每个人都在思考,也在权衡，自己下一步该怎么走。
而于傅长宁而言，目标却再清晰不过。
子时刚过,她就停止了修炼，拿起剑，径直往大山去。
虚影在矮屋田垄间闪现，月色下如清风徐拂、溪流潺湲，不曾惊动任何人。
正是新功法《照水木杪》附带身法,灵波止水。
不同于侧重步法和对身体掌控度的梯云纵,灵波止水的奥义是“止水澄波，万象斯鉴”,讲究一个定而不僵,动而不紊,其心通明,则外物于行动无阻。
换而言之，修的是定法。
万事唯我唯心，我心如水,如参照物，则快慢变化皆在一念之间。
两部身法各有长处,梯云纵胜在熟练，灵波止水长于精妙，傅长宁有意磨合新身法,这段时间便一直在用灵波止水。
抵达山神庙时,已经是子时一刻。
夜色下的野庙庙门大敞，露出凋敝的内里,寂寂凉风吹过,陈朽的棕褐色大门吱呀着发出轻响。
傅长宁进了门,直奔前庙。
庙台上，被毁去一小截尾巴的狐狸石像正安静地矗立着，双眸紧合，只露出一条弯弯的眉线。因狐口处有一个微微上翘的弧度，使得原本粗糙的石像多出了几分生动的禅意，恰如慈母，温和睇眄，四足蜷搭于腹下。
傅长宁停了下来。
白日里和隋鸣远那场冲突，众人面上虽没说什么，但心里约莫都在犯嘀咕，觉得她太圣母，或者过于守矩、敬畏神明，不愿在没查出问题时对神像出手。
只有她自己心里清楚，她阻止隋鸣远，另有原因。
——她见过，和这座神像类似的东西。
还在凡界的时候，那座名为玉面县的县城里，就供奉着这么一座狐狸石像。
神像自号玉面大仙，法力通天，可替人实现一切愿望。可在达成愿望后，却会索取凡人精气，致使人枯竭衰亡而死。
苏家就是因为这件事倒台的。
在听村长等人说，山神庙供奉的是一只狐狸时，傅长宁第一时间想到了玉面大仙。
玉面大仙自身实力并不强，收取人命的最大倚仗是血缘，所以她问村长，野道士一家在村中有无亲眷。
极有可能，二者是一个原理，都是以鲜血为引，先实现你的愿望，然后以此为由，索取人命。
这一点正好也和山神庙灵验的香火对得上。
猜是如此猜，彼时，对这个判断的把握，傅长宁也只有五分。
待见到神像后，这五分才变作了七分。
盖因二者确实有相似之处。
这都是她一开始的想法。
可现在……
傅长宁望着石台上的狐狸，静站良久，终于做下决定，一抹幽微的火焰浮现于她掌心。
突然，身后传来破空声！
傅长宁来不及多想，一个侧空翻避开，与此同时，幻化作橘红色的紫阳丹火迅速向后飞去，与突如其来的风刃相抵。
可这还只是第一波。
青色，黑色，刀刮似的厉，如骤雨而至！
数不尽的风刃，数不尽的霜剑。
藤蔓如水涨，织就罗天密网，层层防守，中间割断碎叶枝条无数。风刃被一次次的削弱，来到傅长宁身前时，已经接近于无。
来人身如虚影，远远近近，丝毫不被张牙舞爪的藤蔓所钳制。一拳，两拳，三拳，轰轰轰！七拳轰出，风随意动，被击散的风刃迅速凝成新的狂风，呼啸着向傅长宁冲来。
傅长宁再挡，来人又再攻，这次是从上下左右四个方位夹击。速度之快，可谓叫人应接不暇。
村里只有一个风灵根修士，加上白日里那道视线，傅长宁已经猜出了来人的身份。
这还是第一次有同龄人能在灵力驾驭程度和出手速度上跟上她，她也来了兴致，不复之前的克敌招数，而更多以切磋讨教为主。
两人来回过了上，交手速度越来越快，似乎在存心较劲什么。
来人手中不知何时出现了一对玄铁双刃，贴着手心转得如小葱切豆腐，好几次差点割到傅长宁。傅长宁也不甘示弱，神木拐杖祭出，平平无奇的烧火棍与双刃在空中不断对击，风声恍恍，火花于夜幕四溅。
随着时间的流逝，傅长宁决定速战速决。蜘蛛丝飞出，与来人绞杀成一团，近身战瞬间拉回远攻。
来人速度快得只剩一抹残影，蜘蛛丝无数次从他身侧穿过，横刺、竖穿、斜劈，风声渐疾，厉如蜂鸣。
外界，归元宗众人议论得十分欢乐。
“双刃挺适合他，不用了刚好能贴在掌心部位。”
“这根烧火棍也不错，结实，扛造。”
“打了多久了，一刻钟有了吧？小伙子小姑娘灵力都很不错啊。谁老大谁老二赶紧分出来，咱们也好快进入下一阶段。”
“别说，两个都是武堂的好胚子。”
有弟子询问谢子寅意见。
“师兄觉得会是谁胜？”
谢子寅停笔，看了一会儿，答非所问道。
“风灵根乃木灵根之异变，二者同出一源，应付起来本无需如此麻烦。”
弟子怔了下，尚未明白过来这话何意，这些天来甚少开口的两位长老之一已经睁开眼，悠悠笑道。
“子寅，一针见血，眼力不减当年哪。”
谢子寅笑笑。
“都是长老们教得好。”
他低头，提笔继续抄书。
弟子下意识看向长老。
长老摇头。
“胜负已分。”
“只是，两个人都还差得远呢。”
“不过，我们要教的，正是这样的弟子。”
是璞玉而非顽石，是劲草而非温室之芽。
他话音刚落，秘境中出现转机。
长时间高强度的打斗让两个人精力都出现了一定分散，动作亦不如之前流畅自如。蜘蛛丝慢了一瞬，只这一瞬，来人迅速抓住机会，逼近两侧。
双刃在空中蝠翼而过，傅长宁倾身避开，脚踏廊柱借力，灵波止水施展，转瞬来到他身后。
此时来人后背空门大开，蜘蛛丝抽上帷帽，嗤啦收紧。斗篷被绞成齑粉，来人侧翻后退数步，月色下，一头长发四散开来。
没了斗篷的遮挡，露出一张雌雄莫辨、有些过分漂亮的脸，桃花眼，漆黑柔和的眉，和紧抿的唇，昳丽的眉眼有种惊心动魄的美感，似水下月，镜中人。
总归，不似真人。
“我输了。”
相当干脆直接。
傅长宁收回蜘蛛丝。
“刚这招你不该上当。”
故意露出错处，这招两人前头至少用了六七回，彼此都八风不动，可这次，他却心急了。
来人十分坦荡。
“我体内灵气所剩不多，不管是不是陷阱，都得一试。万一是真的呢？”
说到底，比拼的还是灵力深浅问题。
她先于他力不从心，便是他赢。
反之，便是他输。
棋差一招，输得不冤。
“那可以不跟着我了吗？”
从白天她击败隋鸣远开始，这人的目光就一直如影随形。傅长宁不怕麻烦，但对多个背后灵很有意见。七辛不说话。
蜘蛛丝在他脖子上留下了一道清晰可见的细长血痕，那绝不是什么挠痒痒之类的小疼小痛，可他神色并无变化，不呼痛，也不询问是否有毒，只一双漆黑干净的眼睛静静地盯着她，里边燃烧着仍未散去的战意。
鼻尖嗅到了溢开的血气，目之所及的脖颈在隐隐变紫，傅长宁扔过去一瓶药粉。
“解毒。”
考核尚未结束。
这人想死，她却不想跟着他一块玩完。
七辛接过，打开，看也没看往脖子上一倒，也不抹，人再次消失在原地。
蜘蛛丝精准地拦在了他身前。
寒光刺眼，只差一毫，就要再次割在致命处。
傅长宁语气十分不客气。
“我现在不想跟你打架。”
七辛被迫停下。他想了想，压制住立刻再战的，认真发问。
“为什么？”
傅长宁：“……现在在考核。”
刚刚是一时技痒没收住，现在可不行。
再者，他体内灵力顶多恢复了两三分，她不想胜之不武。
——虽然她体内灵力也才剩了不到一半。
七辛不理解。
“我知道现在在考核。”
“那你觉得这一关是来考我们怎么打架的吗？”
七辛并不傻：“当然不。”
他很直接：“但隋鸣远打不过我。你是这里唯一一个能和我对打的人。”
傅长宁：“……”
“你把架留到进归元宗以后打，不好吗？”
七辛漂亮而漆黑的眼睛微微茫然。
“有人告诉我，报考中天才无数，归元宗不会要我这样的莽夫。”
傅长宁等着看他还能说什么，然后就听见了一个神奇的结论。
“所以，才要趁你们还没进宗门，打够本。”
傅长宁：“？？？”
“这样，你别打了。”
“你跟着我，我保你一起进，以后爱找谁打找谁打。”
“小姑娘很自信嘛。”
外界，有人笑了起来。
执笔弟子则是欣慰地看着，属于傅长宁的那条蓝色，缓慢而坚定地涨了起来。
红，绿，蓝，三色交织。
不错不错。
老怀甚慰。
-
第二天，根据昨晚分好的队伍，众人开始各为其事。
和傅长宁一组的是一男一女，修为都在练气四层。傅长宁记得他们，在这之前，两人都是低调认真的类型，让找线索就找线索，让停就停，不拖后腿，但也绝不出格，至少明面上看来，都是中规中矩的典范。
但今天，两人的处事风格都发生了一定变化。
不再是被人拖着动，而是主动地提出自己的看法。
偏偏两人的意见时有相左之处，有时候争执起来，唇枪舌剑，就差大打出手。
这时候，两人便会齐齐看向傅长宁。
求她做主。
人心如此不齐，做事效率自然也低。
换作旁人，大概要一个头两个大。
但傅长宁只静坐了一会儿，叹气：“我站你们俩谁又有什么用呢，要是我说谁对谁就对，那倒好解决了。”
言外之意，证据呢。
她把问题丢了回来。
两人对视一眼，当机立断。
“我去找。”
傅长宁对两人间的火药味恍若未觉，挥手：“去吧去吧。左右现在也没什么事。”
两人走了，走之前心里想的都是，一定要先于对方找到佐证之线索。只要有了线索，傅长宁信谁还不好说？
轻松将内部矛盾转化成做事干劲，打发走两人去做事，傅长宁回头，又看见了如背后灵般乍然闪现的黑袍人。
“……”
“你真要没事，不如帮我去看着这俩人？”
总共四只小队，七辛是单出来的那个。
众人默认他单独一队。
七辛点头，消失不见。
他走了没多久，又来了个人。
——程双遥。
程双遥分在黄遗芳那组，以弥补战力的不足，今晨还看见几人在忙活，眼下应该是分开行动了。
这是继上次屋顶夜聊后，两人第一次单独见面。
看得出，程双遥是真的变了很多，话都简洁了不少，单刀直入。
“傅道友还记得那晚说过的话吗？”
“自然记得。”
“那天过后，我认真想过道友的话，然后发现，道友似乎不太有诚意。”
“哦？为什么这么说。”
“你用日月的变化，吸引走了我的全部心神，因我当时不知这一点，便以为是重大突破。但其实，日月根本不是这次考核的重点，你在顾左右而言他。”
所以，执笔弟子那一笔才会判定失败。
傅长宁问：“你怎么知道不是。”
程双遥不和她争这个：“我这次来找道友是为了另外的事，我发现了新的线索。”
“野道士一家明面上，在大守村确实没有亲朋，但我查到，当初野道士之所以来大守村，根本不是他们说的云游至此、骗吃骗喝，而是因为受到了邀请，来替村中人除妖。”
“就跟我们这次一样。”
“当时村里一样是死了好些个人，野道士来了后用朱砂符水做法，借用民间戏法把所有人哄了过去。加上一时间确实没有人再出事，村民以为妖祟已除，这才有了他受村中人欢迎、到处骗吃骗喝的说法。”
“结果没多久，又死了人。野道士自知要被拆穿，想趁夜溜走，却被怒气冲冲的村民逼进了大山里。”
“奇的是，他进山后，村中竟真的没有再死人了。”
“一直到前些年，野道士妻儿接连惨死，自己也疯疯癫癫，这才又开始出事。一开始只是一两年一个，且都是寻常意外，一直到今年，一口气死了九个，村民方才慌了，向仙门求救。”
傅长宁一开始只是听着。
一直到最后那段话，方才认真起来。
她叫程双遥。
“你跟我来。”
-
有突破的，并不止程双遥一个。
隋鸣远所带那队，黄遗芳特意安排了两个性格谨慎老实的人压一压他，结果还是没能拦得住隋鸣远野马奔腾的思路。
——他查了大半天一无所获，不耐烦之下，对村民用了药。
从几个家里出了事的村人，到村长，再到昨日一起上山的人，一个也没放过。
包括虚岁不到五岁的丫丫。
用的是类似吐真丸的丹药。
他倒也不蠢，没直接强喂，而是用水化开，药力约莫只有正常的十分之二三。
可修士所用之丹药，本就是各类灵物淬炼后得来的精华，即便只有十之二三，也不是凡人能承受的。问完话后，一行人接连倒地，口吐白沫。
黄遗芳匆匆赶来，脸色铁青地收拾残局。
通风报信的是两个没能拦得住他的同伴，这会儿，其他人收到消息，也在陆陆续续赶来。
凡人能服用的疗伤丹药不多，黄遗芳几乎是颤抖着手在翻找，其他赶到的人也纷纷在储物袋里找起来。
傅长宁和程双遥是最后赶到的。傅长宁看了眼狼藉的现场，上前，蹲下，给最虚弱的几个把了脉，思忖片刻后，借着遮挡从七叶雪灯里拿了十几样药材。
“别找了，拿去煎药吧。”
黄遗芳接过，头也没回地去找能煎药的药坛子。
其他人略有迟疑：“这药是……”
倒不是不信傅长宁，只是，他们翻了大半天，也没找着合适的灵草灵丹，傅长宁就这么随手一拿，看着委实有点不靠谱。
“凡人常用的。”傅长宁解释。
“我修炼前算是个半吊子大夫。”
“哦哦。”
问的人不说话了。
凡人用的药，离他们的生活有点远。
黄遗芳拿着药坛子回来，就地煎药。有灵火加持，比正常柴火熬得要快一些。傅长宁走过去在旁边盯着，过了会儿，倒了些粉末，加进去。
黄遗芳看了她一眼，没阻止。
傅长宁收回手：“是培元草的粉末，能加快内脏伤势恢复。”
培元草是炼制培元丹的主要材料，寻常修士很少用到。黄遗芳自得知这件事后一直沉着的脸终于有了些许变化。
“你是炼丹师？”
“算是。”
煎完药后，分开盛碗，给这些人喂着喝了，众村民的脸色终于有所好转。
隋鸣远抱着剑，脸色不太好看。
“这不就没事了吗？要我说，瞎着急个什么。”
黄遗芳声音一厉。
“你闭嘴！”
隋鸣远暴脾气上来，也不客气了。
“你冲我发什么脾气，这不就是次考核，明明有更好的解决办法，你自己不做，还不准别人这么做吗？黄遗芳你以为你是谁，你说什么大家就得做什么？”
“你知道我刚刚一次性问出来多少东西吗？”
“这些村民自己就有问题，死的凡人里头，有些人完全是他们自己害死的，他们就是在自作孽！”
“你知道野道士妻儿怎么死的吗，村里头有个人拜神发了财，成了土财主，有次喝醉了酒，想要非礼人家，野道士那双妻儿是被他活活捂死的！”
“你知道他们为什么不说吗，因为那个人给村里捐了钱，修了祠堂，买了地，大家乡里乡亲打断骨头连着筋，而野道士只是一个外人！”
“还有死在山里的那家人，根本不是意外。”
“几十年前，村中就有过一次类似的情况，也是一次性死了很多人。当时的村长请野道士进村作法，可没想到这就是个假道士，一时气愤之下把他赶进了山，没成想，紧接着村里就不出事了。”
“当时的人都风传，山里有精怪，不定期作乱，需要献上活人才不会杀人。”
“这件事被记录在村志里，被人看到了。加上这几年断断续续又开始死人，就有人生出了歪念头，进山打猎的时候，把和自家有仇的人打晕了扔在山里。没成想，精怪没吃，先被大虫叼走了。”
“这事暴露后，那户人家的儿子儿媳也接连出事。”
“这才是他们真正的死因。”
有人道：“那也不是你给所有人下药的理由，大部分村民是无辜的，上一代也不关他们的事。”
隋鸣远冷笑。
“一开始我也以为他们被瞒在鼓里，可事实证明，他们真的不知道吗？不过是那户人家已经绝户，再为了死人跟活人争没必要，这才睁一只眼闭一只眼罢了。”
“如果我不问，他们在这人人相护，你觉得，我们要多久才能查出来这些消息？”
“妖祟固然可能存在，可这些人真的完全没问题吗，把所有死人全推到妖祟身上，就可以假装什么也没发生？明明有更好的办法，为什么不做？”
这一刻，外界，不出意外的，属于隋鸣远的那条白色的大道，剧烈地抖动了起来。
与之同时的，还有其他人的白色。
其中以黄遗芳为最。
唯有三人，白色依旧安安静静停在原点。
执笔弟子从左至右，念出了这三个名字。
“七辛，傅长宁，程、双、遥。”，为什么不做？”
这一刻，外界，不出意外的，属于隋鸣远的那条白色的大道，剧烈地抖动了起来。
与之同时的，还有其他人的白色。
其中以黄遗芳为最。
唯有三人，白色依旧安安静静停在原点。
执笔弟子从左至右，念出了这三个名字。
“七辛，傅长宁，程、双、遥。”，为什么不做？”
这一刻，外界，不出意外的，属于隋鸣远的那条白色的大道，剧烈地抖动了起来。
与之同时的，还有其他人的白色。
其中以黄遗芳为最。
唯有三人，白色依旧安安静静停在原点。
执笔弟子从左至右，念出了这三个名字。
“七辛，傅长宁，程、双、遥。”，为什么不做？”
这一刻，外界，不出意外的，属于隋鸣远的那条白色的大道，剧烈地抖动了起来。
与之同时的，还有其他人的白色。
其中以黄遗芳为最。
唯有三人，白色依旧安安静静停在原点。
执笔弟子从左至右，念出了这三个名字。
“七辛，傅长宁，程、双、遥。”
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