颜芷在乾元殿伺候皇帝用膳。
皇帝服完丹药没多久,初时飘然欲仙的感觉过后,瞧着便是个精神抖擞的老头。
他一边吃着由颜芷奉上来的食物,一边听颜芷说话。
“臣妾小时候有些淘气,”颜芷回忆起以前的事,笑着说,“有一次偷懒不想练舞,就缠着哥哥带我一起出去玩。离我家不远就有一条河,哥哥带着我下河摸鱼,那鱼滑不溜秋的,可肥了。”
皇帝听着,脸上慢慢也浮现出笑容,问她:“你家中有多少人口?”
颜芷说:“我父亲很早就与叔伯们分家了,自我记事起,我家中就是我爹、我娘、我哥哥还有我,家里奴婢也不多,加起来一只手就能数得过来。”
她从不避讳谈起自己的出身,皇帝问:“那你入了宫,他们估计很高兴吧?”
颜芷眸中依然灿若星光,含笑道:“那是自然,只是他们也舍不得我。”
其实颜芷下意识说了假话。
真实的情况是,得知她被钱公公看中之后,她娘哭天抹泪,她爹唉声叹气,她哥更是当即就咒骂起这昏庸无道的朝廷和奸诈弄权的宦官!
只是他们又能怎么办呢?反抗不了,只能擦干眼泪,为颜芷收拾好细软,助她北上入京,盼着她不要在这里受欺负。
好在她如今过得还不错。
颜芷当然不能把这些说给皇帝听,左右在她眼里,皇帝就是个能决定她生死荣华的主子,哄好了享不尽的富贵,一不留神小命玩完。
不知皇帝是觉得她回答的敷衍还是怎么,面色有些疲惫下来,他把筷子丢到案上,结束了今日的午膳。
“朕累了,你回去吧。”
颜芷恭顺起身,柔声应是。
李玉韬上前来扶皇帝回寝殿休息,一边走,一边观察着皇帝的面色,笑说:“荣国夫人倒是个有趣儿的人,每次夫人一来,陛下都很高兴。”
皇帝抬了抬眼皮,敷衍地嗯了一声。
李玉韬又问:“陛下可有打算厚赏荣国夫人的家人?也让他们感受皇恩浩荡,若是让夫人知道了,一定欢喜。”
皇帝摇头:“不必了。”
李玉韬识趣地不再追问。不知道是不是错觉,他似乎听见皇帝喉咙里发出极轻的一声冷嗤。
……
萧烨步出翠微宫正殿的时候,正巧看见一个身形清瘦的太监在宫人的指引下进了西偏殿。
想到那女人一会儿要过来,萧烨眉头轻皱。
不愧是钱远千挑万选出来的人,当初在官驿,搅得他这半年都心神不宁不说,竟转头入了宫中,一跃成为国夫人。
这几日,萧烨心中那股躁动不仅没有被按捺下去,反而更加强烈了。
那个女人……
她凭什么!迷惑他不成,便来迷惑他的皇祖父吗?
如今朝堂上都乱成什么样子了,乌烟瘴气,到处都是浑水,满朝文武,竟大半都屈服于司礼监那□□宦门下。而她作为被钱远亲自送进宫的“美人”,竟是要学那些祸国的妖女,继续给大曜朝廷添乱不成?!
萧烨眸光微沉,他转了步子,朝西偏殿走去。
吴公公刚在殿中坐下,喝了口茶水,就听见开门声响,抬头看去,把他吓了一跳,连忙站起了身。
在宫中经营多年,吴公公自然也是有些地位的,能认出来人是皇太孙。
他躬身行礼。
萧烨却不认识他,只吩咐道:“出去。”
吴公公料想皇太孙应该是有什么事要征用这间殿宇,解释道:“奴婢在这里等候荣国夫人……”
“出去待着,”萧烨皱眉,“别让人看见。”
吴公公不再坚持,低声应了句是,抬步退出房门。
萧烨撩袍落座。
这殿中只有他一人,枯坐着的时间,仿佛过得格外快。
不知等了多久,房门开了。
-
颜芷一路上来得很急。从乾元殿离开后,她先是赶回瑶华宫换了身衣裳,又因为服侍皇帝用膳,自己没怎么吃,还让宫人又给她准备了一顿午膳。这般耽搁许久,她心中惦记着跟贤妃娘娘的约定,生怕误了时辰,便紧赶慢赶地来了。
翠微宫的掌事刘嬷嬷上前迎她。
“给荣国夫人请安,”刘嬷嬷道,“贤妃娘娘正在小憩,还请您……”
“哟,是荣国夫人来了。”
刘嬷嬷话没说完,太监王盛便从一侧走过来,躬身朝颜芷行礼。
“您先这边请。”王盛走到刘嬷嬷身前,笑着把颜芷往西偏殿的方向引,而刘嬷嬷看见王盛出来,眸中飞快地闪过一丝诧异,又迅速消失不见。
她闭上嘴,识趣地退了下去。
颜芷一心只想着学东西,没注意到这些细微的变化。她只当王盛也是这翠微宫的奴婢,没有丝毫怀疑就跟着王盛走了。
王盛立在西偏殿房门处,微微倾身,示意颜芷上前。
颜芷侧目,正想吩咐书圆开门,就听见王盛道:“夫人,还请您自己进去。”
颜芷一愣,不就是教她些言律韵脚么?至于这样?
也不知道这个贤妃娘娘推荐的宦官是什么来头,架子这般大。
但颜芷求人在先,陈贤妃在后宫中又向来是一副极好的名声,颜芷料想她应该不会坑害自己,便定了定神,抬步推开房门。
这一下却愣住了。
只见几步之外,梨花木椅上坐着一个身穿暗蓝色锦袍的男子,那衣服料子瞧着不错,装饰却极为简单,只袖口用金线袖了几道云纹。
颜芷知道,九千岁李玉韬身上穿的衣服,也是绣了金线的。
按规矩当然算逾越,但都是“九千岁”了,威望比皇太孙都大,谁还敢质疑?
看来眼前这人是个很有权势的宦官,说不定又是李玉韬那数不清的众多干儿子之一。
只是没想到他看起来这么年轻,还有点俊俏。
不愧是家族落罪、半路进宫的太监,跟那些从小养在宫中、眉清目秀的内官一点都不一样,面孔竟然有几分硬挺。
颜芷悄悄地咬了下唇,看这“宦官”朝自己望过来,没有起身行礼的意思,试探着唤了声:“……公公?”
萧烨:“……”
-
室内陷入一阵沉默,萧烨眯起眼打量她,只看到她满脸无辜的神情和流转的眸。
她似乎是有些不知所措,看自己的眼神很是陌生,就像是不认识他一样。
不认识?
她搅得他夜夜不得好眠,她居然不记得他?!
几息之间,萧烨脑中闪过无数个当初在驿馆时的片段,恍然发现,她竟是从始至终都低垂着眉目,折颈躬身,姿态低微……
她没有看过他一眼。
萧烨蓦然有些烦躁,搭在案上的指尖轻轻地动了一下。
颜芷已经调整好心绪,笑着走上前来,语气轻快:“你就是贤妃娘娘说的那个公公吧?她应该已经向你说明了因由,接下来的这一段时间,还要你多多指点。”
萧烨不知道颜芷口中的“因由”是什么,但他意识到,刚刚他把那个宦官赶走,让王盛引了她进来,她显然以为自己是那个宦官了。
萧烨皱了皱眉,想直接向她挑明,又觉得此举有失身份。
他本意是要让她进来,质问一番,先后迷惑他与皇祖父,究竟有何居心。
皇祖父年事已高,本就糊涂,身边围着一群太监、道士还不够,如今再多一个这般惑人的妖女,简直是亡国之兆!
他决不允许皇祖父再这般堕落下去,如有必要,他不介意去揭穿这妖女的过去,让皇祖父清醒清醒。
但……
她压根就不记得他了。
萧烨心中怒意翻涌,可他看着她带笑的眉眼,那讥讽的话就说不出来,反而鬼使神差地“嗯”了一声。
颜芷高兴起来:“那就多谢公公了,不知您怎么称呼?”
萧烨这才后知后觉地发现,刚刚那一声,他竟是答应了她说的什么“指点”。
蹭地一下,萧烨猛然起身,把颜芷吓了一跳。
她有些奇怪地打量这个身材还挺高挑的年轻宦官,自以为想到了原因:“公公是不是觉得此事麻烦,有些不乐意?”
颜芷十分大方地把自己手腕上的金玉镯子褪了下来,伸手递过去。
“我过来的仓促,没有准备,这个就当见面礼了。”颜芷怕他拒绝,紧张地咬了下唇,瞥眼看向身前人,“我私库里还有不少这样的物什,若是公公教得好,那我也是不会吝啬的。”
颜芷白净的手停在半空,其上躺着那只漂亮的玉镯。
半年来皇帝赏赐她的珠宝数不胜数,随手一件就价值不菲。
但权势滔天的宦官们,还真不一定看得上。
颜芷等待着,然后就感觉到眼前人的目光如有实质,落在了她的掌心。
下一刻,萧烨抬手,拿走了那只玉镯。
冰凉的指尖不经意剐蹭过颜芷的掌心,却让她像是被烫到一样,手指猛地蜷缩了一下。
萧烨将金玉手镯穿在四指上,拇指屈起,缓慢地摩挲着上面的雕刻纹路。
这玉镯刚从她手腕上取下来,内里的玉璧上还有些温热。
萧烨扯了扯嘴角,恶意道:“不够。”
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