她抬手擦了擦唇上的水渍，看了一眼打翻的茶杯。
蠢死了，喝个茶也能呛。
在心里骂完，又转头回去，想接着方才讨论，眼见十四的神色，却愣了一下。
“怎么了？”
十四不知道在想什么，脸色不太好，他沉下脸时会有一种说不清的压迫感，让人莫名不自在。
十四很少不高兴，至少朝灵认识他以来，他除了对人冷淡些，脾气一直很好。
“下次不准这样了，”十四表情严肃，说完又补充:“尤其是在旁人面前。”
朝灵也知道当着别人的面呛茶确实不礼貌，不好意思地点点头:“这次是意外……我不是故意的。”
十四继续补充:“在我面前也别这样。”
朝灵这回也不懂了:“可是我们这么熟，喝茶呛了求你递个水，这样也不行吗？”
十四只觉得自己在对牛弹琴:“这不是水的问题。”
他知朝灵做事随心所欲，举止天真烂漫，并无多少暗示意味，但若有下次，她这么眼泪汪汪求别人，他就觉得心里一堵。
她那副样子，根本不能给旁人看见。
他见过学宫里那些隐秘的视线，知道那些视线里都藏着什么龌龊念头，肃清宗那三个人说到底只是其中之一。
就像刚绽放的幽夜之花，荧白色泽，带着点点流光，明明她只是照亮了暗夜，却无意中挑起了那些觊觎者的欲望和贪婪。
偏偏她还毫无所觉。
他说不清自己现在的心情，到底是出于对一个小孩的袒护，还是只是单纯的占有。
唯一可以确定的一点是:他受不了那双含着泪光的眼睛。
朝灵看着十四的表情阴晴不定一阵，随即迟疑着重复:“可我和你都这么熟了。”不至于这么嫌弃吧？
十四又一顿。
她根本不知道自己在说什么。
无罪渊里那些天生没长耳朵，听不懂人话的怪物们，都比朝灵好沟通。
和各大门派打架都没输过的沉渊帝君，第一次认了败:“那就除我以外。”
这边两人牛头不对马嘴地说了一会儿，出去调查的三人却掐准了时间一般，忽然破门而入。
苏钰和程月凝搀扶着一个昏迷的人，均是神色凝重，定睛一看，那人不是季闻雪又是谁？
还不待朝灵说话，苏钰就抢先道:“少主被蜘蛛咬伤了！”
蜘蛛？
什么蜘蛛那么厉害？
朝灵跟着把季闻雪拖进卧房，扶他小心躺下，却见对方已经完全失去意识，右手肿起老高，瘀血堵在伤口，整只手都变成了一只紫色的猪蹄。
“你们遇见了什么？”朝灵想都不想，利落提剑，往伤口处划了个十字，紫黑色的血液瞬间涌出，用灵力将毒血逼出，她又从芥子袋里掏出了宋闻星临走前塞给她的丹药，嘱托程月凝用水化开。
苏钰还有些惊魂未定:“我们三人查探到后山，一路上无甚发现，季少主和我们分头行动，后来我和程姑娘听见打斗声，待赶去时，少主已经被蛰伤。”
朝灵皱了下眉:“情报里没有提过蜘蛛的事。”
十四也皱了下眉。
他原先下过令，让手下清理过此地妖魔，那按理来说，至少方圆几十里内，都不会有没长眼的东西敢出现。
以季闻雪的修为，还不至于被寻常毒物所伤，若此地有妖，委托情报里也应有提及，镇上更不可能半点风声没有。
化开的丹药被不甚温柔地灌进季闻雪喉咙里，见人脸色逐渐缓和，苏钰和程月凝才松了口气。
几人趁着季闻雪恢复，便凑在一起商量对策。
朝灵大概讲了今日去找荆姑一事，讲到半路，忽然想起什么，只问道:“苍云的委托书呢？”
委托书在季闻雪身上，苏钰就到床边把东西从他怀里扒出来，递给朝灵:“可是有什么发现？”
朝灵接过打开，认认真真地核对起来。
委托书虽然是江成文的未婚妻所递，但委托记载的失踪平民却不止一人，大概是注意到嫁衣镇里失踪人数可疑，又或者是为了能够请到仙门出手，那姑娘号召了一堆家里有人失踪平民，写了这份联合委托书。
其中不乏白日那几个染布大娘提到过的大牛村铁牛。
“你们有没有发现失踪的平民里，全都是男子？”朝灵拿着信件翻来覆去看一会儿，忽然出声。
委托书里记录的失踪平民一共七人，而此七人无一例外，全是男子。
“好像是这样，可是男的又当不了压寨夫人，人家抓他干什么？”苏钰见过不少女子被山贼掳骗的案子，第一次见这么多男的一起失踪。
不可能有这么巧。
朝灵想起大娘们的话，觉得自己好像抓住了什么重要的东西:“明日去问周围镇民，看这些人都在什么时候消失、消失前都到过哪里，还有……和那个荆姑有没有过牵扯。”
若果真如此，那些大娘们所言也并非空穴来风，这些失踪的人，大概率和住在槐树下的那个人脱不了干系。
几人在楼下商定一会儿，决定明日苏钰和程月凝负责出去调查，朝灵和十四留在客栈，守着被蜘蛛咬伤的季闻雪，监视荆姑动向。
季闻雪房中传来一声几不可闻的咳嗽声。
十四侧头往了一眼，淡淡道:“苍云是派他们少主来给人添乱么？”
废物成这样。
苏钰闻言也收起扇子，苦笑一下:“若这位季大少主有个什么三长两短，你我怕是要被季鸿羲千刀万剐了。”
朝灵却不认同:“生死有命，假如……我是说假如，假如季少主真咔嚓在这儿，季掌门就算把我们全杀了，儿子回不来，也不见得有什么用。”
除非他还有办法让人起死回生。
“也不尽然，”苏钰提起茶壶，给桌上的人都斟满了，才慢悠悠道:“这世间未必没有起死回生之法。”
朝灵看见茶就觉得喉咙疼:“还魂之术夺人神智，复生者和行尸走肉没什么区别，不算起死回生。”
苏钰却笑着摇摇头，他“刷”地展开手中折扇，气定神闲摇了两下:“我听闻世间有一物，可解生死之劫，逆光阴轮回，有了它，生人可以灭世，死人也能复生。”
坐在旁边的十四神情微动，朝灵却觉得新奇:“世上真有这么厉害的东西？是什么，我怎么不知道？”
苏钰却吊她胃口:“我也是听传闻说的。”
朝灵急了:“无风不起浪，传闻三分真，快说快说！”
苏钰终于停下摇扇的动作:“是烈灼之炎。”
此言一出，在场的人都微妙地顿了一下。
过了半晌，程月凝也加入了话题:“我虽不如苏公子博学，但对它的传说也略有耳闻，有关它的记载都远在千年前，门中长辈也都说这只是一个传说而已。”
朝灵在云间时从未听说过，顿时来了兴致:“那在传说里，这个烈灼之炎又是个什么东西？”
苏钰这回摇摇头:“有人说它是一把武器，也有人说它是一个人，还有人说它是一只凤凰……嗯，此类传言甚多，和无罪渊那位帝君的身世一样扑朔迷离，真假难辨，具体我也不知。”
“最近各大门派里，都有烈灼之炎要现世的传闻，我也是听多了，方才忽然想到。”
朝灵却咂咂嘴:“假的吧？这种东西，一旦出世，落在心术不正的人手里，岂非要天下大乱？”
苏钰却没说什么:“或许吧。”
几人在楼下聊了一会儿，又装模作样地吃了点东西，临睡前朝灵又给季闻雪灌了回药。
季闻雪还在昏睡，朝灵先前被勒令待在云间，每日都是练剑修行，历练经历反而不多，大师兄给的药虽说可解百毒，但她还是怕一个不小心季闻雪就没了。
季闻雪臂上的伤褪了些，看上去没白天那么骇人，朝灵低下头去查看，却见那被划开伤口处缠了丝线，不知道是什么时候沾上的，已经被血染红。
朝灵皱了皱眉，抬手将其抽出，却换来季闻雪一阵很低的抽气声。
程月凝是姑娘，心细一些，很快就想到了:“估计是客栈被褥的上的丝线，没留意缠进去了。”
朝灵眼神盯着那几根丝线，只见被鲜血染红的丝线泛着一种奇妙的光泽，显得柔软华贵。
朝灵回头又看了床头一眼，总感觉这丝不是从被褥上落进去的，刚才那个手感，还有季闻雪的反应……反倒是像从伤口处抽出来的。
朝灵被自己的想法吓了一跳，转头扒拉起季闻雪的伤口仔细检查，见没有异样，才稍微放心了些。
看来还是季闻雪这条命太金贵了，搞得自己都疑神疑鬼的。
第二日天还未亮，苏钰和程月凝就早早出发，朝灵昨夜一直梦见白日里的木偶新娘追着自己跑，后来又是一群接一群密密麻麻的大蜘蛛。
她垮着脸起了床，到隔壁确认季闻雪还会喘气后，便下楼等客栈老板的包子。
许是幼时流浪饿惨了，如今她虽已辟谷，却仍是戒不掉口腹之欲，对人间吃食格外依赖。
门口的大黑狗不知看到了什么，汪汪狂吠了起来，朝灵起身查看，刚到门口，一个黑漆漆的人影就滚落到她脚边，抱住她不松手。
朝灵:“？”
定睛一看，却是昨日遇见的那几个大娘之一。
大清早的，这是干什么？
那大娘一开口，却是声泪俱下，恐慌至极:“上仙！求上仙救救我儿，我儿他……他快不行了！”
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