陈皎是侯府唯一的第三代，家中自然对她千娇百爱，否则在原书中也不会因为担心她日后出嫁无兄弟撑腰，才想要过继男主。
虽然大家对她的决定担忧不已，可最终还是选择支持她，想方设法地替她铺路。
深夜，灯火摇曳。除了在温泉山庄修养散心的老夫人，永安侯府的主人们齐聚书房，彼此神情严肃。
他们要商量的是永安侯府下任继承人，世子陈皎的未来。
老侯爵已经知道陈姣国子监考核倒数的事情。他接过那张令永安侯悲痛不已的考核卷，不声不响地看了半天，良久发出一声叹息。
陈皎见祖父失望，一时间有些惭愧：“祖父……”
古代人有多封建，陈皎也曾在小说和电视剧里见过，可这辈子自己的亲人却和她想象中完全不同。
他们无条件地给了她全部的爱。即使她在国子监是出了名的学渣，害她爹丢脸，永安侯也从没动手打过她，每次都是举着那根柳枝条装模作样，雷声大雨点小。
她母亲怡和郡主身体柔弱，秉持着贵女身份，说话都细声细气，但只要提到她的事情便变成了最护犊的母亲，认为陈皎哪里都好，谁要是说她半句不好，她甚至能不顾郡主风度当场跟人对骂。
老侯爵更是逢人便夸奖自己，当初陈皎年纪小时说要当世子，其他人都有所担忧，是这位祖父最先拍板支持她。
永安侯也担心女儿被骂。
他四十岁才得了陈皎这个老来子。这个岁数已经是知天命的年纪，论对女儿的关爱，他绝不会比怡和郡主少半分。
即使陈皎文章写得不好，今日在在朝堂外面，他也是涨红着脸替女儿大声争辩，睁着眼说瞎话，口口声声说这是一篇绝世好文，是国子监夫子不懂欣赏。
老侯爵沉默太久，永安侯当即咳嗽一声，强昧着良心改口道：“爹您看半天又看不懂，我跟您讲吧，世子这篇文章虽不算上佳，却也有可取之处……”
“少说屁话，看见你就烦。”老侯爵叹了声气，挥挥手，语气粗暴的打断了儿子的话。
今天逮着儿子背后说自己坏话，他到现在还很郁闷。
永安侯：……
老侯爵不耐烦地白了儿子一眼，转过头面对陈皎又很和蔼了。他摸了摸孙女的头，问道：“皎儿，你夫子屡屡催促你科考，你的想法是？”
永安侯府如今看着花团锦簇，位高权重，可若是陈皎这代无人出头，侯府不出二十年便会败落。
等下任皇帝继位后，怡和郡主跟皇室的联系会更加疏远，永安侯在朝中也会被新皇的党羽遮掩，不会再有今日的风光。
世子懵懂，他们身为长辈却不能不替儿孙操心。
永安侯也盯着陈皎，急切道：“你学问不算差，若一试，未必没有机会。”
自己女儿自己清楚，虽然陈姣天天在国子监的甲等班考倒数，但对比其他学生已经算不错了。
永安侯作为曾经的探花郎，觉得自家女儿考个举人是没有问题的。侯府在朝中还有些人脉，若是陈姣愿意，验身一事虽难了些，也不是不能运作。
没想到陈姣却异常冷静道：“儿愿另寻前程。”
她女扮男装是欺君之罪，多一人知道就多一份风险。陈姣若真是什么才华横溢的天才选手，她就是冒着被杀头的风险，也会去搏一搏。
可惜她不是。她自己清楚资质，即使买通了考官去参加，最多也就是个举人身份，起点还没有她世子之位高。
何必呢。
老侯爵稍加思索后，沉吟道：“我知你心中是有沟壑的……你们对于几位皇子意下如何？”
怡和郡主大约猜出老侯爵今日日召开家庭会议的目的，私下永安侯也曾对她透露过一二，曾经他们夫妻还在犹豫，可如今看来，老侯爵已经有了决断。
虽然如今爵位在永安侯身上，可家族真正做主的人依然是老侯爵。对于公爹的智慧，怡和郡主这些年亲眼所见，佩服无比。
她攥紧手帕，试探道：“父亲的意思是要在几位皇子中，挑一位……？”
当今天子是怡和郡主母亲大长公主的侄子，和郡主是表兄妹关系。天子继位早，膝下有七位皇子，皇帝已经老了，底下的儿子们却日渐长大。
虽然已有太子，但其余几位皇子正值英年，雄心壮志，出身皇家流着天子血脉，心中又怎么会对大位没有想法。
皇子间私下的勾结不少，近些年愈发激烈。永安侯府却一直没有表态，迟迟没有在几位皇子中站队。
如今时机正好，再早些风险太大，可若是再晚，他们就显不出来了，这站队也没有效果。只要他们压对宝，从龙之功，永安侯府可保一世荣华。
永安侯回忆自己对几位皇子的观感，评价道：“三皇子性情沉稳，主张实干，六皇子喜好诗书才华出众，在文人间很有名声，五皇子心机深沉，其生母云贵妃在圣上面前颇受恩宠……”
永安侯夫妇对于目标的选择有不同的意见。
怡和郡主看中了五皇子，云贵妃进宫前和她是手帕交，若是五皇子继承大位，陈皎日后的关系能更近一些。
永安侯皱眉，不赞成道：“五皇子手段狠戾，若是乱世或许有机会，盛世却并非明君之相。”
他摸着胡须，说：“我瞧着当今圣上，最属意三皇子……”永安侯在朝中就职，对圣上心意也有三分揣测。
此事关系重大，不能轻易做决定，几人不由皱眉思索。老侯爵始终没有发表意见。
就在这时，陈皎忽然出声：“我认为当今太子，最为合适！”
怡和郡主沉思道：“据我母亲不久前递来的消息，圣上言辞间对太子颇有意见，恐已有废太子之心……”
说到这，怡和郡主在心中叹了声气。自古以来废太子会有什么好下场，圣上若真要废太子，无疑是逼这个儿子去死。
太子与皇上是君臣，也是父子，父子之间又怎么会走到这一步。设身处地，让她打一下女儿都不舍得，又怎么会让对方去死。
对于太子目前的处境，侯府中众人显然有所了解，否则他们不会一开始便跳过这个人选。
要知道，他们现在做的事便是在皇子中押宝，如果选中的皇子无法继承大位，别说荣华富贵，日后遭新皇清算，全家都要蹲大牢唱铁窗泪。
而皇帝的喜爱，便直接关系着决定下一任继承人。
永安侯不是很赞同这个决定：“太子虽有明君风范，眼下却不是最好的选择。”
怡和郡主也劝说道：“圣上不喜乃是其一，太子幼时便被立为储君，身边早已有众多谋士，我儿前去恐怕难以出头，不若在其他皇子中……”
陈皎眼神坚定，很有主见：“我不怕！”
废话，她上辈子就是学渣，这辈子更是四书五经背到头晕，八股论文写到发昏。科举是没什么希望了，读书也是不想读了，还不如赌一把从龙之功。
她知道书中剧情。当今太子名曰谢仙卿，虽目前处境危险，将来却能成功登顶，是这场夺嫡的最后赢家。
另一方面，太子风光月霁，温润如玉，受满朝文武爱戴，是芝兰玉树的翩翩公子。相比于另外几位鸟尽弓藏，反复无常性情暴戾的皇子，太子无疑是最好的选择。
如今太子处境危险，她现在去才能显现出自己的独特和真心可贵！将来太子继承皇位，自己的功劳也无法被抹去。
就在怡和郡主和永安侯思索时，老侯爵率先拍板道：“好！我亦属意太子。”
他那双总是散漫的目光锐利，沉声道：“圣心易变，然太子无错不得废，其母族王家高居右相，门下党羽三千遍布朝堂……”
老侯爵出声时，永安侯和怡和郡主都沉默了.两人面色凝重，认真倾听父亲教诲。倒是陈皎看向自家爷爷，神情激动。
老侯爵回过头，问道：“姣儿还有想法？”
“没有没有。”陈皎点头，神情佩服，疯狂吹自家爷爷马屁：“我就是觉得祖父深思熟虑，实有大才。别人都说您是只懂带兵打仗的武夫，我看全家您最有大智慧！”
一番吹捧下，老侯爵再也绷不住刚才的神情，嘴角上扬，喜滋滋地露出笑，一手抚着胡须：“低调低调。”
陈皎围绕在他身边，神情十分佩服：“优秀的人即使低调，也藏不住智慧的光芒！我以后还要多向祖父学习，争取早日继承您身上的风范……”
一老一小互相吹捧，永安侯瘪嘴不屑，怡和郡主若有所思。
等回到房中后，她忽然对丈夫说道：“我方才担心太子门下人才众多，世子去投奔恐怕显不出名来，现在却觉得以姣儿的本事，未尝没有机会。”
自家女儿自家清楚，陈皎贴心又机灵，惹人喜爱，家里每个人都被她哄得团团转。
老侯爵卸甲归田后无事可做，陈皎便帮对方自创了新型鱼竿；自己和老夫人喜欢八里街外的糕点，女儿下学后便专程给她们带上一份回家……
虽有小厮奴仆，陈皎身为世子，这份心意难能可贵。怡和郡主相信，陈皎将来投奔太子后，长此以往，必然也会取得一番地位。
而另一头，当事人陈皎正安静坐于书房，写下了自己人生的职业规划书，她已经找到了找到了自己未来奋斗目标和理想
她要发奋图强，做太子手下第一小弟！
此刻的陈皎万万没想到，她的未来，在所有人都未预料的道路上一去不复返。
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