“这种异样的感觉,可能一辈子都无法离开，因为这片土地上没有我们的过去……但是，故乡的土地也没有我们的将来。”
谭雅尽量用语言向马编辑表达自己的感受,因为她的黑人朋友不多,而华人朋友是不会和她说这些的,这些是他们完全一无所知的话题，压根就没法说起，她们也不理解。而现在,既然说出口了,她就发觉自己还是很为这种感受着迷的,谭雅终于表达出了自己的孤独，“就像是生活在夹缝里，没有一个地方是我们心中非常明确的归属……我非常喜欢这里,但是，这样的感觉还是一直在，我觉得打篮球的时候，是最快乐的，我根本不会去想这些。”
“但是其余时候，还是会有这样的感觉挥之不去，很少有人能够理解你，你不是没有朋友，但是，没有那种能够完全互相理解，不需要过多言语的朋友。”
马编辑说，她迎着谭雅讶异的眼神笑了笑，坦然地承认，“是的，我也会有这样的感觉，谭雅，或许你没有发现，但是我和我妹妹……我们已经没有退路了，你知道那些弗朗基人，你知道他们有多么的虔诚。”
是的，谭雅想，她轻轻地颤抖了一下，“这里和弗朗基……完全不同的氛围。”
“两片大陆，两种截然不同的氛围。”马编辑也表示同意，“宗教在这里就像是一场游戏，大多数人，我觉得是一种——”
谭雅发现她和马编辑的谈话，有时候不用把话说完也能互相理解得很明白。“是的，他们对宗教更……他们很随意地用着，几乎没有人是真正虔诚的。宗教只是……”
她的汉语还不是很好，谭雅指着小赵手里的篮毬，“就像是这东西，很贵重，他们也很珍惜，玩的时候很尽兴，但说到底没什么人当回事，不用的时候，他们就把它收起来。”
“至少在买地是这样的。”马编辑用羡慕的口吻说，“所以，除了我们自己，没有人知道东方贤人会意味着什么……”
在西方，它意味着异端，意味着异教徒，意味着宗教战争！不像是在东方，人们可以机灵地玩弄把戏，用白莲教作为一种掩盖……在西方，一种新的宗教学说往往就意味着一场战争，谭雅不能引经据典，但是她可以感受到这种严肃的氛围。白人对于宗教往往是看得很严肃，很当真的，敏朝人她接触得不多，但在买地这里，又完全是不同的气氛了。
她说，“所以我认为白人都很虚伪——经书是无法解释你们的行为的。”
这是很严重的指控，谭雅以为马编辑会为自己辩解——那些商人都是不虔诚的信徒，他们的罪过和经书无关，好人们只是无法管束他们的行动……或者更进一步，她会指责黑人，就像是捕奴船的水手们怒吼的一样，告诉他们，黑人都是恶魔的后代，所以这一切是他们的原罪——这是捕奴船上最常见的说法，白人们是被选中的，黑人们则是注定要用自己的苦痛和劳力来赎清自己的罪过。
但是，马编辑只是笑了笑，她伸长腿，看着自己的凉鞋尖。
“是的。”她承认说，“我也觉得，白人很虚伪，尤其是在海外的这些，他们完全知道自己在做什么，只是在宗教中寻找得体的借口。实际上，他们只是一群为自己涂脂抹粉的强盗。”
谭雅心里的话完全被她说出来了，她惊讶地张大了嘴巴，呆呆地看着马编辑，好半天才说。“你这个女人的脑子绝对有点问题。”
马编辑也笑了起来，她说，“不是的，你看，谭雅，我当然可以很轻松的承认这些，因为我已经不再是他们的一员了。买活军接纳了我，我进入了新的利益团体，所以我可以完全客观地看待这一切。我和你，我们已经没有太多区别了，我们都是新来的人，都想要在这里扎根，你甚至比我还先走出了一步，我还在利用我的过去给我帮助，我是靠着从前的身份得到新工作的，但是你完全靠的是你自己，你的工作和你的过去，你的肤色没有丝毫的关系。”
谭雅承认马编辑是很会拍马屁的，大概是因为她姓马吧——她自个儿被这个笑话逗乐了，但，不得不承认，她对马编辑的敌视消除了。“我以前从来没想过，白人大小姐脑子里会有除了珠宝、婚姻和祈祷之外的东西。”
“我以前……好吧，以前我从不考虑黑人，我很少见到他们。”马编辑说着也笑了起来。“你知道吗，谭雅，采访你是我同时的提议，一开始我是很反对的，因为我觉得如果一份报纸有黑人的报道在上头，它就不会被白人真正接受。而六姐指望的是用《万国报纸》打响买地在西方的名声——”
虽然这么说很没志气，但谭雅也是这样认为的，她一下就‘啊’了一声，几乎表示自己要拒绝采访了，但是，马编辑又说，“后来，我被说服了，因为首先《万国报纸》是一份买地的报纸，我们不能为了让它更方便流传，就去迎合读者的想法，我们要有自信——介绍东方的报纸只有这一份，我们就是这样，你能接受就接受，不能接受的话，那我们也无所谓——我们要传递出这样一种我行我素的态度，这才是我们应有的气质。”
我行我素，的确，这个词听起来就很适合买地，谭雅也不由得点了点头，“所以你来采访我，指望我告诉他们，黑人在买地的地位很平等，我们和华人没有什么不同，大家甚至还会听我的话——我能参加比赛——正常的劳动并且获取平等的报酬——”
这些都是在白人社会的黑人完全无法获得的权利，如果是要告诉读者这些的话，谭雅倒是很乐意配合的，她还有不少小故事可以说，马编辑点了点头又摇了摇头。
“当然，这是报道的一部分。但是，如果只是这些的话，我就会把报道让给我的同事来做了，因为这些她也可以采访，你们也可以沟通得很好。”
她说，“但是有些话题是她压根不会明白的，就连我都没有答案，譬如说，黑人是如何看待白人的——如何看待那些商船上的水手，他们和贵族不一样，但的确是来港的主要人群，实际上，如果你用买地的眼光去看待商船的话，你会发现，其实在来港口的白人中，占比最多的还是那些水手，最少的才是商人和贵族、传教士。但是——”
但是，在以前的老视角里，水手完全是无关紧要的，就像是黑人完全无关紧要一样，不论是官府还是大人们，没有人会多关注这些卑微的存在。只有在买活军这里，所有人都是完全平等的，于是忽然间，黑人们的意见和水手们的数量就变得显眼了起来。马编辑认为，《万国报纸》首先必须具有的一个作用，是避免商船在港口惹麻烦，对商船有指导作用，船主才会花钱去买，而她仔细钻研了数据，发现这几年间，商船惹出来的麻烦总和水手、黑人有关。
“水手的自我感觉太良好了，他们尤其热衷于为难黑人。大概这是因为只有黑人稳稳地居于他们的下方，这些水手在船上就是大人物的受气包，但他们可以把这股气转嫁给黑人，反而是那些大人物，他们对港口的黑人自由民要和蔼很多，可以展现出自己的绅士风度。因为即便少了黑人这一环，也还有很多人在他们底下支撑着他们那。”
马编辑坦白地说，她笑了起来，似乎有些自嘲的味道，“就像是从前我们在壕镜战俘营的时候一样，我们都已经是阶下囚了，但却还是对你表示抵触——我们要证明，还有人处在我们的下方那。”
这里的我们，大概是约等于所有弗朗基的妇女，不管她们是厨娘、女仆还是倡伎，都有这样的需求。谭雅没想到马编辑居然直接用自己来当了例子，更没想到其实她还记得那时候的细节，她说，“你那时候总在生病，我以为你完全不知道这些。”
“生病的时候的确没想这些，后来我病好了就总觉得不对劲，但是，那时候我没想明白。”马编辑说，她没说自己想明白了什么。“总之，我在做一系列报道，我想要让大家都知道，在买地的洋番都想些什么，这些问题有些对留在买地不走的洋番是有意义的：我们的根基和前景在哪里，会有人和我们结亲吗？我们能被接纳吗？”
这些都是说到了谭雅心坎里的问题，也就在这一刻，她发现自己虽然已经被友善的对待了，但还是没有真正被买地接纳，在所有的女工里，她是少见没有人来表达好感，没有人来说媒的一个，本地人似乎也并不是看不起她，他们只是更偏好于找一个同肤色的妻子。好像谭雅只能在所有同级别的女孩儿都结婚之后，在剩下的人里挑一个，或者，干脆她只能找一样黑肤色的洋番——
这或许也不算坏，只是让她感到自己的根系更加浮于表面，难以汲取营养。谭雅沉默了，她被巨大的孤独笼罩着，忍不住瑟缩了一下。而马编辑还在絮絮的说着，“还有一些对于旅行者也是有意义的：我们是如何看待他们的，对于他们的罪恶和混乱，我们心中是否有数——我认为，如果我说错了，原谅我，但我认为现在的黑人洋番对于水手和商人们的本性是看得很清楚的，对这样的人我们要给予一些警告，告诉他们别来冒犯我们，也别连累我们——虽然水手是白肤色的，但是，他们惹出来的麻烦一样会牵连到我们全部，不论肤色的黑白，因为我们在这里有一个统一的名字：洋番。”
谭雅吃惊得抬起头来，圆睁着秀丽的眼睛，这是她从来没有想过的，黑与白被并在了一起，合称为一种人——这简直就是胡闹！但，仔细想想，却又完全符合现实。买地的华人怎么会在乎白人原本是否高高在上呢？他们又不曾统治过、劫掠过华人。甚至于在买地，黑人的地位还比白人更重要一些，原因是显然的：他们帮助过买活军，而且他们留在买地的人数也更多，和白人洋番比，他们更加人多势众。
这感觉简直古怪得离谱，让人浑身发毛，谭雅扭动着身子，完全适应不了现在黑人取得的优势，以及黑白合流的现状，不仅仅是因为两种肤色之间的仇恨，而且——她悲哀地发觉，还因为从前伴随着鞭打被烙印进心里的尊卑，还完全没有离去，因此这种尊卑颠倒的事实让她有一种错乱的不适。
“还有，还有一些是我们洋番内部也要尽量取得的共识……”
马编辑说，她很了解地看着谭雅，似乎对她的心理活动了如指掌，谭雅和她产生了古怪的共鸣，虽然她们位于尊卑的两端，但却共享着对改变的不适和无措，共享着同样的孤独，“买地已经在准备进行下一次扩张了——这一次是在他们的国内，但是，总有一天，买地的政权会触到我们的故乡。敏朝有一些官吏认为，买地用五十年也未必能占据华夏，我认为这是一种盲目的乐观和逃避，我的观点和他们恰恰相反——我认为，总有一天买地的政权会去到非洲、美洲甚至是欧洲本土……”
“到时候，我们洋番该如何处理政权和故土的关系？我们会主动把故乡纳入买地的版图吗？我们会促成更多人共享我们此刻的茫然和孤独吗？还是，我们能帮助他们——同时也是帮助我们自己，在政权内部找到归属感？”
马编辑对谭雅说，她们两人并肩坐在礁石上，夕阳把她们的影子长长地投入海中，似乎要用波浪推着她们返回大洋彼岸的家乡。“这就是为什么我坚持由我来采访你，谭雅，只有一个洋番才能真正采访好另一个洋番。”
“一场运动盛会，掀起了很多风浪，这就是余波之一，它促成我认识了你，也促成了这次谈话，运动是很奇妙的东西，它让我们无法逃避我们洋番都该思考的问题——”
她们一起目送着承载影子的浪花在风中碎裂，去向再也回不了的故乡，她们享受着此刻的盛会，分享着此刻的荣光，却又无时无刻不处在这无处可逃的乡愁之中，这似乎也是她们一生难以回避的主旋律之一。
“在一个扩张中的，强盛的帝国里，洋番该如何看待自己，如何对待将来？”
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