“程夫人安好。”吏书弓腰,态度比一次亲热不。
程丹若笑道：“递上来名单，我瞧见了。”
吏书问：“您什么吩咐？”
道：“严刑书是衙门里老人，我思来想,一时还不能换了。他这人我是知道,秉性耿直，口无遮拦,容易得罪人,可他事已高，离了衙门饭碗，又以养家呢？”
程丹若叹口气，故意道：“听说,他家只一个小孙女，祖孙俩相依为命，我着实不忍。”
吏书倒也没说什么。他觉得严刑书碍事没错,可他家世代在大同,讲就是“人情”，严刑书也是本地人，家里情况也确实不好，要是他坚决赶人,坏了名声，以后可就做不了事了。
“夫人慈悲。”吏书犹豫着，“那石家案子”
程丹若做了一个书，也好考个功名。”
吏书露笑脸：“您说得在理。”
张户书这个人嘛,点假清高，诩读过书，如今在户房算钱粮，点辱没了他读书人身份，怪讨厌。而且还吝啬，好处也不和大家分。
又道：“工房这边，说老周头做事粗笨不灵便，但账目上开支太大，他一个老头恐怕交代不过啊。”
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吏书没收工房好处，忙替他们说话：“鞑靼扰边频繁，仓库破坏最大，这也是没法子事啊！”
程丹若道：“我知道他们也委屈，可账目太难，我也无能为力。”
吏书道：“夫人，真冤枉！”
似乎不忍，想想说：“也罢，都是同乡，我替们说说情，但总要罚一个以正视听。”
吏书犹疑。
程丹若问：“说，革谁呢？”
吏书脑海中闪过工房人，资历最老爱喝酒，倚老卖老，己吞大头，给其他人小头，这要是换成后头上位，将来可不得感激他，多多孝敬？
于是道：“属下不懂事，不过都说擒贼先擒王，了纰漏，当然是领头那个负责。”
擒贼先擒王得来，他们确实文化水平一般，程丹若心中微动，脸上却不表露：“说得理，那就这样。”
礼房人选本就是遵照吏书建议，只兵房，什么都没说。
这也好让吏书知道，名单不可能全都听他决断。
而吏书对此也心理准备，很多上官都这样，不改点什么，好像体不他们身份地位，一定要挑个错处修正，显示己英明。
于他而言，借此成为知府夫人心腹，无疑更为重要。
这能保证在接下来三，他日子很好混。
“夫人英明，是属下思虑不周了。”他疯狂拍马屁，“大人能您做贤内助，如虎添翼啊。”
程丹若适时露矜持微笑，向他传达一个信息：我可以干涉公务，以后还这类事，快点抱我大腿。
吏书继续吹捧，好话不要钱一样。
程丹若忍着痛苦听夸，完事再适时透露己身份。
程大伯和吏书父亲同事过，又乡亲渊源，这无疑让吏书更为亲近。
他提点：“夫人来大同也天了，该拜访总兵家眷才对。”
重头戏来了。
程丹若问：“聂总兵如？”
吏书摇摇头，不甚乐观：“总兵大人脾气坏得很，街上骑马横冲直撞，必定是他府上人。不过，这位大人别不说，却是个忠勇之人，鞑靼每次前来，必城迎击，咱们上下都服气他。”
颔首：“我知道了。那可知道，他什么爱好没？”
“这可不难，大同人都知道，聂总兵这人啊，没别爱好，就爱女人。”吏书夸张地笑，“他府上至十多个小妾。”
程丹若问：“除了美人呢？”
“那就是钱了呗。”吏书越来越放松，口头话松，“男人建功立业，要么图青留名，要么就是图钱、权和女人。”
若所思。
三天下午，谢玄英风尘仆仆地回来了。
程丹若刚见他，还以为他用了深色号粉底，沐浴完才是尘土，肤色倒是没什么变化。
这样烈日下，就算戴了帷帽，防晒能力也限。
他是晒不黑体质啊。
但日晒太久，多点晒伤，皮肤泛红。
程丹若找一个瓷瓶，在手心里倒了点东西：“低头。”
谢玄英不明所以，低下脑袋。
在他耳后涂了一点，过儿没什么过敏反应，才开始大面积涂抹。
谢玄英感觉到清凉手指抹过后颈，皮肤火辣辣感觉顿时消退，丝丝凉意沁入，叫他浑身放松。
“哪里来？”他问。
程丹若：“我在药材铺里到，买回来试试。”
药铺卖芦荟，但却是汁液干燥后产物。
买回来重新调制，加了菊花和薄荷，己试用过一次，但没门，也就没用多。
“是么。”他弯弯唇角，“挺巧。”
程丹若当做没听见，瞧眼窗外，天都暗了，赶他睡觉：“早点睡吧，其他事明天说。”
谢玄英问：“黏糊糊，怎么睡？”
斜他：“俯卧。”
他只好上床，侧躺着瞧。
程丹若不理他，收拾好东西，到外间吩咐玛瑙：“问问林妈妈，外头都安顿好没。”
玛瑙心领神，小跑着。
过了儿，回来禀告：“都安顿好了，热水和饭菜都。”
这才洗漱睡觉。
床又变窄了。
古人床为什么不能做大一点，双人床2米不行吗？感觉所床只1米5。
纷乱念头中，沉沉睡。
翌日。
醒得点早，下意识地扭头，却他已经醒了，枕在手臂上，默默瞧着睡颜。
程丹若下意识拉高被子，在被角蹭蹭脸：“吓我一跳，怎么不起？”
谢玄英道：“。”
“我什么好。”摸怀表，还未打开，就被他揽入怀中。
阳光照入窗扉，尘埃浮动，隐约能听见清脆鸟鸣。
两人安安静静地抱了儿。
许久，谢玄英才问：“我不在时候，可人欺负？”
“没。”程丹若额角抵着他胸口，柔软又结实触感，“这两日，我拟了份吏员名单，好精简人手，一儿。”
“好。”他捻着鬓边碎，开始说己，“这次怀仁，情况不乐观，荒田实在是太多了。”
安静听着。
“好田都被本地大族占了，剩下都不太好。”谢玄英说，“不知道四川红薯苗什么时候能送来——不过送来也赶不及了，今春耕早就开始，还得等明再说。”
程丹若道：“明就明，土豆、落花生、迎日花呢？”
他道：“叫人两广找了，没这么快。”
跟着叹气。
“我起了。”谢玄英和温存完，本想诉一诉相思，但聊了这个，哪里还能睡下，干脆起身穿衣，“再歇儿。”
可程丹若也睡不着了，跟着起身穿衣。
动静传到外头，丫鬟们急急忙忙端了热水进来，服侍们梳洗。
谢玄英生活规律，早晨起来无急事，肯定要锻炼一下身体。而程丹若则翻阅己日历本，思考今天要办件事。
一件事，派人乡下找程家族人。
二件事，准备给巡抚和总兵礼物。
三建设，增添一些人手。
前两件事都好说，只最后一件，着实拿不定主意。
早饭时，斟酌着问谢玄英：“假如要添人，是雇好，还是买好？”
他奇怪地说：“然是买。”
程丹若不说人口买卖心里多过不坎儿，而是道：“我们不在大同呆一辈子，将来走了，带们走，一来用不上，二来骨肉分离，未免残忍。”
“到时候再卖”谢玄英顿住，瞅了一眼。
微蹙眉梢，满眼不喜。
他便改口：“想添点什么人？”
“贴身伺候是够了，总要再个洒扫。”反复思索，“说，我育婴堂挑个小姑娘，让们过来做洒扫，包两顿饭，每个月再给些月钱，如？”
谢玄英挑着碗里面条：“好。”
程丹若：“当真？”
“主意不是很好，外头人不知根底，用起来总不如买安全。”他说，“但想做就做，也不是什么大事。”
程丹若道：“半大孩子最苦，能帮忙分摊点总是好。我账本，每给普济堂和育婴堂花销只十两银子，至昧下一半。”
谢玄英咬了一口包子，说：“心肠软，我早知道了，那就这么办吧。”他提要求，“衙门后面租个屋，不许在院子里过夜，叫丫头们盯紧些。”
点点头，拿起筷子吃面。
见他碗里还剩大半，不由好笑，“这么快就吃腻了？”
谢玄英实在吃不进：“中午我要吃稻米。”
“知道了。”说，“互市消息传开，各地商人都来，到时候米价就便宜很多。”
他问：“也是大同人，怎么也不习惯？”
“前世是南人。”道。
谢玄英：“哪个南？”
“南方。”问，“是男又如？”
“不如，兴许前世我是女子。”谢玄英随口道，“或者来生，做男子我做女子，我嫁好了。”
程丹若：“”红颜祸水，不要了吧。
低头吃面。
饭毕，谢玄英也不急着外衙，一面喝茶，一面问要拟好名单。
程丹若补充说明：“革人时，多付他们一个月银钱，别忘了补贴银钱也下，反正不多。”
普通胥吏月银只五钱银子，裁掉人也就那么个，双薪和补贴恐怕没五两银子。
谢玄英点点头：“我记下了。”
又把石家案子说了。
谢玄英拧眉：“殴妻？殴死岳父？”他摇摇头，态度分明，“我处理。今天我就积压案宗。”
程丹若道：“严刑书是个铁面无私人，但说话不大中听。”
他投来询问眼神。
便把早事说了。
谢玄英当时没说什么，简单点点头就了外衙。
但等到他唤来严刑书，准备调取府衙卷宗时，就请他坐下，而后起身，朝对方深深做了一揖。
严刑书被惊得直接从椅子上弹了起来：“折煞老朽了。”
“我今日才知道，先生曾对内子一言之恩。”谢玄英肃然道，“多亏您仗义执言，才免一场苦楚。”
严刑书不安道：“不过是说两句实话，当不得大人感谢。”
“那是我妻子，您对恩，就是对我恩。”谢玄英他拘束，不再勉强，请他落座，“案卷我大致过了，但还要请您再和我讲一讲。”
严刑书这才微微定神，开始介绍府衙接到案子。
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