太监们也看出皇帝想和儿子守岁的意愿,是以，子时前一刻钟，各色烟花就重新燃放了起来。
非常漂亮。
虽然后世的烟花更大更壮观,此时的却有大量烟气，可燃放的地点是紫禁城啊。
红墙绿瓦，雕梁画栋,巧夺天工的宏大建筑与缤纷灿烂的焰火交织,活着的帝王妃嫔、宫人太监，鲜活而真实地绽放着他们的生命。
这是文艺作品永远无法复刻的真实，以生命与血汗凝结出的壮丽美景,怎能不让世外之人为之所夺？
程丹若看了很久的烟花。
然后，重归局中。
拜年了。
首先是田恭妃带着皇太子进去贺岁。皇长子这时倒是乖了不少，规规矩矩地按照奶娘和母亲的嘱咐：“恭贺父皇新春新岁,福禄万年。”
“好。”皇帝嘴角含笑,递过一个红封。
“谢父皇。”皇长子大声应。
儿子中气十足，怎么看都是后继有人,皇帝说不出得欣慰：“好好。”
田恭妃如释重负。
接着是皇次子,由奶娘和珠儿抱着进去，代行了跪礼。烟花不比花炮响亮，皇次子蹙着淡色的眉毛，睡得不太安稳,嘟着嘴巴。
虽然没有老大活泼伶俐，可想到这孩子是早产儿，却熬过了三个月,皇帝自然也觉得他有福气。
脸上的胎记……说句大实话，像他这样膝下空虚的人，有什么资格嫌弃，又不是儿子多得没地方养了。
活着就好。
他道：“何家罪孽深重，不可饶恕，可娴嫔侍奉朕尽心尽力，今复她位份，二郎住承华宫也安心些。”
“多谢陛下开恩。”珠儿感激涕零，声音都哽咽了。
“尔等好生照看齐王。”皇帝吩咐了句，示意她们下去。
第三轮是淑妃和二公主。
“父皇新春万禧。”二公主规规矩矩地叩头拜倒。
皇帝点点头：“善德，你自小听话懂事，如今嫁了人，不可倚仗公主身份，要与驸马好好相处，孝顺公婆，听你母妃的话。”
“是。”二公主不似荣安，即便同样锦衣玉食，却没有养成骄纵的脾气，知书达理，安分不惹事。
淑妃朝女儿使了个眼色。
二公主便道：“还要向父皇报喜，女儿进宫前请了大夫，说是有一个多月的身孕了。”
“当真？”皇帝果然惊喜。
荣安没有留下一儿半女，两个儿子都还小，没想到善德居然有了身孕。
他要做外公了。
“赏。”皇帝立即道，“从库房里挑些好的药材，朕记得你喜欢珊瑚，把南海进贡来的珊瑚树送到公主府去，再找些贡缎给孩子做襁褓。”
“谢父皇。”二公主笑道，“女儿也替您的外孙谢您的赏。”
“你们好好的，朕也就放心了。”皇帝漆黑的脸上浮现出一丝笑意，“淑妃，你把善德教得很好，大伴，将朕库房里的琉璃枕屏送到咸福宫。”
淑妃的唇角微微扬起：“谢陛下赏。”
皇帝摆摆手，母女俩恭恭敬敬地告退了。
时候不早，石太监正要请皇帝歇息，忽听他道：“让三郎夫妇过来，也给朕磕个头。”
纵然知道他们夫妻受宠，石太监此时听见这话，依旧暗暗惊诧，忙应下：“奴婢遵旨。”
亲自出去请了谢玄英和程丹若过来。
他们俩……也很意外，但立马规规矩矩拜倒，套话张口就来：“微臣/臣妇拜见陛下，恭诣圣人履端之节，吉庆靡他。”
“好。”皇帝强撑住摇摇欲坠的精神，仔细打量他们。
谢玄英是他看着长大的，品性好，学问也做得好，难得的是出仕多年，忠心未曾改。他就如同自己希望的那样，成为了难得的忠臣良将。
可惜他时日无多，否则能有一个这样的爱将良臣，怎么都能做出一番伟业。
现在，只能把这个最忠心的臣子留给自己的儿子了。
“三郎，朕给你取字清臣，你明白朕的苦心吗？”他问。
谢玄英眼眶微红：“臣明白，愿为陛下效死。”
“你要好好辅佐大郎。”皇帝嘱咐，“大夏立国百余年，百姓修生养息，繁衍人口，人多了，心也就杂了，近十年来，西北蒙古为患，女真死而不僵，东瀛西洋骚扰频繁，南洋诸国亦有不臣之心，西南归心的也渐渐少了。大郎年幼，主少国疑，怕是少不了一番动乱。”
谢玄英道：“臣必竭尽全力护佑太子殿下。”
“杨奇山是有本事的，可十年之后，”皇帝缓缓道，“该帮大郎的时候，你要帮他。”
谢玄英完全明白皇帝的意思。
杨首辅能帮皇长子度过继位时的风雨，可等到新帝长大，他还没到致仕之时，这位重权在握的老臣，就将成为新帝的障碍。
皇帝留着他，就是要他为太子撑腰，扫清障碍。
“臣明白。”他低声承诺。
皇帝欣慰地点了点头，又看向程丹若。
“程氏。”
“臣妇在。”
“朕之前对你说的话，你一定要牢牢记住。”皇帝死死盯住她，“大郎二郎都年幼，你要护持教养他们，保他们太平无事。”
程丹若道：“是。”
“朕已下旨，如有不测，令盛还之陪葬。”他道。
程丹若心领神会：“盛院使失责，自该重惩，臣妇一定告知诸位大人，将盛院使压入大牢，以待秋决。”
然后，待新帝登基特赦，盛院使自然拼死报答。
皇帝见她明白，心中忽得一松，强行屏住的精神随之消散。
黑暗来袭，他头一歪，顿时失去了意识。
“陛下！”意识的最后一刻，他看见谢玄英扑过来，满脸急切，“姑父。”
程丹若也跟着过来，半跪在床榻前，把住他浮肿的手腕。
脉搏很不对。
她掏出荷包中的圆镜：“把蜡烛移过来。”
石太监和李太监同时冲过去端烛台，递到她身边：“夫人，陛下……”
“嘘。”程丹若拿着镜子，转动调整反射出来的光斑，“撑开陛下的眼睑。”
这在平时可是冒犯龙体的大罪，可现在顾不了这个，石太监跪下来，轻轻掰开皇帝的眼皮。
程丹若拿光点照他的瞳仁：“眼球无运动，瞳仁对光反应迟钝……叫太医！陛下中度昏迷了。”又试他的鼻息，脸色更难看，“呼吸很慢。”
在场的人齐齐变色。
外间传来满太监焦灼的声音：“快请太医！太医！！”
“召各位大人吧。”程丹若建议，“如果不好……怕是快了。”
石太监差点昏过去。
谢玄英道：“我去喊人。”
他起身到外边，随便点了两个小太监，吩咐他们去各家传话，令其进宫候命。
-
靖海侯也是五十多岁的人了，可身体相当好。
谢家火树银花，他把玩着手上的杯盏，精神奕奕地看着孙子孙女在庭院里缠着老四放炮。
柳氏坐在他身边，一会儿笑一会儿皱眉，谁都知道是在为两个儿子发愁。但她什么都没说，叹了口气，看看表：“快子时了，端汤圆吧。”
于是，一家人又聚拢过来，分吃汤圆。
小孩子们吃到铜钱，大呼小叫起来，阖家热闹。
靖海侯吃得很慢，但碗里十几个一个没剩，都安安稳稳地送进了肚子。
“侯爷还是留神些，仔细克化不动。”柳氏劝诫。
“无妨，不过怕万一……唔。”靖海侯眼尖，瞧见大管家快步走来，“侯爷，三爷派人传话，道是请您立即进宫。”
靖海侯眼中精光一闪：“知道了，我这就去。”他嘱咐柳氏，“家里交给你，老二，看好门户。”
柳氏和谢二都知道现在进宫意味着什么，立马应下。
莫大奶奶、荣二奶奶和魏氏搂过各自的孩子，催促他们回屋睡觉。
谢家忙中有序地运转了起来。
昌平侯家、杨首辅家、曹次辅家、薛尚书家、段春熙家亦是如此。
他们接到消息，虽然惊愕，却也有心理准备，以最快的速度赶到了宫里。
谢玄英在乾阳宫等着他们到来。
杨首辅见到他，微微挑了挑眉毛：“陛下如何了？”
“太医正在施针。”谢玄英谨慎道，“请诸位大人提前进宫，不过以防万一。”
正旦本就要进宫朝贺，稍微早一点上门，不算太过分。
“谨慎些好。”靖海侯立马出声帮腔，“我们就在偏殿等一等吧。”
杨首辅却不肯轻易让出主动权：“陛下怎么样了？我要亲眼见一见陛下。”
皇帝病重至今，越来越不肯见他们，可若最紧要的关头，只有太监宫妃在身边怎么行？谁知道他们会不会做手脚，假传旨意。
他必须亲眼见到皇帝，确保他还活着才行。
“那诸位就在帘子外看一眼吧。”谢玄英轻声道，“不要扰乱太医诊治。”
他退后两步，给他们让路。
杨首辅率先走进去，往里间张望了眼。
盛院使和擅长针灸的郑御医正交头接耳，为躺在龙床上的皇帝下针。
他有点老花，但不近视，借着满室的蜡烛，能看见皇帝的胸膛微微起伏。
杨首辅松了口气，退出两步，又问：“太子殿下在哪里？”
“在东偏殿。”谢玄英回答道，“今日陛下传太子、齐王、善德公主一道守岁，皇贵妃、淑妃娘娘也在。”
杨首辅既满意又不满意，满意之处在于太子，不满意的是齐王等人。
但转念一想，齐王还是个婴孩，无关紧要，便也罢了。
“那我们就在偏殿等等吧。”他发话。
靖海侯瞄了眼屋内，发现立在墙角阴影处的儿媳妇，满意了。
“三郎。”他使眼色，“你跟我们一道等着吧。”
“是。”谢玄英跟着众臣到了西偏殿。
小太监端上浓茶，挪近火盆。
室内鸦雀无声。
大家都在耐心等待。
东方一点点亮了，却又下起了大雪，寒风吹过回廊，呼啸如呜咽。
谢玄英坐末座，遥望正殿的方向。他似乎想起了很多事，那些遥远岁月中关于帝王的身影，又好像什么都没想。
不知过了多久，昌平侯忽然开了口：“谁出来了？”
他看见有人从殿内走了出来，衣着不似太监宫人。
谢玄英瞟了眼：“是内子。”
其他人的眉毛都高高挑了起来。
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