……
是梦。
织田作之助久违地梦见了自己曾经的杀手生活。
记忆里的大部分片段——不过是子弹贯穿人体所留下的印迹，刀锋抹过脖颈时溅起的鲜血，以及人逐渐失温的身体。
那时看见的天空大多都是暗色的，耳边若没了枪声、惨叫，便是一片静寂。
偶尔，他也会停伫在河边，欣赏坠下地平线的太阳，任由自己沐浴在余晖的暖意里。
织田作之助又梦见了羽渊透。
梦里的男孩也有一双蜜糖似的眼睛、蓬松如云朵的头发，出现在这纯黑的梦时，周身笼罩着柔和明亮的小圈光晕。
像是一个小天使。
他是何其幸运，在一个恰当的时间得到了一个机会，又在机缘巧合时遇见了最好的家人。
能够和透一起，过着平平淡淡、普通人家的生活。
[你这就满足了吗？]
有一道低哑的声音在耳畔回响。
[谁？]
黑影从暗处袭来、一层一层将织田作之助束缚，他只能眼睁睁看着、听着无数嘲弄、讥讽的话语。
[不过自以为是的关怀，你以为你真的保护好他了吗？]
[什么？]
随着话音落下，黑影又向前掠去，如同随手敲碎一块镜面般、几乎是轻而易举地将羽渊透的身影撕碎！
……哥哥！
只来得及喊出这么一句，男孩被撕裂的影像就如同海面升起的泡沫，朦胧消逝了。
[……不、不行、住————]
[住手！！！]
喉间仿佛传来撕裂的痛感。
明明是梦……怎么会如此真实呢？
真实到他拼命想将自己唤醒，想要脱离这可怕的噩梦，可四肢与身体却犹如有千斤重物，哪怕意识再清醒，也始终动弹不得。
——
“……作……醒……”
“……醒醒……”
“…哥哥！醒一醒！！！”
羽渊透使劲摇着床上的人。
不知道多少声呼唤，才让织田作之助从梦中惊醒。
“透？！！”
“哥哥！怎么了？喊你好多声，你都听不见。”
男孩撇着张嘴，眼圈一红，“我还以为……”
“对不起、我……”织田作之助扶额，“不、等等，现在几点了？”
“九点了。”羽渊透掏出手机递给他，又“咚咚”跑到窗边，掀起窗帘。
布满阴云的天空压在屋顶，阴沉压抑的天色、时不时震起的雷声、刺眼到划破眼球的闪电……
这显然不该是上午九点的景色。
想到某种糟糕情况，织田作之助不再犹豫，带着羽渊透就往客厅赶去。
短窄的回廊好像被拉得无限长，经过不知多少道房门、略过不知多少的廊画，他们终于抵达了目的地。
客厅有人。
有四个昏倒在地、不省人事的熟人。
除男仆、女仆外，竟还有一夜不见的宫泽俊雄、和他的管家。
“姐姐！”羽渊透迈步跑去，推了推靠在沙发旁的女仆，马上又握住了她的手。
“……”
男孩转而跑向其他三人，一个一个伸手触碰。
“怎么样？”织田作之助问道。
“好奇怪，他们身体里……干干净净的，之前的那股力量，完全消失了？”羽渊透摇摇头。
他又指了指已经陷入昏迷、不再挣扎发出声响的男仆，“还有那个哥哥，体表弥散的也没有了。”
织田作之助沉思，“……那个东西应该已经[孵化]了。”
就像真正吸食人体精气的妖怪，一旦储存到足够的能量，便破体而出、祸乱世间。
那么，目标已经很明确了。
织田作之助一把捞起羽渊透，抬脚就往收藏室——放着[三日月宗近]的那一间冲去。
房间必须经过走廊及拐角，不过也只有百米不到的距离。
记忆里近在咫尺，此时却如隔天堑。
……不是错觉。
织田作之助想。
之前那一次也是，距离被无限拉长，这样下去、不知要多久才能到。
一股令人毛骨悚然的凉意直窜脊背。
危险！
[天衣无缝]被动开启，他抱着羽渊透往前一扑、就地一滚，险而又险地避开后面突然的袭击。
潜伏在隐蔽之处、一路尾随两人的黑影终于暴露了存在。
从地面逐渐升起的黑影瞬息间分裂成两道，宛如用污泥一点点拼凑出了类人的形状——
那种[妖物]。
以手中握紧的长刀为主体，周身缠绕着不祥的黑焰，有着青白的皮肤、半身的骨刺，完全一副妖物的模样。
这是什么？妖刀的付丧神？
织田作之助拿出枪，拦在它们面前。
“透，你先去，我随后就到！”他把男孩放在了身后。
羽渊透不动。
“快去！”
男孩一咬牙，匆忙喊了句“要小心！”就转身跑去。
不知道子弹对这东西有没有用，他大概只能拖一点时间……
“还在挣扎啊，人类。”
那东西竟然口吐人言。
“人类的躯体脆弱又渺小，比如你——抗拒脑子里的意识很痛苦吧。”它道。
妖物脸上像是嘴的部位拉起了一个弧度，它做出侧耳细听的姿势，意有所指，“又响起了，那些声音。”
“你是在拒绝你自己。”它嗤笑。
“……”
“轰隆！”雷声惊起。
闪电像是离弦之箭划过，夺目的白光打在织田作之助的脸上。
他举起了枪。
枪声乍起！
同时，他避开了迎面而来的刀。
“这些，可不是你说了算。”
——
羽渊透奔跑在走廊间。
他感觉到一个黑影追了上来。
已经不知道跑了多久，男孩跑得喘不过气，喉咙干哑，腿像灌了铅一样沉重。
剧烈的呼吸声和心跳声大到他自己都心惊的地步。
很累，但是脚步不能停下，也不能回头。
黑影不紧不慢，明明可以早早将男孩堵在这里，却偏偏要像猫戏鼠般耍弄即将到手的猎物，保持一定的距离追在身后。
呜……快、快到了！
牢牢记在脑海里的门出现，羽渊透够着了门把，使劲一拧！
至关重要的东西就在那里面，只要能触碰到——
可惜，没有这个机会了。
黑影如流水一滴一滴渗入门缝，抢先一步进入室内，随后直接化成人形。
这个[妖物]、未免也太高大了。
它横插在羽渊透和刀架之间，男孩被迫刹住脚步，只能任由这妖物动作。
这仿若咒灵的可怖外表、对于体型娇小的男孩来说像是小山一样的躯体，着实能给羽渊透带来不小的压力。
“羽渊透……多亏了你啊。”妖物张口就是句的话，“如果不是你，我们可不能这样轻易地现出行踪。”
什么意思？
它的话语里潜藏的含义让羽渊透的脸褪去血色。
“我们可是一样的。异界之人，难道你想若无其事融入到原住民当中去？”妖物的视线冰冷刺骨，快要直接穿透他的灵魂。
“什、什么啊……我才不是……”男孩慌乱起来。
“还有，你在这个世界的同伴——织田作之助是吧，”它露出一个古怪又阴森的笑，“不用担心，再过不久，他就能被同化加入我们了。”
“不可以！”羽渊透突然坚定下来，对他出手、什么样都可以，但绝对不能去碰作之助哥哥！
“好啊，”这妖物出乎意料的好说话，只是下一句话就透出了深意，“我们做个交易。”
“你把你的全部灵力交给我，我们放过你的同伴——如何？”
它伸出缺失了半边皮肉的手，其上有狰狞的凸起，和异常的骨刺。
[灵力]？
是[咒力]啊。
这是一个阴谋，羽渊透清晰地认识到，但他也不免回忆起这三天哥哥明显不对劲的情况。
冷静下来，他想到，现在自己的任务——就是拖延时间。
如果就这样上当了，哥哥真的要生气的！
这边在心里安抚自己，那边的妖物却按耐不住了。
“真是贪心的人类，”它说道，“这样吧，只要你答应，我们就放过这里所有人、包括别墅的四个，怎么样？”
“如果不同意——”
妖物那只伸出的手，握在了刀柄上。
“不怎么样。”
熟悉的声音从门口传来。
是……哥哥！羽渊透惊讶。
织田作之助的出现扭转了局势。
“你竟然逃脱了？”它发问，很快就又道，“看来你还算有点本事，不过，到此为止了。”
妖物高高举起手中的刀剑，猛地一挥！刀光竟是朝着羽渊透的方向冲去！
织田作之助“砰砰！”射出两枪。
一枪直中刀身、将刀打偏一定角度，另一枪则冲向那妖物的脸部！
它下意识收刀避开，因而给了男孩跑开的时间。
织田作之助冷不丁开口，“你的同类，本来也有四个吧。”
“你说人类弱小，可你也不见得有多强大。不然——怎么连沉睡的刀剑付丧神，都能把你们驱散呢？”
“！！！”
这句话激怒了它。
本应拖住织田作之助的同伴不知所踪，伪装的表象被无情戳破，这妖物彻底放弃了人类的言语，用最朴素的肢体和野兽般的嘶吼、挥刀向酒红色短发的少年冲去，以表达它的愤怒。
但也是在怒意冲昏头脑的一瞬间，它露出了破绽。
一直被遮挡在高壮躯体后的[三日月宗近]显出了一角。
好机会！
妖物的长刀在这狭窄的收藏室内必然会受到影响，织田作之助抓住它劈砍时刀卡在墙上裂缝的空档，矮身一跃、从层层阻挡中穿过，成功抓住了致胜的关键。
“透！”
他将刀抛出，同时开枪阻挡妖物的动作，子弹不能给它造成什么实质性的伤害，却是拖延和干扰的利器。
往羽渊透的方向，[三日月宗近]在空中划过了一个漂亮的弧度。
男孩上前一跃，极力伸长手臂去够空中那把刀。
同时，妖物的斩击已经到了身前——
够——够住了！
羽渊透运转起全身咒力，尽数传至[三日月宗近]！
白光大盛，但却并不刺眼。
樱花悄然落下，还有随之出现的一个青年——一个容貌端丽、眼瞳藏着一弯新月、姿态如平安京贵族一般风雅的年轻人。
伴随着清朗的声音响起，青年拔出腰间的太刀，接住了到来的攻击。
“哦呀，一上来就是这样刺激的场景。”
“对老年人可真不友好呢，对不对，小主殿？”
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