李太监监工,吩咐手下：“打。”
翻译一下,打轻点，不能打没了，还要靠他背锅,不是，给皇帝看病呢。
“是。”身强体壮的宦官们心领神会，把盛院使架在长条凳上,不轻不重地打了十棍。
他们不比锦衣卫,平时虽然没什么机会打廷杖，但太监们挨板子都是他们的活，手艺也不差。十棍子下去,盛院使皮下出血一片,动一动肌肉就痛得脸部抽搐,可骨头和神经都好好的，内脏一点也没事。
盛院使一瘸一拐地回到乾阳宫门口，跪谢皇帝。
没错,挨打了也要谢恩！
“院使，请吧。”石太监出来叫人。
盛院使狼狈地起身,挪到偏殿和其他御医开会，商讨药方该怎么改。
太医院十三个御医齐聚一堂，你看我我看你，各个愁眉苦脸。皇帝的病不是一个具体的病症，什么脑子长瘤了，肠胃出血,或是外感风寒风邪，而是虚劳。
换言之，是气血、阴阳亏虚错杂，全都不对劲了，是一个全身性的疾病。
更棘手的是，早在三年前，盛院使替他开过了温补的方子，一直在调理肝肾。到如今是强弩之末，回天乏术。
可他们不能和皇帝这么说啊。
“还是以温补为主。”一个御医谨慎道，“不可使猛药。”
另一个附和：“是极，依我之见还是以补脾为上，六君子汤较稳妥。”
“不不，陛下体虚而感外邪，伤及元气，当扶正与祛邪兼顾才好。”又有人出来反对他们的意见。
但这也有人不同意：“陛下忙于政务，多有操劳，拯阳理劳汤可以一试。”
众人各执一词，就是没法达成一致，且谁也不敢力排众议，说我就是对的，听我的，我负责。
大家只是发表意见，表示自己在忧心劳力，没有渎职罢了。
一轮提议下来，最终都看向了盛院使。他是太医院的一把手，好事他沾光，坏事自然也得他先顶上。
“陛下是阴虚生内热，故虚火妄动，脑失濡养，一则扶正元气，二则滋补肾阴。”盛院使忍着疼痛，先定下基调，“汝等开方吧。”
比起辨证，开方更需谨慎。
御医们面面相觑片刻，开始新一轮的讨论，以什么方子为首，药量如何加减，都值得仔细辩论一遍，以便推卸责任。
与此同时，皇帝在乾阳宫的卧室醒来。
“朕睡了多久？”他头晕耳鸣，整个人沉甸甸的，偏生又觉烦闷口干。
石太监道：“两个时辰多一刻钟。”
“药呢，还没好吗？”皇帝皱眉，“你办事也越来越拖沓了。”
石太监背后沁出冷汗，连忙甩锅道：“奴婢已经催过了，太医们正在商议。”
皇帝沉默了一瞬，倏而清醒：“还没开好？”
石太监硬着头皮回答：“是……奴婢再去催催。”
皇帝的表情立马阴沉了。
他了解这群太医，但凡有能治好的可能，纵然冒险，也有人愿意博一博富贵。可他杖则盛还之，也没能等来一个转机。
这无疑在告诉他，他的病情已经棘手到太医院也无法处理的地步了。
“传几位上师进宫，为朕祈福。”人力不成，便求鬼神，皇帝不肯放过最后一丝希望，“若好转，朕必赐金身，若不成……”
他冷笑一声，“可见他们念的佛拜的神都是假的，这等渎神之人，无须再留。”
石太监唯唯诺诺：“是是。”
皇帝这才闭上眼睛，过了一小会儿，又加了句：“让程司宝也过去。”
石太监应得飞快：“是。”
-
程丹若还是没有逃过看病的命运。
她翻看了皇帝的医案，马上确认了是汞中毒导致的肾病综合征，不确定是不是开始肾衰竭了。
如果是急性肾衰竭，和等死没什么区别。
这要怎么和皇帝说“这两天想吃什么就吃什么”呢？
她看太医们，太医们目光炯炯地看着她：“宁国夫人有何高见？”太好了，背锅顶缸的又来一个。
这时候，就不要计较她是妇人，医术寻常这种问题，一定要骗她负责，“您的医理自成一家，素有疗效，还望不吝赐教。”
“诸位大人医理高妙，晚辈望尘莫及。”程丹若才不会被他们的马屁冲昏头脑，坚决推锅。
太医们正准备昧着良心夸耀一波，石太监悄步走来：“夫人，陛下召见。”
他们立马露出和善热切的笑容：“夫人果然深受陛下信任，就托付给夫人了。”
程丹若：呵呵。
她跟着石太监走进了殿内。
殿内很热，好像怕皇帝冻死了似的，热得她后背冒出细汗。
帐子低低地垂落，只余一道缝隙，隐约能感受到帝王阴冷的视线：“看过医案了？”
“是。”程丹若伏首在地，脊背绷得笔直。
“说说你的看法。”皇帝道。
她不由思忖，皇帝连她这个看孩子的保姆都没放过，一同叫来参详，再见太医们愁眉苦脸的样子，无疑情况已十分糟糕。
但谁都不想做那个向病患宣布死讯的人。
“回陛下，以臣微薄的医理，认为太医院的诊断并无差池。”她先给出结论，但没打算到此为止，否则皇帝可没那么容易放过她。
“陛下的病源在于水银中毒，水银进入人体，最先损伤的就是肠胃和肾脏，两者的区别在于，若是一口气服下大量水银，损伤的则以肠胃为主，若是缓慢服用，量少则随尿液和粪便排出体外，量多则积压在体内，损及肾脏与肝脏。”
程丹若以最简单的语言描述了汞中毒的后果。
帐中无声，显然示意她继续往下说。
“肾脏有损未能疗养，操劳伤神累积，这才诱发了今日的急症。”程丹若斟酌道，“臣不敢欺瞒陛下，眼下的情况已十分危急，不容半点差池。”
石太监轻轻吸了口气，在寂静中太过明显，反而露出某种不祥的意味。
他不安地动了动，少见地紧张无措。
但皇帝并没有动怒，阴沉地问：“你能治好吗？”
“臣惭愧，此病过于复杂，须温补肾脏，调理肺脾，超出了臣能解决的范畴。”程丹若直白地回答，“臣只知道肾脏调解人体内外，一旦不能正常运转，便会恶心呕吐，烦闷失眠，或是嗜睡，在去除病因的同时，必须稳住身体，万不能操之过急，否则……”
皇帝眯起眼：“否则什么？”
程丹若磕了个头，没有回答这个问题，只是道：“臣的建议是，肾脏虽已难以负担，但仍要进食水，茶饮不可用，所用的水不能是纯水，最好加入食盐、白糖和柠檬汁，饭菜以白粥腌菜为主，如若能饮牛乳羊乳，可以少量使用，要吃些鸡蛋和鱼肉，清淡为佳，如果出现全身水肿，盐不能多吃。无论如何，及时排尿很重要。”
说实话，她的建议就是最寻常的医嘱，没什么建设性的地方，可耐不住这些天来，皇帝问一个人就给他磕头求饶，开个方子几个时辰了没有结果。
比医生说“情况很严峻”更让人烦躁的，是医生什么办法都拿不出来。
全靠同行衬托，程丹若虽然说了不太好听的话，但皇帝也勉强忍耐住了。
至少，她提了有用的建议，不是吗？
“照她说的办。”皇帝吩咐。
石太监也狠狠松了口气。他很想在皇帝跟前表忠心，却架不住没有能用上的地方，自己再帝王跟前待的时间越久，越像无所事事。
这是很危险的，谁也不知道皇帝会不会一时烦躁，就拿他们的小命开刀。
司礼监的掌事太监风光吗？风光。位高权重吗？位高权重。
但死起来也格外快。
奴才的命，就是给主子撒气用的，再厉害的太监，也逃不过这个命运。
“奴婢这就去。”石太监殷勤极了，“这盐是多少，糖是多少？”
盼望跑路的不止他一个，程丹若想想，道：“我亲自为公公示范一遍吧。”
石太监立时看穿了她的用意，觑眼打量皇帝。
皇帝果然没放：“用不着你，让这群奴才去就是了。”
程丹若只好报出电解质水的大致配方。
石太监飞快开溜。
李太监悄默默地立在了帐子后头。
程丹若的腿跪麻了，却一动也不敢动，耐心等待帝王的下文。
静默约一炷香，皇帝才问：“是你教贵妃的？”
果然。
程丹若暗吸口气，平静道：“贵妃娘娘忧心陛下，却不知该怎么做，臣妾恐她思虑过甚先倒下了，这才劝贵妃礼佛祈福。”
“程司宝，你也学会说谎了。”皇帝嗤笑，“还不说实话？”
“臣知罪，”程丹若立马磕头认错，但也不会蠢到说是不想让贵妃陪葬，“臣是担忧恭妃娘娘，她卧病在床，有心无力，太子殿下又年幼……”
这话是显而易见的私心，皇帝淡淡道：“你逾越了。”
“臣万死。”程丹若伏低身，藏起脸上的表情。
皇帝卧在床上，确实也看不见她的脸孔，只能看见她乌黑的头发，金丝狄髻上插着一支简单的金簪，并两朵绒花。
他不由想，程氏一贯简素守礼，纵然先后抚育两位皇嗣，也从无骄横之态，这般寒冷的天气，连滑竿也不敢坐，委实难得。
且十几年来，办事尽心竭力，立功多却不自傲，勤勉踏实，比一些尸位素餐的官员更能干。
可惜恭妃一点不像她！
瞧瞧程氏的手段，两句话就打发了贵妃，消解了大郎的危机。恭妃倒好，他召见贵妃没召见她，她竟然半点不觉有异，蠢不可言！
大郎还小，假如他真的熬不过去，孤儿寡母岂是外臣对手？
杨奇山还没到六十岁，却已为官三十年，经验老道，怕是不费吹灰之力，便能独揽大权，一言定乾坤。
皇帝不是不信杨首辅，可他太清楚权臣的能耐了，假如无人制衡，大郎就是傀儡，长大后想收权也难。
何况，他还有个儿子。
二郎固然年幼，可程氏到底是保下了这个孩子，作为父亲，总是期盼他能长成的。届时两个皇子，谁能保证杨奇山为了专权，不废掉大郎，另立新君？
必须留个人为大郎保驾护航。
贵妃位份太高，让她看护大郎，就得给她皇太后的位份，可毕竟不是亲子，难免为利益所动，柴家子侄才是她的血亲。恭妃又太软弱，政事交到她手中，怕是要遭小人撺掇，误国误民。
母后也不成，她老人家什么都不懂，安享富贵罢了。
可程氏……程氏毕竟是外命妇。
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