车队绵长，头首是一架枣色马车，挂着宣平侯府的旍旗，佩刀亲兵随行左右，浩浩荡荡入了青州城内。
今日十五，城内有集。
附近几个镇子里的百姓纷纷进城，或带些山货禽畜换钱，也有纯是为了凑热闹，蒙着小雨出来转看。
避开熙熙攘攘的人群，一行人沿着另一条相对偏僻的街道而行，盏茶功夫，便到了巷口。
佩刀亲兵驻足左右。
再往前去，宣平侯府的高门金匾之下，站着一人，翘首以盼，垫起脚尖朝巷口张望。
见车马过来，才长松一口气，脸上笑意舒展开来。
拍着一旁小丫鬟的肩，催促道：“可算是来了，快去接你二爷！”
宝梅点头，领了几个手脚麻利的婆子，垫步迎了过去。
帮着摆下杌凳，宝梅朗声道：“二少爷，到家了。”
“好丫头，可是没受委屈，性子还是这么得活泛。”晴朗的少年声不夹杂一丝喑哑，比廊下的那只黄金砂还要脆生。
车帘撩开，下来一隽秀少年，朱唇皓齿，生了一双自醉的桃花眸，展齿而笑，眼尾微微上挑，化作两道弯月牙儿，好不招人喜爱。
“阿姐！”
一下马车，曲映悬远远便瞧见了站在台阶之上的阿姐。
他谁也没理，小跑着近前，想要张臂拥抱，又忽生局促。
实在是不知道怎么高兴才好，手心儿在身侧的衣裳上搓了又搓，脚下无措地踩出小步。
索性，抱拳给曲妙妙做了揖。
逗得在场众人哈哈大笑。
刚才还觉得少夫人家的这位小少爷眉清目秀，又金榜高中，会是个沉稳的俊才。
这会儿看来，曲家小少爷书念得好是真，性子到底还是小孩子脾气。
“小呆鹅。”
曲妙妙捏着帕子，轻戳他脑门儿，笑着领人进府，另吩咐宝妆香芸两个，将二少爷的行李一应，从角门搬入。
“使不得都抬进来的。”曲映悬道。
“怎么，你另有安排？”曲妙妙将他额角的碎发并入发间，好奇地问道。
“只把家里备的一应抬进来就成，另有两车是我带的书卷，沉甸甸的一时也不好打理，姐姐在外头寻个库房，给先存着就成。”
曲妙妙轻笑，点了点头，叫她们就依着他说的去办。
曲映悬虽是亲家少爷，但到底是个晚辈，进了宣平侯府，头一样便是去点春堂请安。
辛氏疼爱儿媳妇，爱屋及乌，连带着对曲映悬也是和蔼之色。
“你姐姐能干，家里大小事情多需她安排才是，你若是觉得无趣，只去找你姐夫说话。”
辛氏指着儿媳妇，笑着给曲映悬支招，“你是个博学多识得好孩子，潜移默化的，也叫你姐夫多闻些书味儿，少跟外头那些混账小子吃酒耍乐。”
她这话，听着是在骂儿子不争气。
实则是告诉曲映悬，他姐姐如今掌家，半点儿没受委屈。
曲映悬书读得多，脑子可不迂腐。
辛氏话里的意思他听得明白，嘴上的奉承也是顺嘴而来：“怪不得人常说，天下父母多自谦，出门时我母亲叫我多跟着姐夫学着说话办事，又嫌弃我笨嘴拙舌，不甚讨喜，如今听夫人反倒念着姐夫不腻在书堆里。”
他眉梢上扬，笑眼明眸：“要我说啊，我跟姐夫都是好的，我在夫人这里听了夸奖，回头叫姐夫姐姐家去，也听听我母亲的夸奖才是。”
听旁人夸自己儿子，辛氏自是高兴。
连一旁的春姑姑都乐地抿嘴，插言道：“没见舅少爷前，我只当书念得好的孩子嘴巴不巧，今儿才算是涨了见识，知道了这天底下还真有十样全能得厉害人物呢。”
辛氏也点头认同：“跟他姐姐一样，都是好孩子，独咱们家永昌，是个事事都要人操劳的。”
似是想起什么，辛氏说着，脸色缓下，跟身侧问道：“世子爷呢？他小舅子来，他这个应姐夫的，怎么不出来照面？”
左右丫鬟面面而觑，谁也不敢吱声。
就连春姑姑都抿紧了嘴唇，不多言语。
还是曲妙妙上前说话，解了眼前的尴尬：“他一大早就嚷着要带着映悬各处去玩儿了，偏不巧，冯家来了消息，说是他家少爷摔断了腿，喊他过去探病。”
理由还算说得过去。
辛氏也知她是随口杜撰的，抿着唇，冷哼一声，嘴上仍是圆了场面。：“这回就饶他一次，你们姐弟俩好好说话，等你姐夫回来了，我教他多吃两杯酒，给你赔不是。”
“瞧您说的，他又不是外人，哪里值得。”曲妙妙笑着应声。
又闲话几句，辛氏推说身子乏了，曲妙妙才带着曲映悬出去，往香雪堂去说话。
“你姐夫早早就叫人去把绿橘洲收拾出来，就在隔壁那处，院里引了活水环绕，临街给你另开了一角小门，平日里有个什么事儿，也方便进出。”
曲妙妙在沏新茶，顺带将住处安排一并跟他讲了。
曲映悬乖巧的与她对坐，捏着手中的玉爵杯，吃了一口，点头称赞：“还是阿姐沏出来的茶甘甜可口。”
曲妙妙道：“这是前些日子送来的新茶，三月初才摘下，我吃着不错，另包了一份，叫人送去了京城，等你回去以后一样得吃。”
曲映悬撇起嘴角：“那可不一样。”
“怎么不一样？”曲妙妙怼道，“一道送来的两罐，岂会有我的好，你的不好的道理。”
曲映悬眼睑稍抬，抿紧了唇，一双眸子直愣愣盯着她道：“味道不一样。”
“胡说。”曲妙妙斜他一眼。
想起绿橘洲草木蓊郁，又起身叫宝妆，让她把年节时候，晋宁送来的一盒伽楠香给拿来。
曲映悬戏谑：“那么好的香，等我使惯了，回去可不愿用旁的了。”
曲妙妙扭头看他，道：“那就只能叫你姐夫使银子去买，咱家有去西南的商队，还供不起你看书使的这点子熏香冰片不成？”
提起崔永昌，曲映悬多嘴一句问道：“姐夫真去探病？”
方才曲妙妙开口前，指甲攥着帕子，偷摸着绞了好一会儿。
他打眼过去，就知道她要扯谎。
曲妙妙睖他一记，犟起鼻子道：“哄我婆婆呢。是那冯家少爷喜欢的一个戏子没了，哭的跟个泪人儿似的，来喊你姐夫出去吃酒。我怕那会儿提及这些讨嫌，才改口说是探病。”
崔永昌性子放纵，任达不拘。
早上还欢欢喜喜地说要亲自出城去接小舅子，听到吃酒，才又改了主意。
好在，曲妙妙也没指着他给娘家添什么脸面，曲映悬是自己人，亦不争竞这些。
曲映悬听了一愣，先是砸了咂嘴，半天没憋出话来。
“姐夫可真是个自在性子。”曲映悬道。
曲妙妙讽笑：“可不是自在么。”
她恐弟弟心生担忧，又往好处去讲：“阖府没指着他出来应差，有什么大小事宜，我婆婆也是喊我去说，更不需我日日点卯，守在伺候，我这日子，可不比他自在？”
言外之意便是，崔永昌虽不省事，好在婆母偏疼，她也学了掌家的本事。
这是别人的家事，即便是亲姐弟，曲映悬也不好指点评论。
他想了一下，又道：“我看得出来，侯夫人是真的疼爱阿姐。”
寻常人家，媳妇进门，没个三年五载的在婆母跟前孝敬，必是不能摸到内府的中馈。
更何况，那辛氏不光让阿姐学着主持中馈，还教着让她接手家中的生意。
亲生女儿，也未必如此了。
遽然，他语气调转，“只是，姐夫行径荒诞，阿姐可有受苦？”
曲妙妙弹了他个‘鸭梨’，嗤道：“小孩子家家的，休要胡说。”
姐弟两个在点春堂用了午饭，香芸过来禀话，说是绿橘洲那边已经安置妥当。
曲妙妙领着曲映悬逛了府宅，又领他去跟伍洋见礼，在绿橘洲歇脚，顺道提起了伍倩倩的亲事。
“苏永望？”
曲妙妙点头：“另一人选是永安候府嫡次子穆平，我瞧那画像，穆家的条件自是要好着一些，偏那表姑娘非要选探花郎去嫁，你来的倒巧，过些日子两家下聘，你们是同窗，还有得说话。”
“怪不得呢！”曲映悬面露讽笑，“他的告身早就下来了，听人说是指去了西川郡，做个县令，我还纳闷儿怎么不见动身，原是盼着这边呢。”
这个‘他’，自然指的是苏永望。
“旁的呢？”曲妙妙追问，“为人处世这些。”
曲映悬如实道：“旁的倒是没有什么大毛病。”
苏永望出身寒门，打念书那会儿，私底下就听他念叨过，要攀附权贵，绝不再过苦哈哈的穷日子。
但那亦是人之常情。
见识过京城的繁华，他生出些向上的心思，也不奇怪。
曲妙妙道：“成亲乃人生大事，他以亲事为重，倒是不差。”
眼下，她那公爹还在京城，等苏永望和表姑娘成了亲，不看僧面看佛面，自不会叫新姑爷往西川郡那穷地方去的。
说话间，外头响起一阵细碎的脚步声。
几个短襟小子搀扶着一年轻公子，脚步踉跄，醉醺醺的朝主屋走来。
“夫人……你怎么还不来伺候？”
久不见人，崔永昌气上心头。
他眼瞪圆，一脚踢翻一旁的青瓷鱼盆，才冒尖的荷叶被拦腰隔断，湿黑的糟泥泼了一地。
水坑聚起的地方，指头大小的红白鲤鱼排尾求救，把水花打地啪啪作响。
响声清脆，吓得崔永昌也愣了。
曲妙妙领着兄弟出来，见瓷片散在地上，慌忙跑过来，转圈查看：“怎么就寻到这儿来了？伤着没，可别割破到皮肉。”
闻见熟悉的味道，崔永昌嘿嘿发笑。
忽然，他目光看到一处，眉间皱起，鼻孔微张，咬牙就将曲妙妙推在了一旁。
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