露比穿行在一片晦暗的森林里。
两侧无边无际延伸的阴影里,浓稠沉重的黑暗翻滚着，渐渐变得浅淡、如同墨水被稀释，化成丝丝缕缕灰白的。
她看到落满曦光的原野,平坦开阔的道路，后面是漫漫长长的送葬的队伍，天空中仿佛都回荡着哀乐。
他们走了很久很久。
“要抱吗？”
索菲低声问道。
那时她的姐姐也只是个稚气未脱的半大孩子，是抽条长个子的年纪，瘦得像是一根麻杆。
当然，她不怀疑姐姐可以轻松把自己抱起来,并在接下来的几个小时里保持这个状态,也不会因此感到劳累。
但她还是摇了摇头，“我不累。”
前面的三个哥哥都听见了这句话，于是他们也没再问相同的问题。
从空港到家族墓地的路途并不算遥远，因为空港本就是他们家族的私人专用，外来船只想要停泊都需要申请许可。
而那座空港是为了墓地修缮,本就距离不远,只是墓地并不是一片陵园，而是一整片寥廓的原野和葱茏的山林。
他们的母亲要下葬在山脚处，那里沉眠着历代斯通家族的主事者。
事实上,对于这些异能者来说，这段路途不过眨眼之间，只是按照送葬的规矩，他们是要一步一步走过去的。
于是他们继续前行,穿过草浪翻飞的原野,穿过绿茵晃动的林间长路,哀歌一直未曾停歇,天空中的黑鸦盘旋着,渐渐和灰暗的树影融为一体。
她听见最年长的哥哥开始念悼词，许多道目光聚集过去，那些人像是紧盯着猎物的秃鹫，试图在银发青年的身上找出什么弱点。
他们大多数都不是为了送行死者而来，这只是个幌子。
他们站在这里等候着，其实是为了检验生者，看看这几个人是否有资格让他们低头。
露比站在姐姐和哥哥的身边。
克利斯塔拉住她的手，五指冷得像是冰。
她几乎下意识想要颤抖，然而她不想表现出软弱，所以她紧紧攥住哥哥的手指，哪怕自己的手已经渐渐失去知觉。
银发少年微微低着头，呼出的气仿佛都充满寒意，他似乎想说些什么，最终也没有开口。
她探出身子歪着脑袋看向前面。
斯通家族多是银发，金发总是少数，因此安柏明明不是很显眼的类型，却经常会让人一眼注意到。
金发少年的背影有些寂寞。
他蹲在坟冢的斜前方，一手捂着额头，神情憔悴，仿佛不相信这一切是真的。
戴蒙的致辞已经结束了。
他盯着墓碑上的铭文，英俊的面容线条冷硬，眉宇间的痛苦一闪而逝，再回头时又是高高在上的继承人了。
有人说了什么话，露比没听清楚，只记得其中提到了股份。
然后那个人的半边身体化成了水，仅剩的上半截躯体倒在湿漉漉的地面，他惊恐而痛苦地惨叫起来。
银发青年似笑非笑地看向他，“下次如果再不对我用敬称，剩下这一半也不会给你留着。”
这样的伤势当然能够治疗，然而重生身体的过程应该也颇为痛苦。
至少从那之后，那个人再也没有挑衅过他们。
在她上学之前的那些年月里，她对许多事的概念都是模糊的，哥哥姐姐总会在讨论她听不懂的话题。
他们说起异能，说起极化，还谈到魔人，有时候是别的事。
譬如安柏和索菲讨论着某个表哥的婚礼，安柏说他认识了新娘的表妹，索菲说她睡了新娘的堂哥，克利斯塔用力地翻白眼，说原来湖里芦苇丛中那两个人是你们。
最初露比不是很明白他们在说什么。
但她会假装自己听懂了，然后大声地加入他们，事实上只是在重复他们说过的话，并且加上几句胡言乱语。
他们大概都明白小妹妹的想法。
但是没人戳穿她，大家会继续谈话，然后明里暗里去解释那些她听不懂的内容。
后来，她和同学打架而得到了火焰异能，她和异兽决斗而极化，她和魔人打得九死一生而魔化。
她也在堂姐的婚礼上睡了新郎的弟弟。
她是为了和他们一样吗？
不。
她只是觉得她要拥有他们有的一切，而他们没有的，她也可以试试去弄到手。
她不会因为那些差距而失落，因为她知道那些都是暂时的，很快，她会拥有同样的力量和地位，然后承担同样的责任和烦恼。
她像他们一样将数据板摔在助理的怀里，偶尔怀念一下自己傻乎乎的小时候。
然后她又闯入了遗失之域和魔人干架，将对方撕成碎片的时候，想着自己小时候可做不出这么爽的事。
她又不再怀念了。
还是向前看更快乐。
那些未知的、等待探索的东西，那些尚未取得的力量，那些难以填平的欲望沟壑——
如果未来总是有更美好的东西，哪怕那伴随着危险的血泪，但也永远更有魅力，更有诱惑力，那么她何必要怀念过去呢。
当然那不代表它们是没有意义的。
因为它们塑成她现有的一切。
露比忽然开始清醒了。
“……”
暴怒之王并不是在用回忆攻击她。
迟了几秒，她意识到是自己正在融合元能，那些回忆自发地喷涌出来，就像一个漫长的梦境，它们让她沉眠，又唤醒了她。
否则她会和成为和魔人一样的存在。
那些过去，是她作为人类存在的证据，也是唯一能让她意识到自己与魔人不同的东西。
露比渐渐找回了意识。
她体内已经有着相当数量的元能，然而那些是几经辗转、甚至是被低等级魔人玷污过的能量。
现在，她感受到的埋藏于森林深处的纯净元能，是来自混沌星体内部的、让主君们拥有足以灭世力量的存在。
那会让任何一个使用元能、渴望元能的人陷入疯狂。
她刚刚脑子里那些乱七八糟毫无章程的念头，也是因为被元能影响的结果。
“……”
领域倏然震动起来。
她看见炽烈的金芒自远方爆发出来，如同初升的朝日跃出地平线，整个昏暗的领域刹那间被强光撕裂。
空间剧烈地波动，裂缝纵横交错地浮现出来。
露比被人硬生生地拽了出去。
她根本没有融合主君的异能，虽然勉强剥离了一些，但尚未来得及融入到自己身体里。
随着她离开领域，那少部分元能，重新回流入主君的体内。
这一次算是挑战失败了。
当然她不会因为一次失败而气馁，毕竟众所周知，少有人是第一次进领域就成功了，甚至她的兄长当年也是尝试了数次。
然而重点不是这个。
——究竟是谁将她从领域里拉了出来？！
外面是一颗荒芜的小星球，铅灰色的地面上遍布陨坑，浩渺的墨蓝星空无限地绵延着，远方依稀闪过飞船的光影。
露比站起身。
她身上未着寸缕，火焰似明耀的蓬松卷翘红发散落在腰间。
背后张开的双翼鳞片泛着冷暗的赤红，宛如在炼狱里烧灼的钢铁。
“我还以为是谁呢。”
露比抱起手臂，“手下败将又回来了吗。”
数十米开外的半空中，江潮的身影倏然浮现出来。
她也散着一头乱糟糟的茶色卷发，身上就穿着不太合体的制式衬衣和长裤，看上去像是穿了别人的衣服一样。
露比顿时了然，“看上去抓你的人并没怎么话。
她从半空中轻巧落地，然后就保持着跪地的姿势，低下了头。
露比骤然色变。
“上次见面好像没有和你打招呼——”
金发女人悠然从虚空中走出，背后的碎片空间裂缝瞬间闭合，她手中还拎着光泽辉煌的金色重剑。
露比猛地一窒，红眸里倏地燃起了熊熊战意，“公爵阁下。”
“日安。”
尤莉微笑着说道，“抱歉打断你，但它对我来说还有用。”
暴怒之王？
露比皱起眉，“你已经九星了，你还要主君做什么？给你旁边这个废物吗？”
江潮似乎很想破口大骂，然而不知道尤莉做了什么，她又闭上了嘴，一声不吭地跪着。
“不，我自己需要，我想做一些尝试。”
尤莉淡淡地说道，“那就和你没关系了。”
“你还要融合第二个主君？”
露比震惊地看着她，“如果你变成魔人——”
“我不否认那可能是后果之一，但也是我能承受的范围。”
金发女人平静地回答，同时手腕微动，重剑扬起斜指向对面的红发年轻人。
强烈的威压从四面八方挤压而来，露比感觉到体内的元能都在凝结僵死。
一股无形的推力牵引着她，硬生生将她推离了原先的位置。
“你把我从领域里拽出来，就是因为你自己需要暴怒之王？”
露比简直满头问号，“而且你还不在乎变成魔人？你——你不在乎，但假如你变成了魔人，你就没法控制自己——”
“那会让战争持续得更久？或者导致人类灭亡？那其实也不是我关心的事。”
尤莉遗憾地说，“我听说你很想挑战我，斯通阁下，如果你还想这么做，我给你时间让你恢复体力，然后——”
露比手边燃起了火光。
烈焰在星空里绵延如林火，转瞬间照亮了千顷银河。
蒸腾的气浪模糊了整个世界，飞溅的火星宛如烟花般绽裂，狂暴的烈焰疯涨肆虐，每一点火花又燃成巨大的火球。
不过眨眼之间，星球的地面爆出道道裂痕，岩石沙土都在高温里融化，一切都在变形扭曲、迅速消逝。
“可惜。”
隔着癫狂摇摆的火墙，她听见轻柔的叹息声。
下一秒，炽热的金色能量光柱撕开烈焰的围墙，红火如同残蝶般粉碎凋零。
那一瞬间爆开的能量，等同于太阳燃烧万亿年的总和，随之而来的就是足以摧毁星域的冲击波。
露比震惊地看着这一幕。
尤莉不再压制她的元能，她已经进入了三阶魔化，因而直面能量海潮的暴击。
曾经她以为传闻是夸张的，然而如今看来，那根本不足以形容其力量的万分之一。
那样无坚不摧的力量，无可匹敌的气势，仿佛万物就此终结。
而且，尤莉故意放任她魔化，而非是瞬间秒杀她，就如同在戏耍猎物。
这家伙想让她死得明明白白，死在无法挣脱逃离的绝望中！
“你够了吧。”
露比忽然听见另一道低沉柔和的嗓音。
空中爆开的黄金能量光柱瞬间湮灭，像是被擦除一般消失得干干净净。
这一切发生在电光火石间，饶是她维持着完全形态，都没能看清楚是怎么回事。
“我以为我们说好了，尤莉。”
露比回过头。
黑发女人站在十米开外，两手还抄在外套口袋里，看上去漫不经心的样子，那双冰蓝的眸子里却氤氲着些许怒意。
露比：“…………”
好家伙。
她上次看到两个九星剑拔弩张还是兄长和唐氏的掌门人，然而他们之间的气氛可没有现在这么糟糕。
而且，这家伙到底是怎么做到的？！
一瞬间消除了太阳之手的能力？
是九星级别的魔化才能做到的吗？
“不是。”
米嘉看了她一眼，“我可是很公平的，当然是异能对异能。”
露比：“？”
关于奥秘神教的三个使徒，在某些不靠谱的传闻中，有人说净化者代表着最强的伤害，守护者代表着最强的防御，支配者则是掌握着和生命力有关的异能，简略的说大概算是最强的治疗。
然而——
刚刚那真的是某种防御能力？
“不是。”
米嘉再一次读心否定了她的问题，“我只是反弹她的能力——你哥哥没向你说过我的能力吗？”
“你、反、弹、了——刚才那个东西？”
露比震惊地说。
然后她看向了尤莉，“而你吃了一发自己的能力？”
现在却什么事都没有？
尤莉若有所思地打量着她们，几乎是头发丝都没乱的状态，“是啊，感觉一瞬间回到了二十年前。”
米嘉微微挑眉，“回想起失败的滋味了？”
“你在自问自答吗？”
尤莉弯起嘴角，“毕竟据我所知，我们之间一直失败的不是我。”
露比：“……”
她的视线在两人之间晃来晃去，“你们俩需要换个地方好好聊一场吗？”
“不，如果有选择的话，我不想多看她一眼。”
米嘉侧过头，“你回领域吧，继续你未完成的事，斯通阁下，这是我和你兄长的交易，你们家的任何人与主君之间的战斗，都不会受到神教的阻挠。”
露比一愣。
这和她知道的内容不完全一样。
她心里微沉，“你不会做亏本生意吧，守护者阁下，戴蒙答应了你什么？”
“相信我，那不是让他烦恼的请求，你哥哥还挺乐意的。”
米嘉挥了挥手，“去吧。”
执意留下并不是什么好的决定，毕竟这两人随便哪个都能杀了她。
而且她们两人之间显然有什么分歧，这几乎是外人都知道的事了，接下来的谈话大概也不适合被外人掺和。
露比果断回领域里面去了。
剩下的两个使徒相视一眼。
米嘉：“……你感觉到了吗，欲望之王死了，那个雇佣兵小朋友成功了。”
“嗯。”
尤莉手中的重剑涣散成光点。
她的表情看不出喜怒，似乎也不将刚刚发生的一切放在心上。
“但你和她的约定仅限于你们之间，不是吗，我猜你应该是让她答应你，在她杀死主君之后为你做一件事？”
“差不多。”
米嘉并不掩饰话语里的嫌弃，“不过呢，虽然这话说出来很恶心，但她好像有点崇拜太阳之手，我猜她不介意给你也解除封印，只要你拿出点诚意。”
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