也只是用一种目光古井无波的眼神看着突然发疯的爱尔兰。
填充了柔软羽毛的被褥被打得弹痕累累，但是没有血迹从里面流出来。
“你在干什么？”星之川歪了歪头，不解地问。
爱尔兰表情难看，在重新装弹的时候他再度提问：“你真的没有去过后院？”
“没有，我只去了森林。”星之川一脸理所当然。
爱尔兰：……
爱尔兰的脸皮抽了抽，觉得自己只是在浪费时间，于是转身离开。
房间的门重新关上后，柯南猛地从床底钻出来，焦急地掀开被子查看星之川的状况。
“我没事。”星之川放低声音道，“你看，一滴血都没有流吧。”
他张开双臂，像是展示一般，柯南的视线扫过他腹部的破洞，不敢置信地掀起他的衣服下摆，然而那下面真的是光滑的皮肤。
柯南随即看向了中弹的床铺，他也找到了穿洞，证明子弹确实发射出来了，但是为什么？
简直就像是，子弹破坏了衣服，却穿过了星之川的身体，射进了床榻一般。
魔术……不太可能。
他确实听到了枪响，之前星之川的衣服上也分明没有穿洞，床铺也是好好的，他一直躲在床底，不存在换道具的可能，距离发现到射击不足两分钟，甚至弹痕还是新鲜的。
唯一的可能是，在那个神秘的凶手离开到他从床底钻出来的两分钟内。
“哥哥不会是故意换了衣服吓唬我吧……”柯南干笑道。
星之川歪头：“？你是这么认为的吗。”
不是，因为他没有理由这么做。
只是如果不是这样的话，那这个人到底……
理智鉴定成功
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柯南刚想问什么，就看到星之川问道：“谜题，你解开了吗？”
“什么？”
“侦探甲子园的谜题。”
见到柯南还是一脸懵逼，星之川叹气：“看来还是没有解开啊，那就不能告诉你。”
说罢，他没有理会柯南，认真倾听着什么，随后拉起柯南的手臂：“他走了，快点。”
“诶，等等！”
柯南还想说什么，或者说他现在满脑子都是疑问，但这时星之川站起来，强硬地拉着他的手臂一起跑下楼梯，他们没有走后门，而是趁爱尔兰不在去到大门的方向，把柯南往门口一推。
“快走，被发现的话你一定会死。”
柯南头脑一片混乱，之前无论多吓人的杀人魔都没有扰乱他的大脑，但刚才的那不科学的一幕深深停留在他的脑海里，不停地试图用科学的方法解释，却又被他自己一一否认。
但至少在离开前……
柯南下定了决心，把随身携带的窃听器和定位器交给星之川，“我一定会报警，虽然我不知道你和那个人是什么关系，但如果需要求救的话，这个可以帮你。”
“……求救？”星之川闻言，神色短暂变得很奇怪，不过他还是收起了窃听器和定位器，笑着道，“好哦。”
继续留下，一旦那个男人去而复返就麻烦了。
柯南深吸口气，最后看了一眼星之川彩空，快步跑到森林里。
……
柯南在森林里闷头跑着，一直向前，直到脑袋撞到了什么东西。
“痛死了！”
两人相撞，服部倒是没事，柯南一屁股坐在地上，倒吸着凉气。
“怎么那么急？”服部揉了揉大腿，“吓死我，差点小服部就要凉了。”
柯南表情一窘，差点酝酿好的情绪都不连贯了：“……别突然出现吓我啊。”
“不不，突然出现的是你吧，真是吓我一跳，还以为是森林里的小野猪呢。”
柯南：……
“到底发生什么事了，怎么着急。”
柯南想起之前看见到的一幕幕，连忙道：“那个城堡里有尸体。”
“哈？”服部微微睁大眼睛，“尸体？是发生了杀人案件吗？”
“很有可能，那具尸体至少已经死亡一个星期以上，全身都已经腐烂了。死亡原因不清楚，我还没来得及看就差点正面撞到那个城堡的主人。”
服部闻言紧张地盯着柯南：“你没事吧？”
“没事，我被城堡里的星之川救了。”
“那得快点报警。”服部拿出手机。
“等下，尸体掩埋的位置说不定已经发生转移，而且这个小镇里只有派出所，按照报案的确认流程，估计只有巡逻警察先行去确认案件是否已经发生才会进一步上报，到时候如果无法立案，会给犯人创造逃跑的时机，而且城堡里的星之川就危险了。”
柯南虽然不清楚子弹到底是怎么回事，但至少他看到了那个凶手对星之川的态度，至少那绝对不是良善之辈。
“那要回去确认一下吗？”
“不行，太危险了，那个人有枪。”柯南皱眉思考着，“必须得想个办法确定尸体的位置再报警，否则可能会打草惊蛇。
服部和他一起思考：“这片森林还蛮大的，如果他转移尸体掩埋的地点，那一时半会可能真的难找到。”
就在两人犹豫着是否要冒险回去城堡附近确认，还是先打报警电话之时，一个声音突然从他们背后响起。
“服部和柯南？”
服部还没什么反应，柯南下意识身体一僵，回头看，果然是目黑恶罗的身影。
“你们两个怎么在这里？”目黑恶罗空着手拨开草丛，带着几分困惑地看着他们。
“我们就是来转转而已。”柯南连忙抢答，服部看了他一眼，也连连点头，“没错，目黑先生也来森林里闲逛吗，真巧。”
“……算是吧。”目黑恶罗笑了笑，看了一眼天色，“时间也不早了，镇子上的祭典也快要开始了，我们先回去吧。”
柯南和服部面面相觑，柯南立刻说道：“好啊，我们回去吧！”
目黑似乎完全没有察觉什么，在两人前面走，服部和柯南走在后面，互相对视一眼后默契地拿起手机，一边注意着目黑恶罗的举动，一边用信息交流。
服部：然后我们要怎么办？这位目黑侦探的身份你已经确认了吗？
柯南：没有，我跟他走进森林后不久就走散了。
服部：他有没有可能是和这个城堡的主人有关？
不怪服部这么怀疑，主要是森林里只有城堡这个建筑物，里面住的人也只有柯南今天看到的疑似凶手的男主人，以及正体不明的星之川彩空。
柯南：有这个可能性，对了，我拜托你调查的事情找的怎么样了？
服部：目黑侦探的行李还放在他自己的房间，里面的东西没有拿出来多少，为了避免被发现我没有动，不过根据住在他隔壁的白马说他并没有拿什么特别显眼的东西出来。还有这个小镇的近年来的失踪人口我也找出来了，具体的我回去跟你说。
目黑恶罗假装没有看见他们在背后的互动，三人平安无事回到小镇上的时候天色没有悬念地黑了下来。
“柯南、服部君，你们都去哪里了？”三人回到民宿的时候，小兰看起来正打算出门，看到三人松了口气，“我差点就要出去找你们了。”
“抱歉抱歉，去森林稍微逛了一会。”
和叶无语：“真是的，为什么侦探总喜欢钻进深山老林里，那座森林有什么特别值得你们注目的吗？”
“算是吧。”服部看了一眼柯南，却看到这小子已经偷偷躲在小兰背后拿出蓝牙耳机，不知道在听什么。
“算了，服了你们了，快点换鞋吧，我们要去参加祭典了。”
“额，你们去吧？”服部挠了挠脸颊，“其实我们现在还有其他要做的事情。”
“什么事情？”和叶怀疑地眯起眼睛，“之前你不是还对祭典上的暗号提示很在意的吗，莫非现在已经破解出来了？”
“还没有，不过我现在有更重要的事情要做。”服部理直气壮地道。
虽然很想继续和工藤他们比拼，但服部也是分得清轻重缓急的，先不提这个旅馆里未破解的血手印之谜，森林里出现的抛尸事件和疑似杀人魔的出现，哪一个都比所谓的侦探甲子园重要，虽然很不甘心，但这里就让给白马他们吧。
“不，我们去祭典吧。”一旁的柯南突然跳出来说道，同时还扯了扯目黑恶罗的衣袖，“目黑先生也会去祭典的对吧？”
目黑恶罗奇怪地看向他：“晚上也没什么事，应该是会去的。”
“那太好了，我还想听听目黑先生这些年破解案件的经过。”柯南眉眼弯弯，好似真的迷弟。
“那你们稍微等一下，我们先去换身衣服。”
和叶、小兰离开后，服部捅了捅柯南：“现在是什么情况？”
柯南捂着蓝牙耳机：“情况有变化。”
……
必须尽快转移位置。
这倒不是因为爱尔兰发现了有人入侵城堡的痕迹，而是他已经等不下去了，他能感觉到自己的身体机能已经逐渐退化，头发也在一丝丝变白，再过一段时间，说不定连老人都打不过了。
爱尔兰看向房间内的一大堆资料和实验器材，并且是最好在人迹罕见的夜晚撤离。
就在今晚。
爱尔兰知道今晚小镇上会有一次祭典，这是他们最佳的机会，趁着镇上所有人注意力都在祭典上，即使匆忙离开也不会有人注意，最后给星之川做完一次检查，并且强硬地拒绝了星之川进食的要求。
迎着星之川莫名委屈的目光，爱尔兰不知为何产生了一股奇妙的愧疚感，甚至一度觉得就这么被吃掉也不错。
不过下一秒他很快清醒过来，后背冒出阵阵冷汗。
智力对抗成功。
不行，再不离开，他就永远离不开这里了。
爱尔兰果断抽出了匕首划了自己的大腿一刀，借助疼痛强行驱散了刚才的想法，冷冷地看着星之川：
“我们今晚就离开这里，去一个新的地方，到时候无论你怎么进食也无所谓。”
爱尔兰语气僵硬，他也没有说谎，琴酒他们估计早就准备好大量的‘食物’等着星之川的到来了吧。
“要离开这里？”
“对。”
星之川没有对此表示任何意见，他的表情看上去既不反对，也不赞同，像是单纯地生活在井底的小青蛙，对外界一无所知，所以不作任何反应。
而爱尔兰这些天来多少也知道了怎么和对方相处，直接在星之川没有表态的时候把人塞进车内，然后迅速驾驶车辆沿着唯一一条出去的路开。
很快就要结束了。
这个任务，很快就要结束了。
爱尔兰一想到自己不用再被‘进食’，就有一种终于解放的轻松感，甚至他都愿意去面对琴酒那张臭脸，都不要再和星之川相处哪怕一天。
再待下去，他说不定会死在这里。
想到这里，爱尔兰紧紧捏住车辆的方向盘，透过前面的透视镜看着乖巧坐在车后面的星之川，小孩乖巧蜷缩在车后座上，侧头看着窗边的风景，似乎对一切都很好奇，祂卷而翘的长睫毛在眼下投下淡淡的阴影，长得像是欧洲教堂画壁上的天使，似乎注意到爱尔兰的注目，小孩抬头，两人的目光透过透视镜交织在一起，爱尔兰有一瞬间神色恍惚，摇了摇头清醒过来，正巧看到星之川脸上带着无辜的笑。
但爱尔兰知道，这张天使的皮囊下，藏着的是一个以生命为食的小恶魔。
车子开动，爱尔兰趁着无边的夜色，朝着唯一一条能够离开小镇的路段驶去。
马上就能离开这里了。
马上……
爱尔兰无知无觉地开了很久，双眼通红地直勾勾盯着前方的路，星之川看着窗外的风景，嘴角轻轻勾起。
可惜，已经来不及了。
说实话，就这么去会一会酒厂，感觉也蛮有趣的样子，但不巧他压制自己已经快要到达极限了。
从昨天开始，成长的进度就卡在了25，为了防止自己不小心弄死这一次的萌新调查员们，星之川真的很努力抑制住了干饭的冲动，最近饿得差点都要把爱尔兰活吞了。
嗯……说不定爱尔兰就是感受到了生命的威胁所以决定快点把他丢给组织的也说不定？
不过可惜来不及了。
三个小时。
星之川最多只能忍耐三个小时，很快星之彩就要进行第一次‘成长’，从幼虫期成为年轻的星之彩，然后吸收足够在宇宙间飘荡的能量离开地球，最后在宇宙里发育至完全成熟，这就是一只星之彩必须经历的成长过程。
别问星之川为什么知道，这些知识是突然出现的，星之彩们的传承似乎从一开始就铭刻在基因序列或者灵魂深处。
也就是说其他人的时间，只剩下三个小时。
而根据车程来看，三个小时绝对来不及转移到那个组织的据点，大概率三个小时后爱尔兰和他会出现在北海道某个城市里，想当然，如果失控的星之彩在城市中心开始狩猎，那至少会造成上千人被吸食成人干。
最重要的是，这对于他来说，毫无益处。
星之川看着车窗外，神色淡淡。
看来得想个办法。
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