虽然祁景闵在他面前从来是一副温良恭俭的模样，但……
“来人，此前让你们调查大皇子的行踪，可有什么异常吗。”
原本在替徽晟帝整理奏折的秉笔中官立马停下了活计，凑到了天子身旁，低声回禀道：
“大殿下近日常常往钦天监去，奴才差人去暗中打听了，据说是十分担忧入秋后淮南的灾情会反复，所以督促钦天监查看天象，给个准话。”
“喔，那钦天监说什么？”徽晟帝饶有兴趣地问道。
中官正准备开口回禀，外面突然传来通报声：
“陛下，大皇子殿下求见。”
嚯，说曹操曹操到啊。
徽晟帝挑眉。
“宣。”
“宣——大皇子——进殿——”
门外很快行来气宇轩昂的脚步声，徽晟帝五指轻敲桌面，思量着祁景闵的来意，仍旧没料到，对方居然是来请愿的。
“父皇，”祁景闵进门便是大礼，然后跪直了身子拱手道：“儿臣请愿，派钦差大臣下淮南，协助三弟和常大人共谋水利一事。”
青年脊梁挺直，眸光坚定，丝毫不躲闪地迎上徽晟帝打量的目光。
任谁对上这样正气浩然的视线，都会忍不住心生好感。
“为何？”徽晟帝不得不将此前的疑虑先放下。
“回禀父皇，儿臣今日同钦天监的大人们一同研究星象，发现近些日子，荧惑和心宿都有向淮南方向靠拢的趋势，再过一段时间便可能会在淮南上空相遇，这是大凶之兆，涝灾必然反复啊！”
祁景闵话罢再次拜了下去。
徽晟帝瞳孔猛缩。
荧惑守心？！
祁景闵狠狠戳中了他的痛点。
荧惑守心，登高自省，宣罪己诏。
这大概是所有帝王最担心、甚至恐惧的天相了。
“来人，”徽晟帝沉声道：“宣钦天监监正朝梧殿议事。”
中官领命而去，徽晟帝垂眸打量了跪伏于地的大儿子几眼，道：“先起来吧，这确是大事，皇儿有心了，不过……”
突然话音一转：“你三弟本就是领着钦差之职下的淮南，如今各郡也都有奏折上报，修坝和清淤的进程都推进得不错，为何还要再派人去？”
话问到这里，殿内突然沉寂下来。
祁景闵刚刚站起身，闻言僵了一下，他状似无意地抬眼，陡然对上徽晟帝的目光，又猛然低了下去。
但这一瞬，已经足够徽晟帝将其中的欲言又止一览无余。
“有什么想说的就说，磨磨蹭蹭地像什么样子！”男人低声呵斥道，就像所有普通的父亲一样。
不知是不是被这样的气氛触动，祁景闵犹豫再三，终于还是犹豫着开了口：
“三弟终归年轻，经验不足，容易为刁民所骗。”
青年重重叹了口气，“儿臣听闻，三弟颁下政令，要求劳工们检举行迹可疑之人，只要抓到一个便会赏赐许多银两。”
“如今劳工们每日不务正业，反而搞起了结党营私的那一套，大大拖慢了进度。但三弟毕竟是皇子，父皇直接下旨规正难免伤了彼此情谊，不如派个人下去，以襄助之名，行督促之职。”
“父皇以为何如？”
殿内再次安静下来，帝王蹙眉，垂眸深思。
殊不知那跪在下首之人，唇角挑起一丝不易察觉的冷笑。
待得他举荐的钦差下了淮南，催赶进度，他就不信如此大的压力下，祁长廷还能面面俱到地没有任何漏洞！
到时，呵……
*
这日，何成一面啃着包子，一面接过下属递来的密信，信封右下角有小小的“东都”二字。
按祁长廷的要求，东都那边没有要紧事的话是不会冒着风险送信的。
何成叼着包子，腾出手来拆信，骤然变了脸色。
他大跨步地闯进府衙茶厅的时候，白桥正在府衙的茶厅整理官府同商户们签订的合约。
望着厚厚一沓合约，既有成就感，又觉得头大。
虽然银两有了着落，但时间依旧很紧，这些日子祁长廷都忙得几乎没怎么睡，她这个做员工也不太好意思懈怠。
若非换了具十五岁的年轻身体，她觉得自己可能都撑不下来。
也不知道男主是什么做的，连轴转真的不会废掉吗？
眼睛酸困，白桥忍不住抬手按揉眼周，便见何成走了进来，面色沉凝。
她停下动作，无声探询着望过去。
“公子呢？”何成问她。
白桥摇头，她也不知道祁长廷去哪儿了，但瞧见何成手中拿着信，心里咯噔一声，“出什么事了吗？”
何成愣了下，有一瞬间想把密信藏去身后，又僵硬停住。
“有什么事就说吧，白姑娘不是外人。”
身后传来熟悉的声音。
少年自门口踏入，面色看起来不太好，有些发白，唇色浅淡，难掩疲态。
何成对上祁长廷的目光，再三确认对方确实连朝中的消息也无意隐瞒，方才展开信纸，掐去敏感信息，说了涝灾反复和钦差大臣的事。
比当事人祁长廷反应更大的是白桥。
“涝灾反复？！”女孩儿瞪大了眼睛。
虽然她对原书里的剧情线记得七零八落，但可以确认，一直到年节之前，淮南都好好的。
年节后，淮南确实发了一次凌汛，大雪皑皑不知掩盖了多少尸体，但如今她既已引导男主留下清淤，彻底修整水利，这桩惨剧应当也不会发生了。
何成没想到白桥会这么激动，奇怪地望过来。
白桥赶忙收敛了神色，恨恨磨了磨牙。
她知道此事定是反派搞的鬼！
若让那钦差大臣来了，大坝才真的要完蛋！
她当即想开口阻拦，可……
这种事要怎么说？
祁长廷只当白桥是在忧心涝灾和百姓，未多做纠结，本就有些苍白的脸色沉了几分。
他掩唇咳了两声，问道：“是钦天监哪位大人观测出来的？”
何成又翻了信件第二页，答道：“监正李大人。”
钦天监监正。
祁长廷蹙眉，努力在脑中回忆这人同祁景闵有没有什么交集，可禁不住大脑昏昏沉沉，胃部也开始一阵阵抽痛。
“公子？公子！”
清冽的味道钻进鼻子，祁长廷猛然打了个哆嗦。
白桥不知何时站起身来朝他走了两步，眸中担忧毫不掩饰。
少年对上那目光，不知怎地觉得有些烫人，强自镇定地转了开。
白桥没注意祁长廷的小动作，她想来想去，还是觉得不能放任此事不管。
“公子，”她斟酌了一下词句，委婉道：“此前公子也提过常大人在户部有政敌，而且……根据我在南方长大的经验，这次的涝灾确实不太可能短时间反复，倒是冬日凌汛的可能大些。”
白桥的观点很明确，但也很出人意料。
祁长廷深吸一口气压下胃部隐痛，抬起头来，若有所思地望了白桥一眼。
“姑娘确定吗？”
当然确定！
白桥心里呐喊。
口中：“……不确定。”
怂就一个字，这种事说确定也太可疑了。
祁长廷挑眉，饶有兴趣道：“姑娘当初为了清淤，为了百姓，忙前忙后，为何如今得知涝灾可能会反复，却反而劝我别当一回事呢？”
白桥噎了一下，硬着头皮圆话：“这不是，有公子在最后把关嘛，我就说一下自己的看法。”
祁长廷知道这是瞎话，但并不以为忤，而是笑了。
“姑娘也有被障住的时候吗？”
“？”白桥微愣。
“姑娘利于商事，于政事却多有生疏。”祁长廷莫名感到一丝愉悦，又忍不住抬手掩唇咳了一阵。
他另一手挡住白桥要给他倒茶的动作，“无妨，只是着凉了。”
祁长廷轻缓了一口气，眸中笃定，“那位钦差有可能是常大人在户部的政敌派来的，所以我们的目的是不让他来。”
“可钦差来不来，与涝灾是否会反复，没有必然联系不是吗？”
白桥微怔，她轻吸了一口气，陡然明白了祁长廷的意思。
钦差表面上是因涝灾反复而来，可实际上，不过是人心鬼蜮。
所以要阻止钦差来捣乱，并非一定要证明涝灾不会反复，而重在人心。
户部……户部！
“啊。”她轻张了下嘴，瞬间有了主意，眸子亮闪闪地望向祁长廷。
祁长廷又笑，但他喉咙痒得厉害，不想说话，于是抽出一旁的两张白宣，一张递给白桥，一张铺平，起身执笔。
两人同时在纸上写下自己的答案，一份是风骨嶙峋的行楷，一份是洒脱自由的……硬笔书法。
笔落，两人互相望向彼此的答案，会心一笑。
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