她整个人定在原地，满脑子都回荡着他话中的字眼。
——抽了蛟筋, 做新鞭子。
——蛟筋, 鞭子。
那些字眼有一种可怕的力量，一点点蚕食她的理智, 将恐惧塞满她的脑海。
她手指上那条惹人怜爱的幼蛟, 仍孜孜不倦地用柔软蛟身蹭过她的指节，可当她低头看去, 却好像已经看到一具被抽去蛟筋、死不瞑目的尸体。
虞瑶不知自己愣神了多久，直到她意识到晏决正微微俯身靠近她，还面带疑惑地唤了她一声“师尊”，她才如临大敌一般, 猛地转身朝旁退开几步，一手撑在墙上，警觉地瞪着他，“为师不允许你伤害蛟蛟, 哪怕是它的半根蛟须也不成！”
“师尊您别误会, 徒儿并不打算动您手上这条幼蛟。”晏决眼眸微合，语声一顿，“待那九十九颗蛟蛋孵化之后, 徒儿会挑出其中最大的那条。这一窝总共一百条赤蛟, 最多不过少一条罢了。”
“即便只有一条，那也是一条可爱的蛟蛟, 你怎么能下得去手？”虞瑶拢住幼蛟, 护在心口, “你既然把那些蛟龙蛋挖出来，又把它们孵化，就该对那九十九条幼蛟负责到底。否则，你还不如把蛟龙蛋埋回睚眦山废墟底下得了！”
晏决张了张唇，欲言又止，朝她探出的修长五指缓缓张开又合拢，最终蜷起成拳，黯然收回袖中。
虞瑶心有余悸地瞅了瞅被她护在心口的幼蛟，又抬眼瞅了瞅她面前这个八尺高的徒弟，见他面色沉凝，眉头不展，这才放缓一分语气，“反正，为师的意思就是如此。鞭子的事，你还是先别管了。”
她不再搭理晏决，转而用指尖小心翼翼挠着幼蛟身上的柔软鳞片，还小声安抚它，“你放心，我不会让他伤害你和你的兄弟姐妹的。”
不知情的蛟蛟却绕着她的手指惬意转动，还咻咻地对着她的脸庞喷吐温热鼻息，似乎未曾察觉到任何危险。
虞瑶再抬首时，晏决已带着蛇卫无声无息走到门边，一人一蛇回眸望着她和她手中的新宠，截然不同的乌黑与荧黄的两双眼中，却皆是清晰分明的失落。
“为师真的不缺什么，尤其是现在有了蛟蛟。”为免他再整出什么耸人听闻之事，她忍不住劝他，“以后，别再送为师礼物了。”
*
蝠卫再次飞临大殿时，却发现晏决的神情比前一次传召它时更沉了。
半空燃烧的赤焰投下红光，映在男人的脸上，却只反衬得他面色苍白，没有一丝血色。
蝠卫问得忐忑，“敢问尊上，蛟蛋孵化得可还顺利吗？”
“有本尊以魔气加持，怎会不顺利。”晏决嘴角轻轻一撇，“本尊便没见过这么顺利的事。”
蝠卫听出晏决话里的辛辣，问得更加谨慎，“既然顺利，那您为何却似乎并不舒心？”
“蛟族长大比蛇族要慢上许多，本尊若想做出一根足够牢靠的鞭子送给她，少说也要过几百年才能时机成熟。”晏决五指攥住扶手，“本尊不忍心让她干等那么久，所以便在两日前，先将一颗行将孵化的蛟蛋送给我师尊，让幼蛟陪陪她。”
蝠卫语声有些凝滞，“您把一颗蛟蛋送给了虞姑娘？”
“那颗蛋今日刚刚孵化，我师尊很喜欢那条幼蛟。”晏决冷冷瞥了地上的蛇卫一眼，“今后，怕是连小蛇都要失宠了。”
见晏决似乎没有听出自己的言下之意，蝠卫清了清嗓，换了个法子问他，“您把以后要拿去抽筋做鞭子的幼蛟，送给了虞姑娘？”
晏决不悦地向它斜去目光，“本尊根本没打算动她手上那条幼蛟，你怎么跟她一样，都这般介意此事？”
蝠卫觉得，自己可能没法跟堂堂魔界之主把话说清楚了，“您不忍心让虞姑娘为着鞭子等上几百年，却忍心当面告诉她，您会把那条幼蛟的同窝兄弟姐妹拿去抽出蛟筋？”
晏决目光一偏，神色微凝，语气肃然，“本尊不想一直瞒她，早些对她坦白，难道不是最起码的么？”
蝠卫为难地用爪子挠了挠隐隐作痛的脑袋，顺便用翅膀遮住脸上渐渐无法绷住的表情，“其实，您不如等到一窝幼蛟长成，先斩后奏地抽了蛟筋做成鞭子，再回头慢慢告诉虞姑娘……”
“现在说这些，已经晚了。她方才警告过本尊，从今以后，不得再送她任何礼物。”晏决目光放空，指节在扶手上叩了又叩，“可若没了礼物，本尊又拿什么来打动我师尊。”
蝠卫不慌不忙地在石柱上挪了挪脚，在离晏决更近的位置重新倒挂好身体，劝他道：“即便虞姑娘不希望您送礼，属下相信，您也可以打动她。与人方便，了人心愿……为人处世乃是博大精深的学问，其中总还有可取的法子。”
晏决伸指托住额头，指尖在额心一下一下地按，看起来很是头疼，“本尊需得好好想一想，你跟小蛇都先退下。”
话音刚落，大殿正门却传入几道扑棱声，一道黑影拍着羽翼，嗖地飞入殿中。
鸦卫刚在离蛇卫一尺的地方落下地来，便见座上的魔界之主正一副烦闷模样，不由紧张地朝后退去一步。
直到晏决挪开额前那只手，朝它投来漠然目光，鸦卫才收起翅膀，压低脑袋，抖着嗓子道：“启禀尊上！边境将士抓到两个形迹可疑的正道修士，已将人押在魔窟之中，等候您的发落。”
晏决却毫不在意道：“就这么点小事，你也来禀告本尊？我魔界从前如何处置那些擅闯边境之人，这次便也如何处置。”
鸦卫小心抬起脑袋，颈间黑羽因为紧张而不由自主炸起，语气犹豫，“尊上，那两名修士提到虞姑娘的名字，口口声声说他们认识虞姑娘。”
“经过上元宗一事，修真界都不死心，竟还敢提起我师尊，又挑衅到我魔界地盘上？”晏决目光骤冷，向前一挥袍袖，不耐烦地吩咐它，“今后再有此事，不必过问本尊，直接将人砍了便是。否则，莫怪本尊砍了你的脑袋。”
鸦卫浑身的黑羽都打了个颤，两只翅膀按在冰冷地砖上，是一副跪地求饶模样，“尊上息怒！那两人似乎与虞姑娘颇有渊源，还自称来自茯苓宗。属下记得，您曾为着虞姑娘微服私访过茯苓宗，为免误伤虞姑娘的亲人朋友，这才来寻求您的旨意。”
“茯苓宗？”晏决面色一变，蓦地从宝座上起身，“他们叫什么名字？”
“一个姓隋，一个姓卜……”鸦卫话音未落，就看到晏决的身影从殿中蓦然消失，不禁急得一边跳脚，一边扑翅朝殿外飞去，“尊上，尊上您去哪！”
*
虞瑶陪着幼蛟在房间里整整呆了大半个午后，一直沉迷逗蛟，甚至忘记了饥饿的感觉，最后还是在侍女好说歹说之下，才抽出时间，用了些简单的灵膳。
即便在用膳期间，她也不忘逗弄幼蛟，一手握着小勺，一手时不时地抚过蛟背上滑软的鳍。
幼蛟实在是世上最天真的存在，虞瑶这么想着，放下小勺匆匆坐回窗边，让粉红的幼蛟攀上她的另一只手，指尖轻轻拨过它的细须，看着它惬意地在她的手指上收紧身体。
侍女端走满是空碗的小桌，没过多久，却两手空空地折返，还激动道：“姑娘，您有两位客人从修真界来看您了！”
听闻会面的地点安排在后花园，虞瑶额头猛地跳了一跳，但想要一睹那两人真容的好奇却压过一切。
她手捧幼蛟，半信半疑地跟着侍女回到后花园这个噩梦之地，一路惊魂未定地穿过花圃，便在亭台里见到两个熟悉的身影。
“师伯师叔？”虞瑶大喜过望，小跑上前，在石桌旁坐下，嘘寒问暖道，“你们两位怎么大老远地跑来找我了？”
隋问山已除去帷帽，低头盯着石桌上的茶水，一手握拳抵在人中之前，撇了撇嘴，“那还不都是因为，魔尊都没经过我茯苓宗的同意，就把你拐来魔界。”
卜行云却掩口咳了一声，“师兄，说话慎重些，我们毕竟是在他的地盘上。”
隋问山哼了一声，放下拳头，转而伸手去倒茶水。
虞瑶这才注意到，隋问山的脸上毫无被灵蜂蜇过的痕迹，虞瑶愣了一愣，有些惊奇地问，“掌门师伯，您的脸都康复了？”
隋问山露出一个克制的笑，语气中的得意却掩饰不住，“那是自然。枉我一直以为魔界穷山恶水，不会有什么灵丹妙药，没想到，他们这里的药童不过随手让我服了颗丹药，我便原地痊愈，能大大方方以真面目示人了。”
一道五尺身影瞬间闪过虞瑶的脑海，她的嘴角顿时有些僵硬，“您说的，大概是当世魔界医术第一人，他可是有足足五百岁，并不是什么药童……”
“五百岁？”隋问山面露惊恐之色，“怎么魔界的人都这般奇奇怪怪的，看着七八岁的人，居然与你卜师叔年纪不相上下！”
“您习惯就好了。”虞瑶毕竟是过来人，很能理解掌门师伯现在的心情。
一旁的卜行云此时目光闪烁，左右瞥了一瞥，像是生怕被人听到似的，压低声音问她，“那晏小友……我是说，魔尊他，是真的有两百一十七岁吗？”
“我收他为徒那年，他才十二岁，算到今天……”虞瑶掐指思索了一会，点了点头，“与他先前跟师叔您说的一样，确实年满两百一十七岁。”
她这时才想起，晏决的生辰好像就在这两个月，她怎么差点都把这件事忘了。
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