小狐狸无辜地望着他，神态有点发懵。
甚至因为江慎拉他拉得太快，一小截舌尖都没来得及收回去。
“我不是故意咬到你的！”小狐狸回过神来，为自己辩解道，“谁让你忽然抓我！”
竟然还怨上他了。
江慎磨了下牙：“谁让你乱舔的？”
那话本子里描绘的妖怪吸食凡人精元，至多就是靠得亲近一些，吸收一些精气，哪……哪像这只坏狐狸。
江慎气得耳根滚烫。
小狐狸在半空扑腾一下，江慎松了手，让小狐狸落回桌案上。
他坐在江慎面前，理直气壮：“可是你刚才答应过我，说我想怎么做都可以。”
妖族的修炼方式也是会进步的，有了当初在长鸣山那好几个月的尝试，黎阮早就摸索出了最合适的修炼方法。
这种法子对凡人的伤害最小，虽然根据江慎的说法，只能七天一次，但一次就能顶好长时间。
是仅次于双修的法子。
但江慎态度坚决：“这个不行。”
“为什么不行呀？”小狐狸气成了球，“做人怎么能说话不算话。”
“凡人就是这么说话不算话。”江慎伸出手去，捏了捏小狐狸鼓起的脸颊，故意道，“你第一天才知道吗？”
小狐狸：“哼！”
江慎学他：“哼。”
一人一狐僵持了一会儿，江慎还是心软了，问：“就没有什么别的法子吗？”
小狐狸需要他，他当然愿意帮忙，但不能用这种方式。
这种事意味着什么，小狐狸或许不懂，可他不会不懂。他自己的心思本就不那么干净，要是再哄骗或默许小狐狸帮他……做这种事，那也太恶劣了。
小狐狸生性单纯，心思纯净，他不能——
“那你要和我双修吗？”小狐狸问。
“咳咳咳——”江慎猝不及防被呛了一下，“双……双什么？”
“双修。”小狐狸眼睛眯起，给了他一个“你怎么还是这么没出息”的眼神，又重复了一遍当初头一次向江慎提起双修时说过的话，“就是要你和我睡。”
然后果然看见江慎露出了当初在长鸣山时，一模一样的表情。
无论记忆是否缺失，性格一点也没变。
但这次小狐狸不同了，他低下头：“可惜我们现在不能双修。”
之前他不懂双修具体要怎么做，所以才会在被打回原形时，也一直缠着江慎要求双修。
但他现在知道双修是什么意思了。
他变回狐狸时身体只有这么一点，江慎那分量，他以人形与他双修都很困难了，如果让原形来做，他会死掉的。
小狐狸遗憾道：“我不能和你双修。”
江慎还没从小狐狸为何能这么坦然的说出双修中反应过来，便听见小狐狸自己下了这个结论，竟忽然感觉有些失落。
小狐狸好像……并不愿意与他做那种事。
也罢，他总不能勉强人家。
江慎按下心中低落，又试探地问道：“我好像听说，只吸取凡人精气，也可以恢复修为。应该不用……吃那儿？”
“可以是可以……”小狐狸叹了口气，“现在好像也只能这样了，我会小心别伤到你的。”
江慎应了声“好”，穿好衣服，重新让小狐狸跳进他怀里，在他脖颈间轻轻蹭了两下.
可接下来两日，黎阮还是不能稳定变回人形。
就算有了从江慎那儿吸取的精元，也只够他每日勉强维持人形一到两个时辰，他担心过度吸取精元又会害江慎生病，因此也不敢多吃。
这就不应该是那杯酒能造成的了。
黎阮猜测，大概是因为他现在的灵力原本就只够勉强维持人形，那杯酒让他法力运转短暂停滞了一段时间，正好将灵力消耗到了不足以维持人形的临界点。
就算没有喝那杯酒，他的灵力在这几日多半也要耗尽了。
前几日总是时不时露出耳朵和尾巴，就是征兆。
黎阮索性不再尝试变回人形，而是一直维持着狐狸形态，将灵力储存起来，以备不时之需。
这样做唯一的缺点就是，黎阮没办法再跟着江慎出去玩了。
“那你乖乖在寝宫等我回来。”江慎摸了摸小狐狸的脑袋，摸得小狐狸在床上舒服地打了个滚。
“我知道啦。”小狐狸问，“你今天是不是要出宫啊？”
江慎点头：“嗯，我要去刑部一趟。”
又是好几天过去，李宏中还是没松口。
虽然江慎没让人给李宏中用刑，但天牢环境恶劣，再拖几天，那位老臣恐怕就要死在天牢中了。
他得亲自去看看。
“原本还答应出宫时带你去玩，可惜……”江慎顿了顿，又道，“你上次说想吃糖人，我回来时帮你买。”
小狐狸耳朵竖起来：“好呀！”
太子东宫外，出宫的马车已经一早就备好了。
江慎走出宫门，守门的小太监迎上前来，要扶江慎上马车，视线却又不自觉地往他身后打量。
“你在看什么？”江慎瞧出他这心不在焉的样子，问他。
小太监连忙跪地：“奴、奴才不敢！”
“起来。”江慎道，“不过是问你两句话，本殿下是会吃人不成？”
“不……不会。”小太监道，“奴才只是在想，已经好些时日没见过小公子，不知小公子是否安好，所、所以才……”
江慎恍然：“你惦记他？”
“不不不不敢——”
“紧张什么。”江慎摆了摆手，没让他搀扶，自己跳上马车，才悠悠道，“反正你惦记也没用。”
他的小狐狸只会喜欢他，旁人再是惦记也没用。
江慎在心头甜滋滋地想着，俯身进了马车。
马车缓缓驶离，守门的小太监才抬起头，心下骇然。
这几日太子殿下都没带小公子出过门，宫中已有风言风语，说太子薄情，小公子尚未得恩宠几日，便已经失宠了。小太监原本还心存怀疑，可听了太子殿下的话，又觉得传言并非是假。
惦记也没用是什么意思，难道那小公子已经被厌弃，再也不会出现在人前？
又或者……已经暗地里送出了宫？
小太监越想越觉得有可能，回望东宫，深深地叹了口气.
刑部天牢建于地底，环境阴暗，透不出半分光亮。刚一走进去，便能闻到一股腐败潮湿的气味。
江慎在狱卒的引路下往里走，很快在天牢最深处见到了他想见的人。
从押解回京入狱到现在，李宏中已经在这牢里待了有五六日。他靠坐在墙边的破草席上，神态略微有些疲惫，但身上的囚服依旧是素白干净的，花白的头发也被一根木簪系在脑后。
模样倒是瞧不出有多狼狈。
见了江慎，甚至还朝他笑了笑：“老臣就知道，太子殿下迟早会亲自来见我。”
狱卒帮江慎打开牢门，又搬了把椅子进去，才转身离开。
“李大人，既然我来了，我们便开门见山吧。”江慎在李宏中面前坐下，平静道，“把指使你做这些事的幕后之人供出来，我这就放你出去。”
李宏中道：“老臣已说过很多次，无人指使，是老臣一心想完成三殿下未完之事，误入了歧途。”
“你是当真不怕死？”江慎眯起眼睛，“也不怕你的家人因你而受到牵连？”
听了江慎这话，李宏中眸光微动。
他挺直的脊背忽然松懈下来，靠在囚室冰冷潮湿的墙面上，缓缓叹了口气：“家人？我还有家人吗？”
江慎脸色沉下来：“你这是什么意思？”
牢狱中光线昏暗，看不清老者的面容，只能听见他似乎轻轻笑了下：“我是什么意思，殿下应当最清楚不过。在祖庙纵火是诛九族的大罪，老臣在祠祭司干了一辈子，清楚得很。”
“但我的家人……殿下还找得到吗？”
江慎没有回答，他望着墙边那老人，眼神变得极其冰冷。
“我找到了。”半晌，江慎轻声道，“上至你的夫人和年迈的母亲，下至你刚满五岁的小孙女，还有侍奉你家多年的仆役，一家老小共四十七口人，我全找到了。”
“……在距京城外数百里的一处无名山谷之中。”
在李宏中被捕的第二天，他家中那数十口人便举家逃离了京城。江慎自然派了人去追，却在前几天，发现那逃走的一家老小，全死在了一处山谷之中。
一个活口也没留下。
江慎原本以为，这家人是在逃命时，意外坠崖而死。
可现在看来……
“他们是自己跳的。”江慎冰冷道，“你知道自己如果被捕，家人必将受到牵连入狱，以相威胁。所以你在离开京城之前便计划好，索性将人全都杀了，这样旁人便不能再用他们威胁你了。”
“……李大人，好狠的心啊。”
李宏中深深吸了口气：“……我对不住他们。”
“你是够对不住他们的。”江慎闭了闭眼，“寻到那山谷中时，前一日正好下了雨，山谷之中血流成河，我派人搜寻了两日，才将所有尸身找全。”
“想知道那些残骸是什么样吗？要不要我现在让人带来给你看看？”
“看与不看，与老臣而言没有差别。”李宏中道，“他们是为大义牺牲，我当初既然做了这选择，便没有想过退路。殿下不必白费力气。”
“大义？”江慎霍然起身，“你那五岁的小孙女也是为了大义？你那卧病在床数年，已经几乎不识得任何人的母亲，也是为了大义？你做出这种不仁不孝之事，还敢自诩大义？”
李宏中大半身体隐藏在阴影之中，阖着眼眸，没有回答。
江慎轻轻舒了口气：“罢了。”
他回过头，看向守在他身后的郁修：“我知道你前几日为何那么为难了。”
郁修低声问：“殿下，可要让属下用刑……”
一袭囚衣的老人依旧坐在原地，听见郁修这话，连眼皮都没有动一下。
“你今天就算是打死他，他也什么都不会说的。”江慎道，“走吧，没必要继续审了。”
一心赴死的人，哪怕只是个读书人，仍比那些武夫更难对付。
他带着郁修走出囚室，狱卒又上前来，撤走椅子，锁上牢门。
“奏请陛下，赐一碗毒酒吧。”江慎隔着牢门望向那墙边的老人，淡声道，“给他留个全尸，死后抛去那无名山谷之中，与他家人团聚。”
囚室内的老人骤然抬起头。
但江慎没再看他，转身朝外走去。
囚室内，李宏中膝行几步，爬到牢门边，朝江慎重重磕了个头。
“……多谢太子殿下。”
那声音被牢狱中阴冷的风声所掩盖，也同样掩盖住了老者低低的啜泣声.
江慎今天是午后才到的刑部，在天牢耽搁了这么长时间，待他踏出天牢时，太阳已经落了山。
天牢内环境恶劣，味道也难闻。江慎疲惫地按了按眉心，候在天牢外的内侍立刻迎上前来，帮江慎脱去了染上污秽气味的外袍，换了件崭新的。
江慎任由内侍帮他更衣，身后的郁修问：“殿下，就这么把人杀了，不继续查下去吗？”
“他态度这么坚决，再耗下去没用的。”江慎接过内侍递来的手帕，擦了擦手，“李宏中对家人不仁不孝，对他幕后那位，却是尽忠尽义。本朝到现在都没出过几个能做到这般地步的朝臣，给他个痛快吧。”
郁修：“……是。”
江慎又想到了什么，轻轻笑了下，领着郁修大步往外走。
“别苦着脸，此行我们并非全无所获。”
郁修：“殿下的意思是……”
“李宏中的态度如此坚决，反倒让我确定了一件事。”江慎道，“他所追随的，绝对不是老三。”
三皇子伪造密印，刺杀太子，虽然没有被废除皇子身份，但已经提前退出了皇储之争。这样一来，就算李宏中当日计划得逞，他能得到的，至多不过是江慎的太子之位被废。
对三皇子并无任何助益。
江慎不觉得李宏中会为了这个理由，搭上一家老小的性命。
而且，能先下手为强，将一家老小提前害死，他怕的不就是落到江慎手中后，会以家人性命相威胁，逼他供出幕后指使。
他既然担心被威胁逼供，当初就不会这么轻易说出三皇子的名字。
甚至，用原油纵火，现在看来也像是在嫁祸工部。
一场纵火，既损了太子声望，又将三皇子四皇子都牵扯其中，这才是这个局真正的用意。
“这么说来……”郁修压低声音，“难道是六皇子？”
江慎眉宇蹙起：“你觉得老六……有这胆子吗？”
六皇子江信，今年才刚十七，是几位皇子里天赋最差的，性子也最懦弱的一位。要让他以一己之力，做出这么大个局来，江慎是不相信的。
郁修道：“可六皇子背后，有相国大人撑腰。”
当朝相国的独女，是当今圣上的贤妃，乃六皇子的母妃。
这些年圣上身体状况一日不如一日，当朝相国把持朝政，民间的确有过不少传言，说相国狼子野心，想取皇权而代之。
他自己做不了这叛国之徒，将主意打到他外孙身上，倒是说得通。
“去查一查吧。”江慎道，“是与不是，这件事都只能先到此为止，如果真是相国那边……他们的后招不会远了。”
郁修：“是。”
江慎的马车就停在刑部门口，江慎带着郁修走出刑部，一名小太监急匆匆跑过来，在他面前跪下：“殿下，殿下您可算出来了，宫里出事了！”
江慎忙问：“怎么了？”
“是……是圣上。”小太监道：“半个时辰前，圣上忽然传旨来了东宫，要让小公子去乾清宫用膳。”
江慎眉宇蹙起：“父皇怎么会忽然传他用膳？”
“奴才也不知道啊！”小太监的声音听上去马上就能哭出来，“但来传旨的是淑贵妃宫中的人，听他们的意思，好像是淑贵妃在圣上面前说了什么，圣上才……才忽然想见一见小公子。”
江慎急问：“现在如何了，他去了吗？”
“啊？”小太监愣了下，道，“小……小公子不是，不是不在宫里吗？”
江慎怔愣一下。
而后立即反应过来。
小狐狸如今人形保持得不稳定，多半是自己躲起来了。
他稍稍冷静了些，又问：“你慢慢说，传旨到东宫之后，又发生了什么？”
“殿下今日不在宫内，奴才们本想按照殿下的吩咐，不让任何人靠近寝宫。可来传信的是淑贵妃宫里的嬷嬷，说是带了圣上口谕，奴才们没敢拦着。”
“他们想让小公子出来接旨，可敲了好久的门都没人应，就……就闯进去了。”
“谁知道小公子没在宫内，宫中也没人知道他去了哪儿，他们找不到人，只能先行离开。”
“……圣上方才还传了口谕，让您回宫之后，立即去乾清宫面圣呢。”
江慎默然。
他的小狐狸如今在宫里无名无分，只是个民间少年。淑贵妃掌管宫务，想见他，自然不会只是一时兴起。
与四皇子江衡做出的那副浪荡性子不同，淑贵妃向来野心不小，当不上皇后，便想当皇太后。
今日闹这一出，江慎暂时不清楚她意欲何为，但多半是冲着他来的。
好在小狐狸还算机灵，没入套。
江慎想了想，三两步跃上马车：“先回宫。”
马车晃晃悠悠朝前驶去，江慎坐在车里闭目养神，思绪却飞快运转起来。
来传旨的那几人没找到小狐狸，证明他现在应当是安全的。现在的问题是，他该怎么向圣上解释，为何本该在他寝宫的少年不见了，又去了哪里？
万一圣上今晚一定要见他，江慎从哪里去找个少年给他见？
但又不能不回宫。
小狐狸现在还躲在宫里，江慎晚回去一刻，他便多一刻危险。
“你现在在哪儿呢……”江慎喃喃道。
若是知道他躲在哪里，接下来该怎么做便好办了，可是……
江慎正这么想着，忽然感觉裤腿被什么东西抓了一下。
他睁开眼，低头看过去，他身旁坐垫的下方，竟有一条蓬松鲜红的狐狸尾巴。
江慎：“……”
江慎揭开那一侧坐垫，一道鲜红的影子从里面跳出来，扑进了他怀里。
“你刚才是在问我吗？”小狐狸在他脖颈间蹭了蹭，开心道，“我在这里呀。”
江慎被他蹭得痒痒，将小狐狸从身上扒拉下来，问：“你怎么会在这里？”
“我找过来的呀。”小狐狸道，“刚刚我正在睡觉，听见你寝宫外面有人嚷嚷，好像说要见我。我现在连人都变不好，怎么见他们呀，所以就趁他们进屋子找我之前，偷偷从窗户溜出去了。”
江慎问：“所以，你就这么从东宫，一直找到了这里？”
“对啊，你说过你要去刑部嘛。”
黎阮从宫里出来之后，先找到了小山雀。它对京城熟悉，也认识很多小鸟，他们一路问一路找，没多久就找到了这里。
“你放心，没有任何人看见我，连我钻上你的马车也没人看见。”小狐狸得意地翘起尾巴，“我聪明吧。”
江慎笑了下，揉了揉他的脑袋：“嗯，聪明。”
“可是我们现在怎么办啊？”小狐狸又问他，“你总不能抱只狐狸去见你爹吧？”
江慎问：“你还是变不回人形吗？”
“变是能变的，但可能坚持不了多久。”小狐狸忧心忡忡，“你爹身体那么差，要是我在你爹面前变回狐狸，他会不会直接被我吓死啊？”
江慎：“……”
吓死应该不至于，但某只小狐狸会没命是一定的。
江慎正思索着，却见小狐狸挣扎一下，从他手里挣脱出来，跳到了地上。
小狐狸仰起头看他，江慎竟从他清亮的眸光中瞧出几分狡黠。
“我有办法的。”
他用后腿站立，前爪搭在江慎的膝盖上，尾巴得意地摇晃两下。
接着，跟民间那些喜欢占良家妇女便宜的小混混似的，伸出一只爪子，落到江慎腿上。
小狐狸坏兮兮道：“你给我吃一口，坚持一天肯定没问题。”
第32章
江慎没说话，伸出手在小狐狸脑袋上揉捏了几把，直给他把脑袋上的绒毛都揉得乱糟糟的。
“干……干嘛呀！”小狐狸勉力挣脱开，甩了甩脑袋。
“我还想问你想干嘛呢。”江慎又气又笑，揪着小狐狸后颈把他提起来，“你想都别想，坏狐狸。”
江慎都不知道，自己过去到底是为什么会觉得这只小狐狸心思单纯。
明明忒坏了。
被这么拎起来，短小的四肢什么也碰不到。小狐狸在半空徒劳地扑腾了一下爪子，气得耳朵竖起：“小气。”
“我就小气了。”江慎道，“如何？你要逼我就范吗？”
小狐狸凶巴巴眯起眼睛：“我可是大妖，你以为我不敢？”
大妖的气势没瞧出来，倒是只瞧出了可爱，被江慎抱进怀里又肆意揉搓了一顿。
江慎今日心情其实不怎么好。
李宏中破罐破摔的态度让他心里本就憋着一股气，从天牢出来后，又听说圣上要见小狐狸，更是焦急万分。
可那一切的不顺心，仿佛都在看见了小狐狸的瞬间，便烟消云散了。
江慎玩够了狐狸，才悠悠道：“我已经有办法了，放心吧。”
片刻后，马车停在了某处僻静的巷尾。
郁修跳下马车，前后看了看，确定四下无人，才对马车内道：“殿下，已经按照您的吩咐，将人都支开了。”
马车内传来回应：“好，你也先回宫吧。”
郁修一怔：“可是……”
“我还有些事要办，办完之后自会回宫去见父皇，不必担心。”江慎道，“你去吧。”
郁修迟疑片刻，但仍然应了声：“是。”
一袭黑衣的青年很快消失在巷尾，少顷，一颗圆滚滚的脑袋从马车里探出来。
“我感觉不到这附近有人了。”小狐狸把脑袋缩回来，问，“你为什么把人都弄走了呀？”
江慎道：“因为我们暂时不能回宫。”
小狐狸：“为什么？”
江慎：“因为你不在宫内。”
小狐狸眨了眨眼。
江慎解释道：“你方才不在东宫，就算你能变回人形与我去面见父皇，他们要是问起你方才去哪儿了，你想怎么解释？”
小狐狸“唔”了声：“去御花园了？”
“但只要进了宫，我们的一切就在父皇的监视下，你要如何找到机会上我的马车？”
江慎出宫时没带人，回来时却忽然从马车里钻出个人来，他解释不清。
小狐狸问：“那该怎么办呀？”
江慎沉吟片刻，似乎思索着什么，对小狐狸道：“你先在马车里等我，别乱跑，我很快就回来。”
小狐狸点头：“嗯。”
江慎起身下了马车，但他没离开多久，很快便回来了。
回来时手里还多了样东西。
是一串糖人。
糖人被绘成一只小狐狸模样，毛绒绒的尾巴卷着身体，似乎正在熟睡。
他将糖人放在小狐狸面前，对比了一下，摇头：“还是不像，都说了让那摊贩再画圆一些，他偏与我争这世上没有这么圆的狐狸。”
小狐狸歪了歪脑袋。
江慎笑了下，将糖人递给他用两只爪子抱着：“答应给你买的，吃吧，我们要出城一趟。”
江慎没在马车上留人，只能自己去前头驾车，也没想着寻什么小路避人耳目，直接正大光明从正路出了城。
今日当职城门守卫统领正巧认识江慎，江慎一路没人阻拦，直到驶出京城，在城外一片树林中驻马。
这会儿天色已经完全暗下来，天边隐隐约约瞧得见一点月色，将树林映得朦胧。
一只小狐狸从马车里钻出来：“到地方了吗？”
“到了。”江慎道。
小狐狸左右看看：“可这林子里什么也没有啊。”
江慎没答话，朝他伸出手，小狐狸顺着他手臂爬上去，攀住肩头。江慎带着小狐狸下了马车。
往树林深处步行一小段距离，是一条溪流。
对岸还有一户人家。
那木屋被推开，有人从里面走出来，小狐狸连忙把脑袋缩回江慎身后：“有人。”
“无妨，你接着看。”江慎道。
小狐狸抬眼看过去。
那木屋里住的是一对年迈的夫妇。
这会儿正是做饭时间，先出来的妇人朝屋里比划了些什么，一位老者也跟着走了出来。而后，那妇人走向后厨，另一位老者则出了院子，从院子边的柴堆里拾了点干柴。
他拾柴时不经意般抬头，看见了溪流这头的江慎。
小狐狸下意识又想躲，却见那老者怔愣一下，弯腰朝江慎行了一礼。
江慎向他点头示意，老者拾起柴火，转头进了屋。
江慎抱着小狐狸绕到树后：“方才那两张脸，都记住了吗？”
“记是记住了……”小狐狸疑惑地问，“可那两个人是谁，你为什么要带我来看他们？”
江慎道：“他们是为你准备的父母。”
“……啊？”
“你来历不明，如今入了宫，自然会有人想查你的身世。”江慎道，“先前连我都以为你只是个普通村民，没把这事放在心上，谁知道……你是个小妖怪。”
小狐狸是妖，他便不会有来历。
一个查不出来历的人，是很难留在宫里的。
所以在知道小狐狸是妖之后，江慎便着手替他准备了身世。
“那对夫妇是我的人，他们不会说话也不识字，不会泄露秘密。”江慎道，“我已经给他们看过你的画像，若有人想调查你的身世，便会查到此处。他们会说你是他们自小捡来，亲手抚养长大的孩子。”
小狐狸点点头：“我知道啦。”
他忽然想明白了什么，恍然：“所以，你是不是打算告诉皇帝，我今天不在宫里，是因为我回来探亲了？”
江慎诧异地看他：“变聪明了嘛。”
“那当然——”小狐狸话说到一半，又不满道，“不对，我本来就聪明。”
江慎笑着揉了揉他的脑袋。
“从你变不回人的那天开始，我便派人来打点好了。”江慎道，“这对夫妇会在家中做出有第三人生活的痕迹，并告诉别人，你这段时间因为思念养父母，特意从宫内溜回家里住了几天。”
他当初打点这些是以备不时之需，但没想到，这么快就派上了用场。
小狐狸又有点担忧：“但我偷偷离开皇宫，是不是不合规矩呀？”
这担忧在他先前溜出东宫时就有，可那时候他别无选择。万一在皇帝和妃子面前暴露了自己是妖怪，或者说出什么对江慎不利的话，影响更不好。
“是有些不合规矩，所以我才‘偷偷’把你送出宫，本没打算让任何人知道。”
小狐狸虽然还没有名分，但他既入了东宫，就是东宫的人。
这私自出宫的罪责，江慎替他扛了就是。
料想淑贵妃也不会真的重罚他。
“唯一的问题是……”江慎悠悠叹了口气，“你该怎么变回人，与我回宫请罪呢？”
他带着小狐狸出城，自然也是为了将这场戏演完。
圣上忽然召见，太子计划败露，只能亲自出城将回家探亲的小公子接回宫里，带去圣上面前请罪。
可是……
江慎看向怀中的小狐狸。
他总不能带只狐狸回去。
此时已经月色高悬，小狐狸乖乖趴在江慎怀里，沐浴在月色下的每一根绒毛都仿佛镀上一层银光，根根分明。
江慎注视他片刻，道：“我听说，精元不止有一种方法可以吸取，凡人的气息、血肉、津液内皆含有精元。”
他轻声道：“小狐狸，变回来。”
小狐狸眨了眨眼，下一秒，江慎感觉到怀中一沉。
怀中的小狐狸乖乖化作了少年，江慎解下外衣披在少年身上，将人搂着转了个身，让他靠坐在树下。
少年的化形并不完整，脑袋上还立着两只兽耳，呆呆愣愣地看着江慎。
江慎抬起他的下巴 ，直接吻了上去。
这亲吻很轻，像是怕稍微用力都用弄疼了他似的。少年毫无防备，被江慎舌尖抵开唇齿，轻而易举长驱直入。
漫长而深入的一吻之后，江慎抬起头：“好了吗？”
“啊？”
少年的呼吸有些急促，脸颊也红起来，神情比方才还要呆，甚至在江慎离开时还下意识想追上去。
“精元。”江慎眼底含着笑意，低声问他，“吸够了吗？”
“原、原来是为了精元啊……”少年后知后觉，抿了下唇，“……我忘记了。”
一点都没想起来。
江慎叹气：“专心一点，你还想不想回宫了？”
“我当然想，但是……”少年又抿了抿唇，视线落在江慎的嘴唇上，“但是这样会很慢。”
“是么？”江慎问，“那我们该怎么办？”
少年抬起手臂，勾住江慎的肩膀，用极小声的声音道：“可以多亲几次。”
江慎笑着应了声“好”，低头再次吻住了他.
临近亥时，太子的马车才终于紧赶慢赶回了皇宫。
回宫后也没去别处，直接往当今圣上的乾清宫去了。
内侍总管常公公正守在宫门前，见到马车停在乾清宫外，立即迎上去。
“见过太子殿下。”
江慎坐在马车前方的车辕上，看了他一眼：“常公公请免礼，你不在父皇面前侍奉，怎么会在这儿？”
常公公道：“陛下特意让老奴在宫门前等候太子殿下。”
江慎沉默片刻，做出一副担忧的模样，压低声音问：“父皇很生气吗？”
“老奴不敢轻易揣摩圣意。”常公公道，“但陛下今天晚上胃口不错，喝了淑贵妃亲手熬的汤，这会儿还留淑贵妃在宫中说话，心情瞧着倒是不错。”
江慎眉宇舒展开，笑起来：“多谢常公公了。”
他没让人扶，跳下马车，掀开了车前的帷帘。
一只手从里面伸了出来。
少年穿了身普通布衣，身上披了件鲜红的薄斗篷，被江慎扶着下了马车。
他极拘谨似的，先看了眼站在一旁的常公公，又飞快收回目光，下意识想往江慎身后躲。
江慎牵起他的手，低声安抚：“别怕。”
然后才对常公公道：“烦请常公公通报一声，就说……儿臣请罪来了。”.
江慎与黎阮直接被引进了皇帝寝殿。
往日这个时间，圣上应当已经就寝了，但今日，他的寝殿还灯火通明。黎阮被江慎牵着走进去时，一眼便看见了前方卧榻上的人。
圣上穿了件暗紫色的里衣，依靠在卧榻上，身旁还跟了个年轻美艳的妇人。
便是淑贵妃了。
可黎阮没怎么关注那妇人，视线落到崇宣帝身上，略微皱了皱眉。
直到江慎轻轻拉他，他才回过神来，与江慎一起俯身跪拜，朝崇宣帝磕了个头。
江慎道：“父皇，儿臣前来请罪。”
崇宣帝今日精神瞧着的确不错，在淑贵妃的搀扶下坐了起来，说话时依旧是那副温和的语气：“你何罪之有？”
江慎说出一早准备好的说辞：“……他一介平民，不懂宫中规矩，儿臣念他思念父母，才偷偷将人送出宫去。父皇若要责罚，便罚我吧。”
“原来是送出宫了，难怪淑贵妃让人去东宫传召，却跑了个空。”崇宣帝悠悠道，“淑贵妃，后宫事务皆是由你来管，以你所见，太子这罪该怎么罚？”
“回陛下。”淑贵妃道，“根据宫规，私自出宫，当罚杖责三十，禁足一月，扣三月俸禄。”
黎阮抬起头。
江慎在回来的路上就和他说过，见到皇帝之后，让他一句话也别说，江慎会替他解决。
可是他没想到，惩罚竟然会这么严重。
江慎自然知道宫规，对此早有预料，听言连眸光都没动一下。可身旁的少年却忽然说话了：“陛下，您还是罚我吧。”
江慎一怔，转头看他。
少年还跪在他身边，但已经直起了脊背。他仰头望向前方的崇宣帝，脸上没有方才装出来那副畏首畏尾的模样，认真道：“是我求太子殿下带我出去的，不能让他替我受罚，这样不公平。”
黎阮的想法很简单。
凡人那点惩罚手段对他来说其实不会带来多少伤害，只要不被人赶出宫去，罚他什么都可以。
但这件事一开始是他闹出来的，他不能全然江慎替他扛着。
江慎眉宇蹙起，听见崇宣帝问：“你说，你愿意受罚？”
黎阮应道：“嗯，愿意的。”
“杖责可是很疼的。”崇宣帝语调很缓慢，“有些和你年纪一般大，身体比你结识很多的小太监，受了那杖责之后，都要在床上躺十天半个月。”
“……你受得住吗？”
黎阮面不改色：“我不怕疼。”
说完就被江慎拽了一下，江慎压低声音：“别胡闹。”
黎阮：“……没有胡闹。”
这话说出来有几分给自己鼓劲的意思。如果黎阮法力还在全盛，直接施法护住自己，挨顿打下来是可以一点也不疼的。
但现在嘛……
疼就疼，反正不能让江慎替他挨打。
上方，崇宣帝笑起来：“瞧着弱不禁风，倒是个重性情的，那……就依你？”
江慎也直起身，望向崇宣帝：“父皇请三思。”
谁都知道，当朝太子殿下在圣上面前从来表现得都是一副孝顺懂事的模样，几乎没有违背过圣上的话。
这大概是他这些年第一次顶撞崇宣帝。
寝殿内一时寂静，片刻后，淑贵妃忽然开口了：“陛下，您就别吓唬他们了。”
她掩口笑了笑，温声细语道：“真难得，臣妾看着太子殿下长大，还是头一次见他这么着急。”
江慎抬眼看向她，那美貌年轻的妇人坐在龙榻边，神情闲适。
紧蹙的眉宇一点点舒展开。
崇宣帝却有点不悦了：“不是说好了多演一会儿，朕还想看太子要如何在杖下救人呢，怎么这就不演了？”
“是臣妾的错。”淑贵妃道，“可臣妾看太子殿下这模样，有些于心不忍。再说了，若真赐了杖刑，棍棒无眼，万一伤着这位黎公子，殿下要怪我的。”
江慎敛下眼：“儿臣触犯宫规在前，就算真被罚也心甘情愿，不敢有任何怨言。”
淑贵妃含笑不答，朝黎阮招了招手：“孩子，过来，让陛下好好看看你。”
黎阮先看了看江慎，后者微不可查地朝他点了点头，他才起身，往龙榻走去。
没等他走近，淑贵妃便主动起身，将他牵过来。
“陛下您瞧，臣妾就说宫中传言不会有错，太子殿下带回来的，的确是个难得一见的美人呢。”
淑贵妃靠得有点近，身上的脂粉香熏得黎阮有点不舒服，但他忍住了。
他正想跪下，被崇宣帝忽然伸手扶了一下。
“不用跪。”崇宣帝对他说话时，语气听着比平日还要温和一些，但黎阮却听不出他话中有多少亲近之意，“站着说话就好。”
黎阮低低应了一声。
离得近了，他又闻到了崇宣帝身上那浓郁的草药香气。趁着崇宣帝看他的功夫，黎阮也偷偷抬眼打量那张脸。
眉心黑气萦绕，神情极其疲惫。
是命不久矣之相。
但又有点奇怪……
“今日吓着了吧？”淑贵妃开口，打断了黎阮的思绪，“陛下不是故意吓你，是我听宫人说，太子带回来个小美人，前几日还将人捧在手心里宠着，近来却不闻不问，不知将人藏到了何处。”
“我担心，你孤身一人这深宫中会受人欺负，便向陛下提了，陛下这才想召你过来问问。”
“啊？”黎阮愣了愣，“我……我没有被欺负。”
“瞧出来啦。”淑贵妃含着笑意，又对崇宣帝道，“这哪是被欺负的样子，这分明是浓情蜜意，恩爱着呢。陛下您说是吧？”
崇宣帝淡淡应了声。
淑贵妃又道：“你才刚入宫，还不懂得宫规，又没有位份官职，这两日私自出宫的事便罢了。以后若还想出宫，尽可派人到我宫中说一声，大大方方拿宫令出去，知道吗？”
黎阮规规矩矩应了：“知道了。”
这皇帝和皇贵妃对他的态度，和他想象中完全不一样。
皇帝还算正常，除了最开始他走近时，打量了他几眼之外，其他时候神情都是淡淡的，瞧不出对他有多亲近，但也没有厌恶。
那位贵妃娘娘就很奇怪，好像极喜欢他似的，拉着他一会儿问他家事父母，一会儿又问他怎么与江慎结识。好在这些事江慎之前都和他说过，黎阮按照，两人商量好的答案，一一答了。
在不面对江慎的时候，黎阮就连撒谎都比平时顺畅得多。他一一答完，面前这两人也没有要怀疑的模样，淑贵妃甚至还体贴地问他，想不想将养父母也接进宫里来住。
被黎阮以老人家更适合宫外的生活而拒绝。
该问的都问完，崇宣帝终于精神不济，挥手让他们下去。
直到走出宫门，淑贵妃还拉着黎阮的手：“以后要是被下人欺负了，你就去我那里。旁的不敢说，这后宫内的宫人，我还是管得了的。”
黎阮应道：“好。”
淑贵妃又抬眼看向跟在他们身边的江慎。
江慎道：“今日多谢淑贵妃，替儿臣解围。”
“谈不上解围。”淑贵妃道，“陛下时常念叨，太子殿下至今尚未成婚，他放心不下。殿下如今难得动一回真心，为爱所困办出点糊涂事，是情有可原。何况黎公子这性子我很喜欢，模样也生得好看，舍不得罚他的。”
江慎垂眸不答。
“还有……”淑贵妃顿了顿，又道，“殿下年纪已经不小了，宫中也该有个太子妃，臣妾会在陛下面前美言几句，让殿下早日得偿所愿。这也是……完成了您母后的遗愿。”
江慎眸光微动，低声应道：“那便多谢淑贵妃。”
淑贵妃乘坐凤辇离开，江慎却没让人叫来车辇，牵着黎阮慢慢往东宫的方向走。
走到前后都没人，江慎才低声问：“累了吧？”
“累。”黎阮长长地舒了口气，往江慎身上靠过去，被他搂进怀里，“和那些人说话也太累了。”
江慎低笑一声：“听明白她是什么意思了吗？”
“听不明白。”黎阮脑袋在江慎肩头蹭了蹭，“只是感觉没安好心。”
凡人心思复杂，黎阮很多时候都猜不出他们心中所想，但一个人待他是不是真心，他是看得出来的。
至少在那位淑贵妃身上，她就瞧不出有多少真心。
“你明白这些就好，别与她走得太近。”江慎搂着他慢慢往前走，低声道，“她给我们下套呢。”
黎阮抬头：“什么意思呀？”
“原本的那些责罚，受了，其实比免了好。”江慎道，“你初来乍到，犯错是在正常不过的事。我宠你，所以愿意替你受罚，也是再正常不过的事。但她如此替你求情，说服圣上给你免罚，是坏了后宫的规矩。”
黎阮还是没听明白，懵懵懂懂地看他。
“后宫中没人敢怪罪淑贵妃，也没人敢怪我这个太子，那你觉得，这破坏规矩的罪责，要怪到谁头上？”
黎阮茫然地眨了眨眼，抬手指了指自己：“……我？”
“嗯，是你。”江慎觉得他这模样尤为可爱，在他脸上轻轻捏了一把，“表面看上去她卖了我个人情，实际是埋下了隐患。让人觉得，你刚入宫几天就破坏宫规，错而不罚，长此以往怎么得了？”
“……哪怕是最受宠的后妃，都不该有如此待遇。”
黎阮还是不明白：“那皇帝为什么要答应她呀？”
“那就是我父皇这些年的行事风格。”江慎轻嘲一笑，“他乐得看手下的人争来抢去，只想看人如何出招，如何应对，却不想插手替人解围。从来只有笑到最后的赢家，能入得了他的眼。”
黎阮有点沮丧：“那事情变成现在这个样子，麻烦很大吗？”
其实麻烦不算大。
今日这事说来只是件小事，不至于因为这样，就让黎阮在宫里的日子变得多差。比较麻烦的，是另一件事。
淑贵妃想让黎阮嫁给他做太子妃。
这事如果黎阮不反对，江慎当然乐意之至。
但提出这事的是淑贵妃。
她一心只想自己的儿子与江慎争夺皇储，不可能是真心为了江慎好。
江慎身为储君，一直以来最不利的一点，便是他始终没有成婚，也没有子女。相反，四皇子江衡，膝下却已经儿女成群。
如果这时候，江慎再娶一名男子为妃，便更难有子女。
四皇子竞争储君的筹码便多一分。
所以今日她在圣上面前说，担心江慎会对黎阮不闻不问，说的应当是实话。这世上，最希望江慎和黎阮能成的，恐怕就是淑贵妃。
当朝男子之间可以成婚，可男子因为不能生儿育女，不能作为正室。如果淑贵妃真将此事办成，民间对黎阮这位太子妃的态度恐怕不会太好。
连带着也会影响江慎的声望。
而如果没办成，圣上只想将黎阮封为侧妃，难保不会同时逼着江慎再娶一位正妃。
淑贵妃知道江慎肯定不会同意。
这是挖着坑等他往里跳呢。
江慎眸光暗了暗。
他一直知道淑贵妃的心思，但念在对方是长辈，加上江衡很早就表示愿意退出储君之争，他从未想与淑贵妃为敌。
可这次，她算计到了他的小狐狸身上。
江慎在心中思索，触及对方望向自己的视线，笑了起来：“不是什么大事。”
江慎安抚道：“今日这本身就是一件小事，而且你方才在圣上面前表现得很好，挑不出什么错来，不用担心。”
“真的吗？”黎阮眼神亮起来，“那就好，我好担心又害到你……”
江慎只用这一句话就让他精神松懈下来，黎阮脑袋上忽然噗的一下，发间露出一对兽耳。
“哎呀！”
黎阮连忙伸手去捂，好在这附近并没有旁人，漫长的宫墙下撒了满地月光，空荡荡的听不见一点人声。
江慎抬起手，帮黎阮拉起斗篷后的兜帽，盖在他脑袋上。
鲜红的兜帽挡住了头发和兽耳，只露出一张五官精致，肤色白皙的脸。
江慎眸光软下来。
他注视着那双在兜帽下依旧明亮的眼睛，伸手替他理了理衣襟，又轻轻拂去他脸颊旁的碎发。正想牵着他继续往前走，却被后者拉住了衣袖。
“江慎。”少年轻声唤他，“我的尾巴也露出来了。”
江慎往他身后看了眼：“无妨，看不出来。”
他早就担心黎阮可能坚持不到回东宫，所以特意替他准备了带兜帽的斗篷，可以遮掩一二。
但少年还是没动，低声道：“人形也快维持不了，要变回狐狸了。”
说话时，那双眼仍然专注地望向他，仿佛是在期待着什么。
江慎猜到了他在期待什么。
小狐狸今晚对付那群人精累着了，想从他这儿讨点好去。
他略微贴近了些，声音里含着点藏不住的笑意，却仍装作不经意般问：“坚持不到回寝宫了？”
少年也笑起来，模样有点坏：“坚持不到啦。”
“好罢……”江慎叹了口气，像是觉得有点好笑，却又拿他没办法。
接着，他抬起少年的下巴，温柔地吻了上去。
他的小狐狸啊，小心思越来越多了。
第33章
小狐妖哪有什么坏心思，不过是方才在城外没亲够，想找江慎讨回来罢了。
他极喜欢江慎吻他。
江慎亲吻他的时候比平时还要温柔，先是很轻很轻的试探，再慢慢加深，却不用什么力道，好像在触碰某种很容易碎掉的东西。可这么轻的动作，带来的却是极为特别的感觉，好像有一股暖流从脊髓上升到脑后，酥酥痒痒，连带着全身都滚烫起来。
黎阮有点怕这个感觉，但又很喜欢。
唯一的问题是，他总是在这种感觉里走神。
“你根本就没有在吸取我的精元吧？”片刻后，江慎放开他，似笑非笑的。
“我、我有的！”
黎阮整个人都软在他怀里了，脸颊滚烫，还在强词夺理。
真奇怪，他在旁人面前是会说谎的。今天面对崇宣帝和淑贵妃，他撒起谎来一点都没犹豫，说起江慎给他安排的身世时，绘声绘色，说得自己都快信了。
但到了江慎面前，他就什么谎都说不出来，好像欺骗他是一件很不对的事。
他面对江慎说谎时的心理负担太大，因而也骗不了对方。只见江慎微微一笑，落在他肩头的手滑下去，隔着薄薄一层袍子，准确无误地摸到了那条狐狸尾巴。
江慎问他：“吸取了精元，怎么尾巴还是收不回去？”
黎阮被他抓着尾巴，不安又敏感地挣扎了一下，脸颊仿佛更烫了：“再……再来一次就能收回去了。”
就是这么坏，被戳穿了还要哄着人再来一次，怎么都不亏。
“真坏啊……”
江慎压低声音感叹着，低下头，又吻了他一次。
从乾清宫到太子东宫，这不长不短的一段路，两人黏黏糊糊，走走停停，花了足足两倍的时间。刚走进寝宫，江慎便觉怀里一轻，怀中的少年噗的一声消失在原地。
他蹲下身，从落地的层层衣物里，捞出了那只圆滚滚的小狐狸。
他今天维持人形太久，是真的有点累了。
何况现在夜色已深，本也到了该睡觉的时候。
江慎把小狐狸抱回床榻上，摸了摸他的脑袋：“早些休息吧。”
但小狐狸睡不着。
方才的兴奋劲还没过去，他满脑子都是江慎的亲吻，在床上翻来覆去滚好几圈，感觉身边没有江慎的味道都睡不踏实。
可江慎已经坐在桌边，处理起事务来了。
他总是有很多事要处理，黎阮都不知道他在忙什么。
但他今日稍微知道了一些。
就像给黎阮准备身世，这几天，江慎分明天天留在寝宫里陪他，却在他不知道的时候安排了这么多事，又安排得这么妥当。
这样的事，他每天不知道要做多少。
显得黎阮每天只想和他黏在一起，只想让他陪自己玩，有点不懂事。
但他是一只狐妖，本来也不需要太懂事。
黎阮毫无负担地想着，跳下床榻，悄无声息往桌案走去。
他从桌案下方钻进去，蹲在江慎脚边，伸出前爪抓了抓对方衣摆。
江慎没回答，身体往后倒了些，给小狐狸留出一些空隙。小狐狸抓着他的裤腿往上爬，一直爬到了腿上。
江慎摸了摸他：“还不想睡吗？”
“不想。”小狐狸抬头在他颈边蹭了蹭，“我陪你吧。”
江慎应了声，一只手轻轻抚摸他，只用一只手翻动书信。
其实小狐狸还是很乖的，除了总是喜欢黏着江慎之外，在他做正事的时候几乎不怎么打扰他。大多时候，他只是安安静静窝在江慎怀里，不吵也不闹，陪他一起看书信。
“你在找大夫？”黎阮看着江慎手里那封书信，没忍住开了口。
黎阮认识字，但江慎在做事时从不回避他，有时候黎阮好奇他在做什么，他还会耐心解释给他听。
“一直在找。”江慎并不隐瞒，“太医与我直言，如今用的药只能为我父皇勉强续命，却不能治好他的病。若再这么下去，他恐怕撑不到一年了。”
“我觉得也是。”黎阮道。
他今天见到崇宣帝，一眼便从他脸上瞧出了衰败和枯竭。
那是只有人之将死才会出现的情形。
但是很奇怪……
小狐狸两只前爪搭在桌上，像是陷入沉思。
江慎注意到了他的异样，问：“你想说什么？”
小狐狸问：“你知道他是什么病吗？”
“太医查不出来。”江慎道，“我父皇在患病前身体一直很好，但就在两年前，偶感了一场风寒。自那之后，他的心力便急速衰竭，身体一日比一日差。”
这种情形，在一些年迈的老人身上很常见。
仿佛身体飞速枯竭，生命力不断流走，无论喝再好的药，吃再多的补品，也补不足那亏空。
亏空到一定程度，身体各处都会出现问题，再细究是什么病也就没有了意义。
“可是……”黎阮有点犹豫，但还是说了出来，“可是你爹看起来，完全不会是短命之相呀。”
江慎蹙眉：“不是短命之相，是何意？”
黎阮低下头。
他本来不应该告诉江慎。
识人面相，普通人倒是无所谓，但面对皇室，他其实什么都不应该说。
因为稍有不慎，可能会使整个天下发生重大变化。
比如现在皇室之中争斗得那么厉害的储君之位，黎阮知道最后当皇帝的一定是江慎，因为那几位皇子中，只有江慎才有真龙天子的面相。
可他不能这么早就说出来。
这是天机。
皇帝能活多长时间，江山能稳固多长时间，这些也是天机。
江慎注意到了他的犹豫，问：“你是不是……不能说？”
他知道在一些玄学方术中，有不能泄露天机一说。
他曾听说过，在本朝开国不久，京城有一游方术士当街斥骂，说前朝命脉未尽，开国皇帝推翻前朝皇室是逆天而行，必要付出代价。
在那之后，开国皇帝果真身患重病，命不久矣。
重病在床时，他派兵四处搜捕，誓要找到那游方术士的踪迹。可人没找到，只找到了那人的尸身。
死在了一个破庙里，浑身焦黑，露出森森白骨。
是被雷劈死的。
找到尸身没多久，开国皇帝的病奇迹般好了起来，此后无病无灾，寿终正寝。
当时坊间传闻，是因为这游方术士泄露天机，被罚以命换命，替皇帝挡了一劫。
这故事算是皇室秘辛之一，真假无从探究，但江慎不希望黎阮承受泄露天机的风险。
“哪有这么严重。”黎阮听完，却不以为意，“就算真是也没关系呀，我又不怕雷劈。”
“你啊……”
“但你爹的病真的有点奇怪。”黎阮道，“寻常人身体变得那般衰败，应当是寿数将尽时才会出现，可你爹正值壮年，又不是短命多病之相，怎么会忽然变成那个样子？”
江慎若有所思：“你的意思是，圣上这病另有隐情？”
黎阮没有回答，又问，“他是什么时候生的病呀？”
江慎想了想：“最早病倒，应当是两年前那次巡游。”
那是皇后病逝没多久的事。
圣上那段时日情绪消沉，便想出去走走，散散心。那次巡游前后共耗时三个多月，游历了数个州府，还去探望了许久未见的肃亲王。
可归来后，却不知怎么患上了风寒。
从那之后，便一蹶不振。
圣上也曾怀疑是否有人投毒暗算。那时的圣上手段雷霆，来来回回查了无数次，几乎将京城和游历过的那些州府上下全清洗了一遍，仍然没有查到任何结果。
渐渐地，许是他精力不佳，又或许是自知时日无多，便没再继续查下去。
到了近年，甚至开始放纵手下肆意行事，作壁上观，变成了如今的模样。
江慎道：“这些年，太医院一直在广招名医，我还去民间寻访过几次，至少能断定，圣上不是被人投毒。”
说到这里，他略微一顿。
先前一直查不出任何病因，是因为他们始终探查的是药毒。可他现在才知道，人外有人，这世间能让人生病的，并非只有药毒。
江慎将手中的书信放下，低声道：“小狐狸，你觉得圣上有没有可能……是被人用法术所害？”
黎阮仰头看着江慎，如实地摇了摇头：“我看不出。”
就算最初真是被人用法术所害，如今两年过去，施法的痕迹早就消散了。现在的崇宣帝，身上没有法术的痕迹，也没有任何妖气，他没办法判断。
他只知道，按照常理来说，皇帝这个年纪是不会病到这种程度的。
这场病来得不正常。
“无妨。”江慎安抚道，“你能告诉我这些，已经是帮了我很大的忙了。”
“有帮助就好。”小狐狸收回前爪，在江慎腿上找了个舒服的姿势，舒舒服服趴下了，“可惜我现在法术还没有恢复，不然说不定能试着帮你爹治好呢。”
江慎问：“能治好？”
“当然能了。”小狐狸摆了摆尾巴，“每个凡人出生时便早已定好寿数，可他们还是会遇到各种各样的意外，让生命提前终结。但只要寿命还有剩余，便能救得回来。”
寿数多少他看不出，但崇宣帝不是短命之相，如果找到方法医治，他是可以继续活下去的。
比如阿雪的续命丹药。
但……
他的病要是好了，江慎就暂时没办法当皇帝了。
就算要治，也等他退位后再说吧。
黎阮带着自己的小心思，在江慎腿上翻了个身，把肚子露出来：“我现在有小崽子了，不能用消耗这么大的法术，要等到以后。”
江慎摸了摸他的肚子，配合道：“好，那就等以后。”
他现在已经完全适应黎阮时不时提到肚子里的孩子，还会十分配合地给他摸摸肚子，黎阮对此的解释是，这样能让崽子多吸收些他的精元，早日长大。
但江慎不敢问黎阮觉得小崽子什么时候能长大。
从知道黎阮患了癔症开始，他就在担忧这件事。
正常女子怀胎十月，江慎不知道狐妖是不是也这样，但“孩子”迟早会有出生的那天。甚至不用等到出生，再过几个月，黎阮发现自己的肚子不会大起来，可能就会意识到他没有怀孕。
不知道那时候，他会不会再次受到刺激。
江慎对此十分担忧。
但到底该如何告诉小狐狸真相，而不刺激到他，江慎还没有想好。
小狐狸很快被摸得昏昏欲睡，在江慎腿上习惯性蜷起身体。江慎继续用一只手摸他，另一只手翻开其他书信开始阅读。
至少现在，他不会急着戳穿。
他希望他的小狐狸能再多开心一段时间.
又过了小半月，春闱会试结束，江慎终于变得忙碌起来。
为防止有人勾结舞弊，会试阅卷只能在翰林院进行，且每一篇文章都需要诸位翰林阅读后仔细探讨，才能定下能不能入选。
阅卷前后数日，这些参与阅卷的翰林甚至不能离开翰林院。
江慎倒不至于被限制自由，但他也不得不每日往翰林院跑，监督诸位翰林讨论，将那些入选的文章复选一次，最终排出名次。
阅卷的院子侍从不能跟进去，江慎独自踏入主屋，刚一进去，便险些被里面的味道给熏出来。
十几个大男人吃喝拉撒睡都在同一个院子里，翰林院又没地方给他们洗澡，几日下来会是什么模样可想而知。
江慎支着下巴坐在主位，看着堂下吵得热火朝天的众人，刚待了不到半天，便开始想念起那被留在寝宫里，他家香香软软的小狐狸。
不过，他家小狐狸现在倒很自在。
寝宫里，一只小狐狸团在内殿的床榻上，抱着尾巴睡得正熟。
自从江慎愿意让他吸取精元之后，黎阮的法力恢复得不错，已经能够自如变回人形。但为了防止先前那样的事再发生，他在没有外人的时候，大多都以原形待着，以保存力量。
临近正午，殿门外响起些许脚步声。小狐狸耳朵一动，在有人推开殿门的一瞬间，飞快钻进了被子里。
黑衣青年端着午膳走进来，唤了一声：“黎公子，该用午膳了。”
“就来啦。”
少年清亮的嗓音从内殿传来，郁修目不斜视，将饭菜一道道摆在桌上。
江慎这几日都要去翰林院，又担心宫人进来伺候，会不小心撞破黎阮的秘密，只能将送饭的活交给郁修。
虽然郁修也还不知道自家殿下藏在殿中的少年是妖，但他对江慎足够忠心，就算有一日真被他察觉了，他也不会将秘密说出去。
郁修刚布好菜，少年便从内殿跑了出来。
他出来得急，又忘了要穿鞋，只随便抓了件江慎的里衣披在身上。少年身形娇小，那衣服穿在他身上松松垮垮，走动间露出一小截光滑白皙的小腿。
郁修余光不小心瞥到一点，立刻局促地挺直脊背，不敢回头。
郁修吞吞吐吐道：“公……公子，属下告退。”
“好，谢谢。”
少年礼貌地朝他道了谢，便没再注意他，伸手从桌上抓了只鸡腿。
美滋滋啃起来。
堂堂太子殿下身旁侍卫统领，头一次连走路该怎么走都快忘了，浑身僵硬地走向门外。但刚走了两步，想起了什么，又不得不返回来。
黎阮看他想往内殿走，便问：“还有事吗？”
“是。”郁修与他说话时语气十分拘谨，“是殿下先前吩咐属下找的话本，之前找的那些殿下几乎都看完了，便让属下又……又找了一些。”
他说着，从怀中取出几个话本子。
他是打算将这些放到江慎桌上去的。
黎阮好奇地歪了歪脑袋，朝他伸出手：“能给我看看吗？”
“这——”郁修不知为何有些犹豫，一张脸涨得通红，“您要看吗，可这些……”
“给我看看嘛。”黎阮道，“江慎从不会有什么东西瞒着我的。”
少年眸光明亮干净，声音软软的，还有几分讨求的意味。
当他用这种眼神和语气对旁人说话时，无论提出什么要求，都让人难以拒绝。
这大概便是狐妖与生俱来的天赋。
郁修几乎未经迟疑，快步走到桌边，将手里的话本子放在他面前，转头逃似的出了寝殿。
寝殿的门被关上，黎阮疑惑地眨了眨眼，不明白对方为什么好像有些怕他。
难道是因为他最近法力略有恢复，找回了一些大妖的威慑吗？
他没再多想，用空闲的那只手翻开话本。
郁修原本不想把话本给他看，是有理由的。市面上能找到的志怪话本，当初郁修大多给江慎找来了，如今再次去寻，寻到的便不是些通过正规手段就拿到的话本子。
也就是，禁书。
一本书会成为禁书，可能是写书人做了什么伤天害理的事，也可能是妄议了朝政或皇室。但作为一本志怪话本，能被禁的原因大多只有一个，那就是……写得太露骨。
黎阮一边啃着鸡腿，一边翻阅话本，看着看着，却愣住了。
这怎么是一本讲人与妖双修的书啊……
写的的确是双修。虽然什么双修功法都没提及，但黎阮又不是没和江慎双修过，这书中的主角做的事，就是他们当初做过的。
甚至花样比他们先前还多。
这种风月话本，当初黎阮在长鸣山时便看过，但那时候他心无旁骛，看完之后一点感觉也没有。
可今日，黎阮一边看，一边想起之前和江慎做过的事，看了几页便觉得浑身烧起来似的发烫。那股发烫的感觉越来越明显，一对兽耳噗的从头顶冒出来。
黎阮连忙把书丢开，伸手给自己倒了杯水。
凉水大口灌下去，才勉强压下了心里那点说不清道不明的感觉。
黎阮饭也吃不下去了，抱起膝盖坐在凳子上，尾巴在身后不安分地晃来晃去，又忍不住去看桌上那话本。
江慎到底为什么会让别人给他找这种书啊，难道……江慎其实很想和他双修？
那他直说不就好了嘛。
第34章
江慎回到寝宫的时候，已经月上枝头。
寝宫大门紧闭，里头还亮着烛光。
江慎在寝宫门前停下脚步，先低头闻了闻衣服。
他今天在翰林院待了一整天，总觉得浑身上下都染上了异味。他家小狐狸最喜欢黏在他身上蹭来蹭去，不能让这味道熏到他。
江慎想了想，没急着进屋，而是转头去了浴池方向。
浴池所在的宫殿就在寝宫旁边，还没进去便能感觉到温热的水汽从屋里溢出来。江慎只当是宫人知道他回来需要沐浴，提前准备好了。
他挥退想跟进来伺候的宫人，自己推开殿门，走进了蒸腾的水汽里。
可当他脱了外衣，正想掀开内殿的帷帘时，却听见里头传来了轻微的水声。
江慎眸光一凝。
他这太子东宫戒备森严，按理来说没这么容易潜得进来。
但这种事不是没有。
前几年，甚至还有刺客偷摸溜进了圣上寝宫，险些酿出大祸。
江慎在心中略微思忖，从衣物里摸出一把匕首，悄然藏进袖中。
轻轻掀开了帷帘。
白玉雕砌的汤池极为宽敞，水汽蒸腾中瞧不清内部的情形，只能隐隐约约看见一道身形。缩在最远的角落，蜷成小小一团，几乎整个身体都完全埋进了水里。
江慎脚步一顿，收了匕首。
他绕到汤池另一边，弯下腰，将人从水里捞起来。
“你打算把自己淹死在水里吗？”江慎无奈地问他。
少年浑身湿透，不知是不是因为在热水里待久了，脸颊红扑扑的。他身体滚烫，被碰到时竟重重地颤了一下，神情有点迷离。
“江慎？”少年茫然地眨了眨眼，看清了眼前的人，忽然朝他扑上来，“你怎么才回来呀！”
少年泡在水里自然没穿衣服，湿漉漉的身体贴上来，立刻便将江慎的衣物浸湿。
江慎猝不及防被他扑了个满怀，一时没站稳，后退几步，半搂半抱着少年在浴池边的躺椅上坐下。他鼻息间尽是少年身上温热的水汽，几乎瞬间呼吸便乱了节奏，双手都不知该往哪儿放。
偏偏少年还一个劲往他身上蹭，水珠从少年的发梢滚落下来，再顺着江慎脖颈滑进去。
“怎、怎么了？”江慎勉强找回自己的理智，还是不太敢碰他，“你怎么会在这里？是不是有人欺负你了？”
在他记忆里，少年还从没有过这么委屈的时候，江慎第一反应就是怀疑有人趁他不在宫里，欺负了他。
“没有……”少年的声音听着也很委屈，在他耳边小小声道，“我……我就是有点不舒服，你怎么回来得这么晚啊……”
江慎一怔，连忙想扶起他：“你哪里不舒服，让我看——”
他这么一动，忽然碰到了什么。
整个人僵住了。
少年又贴得更紧了些，还蹭了蹭：“就是不舒服，好难受啊……”
江慎只觉得血气阵阵往脑上涌。
“你这是……”他十分艰难地开口，“你这是怎么搞的？”
黎阮把脑袋埋在江慎肩头，伸手在旁边的躺椅上摸索片刻，从他的衣物底下摸出了一本薄薄的书册。
花花绿绿的，印着夸张而露骨的图案和字样，只看封面都能猜出里面是什么内容。
江慎默然片刻：“……是郁修送来的？”
“嗯。”黎阮声音发闷，“我不小心看完了，然后就……就……”
就变成现在这样了。
黎阮知道那话本不是什么好东西，刚看了几页时，他就感觉全身发烫。可那东西像是能让人上瘾，越是知道不该看，便越想看。
他这一下午，着了魔似的把几本书全都翻完，身体也变得越来越奇怪。
他上一次有这种感觉，还是在长鸣山和江慎双修的时候。
但今天，没有江慎在旁边帮他。
狐族身体敏感，动情时比普通人更为难耐。
黎阮这么憋了一下午，最后实在憋得太难受，就跑来浴池里泡着，想让自己平静一点。可是这浴池中的水不像长鸣山上那口温泉，全然没有让人平心静气的效用，反倒因为这屋子里到处充斥着江慎的味道，让他越来越难受。
“你怎么不……”江慎嗓音干涩，“怎么不自己弄弄？”
“不行的呀。”黎阮小声道，“我要是一弄，真气就全泄掉了。”
黎阮这一下午有好几次险些真气外泄，但他还是努力忍住了。他现在灵力还没完全恢复，真气外泄一次，他可能又要变回狐狸，又要吸取江慎好长时间的精元才能补足。
“你不是很想和我双修吗？”黎阮又在江慎脖颈间蹭了蹭，声音又软又委屈，“我要是变回原形，就不能和你双修啦，我要等你呀。”
结果，就为了等他，险些把自己憋到哭出来。
江慎断断续续听明白了前因后果，蹙眉：“我何时说过想与你——”
他没把话说完。
他感觉得到，少年的身体滚烫，在微微发着抖，好像当真很难受似的。
怎么可能不难受。
就是个普通人，坚持这么久，都要难耐极了。
何况黎阮是只狐妖。
可他已经这么难受了，还是强忍着没有自我纾解，想等江慎回来。
江慎心头又酸又软，更多的，是一股难以言喻的冲动。
理智岌岌可危。
但这种时候，若还能保持理智，那便不能算是个正常男人了。
少年还在无意识地轻轻蹭他，江慎将人抱起来，直接步入水中。浴池内水声哗啦作响，江慎把少年抵在白玉池边，垂眸看入那双水润的眼中。
“小狐狸，你真愿意与我双修吗？”江慎轻声问他。
黎阮连忙点头：“愿……愿意的呀。”
不仅是愿意，他还很想，从和江慎重逢的那天开始就很想。
但比起少年的心急，江慎反倒显得不那么急切。
他低下头，有点恶劣似的，轻轻吻去少年脸上的水珠，极浅极轻，浅尝而止。
少年抓着他湿透的衣服，眼眶都被逼红了。
一对狐耳噗的从发间伸出来，水下，修长的尾巴缠上了江慎的小腿。
江慎笑起来：“看来是真的有点等不及了啊。”
他略微调整姿势，将少年柔软的身躯按进怀里。
终于深深地吻了下去。
第35章
黎阮何止是等不及，他简直要被那种难受的感觉逼疯了。
几乎是江慎刚吻住他，他眼眶就红了起来。待到江慎继续下去时，更是控制不住地吧嗒吧嗒掉眼泪。
就是他们头一次双修时，黎阮也没有这样的感觉。
他在忍耐中度过了太长时间，比平日敏感了不知多少倍，可就算是这样，他还要坚持强忍着，不能让真气提前外泄。
以双修填补灵力的前提，是江慎要将精元给他，否则他还是会因为真气外泄变回原形。
黎阮是直到做到一半才想起这件事。
若他早些想起来，他今天或许就不会等江慎。
可现在说什么都来不及了。
坦白而言，江慎并不是个非常完美的双修对象。因为他真的很慢，先前在长鸣山那几次，常常是黎阮受不住，泄了好几次真气，江慎才会给他一次。
到后来，他不得不让江慎替他封住，才勉强能让一次吸收到的精元多一些。
但今天这种情形，想要封住真气比过去更加困难，也更加难受。
到了最后，黎阮哭得连话都说不明白，断断续续的，一边轻轻抽着气，一边求他。求他先让自己炼化一次精元，而后再继续。
江慎见他哭得可怜，只能遂了他的意。
一次结束，少年倒在江慎怀里，身体还在无意识地轻轻发抖。江慎一下一下抚摸他的后颈脊背，帮他平复下来。
“精元都炼化了吗？”江慎低声问他。
“嗯……”少年声音已经哭哑了，听着像是半梦半醒，“快了吧……”
江慎也瞧不出对方到底有没有在好好炼化，又炼化了多少。他只知道，虽然少年最后并未因为真气泄出而变回原形，但耳朵尾巴也没收得回去。
瞧着就不像好好练功了的样子。
他又耐着性子等了一会儿，少年彻底没了动静。
“小狐狸？”江慎低声唤他，“小狐狸？”
少年靠在他肩头，嘟囔了一句什么，显然已经陷入沉睡。
江慎：“……”
“就知道不能相信你。”江慎磨了下牙，“说好了还要再来一次的，自己舒服了就睡，说话不算话的小骗子。”
他叹了口气，到底没有忍心禽兽到把少年唤醒，强行再来一次。
江慎将少年和自己草草洗净，擦了身，寻了块干净的绒毯把少年从头到脚结结实实裹起来，确保耳朵和尾巴都没露在外面，才抱着人出了门。
几名宫人守在殿外，见江慎出来，纷纷跪地行礼，头也不敢抬。
江慎瞥了一眼，瞧见那几人皆是面红耳赤，耳根也跟着一烫。
都怪小狐狸方才哭得太厉害，不知道的，还以为江慎怎么欺负他了。
明明是很舒服的。
看来以后，这浴池附近也不能留人了。
江慎抱着少年大步往寝宫的方向走，在心里叹息般想着.
回到寝宫，江慎抱着少年躺上床。
少年刚一沾床就一个劲往江慎怀里钻，险些把江慎又蹭出火气。他与少年较了会儿劲，把人压进床榻里手脚都禁锢着，对方才终于安分了点。
寝宫内的烛火渐渐暗下来，江慎借着月色和晦暗不明的烛光，低头打量怀中的人。
少年今晚哭得厉害，就连鼻尖都是红的，睫羽上还挂着一点晶莹的泪滴。
江慎出神地注视了他好一会儿，轻轻吻去那滴泪。
他今晚隐隐约约觉得自己又想起了点什么，但十分模糊，他记不真切。江慎只知道，按着他自己的记忆，他今晚应当是头一次与人做这种事，可他一点也不觉得陌生。
仿佛他天生就知道该怎么做。
他知道少年哪里最碰不得，碰到了就会抽抽噎噎掉眼泪。也知道他最喜欢被碰哪里，满足之后就连尾巴根都会舒服得发颤。
小狐狸没有骗他，他们以前，应当是做过这种事的。
而且大约不止一次。
先前小狐狸刚找上门来时，江慎最怀疑，也最无法理解的便是，他向来不喜欢与旁人亲近，更不用说轻易爱上什么人。他怎么会在短短三个月的时间里，便爱一个人爱得那般毫无保留。
可现在……
他与小狐狸再次相识，至今甚至还不到一个月时间。
已经叫他栽得彻彻底底了。
这种喜欢，不是民间话本里描绘的那种轰轰烈烈，至死不渝的爱情。没有那么多爱恨纠葛，也没有那么多波澜起伏。
不过是少年站在他面前，便让他心生欢喜，心动不已。
是很没有道理，但也不需要有什么道理。
吻掉了那滴眼泪，江慎还是不满足，顺着少年脸颊一点一点亲下来。
少年似乎被他亲得有点痒，瑟缩着动了动，略微抬头，又被江慎含住了唇。
这亲吻不带半分情欲的色彩，也不像平时故意给他吃精元那样深入，他浅浅地吻着他，好像怎么也不够似的。
夜色深了，江慎渐渐感觉困意袭来，便搂着少年闭上了眼。
但他的手还是不安分，在怀中那具身体上缓慢摸着，手感和他当狐狸时摸起来完全不同，但一样柔软。
江慎困倦地摸他，不知怎么就摸到了平坦的小腹。
然后便停在了那里。
时至今日，他反倒开始希望，小狐狸觉得自己怀有身孕不是一个幻想。并非为了子嗣一类无聊的理由，而是，如果这世间当真容不得人妖相恋，他们之间的羁绊越多一分，阻碍便能少一分。
如果多吸收一些他的精元，这里真能生出个小狐狸崽子来吗？
江慎迷迷糊糊地想着，将手掌贴在少年小腹上。
那你便早些长大吧。
也好早日圆了小狐狸的心愿.
翌日，天色蒙蒙亮起，殿外响起轻微的敲门声。
“殿下，到时辰该出门了。”
会试阅卷至少要持续三到五日，江慎昨日刚去了第一天，今天按理来说仍要早起去翰林院监督阅卷。可因了前一晚的放纵，江慎和黎阮，谁也没能起得来。
敲门声轻却执着，大有江慎应门，便长久敲下去的意思。
江慎不堪其扰地睁开眼，少年依旧窝在他怀里，背对着他，睡得雷打不动。
要不是再不出发就赶不上去翰林院，郁修是真不想来叫早。
昨晚自家太子殿下在浴池里干出的事，一夜之间便传遍了整个东宫，等天亮之后，估计过不了多久，整个皇宫也都要知道了。虽然这种事大家早心里有数，但昨晚那动静……实在是大了点。
放纵成那样，今早能起得来才有鬼。
郁修在心底叹息，抬手还想敲门，殿门忽然被拉开一道缝隙。
江慎靠在门内，大半个身子藏在阴影里，神情还极为困倦：“你再敲就要把他弄醒了。”
“……”郁修正色道，“殿下，该出发了。”
“这次会试的主考官，翰林掌院学士葛大人，是我们的人。”江慎声音恹恹的，显然还没完全清醒，“葛大人才华出众，品行高洁，有他参与阅卷，可以放心。”
“昨日我去瞧过了，其实也没什么需要决断的，不过是坐在堂上走个过场。”
郁修：“……”
郁修听出了他的言下之意，劝道：“可是殿下，陛下那边要是知道您旷而不去……”
“谁说我不去了？”江慎悠悠抬起眼皮，看向郁修。
郁修与他对视片刻，彻底明白了：“是，属下这就去准备。”
郁修这个侍卫统领，职责不仅仅是保护太子殿下安危这么简单。他身形与江慎极为相似，又精通易容之术，在以前便经常假扮成太子殿下，在殿下有要事缠身走不开的时候，以他的名义出面，替他处理事务。
今日……这的确也算得上一件要事吧。
绝不是因为太子殿下任性。
郁修在心里麻木地想。
江慎不知道自家侍卫统领在想什么，就算知道他应当也不在乎。他把殿门拉开一些，微笑着拍了拍郁修的肩膀：“这些年我们虽然主仆相称，但我一直把你当做我最好的兄弟。”
郁修：“属下不敢。”
“这有什么不敢的。”江慎道，“你帮了我这么大的忙，我得谢谢你。我在京城外还有几座空的庄子，改明你去挑一挑，挑中哪个便开口，我送你。”
说完，轻轻合上殿门。
只留下郁修站在殿外茫然。
不就是替殿下去翰林院守几天吗？
这忙有这么大？
殿内，江慎回到床榻边，重新躺下，把背对他的少年从身后拥进怀里。
“怎么办，你勾得我正事都不想做了，你是不是该负责？”江慎在少年耳畔轻声说着，少年只是含糊不清地嘟囔了句什么，翻了个身，把脑袋埋进他怀里。
江慎顺势亲了亲他的额头：“但偶尔放纵一天，也没关系，对吧？”
他这么说着，心满意足搂紧自家小狐狸，很快又沉沉睡去.
太子殿下的确只放纵了一天。
从第二日开始，还是老老实实的，该去翰林院就去翰林院，该准备殿试，便准备殿试。
而崇宣帝果真如他所言那样，对于今年的科举全然没有要插手的意思。就连江慎给他呈上今年会试中优秀的文章，他也只是随意扫了几眼，并不在意。
至于殿试上的策问，更是一句全由江慎自己决定，便将他打发走了。
“这不是件好事吗？”黎阮问他。
问这话时江慎刚从乾清宫回来，正陪着黎阮用晚膳。可说起圣上的态度，他神情表现得并不轻松。
黎阮不太明白。
江慎先前告诉过他，争取春闱的督考资格，是为了打破朝堂上各派系间暗斗不休的僵局，也是为了吸收更多德才兼备之士，加入己方派系。
圣上对会试资格和殿试没有任何要插手的意思，不是更加方便江慎的动作吗？
黎阮想了想，猜测道：“会试中榜的人里，没有太多愿意支持你的人？”
“不。”江慎给他夹了只烤鸭腿，道，“这三日里，有超过半数贡士，以各种渠道和方式，向我派系的官员传达了投靠的意图。”
殿试在会试放榜的三日后，如今已经是第三日。
黎阮：“那你为什么还不开心？那些人才华不够？”
江慎摇头：“也不是。”
能在科举中一路考到会试，才华自然不会差到哪儿去，他们愿意依附江慎，也可看出是懂得审时度势之辈。
但问题便出在这里。
今年这批贡士，都太会审时度势了。
官场之中，圆滑之人要有，但不能有太多。
否则，他们如今能够顺应形势支持江慎，未来也可能顺应别的形势，倒戈相向。
而且，江慎毫不怀疑，这些消息崇宣帝一早便在掌握之中。
所以他并不在意江慎呈上去的文章，也不在意他殿试要策问的内容，他不表态，便是想知道，江慎要如何处理这种情况。
他若一心只留愿意依附他的人，势必一脉独大，引圣上忌惮不说，日后还可能自食恶果。但若全部拒之门外，留下些立场不明的人，不仅损耗自身利益，失去了争取督考的意义，还可能损失真正忠心之人。
不能都要，也不能都不要。
偏偏留给他选择的时间不多，只有会试这一篇文章，众贡士这三日的表现，以及殿试那半日的策问。
能否任用贤能，这是继去年南巡之后，崇宣帝给他下的第二个考验。
那位看起来似乎已经时日无多的君王，走的每一步棋，实际上都不是废棋。
“听起来好难。”黎阮感叹道，“你爹心眼可真多。”
江慎：“……”
放眼整个天下，大概都找不出第二个敢说崇宣帝心眼多的人。
虽然事实的确如此。
可江慎想到这里，心中忽然又浮现出一种极微妙的感觉。
崇宣帝这行事风格，与江慎过去认识的，年轻时候的他其实并无差别。可这样一个人，他为何会在重病一两年之后，变成如此一个听之任之的人。
他难道当真不再怀疑，如今沦落到这般田地，是被人所害吗？
江慎在心中埋下这份疑虑，抬眼一看，黎阮拨弄着盘子里的鸭腿，一口也没吃。
“你的胃口还是不好吗？”江慎眉宇蹙起，“是不是生病了，要不要让太医来给你瞧瞧？”
“不用了吧……”黎阮道，“我是妖，我不会像你们凡人一样生病的。”
这倒也是。
这些天，黎阮又缠着江慎双修了几次，如今法力已经恢复得七七八八，就连耳朵和尾巴都不会再时不时冒出来了。
除了偶尔胃口有些不好，身体看上去并无任何异状。
“也许是近来天气变化繁多罢。”江慎想了想，道，“等殿试忙完，我带你出去散散心。”
“好！”
黎阮点头应着，又道：“我没事啦，就是这两天不想吃得太油腻，这道凉拌鸡丝就很好吃啊，我吃了好多呢。你也尝尝。”
他夹到江慎碗里，江慎尝了一口。
却皱了皱眉。
这道凉拌鸡丝……以前醋放得有这么多吗？
黎阮正观察着他的神色，见他皱了眉，忙问：“你不喜欢吗？我觉得之前的味道不够酸，今天特意让他们多放了点醋，你要是不喜欢，明天我让他们改回来。”
“不用。”江慎道，“你喜欢便好。”
黎阮：“我喜欢的。”
他说着，又伸出手去夹菜。往日爱吃的烧鸭烤鸡葱爆肉什么也没碰，反倒爱上了松鼠桂鱼，酸菜圆子，连平时看都不看一眼的醋熘白菜都吃了好几口。
江慎越看越觉得诧异。
天气变化……还能影响到口味？
他什么时候这么爱吃酸了？
江慎看了他好一会儿，忽而摇了摇头，轻笑一下。
不知道的，还以为真有身孕了。
第36章
翌日清早，众贡士被人领着进了皇宫。
这是当朝第一次，当今圣上不再主持殿试，大殿前方龙椅空悬，但没有人因此感到轻松。太子江慎，如今在民间的威望，并不亚于当今圣上。
众贡士静立大殿之上，各个垂着头，没人敢说话。
贡士在大殿上的站位是按照会试的名次而来，三人为一排，以左为尊。队伍最前方的三人里，中间站了名约莫二十多岁的青年。
青年穿着一身浅蓝色布衣长衫，不知浆洗过多少次，已经有些瞧不出原本的颜色。就算是在这人人紧张自危的大殿之上，也显得有些格格不入。
原因无他，他这身衣服实在太破了。
当朝大兴科举不假，但想要参加科举，首先要读得起书，其次要上得了京城。
这两条看似简单，可对于真正的寒门学子来说，其实很不容易。
寒门学子，买不起书，买不起灯油，凑不齐上京的路费，每年不知有多少人死在进京赶考的路上。
与之相反的，便是名门望族。
从小生活优越，在锦衣玉食中读书习字，顺理成章考取功名。
几乎每一次科举纳士，都是名门子弟占了多数。
寒门学子能挤进殿试就不容易，更不用说拿到前几的名次。
那青年的左右后方，如今便皆是锦衣华服的名门子弟，自然显得他有些突兀。
于是，当江慎走进大殿时，第一眼便将视线落到了他身上。
但也仅仅只是多看了一眼，便移开目光。
江慎当然不能坐龙椅，也没理会随侍太监给他在龙椅边放的椅子，就这么站在大殿前方，让主考官葛学士宣读殿试规则，开始策问。
策问的题目，是江慎与诸位翰林事先准备好的。
不用他亲自提问，他只需听取贡士的回答，观察其神色、气度，综合考量，最终定出三甲。
策问的顺序完全随机，点到谁的名字，谁便当场作答。江慎仔仔细细听着，一言不发。
“温良初。”葛学士点到了一个名字。
大殿第一排中间那名青年抬起头来。
今年会试第二名的学子温良初，江慎一直对他有些感兴趣。据说此人出身寒门，自小便立志考取功名，要替全天下的寒门学子出头。
他在会试上做的那篇文章便很不错，就是与最终夺得会元的那篇文章比较，也差不到哪儿去。
而更让江慎感兴趣的是，这三天里，他从没有表现出任何要依附江慎的意思。
非但没有，甚至就连江慎命手下的文士名流邀他赴宴时，都被这人以要照顾刚生产的妻子与刚出生的儿子为由，婉言拒绝。
京城文士名流时常举办宴会，江慎这几日便是以文士集会为由，派人将他感兴趣的贡士邀请而来，观察一番私下的品行为人。
当然，这集会明面上不会是以太子名义。
可这位温学子，还是拒绝得太果断了。
果断得叫人觉得，若不是已经另谋其主，大概就是个只会读书的死脑筋。
这消息传回来，江慎养的那群文士名流里，有人惋惜他错过机会，也有人觉得他不识好歹。
但江慎却觉得此人不错。
懂得疼爱妻儿，是个好男人。
因了这种种原因，江慎在殿试之前，便对这位寒门出身，却考到会试第二的温学子颇有兴趣。
此刻听见葛学士唤到他的名字，江慎立即垂眸朝那青年看去。
青年抬起头时，恰好对上了他的目光。
江慎身为太子，自然没有什么不能窥探他容貌的规矩。但过往殿试是由圣上主持，私自窥探圣上容颜是不敬之罪。因此，在殿试之中，众贡士在上头没有念到自己名字的时候，按照惯例是要颔首垂眼，不能轻易抬头的。
所以，这其实是青年第一次看见太子殿下的真容。
只看了一眼，便愣住了。
甚至就连葛学士策问的题目都没有听见。
江慎皱起眉。
民间不乏有人称赞过江慎，说当今太子容貌如何俊朗无双，气度非凡。但江慎不觉得自己长了一张会让人看得呆住的脸，何况这位温学子家中已有妻儿，更不可能对他感兴趣。
这是在发什么呆呢？
难道是太紧张了？
青年似乎也意识到了自己失礼，瞬间紧张得脸色通红，双膝一软几乎就要跪倒下去。江慎只是淡淡移开目光，示意葛学士再问了一遍方才的题目。
好在青年临场反应还算快，见江慎没有怪罪他的意思，连忙调整思绪，认真答题。
答案妥帖，角度新颖，不乏叫人眼前一亮。
葛学士回过头来，朝江慎笑了笑。
殿试结束，众贡士退出大殿，在外头等着太子殿下决断出最终三甲名次。
直到这时候，贡士间的气氛才略微活络轻松一些，开始彼此说说话。
“温兄，温兄！”一名青年书生走到队伍前列，唤住了温良初，“殿试都结束了，你怎么还心不在焉的？”
这书生也是寒门出身，他们这些个穷苦书生在京城无依无靠，彼此来往较为密切。
“没事……”温良初恍然回神，道，“我只是觉得，太子殿下的模样，好像瞧着有点眼熟。”
“眼熟？”书生问他，“莫非你此前见过太子？”
温良初不答。
他抬眼望向大殿方向，若有所思地蹙起眉。
其实并非只有眼熟。
在看见那位太子殿下的瞬间，他脑中忽然浮现出了一段陌生的记忆。
与他先前认知中发生过的事全然不同.
大殿内，江慎坐在龙椅边的椅子上，翰林院葛学士向他呈来一份名册。
“殿下，已按照您的意思，拟好了今年三甲的名册。”葛学士道，“就是这一甲……”
一甲共三名，按照名次分别为状元、榜眼、探花。
江慎把那名单接过来，考中二甲和三甲的贡士都已经填上了名字，只剩一甲还是空白的。
但江慎心中已有人选。
分别是两位名门出身的学子，以及温良初。
那两位名门学子在会试中便名列前茅，才华家世都不差，此前也都已经向江慎表明过投靠意愿。
至于温良初，才华是有的，但态度不明，入朝为官不知是否会成为隐患。
“葛大人，依你所见，这温学子当给个什么名次？”江慎问。
葛学士心中应当早有计较，答道：“论才华，这三人其实相差无几，若让微臣来断，可给榜眼。”
状元榜眼探花，虽然彼此间只是一名只差，但入朝后的实际境遇天差地别。
若真让一个隐患当了状元平步青云，对江慎不一定是好事。
而给榜眼不给探花，则表示太子殿下对寒门的倚重。
不仅一甲，今年的三甲当中，寒门学子被纳取的比例及名次，已经较往年提升许多。不仅是因为今年寒门学子中确实出了几个人才，还能看出，太子殿下当是有扶持寒门的打算。
扶持寒门，便是江慎交给崇宣帝的答案。
因为太子殿下如今在民间声望高，今年贡士中选择依附他的人不少。真要江慎去挑谁是真心，谁是趋炎附势，这么短的时间，坦白而言，他挑不出来。
既然如此，他不妨索性弃了这条路，另辟蹊径。
“可我觉得，温学子方才在策问中对民生的回答，才是切入了如今天下百姓的痛点。”江慎悠悠道，“他自民间而来，最懂得穷苦百姓需要什么，这问题上，他答得比另两位好。”
那些名门子弟，从小没有体会过真正的疾苦，就是答得天花乱坠，也不过纸上谈兵。
如今的朝堂，纸上谈兵的人够多了。
葛学士跟在江慎身边多年，他这么一说，他便明白了殿下是什么意思。
这是想将温学子点为状元啊……
大殿之上如今只剩他们两人，葛学士朝周遭一瞥，上前压低声音：“可是殿下，这样一来，那几家名门望族恐怕……”
“名门望族。”江慎轻嘲一笑，“那些个大家族，自诩名门，但他们的名财权势，哪个不是朝廷给他们的？岂有让他们反过来把持朝政的道理？”
葛学士还是有些犹豫。
如今正是朝中各派系彼此暗斗的重要关头，太子殿下正需要那些名门望族的支持。
如果在这时候得罪了他们……
“葛大人，你是不是忘了件事。”江慎道，“这天底下，穷苦百姓可比所谓的名门望族，多出许多。”
扶持寒门，得穷苦百姓支持，才是真正的民心所向。
“本朝都多少年没出过寒门状元了。”江慎站起身，将那册子递还给葛学士，“若能以此激励天下寒门学子勤勉读书，考取功名，受益的不只是我，更是整个天下，和我大恒江山。”
他说着，极愉悦似的笑了几声，大步往殿外走去。
葛学士望着他的背影，忽然也笑起来，朝他深深地行了一个大礼.
公布殿试名次，太子殿下便没有必要再亲自参与。
他也没打算要参与。
今日一大早就出了寝宫，殿试又耽搁了大半日，他想他家小狐狸了。
可江慎刚出了举行殿试的保和殿，正打算乘御辇回东宫，余光忽然瞥见一抹熟悉的鲜红。江慎愣了下，默默收回已经踏上御辇的一只脚。
“殿下，怎么了？”随侍的小太监问他。
“没事。”江慎清了清嗓子，道，“你们先回去吧，本殿下忽然想自己走走，不用跟着。”
众人不疑有他，很快抬着御辇走了。
等到人都走完，江慎才漫不经心地走到宫墙边一棵树下。
一只小狐狸从树上一跃而下，被江慎接了个正着。
“慢点。”江慎搂紧了小狐狸，失笑，“不是要养胎吗？那个养胎的像你这样，又是爬墙又是上树，整日上蹿下跳。”
“我们狐狸都这么养胎的。”小狐狸强词夺理，“这叫……提前教它捕猎技巧。”
江慎：“这叫瞎编。”
小狐狸低头往他怀里拱，一点也没有被戳穿的难为情。
江慎今日出门早，身上正好披了件深色的披风。他将小狐狸抱在怀里，拉起披风挡着，慢慢往东宫走。
“你怎么忽然来找我了？”江慎问他。
小狐狸窝在他怀里，小声道：“就是想来找你嘛。”
江慎略微蹙眉。
黎阮平时很乖，担心自己在宫内走动，不小心做错事会给江慎惹麻烦，所以在江慎不在时，他很少与人接触，也不怎么外出。
会跑这么远来找他，肯定有他的理由。
但小狐狸不肯说，江慎也问不出个所以然，只能先抱着他回寝宫。
推开寝宫门，却吓了一跳。
自从小狐狸进了宫之后，江慎便将寝宫附近的宫人全都调走，只每日让人来打扫一次。今早他离开前，宫人才刚将寝宫打扫整理了一番，如今却已经完全变了模样。
寝宫内，他的日常用品散落了一地，就连桌上还没看完的书籍都被搅乱了，衣橱大开，里头已经被搬了个空。
大部分都被搬到了床榻上。
江慎的衣物如今尽数堆在床上，中间留出一个小小的凹陷，仿佛一个小窝。
江慎掀开披风，低头对上那双无辜的红色眼眸：“我是在屋子里养了只小狗吗？”
小狐狸眨了眨眼，也不说话，摇身一变化作了人形。
江慎猝不及防摸到了对方光裸温热的肌肤。
黎阮现在法力恢复，变化人形时已经能够同时给自己变出衣物，也不会再显露出妖形的尾巴和耳朵。
可如今，他一对兽耳耷拉在发间，手臂勾着江慎的肩膀挂在他身上，尾巴在身后轻轻摆动。
江慎问：“你的灵力又耗尽了？”
“是……是呀。”少年把头埋进江慎肩窝，还蹭了蹭，“要双修才能好。”
江慎微笑起来，抱着少年走到床榻边，先将那床上的衣物都扫到地上，才把人放上去。
“你在勾引我啊……”江慎压着人，含着笑问他，“从哪儿学来的坏招？”
江慎就没见过这么直白又单纯的勾引。
“书……书里学的。”熟悉的气息近在身侧，黎阮的呼吸变得有点急促。他抓着江慎的衣服，眼眶微微红了：“想要……”
他今天真的很奇怪。
也许是因为前些天江慎和他双修了太多次，而双修之后，江慎从没有像今天这样离开他这么长时间。
所以，黎阮从中午开始，便觉得心里格外急躁不安。
拿着江慎惯用的用品，看他看过的书，把他的衣服全都搬回床上将自己裹起来，都安抚不了这份急躁。
他实在没办法了，才会跑出去找他。
“我听说，狐狸在刚怀上崽子的时候，就是需要崽子父亲陪着的。”黎阮今日的确显得比平时急躁，他抓散了江慎的衣襟，泄愤似的抬头在他肩头咬了一口，“你不能离开我这么久，这样很不负责任。”
咬得并不用力，也没破，似乎怕他会疼，咬完还轻轻舔了舔。
像撒娇似的。
黎阮这话落到江慎耳里，本身也和撒娇没两样。
他低头安抚地亲了亲黎阮，低声道：“是我的错，下次不会离开这么久了。”
黎阮被他亲得呜咽一声，扒拉他衣服的动作更急切了。
江慎任他施为，觉得他这幅样子极为可爱，又忍不住想逗他：“可是，狐狸怀上崽子之后，还能做这样的事吗？”
黎阮正怕他反悔，想也不想道：“不用管它的。”
说完又想起自己好像刚用了崽子当借口，忙找补道：“我、我是说……我会护好它，不用担心。”
江慎扑哧一声笑了出来，笑着应道：“好，那我便放心了。”
第37章
晚些时候，宫人进屋布膳，顺带整理屋子。
内殿光线昏暗，厚厚的幔帐将床榻遮得严严实实，黎阮窝在江慎怀里，被他战术性变出来勾引江慎的耳朵和尾巴已经收了回去。
小狐妖和人相处久了，勾引人的法子也学得越来越多，用得越来越熟练。
“还不起，不饿吗？”江慎听着外头的响动，轻声问他。
黎阮把脑袋埋进江慎怀里，声音懒懒的，有点哑：“再躺一会儿。”
江慎失笑：“黏人精。”
他以前怎么没发现，小狐狸竟是这么个黏人的性子，尤其是这段时间，似乎越来越黏他了。
还有今日的行为……
江慎曾听说过，有些小动物以气味识人，在繁衍求偶阶段，会极度依赖另一半的气味，倒是与小狐狸近来的举动有些相似。
看来，他还得让郁修替他找些讲述如何饲养狐狸的书本回来。
江慎在心里想。
他没把这话太放在心上，但黎阮听完却有点在意。
“我这样是不是不太好？”黎阮小声问他。
冷静下来之后，他也觉得自己今天有点太任性了。
江慎今天是去做很重要的事，事关他自己的太子之位，皇帝对他的态度，甚至还有以后朝堂的走向。江慎在做这么重要的事，可黎阮一心只想着自己舒服，还在他屋子里捣乱。
“没有不好。”江慎低头亲了亲他的额头，“我说过的，你在我面前做什么都可以。”
亲吻一触及分，少年不满足地抬起头，江慎一笑，重新覆上了他的唇。
短暂而深入的一吻过后，江慎才道：“而且，你喜欢我，愿意依赖我，我很开心。”
黎阮眨了眨眼。
可是那样的话……他觉得更不好了。
黎阮不知道自己现在这样，有没有达到江慎当初想要的那种喜欢的程度。他只知道，在凡间的生活很开心，留在江慎身边的日子也很开心。
这样的开心，时常会让他忘记自己来凡间的初衷。
他原本，只是想在江慎身边，吸取他的精元，顺利把肚子里的崽子生下来，然后……
回到长鸣山继续修炼。
可是现在，他还怎么回去呢？
江慎只离开了大半天时间，他就难受得坐也不是站也不是，整个人都快疯了。黎阮都想不起来，当初把江慎的记忆抹掉，自己在长鸣山独自生活的那一个月，他到底是怎么过来的。
要是没有江慎，他该怎么办呢？
黎阮忽然觉得有点委屈，伸手把江慎抱得更紧。
“怎么了？”敏锐地察觉到了他情绪变化，江慎轻轻抚摸黎阮后颈，低声问，“你在想什么，告诉我好不好？”
江慎时常提醒自己，妖族和人是不同的。他们的思维方式，会遇到的困难，以及烦恼，身为凡人的他很多时候无法预知。
所以，他需要更加小心，才能不让自己的小狐狸受到一点委屈。
“我只是在想……”黎阮在江慎耳边轻轻道，“我要是再也离不开你了，该怎么办呀？”
他今日的反常，黎阮猜测是与肚子里的崽子有关系。
这小崽子在他们双修之后，长得比先前快很多，已经几乎要成型了。这段时间，黎阮需要的灵力也越来越多，所以，在江慎许久不在他身边，他灵力得不到补充时，心绪才会那么急躁。
可如果只是这样，只要让江慎回到他身边就好了，他根本不需要跑那么远去找他，也不用黏着他双修。
明明都是他自己想要的。
是他想要江慎。
江慎抚摸着黎阮的脊背，听了他这话正在思索着什么，没等他回答，却感觉锁骨处传来轻微刺痛。
是被人啃了一口。
“嘶。”江慎捏了捏少年的后颈，“看来我不止养了只小狗，养的还是一只爱咬人的小狗。”
“就咬你。”黎阮凶巴巴道，“你害得我不正常了。”
殿门被重新合上，是布菜的宫人离开了。
江慎翻了个身，把少年压在身下，扣住手腕细细亲他：“嗯，是我不对。”
亲了亲嘴唇，又偏头贴上耳根：“可是喜欢就是这么不正常，我也很喜欢你，该怎么办呢？”
黎阮气鼓鼓别开视线：“我没有特别喜欢你。”
“嗯，是我特别喜欢你。”江慎语调里含着笑意，还有点不讲道理，“是我特别特别离不开你，所以你也不能离开我。”
黎阮：“可是……”
“你很担心吗？”江慎抬起头，已经没有了方才的调笑之意，“有什么不得已的理由，会让你不得不离开我吗？”
黎阮抿了抿唇。
“应该……不能算是不得已的理由吧？”黎阮小声道。
的确算不上，因为这不过是他的一念之差。
之前把江慎抹去记忆送走的时候，阿雪问他想要飞升，还是想要江慎，他就没能想得清楚。就算到了现在，他还是想不清楚。
黎阮从没有一次这么希望自己能找回记忆，想起来当初到底是为什么一定要飞升，只有他想起来了，他才能把两件事比较，看出孰轻孰重。
现在这样，他根本选不出来。
“那就还是有一个缘由的。”江慎轻轻叹息，“与你来的地方有关吗？”
黎阮点点头。
江慎：“还不能告诉我？”
黎阮不说话了。
最早没有告诉他，是因为担心江慎生气。但他现在知道了，江慎是不会生他的气的，就算生气，也不会气到不要他。
事到如今，是他暂时还不想说。
在他没有把事情想清楚之前，他不希望说出来让江慎平添烦恼，也不希望……江慎左右他的想法。
阿雪说得对，这件事只能他自己做决定，任何人都干涉不了。
也不能依靠任何人。
“你不用管我了。”黎阮想明白了，挣开江慎的怀抱，翻身坐起来，“我会自己想办法的，你不用担心。”
黎阮向来就是这样，无论有什么烦恼总是来得快去得也快，想不明白的事，宁可先放一放，也不愿意一直与自己较劲。
他心情放松下来才觉得肚子已经饿得咕噜咕噜叫，披起衣服想下床：“快吃饭吧，一会儿就要凉了。”
但脚一沾地，却觉得一阵酸软从脚心一直传到脊髓，险些摔倒。
江慎早有预料，把他扶稳了。
“怎……怎么会这样啊。”黎阮靠在江慎怀里，茫然地眨了眨眼。
还能是为什么，还不是因为某只小狐狸今天怎么也要不够，缠着他来了好几次，从天亮一直做到了天黑。
险些把江慎都弄到不行。
幸好到后面他终于满足了，否则江慎都不知道今天该怎么收场。
想起方才的事，江慎还心有余悸。他帮黎阮穿好衣服，打横抱起：“别乱动，我抱你过去。”
黎阮乖乖让他抱去桌边。
黎阮好像当真已经把方才那些烦恼抛到脑后，甚至因为今天得到了满足，连胃口都好了起来。他埋头在碗里专心吃着，江慎却没法像他这么轻松。
从小狐狸今天的话来看，江慎觉得自己之前的猜测没有错。小狐狸来到人间，的确受到过一些压力。
而且，这份压力多半就来自他的族群。
与那话本里的故事越来越像了。
江慎当然不希望小狐狸独自承受这份压力，可小狐狸不肯与他多说，他的记忆也还没有恢复，实在不知道该怎么做才能帮到他。
江慎偏头看着身边的小狐狸，有点发愁。
他该怎么办呢…….
深夜，一道身影被内侍总管常公公悄然领进了乾清宫。
圣上已经快要睡下，寝殿内灯火晦暗。
来者在殿内跪下：“陛下。”
“嗯，朕都知道了。”崇宣帝倚在床边，似乎正在透过床边的烛灯看着什么。他的身影被一层薄薄的纱帐挡着，只能依稀瞧见个消瘦的轮廓，“这几日辛苦你了，葛学士。”
“微臣不敢。”葛学士磕了个头，“能为陛下和江山社稷分忧，是微臣之幸。”
崇宣帝合上手中的折子，道：“这些年，朕一直让你跟在太子身边辅佐他。依你所见，太子此番督考科举，表现得如何？”
“太子殿下有宏图远略，是可塑之才。”
“你对他的评价向来很高。”崇宣帝笑了笑，又道，“朕记得，你好像也是寒门出身，太子此番决议，你应当很开心。”
“是。”葛学士应道，“微臣老家穷苦，上次回家省亲时，还见到有许多书生学子，为了读书吃不饱穿不暖。更有甚者，不得不放弃仕途，回家耕种。”
“是朕的错。”崇宣帝叹了口气，“那些名门世家由来已久，在京城乃至整个中原根系极深，朕先前虽然也有过扶持寒门的念头，可到底没能实施。太子如今尚未继位，却有如此魄力，他比朕强。”
葛学士连忙俯身磕头：“陛下心系百姓，何错之有！”
“起来吧。”崇宣帝问，“殿试结果出来，民间反响如何？”
葛学士道：“那温学子先前在会试获得第二名，在民间的穷苦百姓和寒门学子中，便引起了不少关注。如今一举考中状元，是众望所归。太子殿下此举，很得民心。”
“不过……”
他话音微顿，似乎犹豫了一下。
崇宣帝问：“有世家不满了？”
“是。”葛学士道，“今年中榜眼的学子祁秋明，乃京城四大家族之一的祁氏家中的长子嫡孙，听闻消息传回去时，祁家老太当场气得摔了杯子。”
崇宣帝似乎对这事还挺感兴趣，稍坐起来了些，兴冲冲问：“然后呢？”
葛学士神情有些犹豫，缓慢道：“祁氏在殿试前便托人向殿下传达了依附之意，如今殿下让一个寒门学子骑在了他们头上，想来……”
崇宣帝问：“他们找护国公去了吧？”
葛学士低头：“陛下料事如神。”
“不难猜。”崇宣帝道，“这些名门世家在皇室到处插手，哪里是真为了天下好，他们不过是想扶持个好拿捏的皇帝。之前老三和这些商贾走得近，老三倒了便想找太子。太子不搭理，便又把主意打到六皇子头上了。”
葛学士：“太子扶持寒门，必然会使几大家族利益受损。若这些富贾全被牵连进来，京城恐怕要乱。”
这也是今日他建议江慎立温良初为榜眼的原因。
送祁家个面子，换来京城富贾的支持，于眼前来讲利益最大。
“乱就乱吧。”崇宣帝淡淡道，“太子会这么做，必然有他自己的考量，让他放手去干就是。如果这点事都处理不好，这皇位他坐不稳，不如换人。”
“就算到最后实在不行……”
崇宣帝轻声一笑，重新拿起了手边的折子，平静道：“朕不是还没死吗？”
葛学士一怔。
他抬眼看向前方，当今圣上大半个身子隐藏在黑暗中，瞧不真切。这具身体这两年消瘦得厉害，像是一夜之间被掏空了生命力，迅速衰败下来。
可他仍然是当今天子。
他仍然是那柄悬在所有人头顶的利剑。
生杀予夺，不容置疑。
葛学士低下头，重重朝圣上磕了个头：“是，微臣明白了。”.
殿试三日后，圣上召所有登科进士进宫，赐鹿鸣宴。
圣上因龙体不适，没来赴宴，只下令让太子殿下亲临，以表示朝廷对人才的重视。
……江慎是真的很不想去。
消息传来时，江慎正在御花园陪自家小狐狸游湖。近来春意更浓，御花园中处处百花盛放，湖景更是美不胜收。
就是可惜，有人破坏心情。
江慎不想去，黎阮最近正黏他，也不太想让他离开。
但他知道这是正事，还是很懂事道：“你去吧，我自己回寝宫。”
语气很软，像是带了那么点委屈和失落。
江慎把人搂进怀里，揉了揉脑袋，叹道：“等此番事了，我带你去行宫玩，咱们走得远远的，看谁还找得到我。”
“没关系啦，你有正事要做嘛。”黎阮抬眼看他，满含期待，“你要是真觉得愧疚，今晚补偿我吧？”
江慎：“……”
小妖怪黏人的功力真不是盖的，明明自己每次开始没多久就哭着受不了，偏偏还上瘾。
歇不了多久又缠着想要，全然不懂节制为何物。
江慎现在越来越明白，为什么话本里常有妖怪通过吸食精元害死凡人的故事了。
这也怪他定力不足，每次望着小少年那期待的目光，江慎总是难以拒绝。就是理智想拒绝，身体也不听他的。
江慎让郁修送少年回宫，注视着少年离开的身影，悄然叹了口气。
长此以往，他还真得想想办法。
唉。
第38章
江慎到了设宴的御花园琼林苑时，众进士皆已落座。
他心思不在这上头，随口说了几句场面话，便宣布开宴，恨不得早点吃完早点散场，回去抱他的小狐狸。
太子殿下兴致缺缺，却不影响宴席上的热闹。
这宴席叫鹿鸣宴，宴席的主角，自然是今年的新科进士，江慎只能算是个陪同。尤其是一甲那三位，不断有人来寒暄敬酒，风头出尽。
江慎乐得清闲，一边喝酒，一边坐在主位悄然观察。
前一日，圣上给各进士都封了官职，但因为他们还没正式去各部报道，因此未穿官服。那位温学子还穿着殿试那套朴素的衣衫，作为新科状元，他身边有人来祝贺寒暄，但不多。
最受人瞩目的，是今年的榜眼，江慎记得，他叫祁秋明。
祁氏祖上曾被封过侯爵，而后退出官场，一心经商，顺利成了皇商。祁氏是名门望族，祁秋明作为世家公子，早在参与科举之前，在京城世家公子中的名望便不弱。
这般家世，哪怕不是状元，也会成为众人竞相追捧的对象。
但这未免也太高调了。
身为榜眼，穿得光鲜亮丽，在鹿鸣宴上抢了状元郎的风头，这不是件好事。
祁秋明自小生活在京城，家族旁支中也不是没有当官的长辈，不可能不懂这些。
他懂，但不在乎。
他没把江慎这个太子放在眼里。
又或者，祁家没打算把江慎这个太子放在眼里。
江慎想到了什么，嗤笑一声，仰头饮了杯酒。
宴席过半，江慎感觉戏演得差不多，便起身借故离开。他刚出了琼林苑，还没走多远，忽然被一道声音叫住。
“太子殿下请留步。”
江慎回过头，正是今年的新科状元，温良初。
与祁秋明全然不同，这温良初整个鹿鸣宴都没怎么走动，除了起身应付一下来找他应酬的官员，大多时候都与几个同是寒门出身的进士坐在一块，显然还不太适应这种环境。
江慎倒是没想到，他会单独来找自己。
他起了点兴趣，问：“原来是状元郎，不继续在宴席上喝酒，怎么出来了？”
“草民……”温良初顿了下，改了口，“微臣有件事，想请教太子殿下。”
江慎：“你说。”
温良初朝跟在江慎身后两个小太监身上看了眼，似乎斟酌片刻，才问：“微臣……与太子殿下见过面吗？”
江慎眉宇蹙起。
他隐约意识到了什么，声音沉下来：“你何时见过我？”
温良初：“三个月前，冬日时候。”.
御花园，江慎屏退两侧，领着温良初到了一处湖心凉亭。
天色渐晚，江慎点燃凉亭檐下的宫灯，淡声道：“你继续说。”
温良初：“三个月前，家妻陪微臣上京赶考，却不想感染了一场风寒，几乎丧命。走投无路之际，京城外有一游方大夫给微臣指了条路，说……说京城外的长鸣山上，有能活死人肉白骨的续命草药，微臣于是上山寻药。”
“长鸣山……”江慎眸光微动，“就是那长鸣山禁地？”
“是。”温良初道，“微臣知道皇室不允许任何人踏入长鸣山，所以找到草药回家之后，没有向任何人提起过此事，包括家妻。”
江慎：“那今日怎么又与我说起来了？”
“因为殿试那日，微臣见到殿下模样，脑中忽然浮现出一段陌生的记忆。微臣……似乎在长鸣山上见过殿下。”
江慎没有答话。
他将檐下几处宫灯都点燃，在温良初面前坐下，才道：“继续，你都想起了些什么？”
温良初道：“在微臣的记忆中，微臣应当是入山后不久便昏厥过去，醒来时，手中便握着那救命仙草。可在那段全新的记忆中，却不是这样。”
“那时，我在山中寻觅许久，几乎险些要冻死之际，我遇到了殿下。”
“殿下问我从何处而来，又为何而来，我以为殿下是住在山中的神仙，跪地求殿下赐药。”
“后来……后来当是来了另一位仙人，将草药赐予我，并施法修改了我的记忆。”
温良初将自己记得的事全说了出来，但青年原本就对当日的事本身了解不多，听得江慎云里雾里。
但他并未表现出什么异样，而是状似不经意问：“那时，我身边还有旁人吗？”
“有的。”温良初道，“殿下身边跟了一位红衣少年，不过……”
“什么？”
“不过那少年生兽耳，身后有一条狐尾，不像是……”温良初迟疑一下，低声道，“不像是寻常人。”
江慎眯起眼睛。
他不觉得温良初是在说谎。
且不说小狐狸的秘密他保护得很好，整个皇城之中都不会有人知道他是妖。就算温良初真意外知道了这个秘密，另有所图，他应当也不敢用这么低劣的谎言来哄骗他。
可是……他为何要来与江慎说这些？
江慎支着下巴，似笑非笑：“你是想说本殿下与妖为伍？”
“不、不敢！”温良初腿一软，跪倒在江慎面前，“微臣……微臣只是想知道，当初是否是太子殿下救了我妻儿性命。如若真是殿下，微臣本该万死不辞以报深恩，却不知为何竟将恩人忘了，这实在不应该。”
江慎沉默不语。
青年这模样倒不像是装的。
按照他的说法，江慎那三个月，应当是在长鸣山。
这便解释了为何他回京后，派人在京城外到处搜寻，也没有找到当初他落脚的地方。
因为他压根没进长鸣山去搜。
细细想来，他当初在京城外遇袭，进京那条官道上可供人埋伏之处甚多，唯有长鸣山禁地，算个稍显安全的地方。
他改道入长鸣山，倒也顺理成章。
但这人说他是想来保恩……
“状元郎恐怕是认错人了。”江慎微笑起来，“本殿下冬日时一直在江南巡游，直到二月初才刚回京，全天下都知道，怎么可能去到长鸣山禁地。”
温良初抬起头，神情疑惑：“可是……”
“不仅本殿下没去过，你也没去过。”他伸手将人扶起来，平静道，“你夫人的病不过是一位游方神医所救，神医给你夫人医治过后便不知所踪，记住了吗？”
温良初此人，民间对他的评价倒是品行高洁，胸怀天下。
但江慎才与他见过两面，没法这么快就信任他。
不过，无论温良初当真是一片赤诚之心，还是想借这由头接近他，实则另有所图，对江慎而言都不重要。
江慎当初安排郁修假扮成他南下，人证物证俱在。只要他不认，就算被人目击他曾出现在长鸣山，他也有办法洗脱嫌疑。
他威胁不到江慎。
反倒是这位温状元，傻乎乎地在江慎面前承认自己进过长鸣山，相当于白白给江慎递了把柄。
听完江慎这话，温良初很快反应过来，后背当即吓出了一身冷汗。
他低下头，仓惶道：“是，微臣记错了，微臣没有去过。”
江慎松了手，坐回桌旁，提点道：“今日之事，本殿下就当没听到，状元郎日后说话还是仔细着点，这话要是落到别人耳朵里，可就没那么好过去了。”
温良初道：“是，微臣明白了。”
“坐吧，不必拘谨。”江慎道，“本殿下既然点你为状元，便是欣赏你的才华。不过你要明白，想在这朝堂之上立足，只有才华，还远远不够。”
温良初低下头：“微臣知道。”
今日鹿鸣宴便是个例子，江慎不信温良初自己没有察觉。
在殿试之前，江慎的确有过拉拢温良初的意图，还担心过他是否已经依附于人。但从今日的情形看，这位年轻的状元郎还真是个只会读书的一根筋，但凡他在朝中有任何靠山，今日都不至于变成这样。
可事到如今，已经不是江慎要拉拢他，是温良初要向江慎证明他的价值。
祁氏要料理，榜眼要敲打，但官场上的事，要交给温良初自己解决。
如果温良初没办法做到让百官信服，就算他日后当真借着寒门状元的名头平步青云，对江慎而言，拉拢的价值不大。
他身边不养废物，也不养书呆子。
今日能提点他几句，便算是谢温良初给他解了惑。
长鸣山的事，如果不是温良初告诉他，江慎不知要问多久，才能从他家小狐狸口中问出来。
江慎想了想，又问：“听说，圣上将你封了翰林院编撰？”
温良初：“是。”
“翰林院掌院学士葛大人，学问做得好，人也做得好。他与你同出寒门，你若有什么不懂的，大可以去问他。”江慎起身，拍了拍温良初的肩膀，轻笑道，“多向他学学，那可是只老狐狸了。”
温良初愣了下，却见太子殿下已经抬步往凉亭外走去，连忙躬身行礼相送。
可江慎没走两步，忽然又想起什么，回过头来。
“你先前说，你那段记忆里，是有第三人给了你仙草？”江慎问他。
“是。”温良初连忙应道，“是一位白衣公子，气质脱俗，来无影去无踪，不似凡人。”
江慎沉吟片刻：“他凶吗？”
“对我……对那个看起来很像我的人态度好吗？”
“那个红衣少年怕他吗？”
温良初：“？”
温良初神情有点茫然，努力回忆起来：“瞧着……是有点凶，对殿下，不对，对那个人的态度，谈不上好，其他的……微臣不记得了。”
江慎点点头：“知道了，你回吧。”
他说完，转身往御花园里走去。
小狐狸此前应当一直住在长鸣山。
江慎在京城外遇袭后，改道长鸣山，却意外跌落悬崖，被他所救。在他养伤期间，他们相恋了。
可长鸣山上，不只有他一只妖怪，那里多半是个妖怪的族群。至于温良初遇到的那位，法力高强，能拿出活死人肉白骨的仙药，恐怕是小狐狸族中的长辈。
难道……他的记忆就是那位抹去的？
就因为人妖不能相恋吗？
这种事的确很棘手，尤其他不过是个普通凡人，在妖族的法术面前，没有任何抵抗的法子。
就是委屈了他家小狐狸，为了不让他担忧，竟然始终不肯告诉他真相。
但他也不会就这么认了。
江慎抬眼望向天际，轻轻舒了口气。
看来，他得提早想好对策才是.
江慎回到寝宫时天色已晚，他刚推门走进去，就被一道鲜红的身影扑了满怀。
少年挂在他身上，先深深地吸了两口，才道：“你回来得好慢啊。”
“有些事耽搁了一下。”江慎搂着少年往里走，一眼便看到了那摆了满桌的晚膳。
一口也没动。
江慎问：“怎么又不吃东西？”
“我没胃口嘛。”黎阮把头埋在他肩窝，“你又不在……”
江慎抱着他往桌边走：“那我现在在了，你能吃点东西了吗？”
黎阮看起来还是不太想，头也不抬：“我们直接吃精元吧，对妖怪来说都一样的！”
“如果对妖怪来说都一样，你就不会每次做完都吵着饿了。”江慎毫不留情地戳穿了他的谎言，“多少吃一点，不然你夜里饿了会难受。”
这些菜上了有一段时间，都已经凉透了。江慎叫来宫人将饭菜都撤走，让人重新熬了些清淡的鸡丝粥，盯着黎阮满满喝了一大碗。
“真不吃了。”黎阮把粥碗放下，“再吃要想吐了。”
江慎帮他擦了擦唇角，没再逼他，只是叹道：“过几日要再没有胃口，我真要请太医来给你瞧瞧，实在瞧不出来，就去民间请能给动物看病的大夫。你这胃口不佳的毛病不查一查，我不放心。”
“知道啦。”黎阮敷衍地应了一声，又抬眼看向他，眸光中满含期待，“你刚刚说，我吃完有奖励的。”
江慎：“对。”
黎阮：“还有，你下午说会过补偿我。”
江慎：“……嗯。”
黎阮期待地问：“什么时候开始呀？”
满脑子污秽之物的小妖怪。
江慎心下无奈，趁着小妖怪还没开始勾引他，正色道：“小狐狸，这事我们得聊聊。”
“聊什么？”
江慎隐晦道：“在我们凡间，双修是不能这么勤的。”
黎阮疑惑地看他：“我们很勤吗？”
“可你昨天就要了五次……”江慎欲言又止，“到后来你自己也受不了，不是吗？”
黎阮若有所思地低下头。
半晌，他忽然想到了什么，起身：“你等我一下。”
他飞快跑入殿内，不知在里头翻找着什么，没一会儿就又回来了，手里多了个通体翠绿的玉瓶。
“你是不是觉得精元不够了呀？”黎阮道，“这个药你每日早晚各服一颗，就不用担心这些了。”
江慎问：“这是什么，你们妖族的仙药？”
黎阮：“不是的，这就是凡间很常见的补药。”
“补药？那不就是……”江慎意识到了什么，蹙眉，“你怎么会有这种东西？”
“因为你需要嘛。”黎阮解释道，“你之前也经常吃这个，我担心需要的时候没有，特意从山里带出来的。”
解释完，还很得意地看向江慎。
他离开长鸣山的时候什么都没带，只把这东西随身带着，就是以备不时之需。
江慎难以置信：“我之前就靠吃这个满足你？”
“是呀，每天都吃呢。”
他从瓶子里倒出一颗，喂到江慎嘴边，体贴道：“吃吧，吃完就会好了。”
江慎看着少年认真的神情，又低头看了看近在咫尺的丹药，心下一片冰凉。
……他已经要到这地步了吗？
第39章
吃，还是不吃？
江慎在心里飞快地抉择了一番，最终还是理智占了上风。
虽然他不知道过去的自己怎么会沦落到这种境地，但他如今分明还能够应付。
靠吃药，那像什么样子？
见他有些犹豫，黎阮还在继续劝他：“吃嘛，我也不希望你为了我弄坏身子呀，你现在每天都有这么多事要处理，万一身体不行了，那该怎么办呢？你就吃——”
他絮絮叨叨说了一大串，还没等他说完，江慎从他手中取走了那颗丹药。
然后扔去了一边。
黎阮“诶”了一声，忽然被江慎扯了一把，拉进怀里：“说谁不行呢？”
江慎正坐在他平时读书的桌案前，黎阮被他抵在桌案边沿，下意识挣动一下，又被江慎轻而易举禁锢住了。
他身形纤细，江慎只用一只手就能抓住他两个手腕，如果不用法力，他几乎挣脱不开对方。
江慎捏着他后颈，语气恶狠狠的：“我最近是不是太宠你了？”
黎阮完全没有意识到危险来临，开心地回答道：“你一直很宠我呀。”
“嗯。”江慎慢慢揉捏他的后颈，声音极轻，还带了点狠，“那你想不想知道，如果不宠你是什么样子？”
黎阮眨了眨眼。
小狐妖根本就不知道，因为他每次都哭得厉害，江慎一直在努力迁就他。每次都极轻，极缓，察觉到他受不住便停一停，竭力让他每次都能舒服一些。
被迁就了太多次，他压根没体会过不被迁就时是什么模样，更别说是玩什么折腾人花样。
否则，他哪能每天晚上要这么多次。
一次就够他受了。
“你在话本子里读到过的那些花样，想试试吗？”江慎一点一点亲他耳根，满意地看着怀中人呼吸变得急促起来。
小狐妖天生媚骨，动情永远都是这么快。
黎阮后背靠在桌案边沿，有点坐不住了：“不、不去床上吗？”
“嗯，今晚不去。”江慎轻声说着，把人搂在怀里细细亲吻。
太子殿下今晚打定主意，要让这不知天高地厚的小妖怪长长记性。
他认真起来，黎阮哪里玩得过他。
几乎是刚开始没多久，黎阮就被他逼出了眼泪。
黎阮满心都是后悔。
凶起来的江慎比平时可怕不知多少倍，把他撩拨起来就不管他了，逼着他想要便自己来取。
黎阮很快就将力气全部耗尽，最后甚至连哭都哭不出来。
等到江慎抱着他去沐浴时，黎阮已经真气外泄得耳朵尾巴都重新露了出来，还久久醒不过神来。
太子殿下今晚的教训很有效，从那天之后，黎阮再没有怀疑过江慎的能力，也再不敢调侃他不行了。
不行的明明是他自己。
不过幸好，江慎也不是每次都会拿这种花样来折腾他，大多时候他还是很温柔，很体贴，处处为他着想。
少数时候嘛……黎阮其实也不排斥。
因为不管过程有多难熬，最后总会舒服就对了。
虽然总是舒服得有点过头.
又过了几日，天气彻底回暖，崇宣帝的身体也奇迹般的好了一些。
圣上病了一整个冬天，如今好不容易能下床，心情不错，下旨带着后宫亲眷一起去京城外踏青散心。
崇宣帝此番出行带了许多车马，车队从皇宫门口一直排到了长安大街，浩浩荡荡往城外走。
而天子御驾内，圣上只召了两个人随驾。
太子江慎，以及那个被他带回宫的小美人。
普通百姓一年到头也见不到这种阵仗，纷纷挤在长街两侧凑热闹。圣上乐意与民同乐，让江慎掀开马车围帘，朝外头招手。
崇宣帝近来气色的确好了不少，不再是之前那副死气沉沉的模样。他望着街上的盛况，眼中含着笑意：“朕听说，前朝最后一任皇帝骄奢淫逸，暴虐成性。最后那几年，天下到处都在打仗，他却把自己关在宫里只顾享乐。国破前两日，他去城门查探军备，上街时甚至有人冲他的车架泼粪。”
他叹了口气，悠悠道：“所以啊，为君者，最重要的是得民心。”
江慎应道：“父皇深受百姓爱戴，是民心所向。”
“朕？不，不是朕。”崇宣帝似乎有点疲了，靠回马车的软垫里，笑着道，“他们是在看你。”
江慎沉默下来。
“多好的事，百姓喜欢你，朕也为你开心。”崇宣帝示意他将围帘放下，又轻轻道，“朕这几个儿子里，只有你最将百姓放在眼里，自然该是你最得民心。”
江慎：“父皇谬赞。”
“就是可惜，你没有子嗣。”崇宣帝的视线落到黎阮身上。
黎阮上车后就乖乖的坐在江慎身边，一直没有说话，此刻听了崇宣帝的话，微微皱起眉头。
谁说他没有子嗣了，明明就是有的……
黎阮藏在衣袖里的手悄然摸了摸小腹。
最近还明显长大了些呢。
但他怕给江慎惹麻烦，没敢在皇帝面前插嘴。
江慎也皱了眉。
他前几日就收到过消息，这段时间趁着他忙科举，淑贵妃几乎天天往圣上的寝宫跑，想来已经向圣上提过了想让江慎立妃的事。
江慎摸不准崇宣帝是个什么态度，只略微侧身将黎阮挡在身后，淡声道：“儿臣一心为国，暂时不想考虑这些儿女私事。”
“你不为自己考虑，也不为身边的人考虑一下吗？”崇宣帝像是早知道会这么说，平静道，“淑贵妃前两日向朕进言，说太子与黎公子情投意合，希望朕破例允太子将黎公子立为太子妃。”
“……你们意下如何？”
黎阮悄然抬头，对上了江慎的视线。
在出发之前，江慎就提醒过他淑贵妃最近应当会有动作，让他小心警惕。但他没想到，这还没出京城，崇宣帝便迫不及待和他们摊牌了。
问他意下如何……
黎阮又不是普通凡人，成不成亲，在宫里有没有身份，他是不在乎的。
江慎回头安抚地看了他一眼，才问崇宣帝：“父皇的意思是……”
“你那几个弟弟早几年就妻妾成群了，你要是喜欢，朕给他个位份就是。”崇宣帝道，“如果想要明媒正娶也可以，朕回头与内务府说一声，让他们尽快筹备。”
江慎没想到崇宣帝会这么好说话，但也没有表态，静静等着他后面的话。
果真，崇宣帝话锋一转：“不过，本朝还没有男子当正室的先例，不能由你来开这个头。”
皇室只顾享乐，这是最大的忌讳，也是本朝皇室最令人不满之处。如今好不容易出了个太子，不重钱财，不重色欲，这是民间很喜欢江慎的地方。
这名声，不能为了个美人被破坏。
江慎依旧低着头，并不表态。
崇宣帝：“以朕看来，最好的做法是，你先立一位正妃生儿育女，断绝了旁人的闲言碎语，日后你想做什么都可以。”
江慎眸光暗下。
果然是这样。
马车外的喧哗渐渐小了，应当已经离开了最繁华的街道。江慎没有回答，崇宣帝也没有急着催促，马车摇摇晃晃，气氛静得有些沉重。
黎阮又悄然揉了揉肚子。
他今天早晨还是没什么胃口，只勉强喝了几口粥，这会儿不知是不是有点晕车，只觉得阵阵反胃，有点想吐。
许是见江慎太久没有回答，崇宣帝又道：“其实，朕倒不在乎你有没有子嗣。这历朝历代，从来没有膝下无子便不能当皇帝的说法。只是这两天，在朕面前说这些的人太多，朕着实觉得麻烦。”
江慎声音不冷不热：“看来，操心儿臣婚事的人还挺多。”
“是挺多的。”崇宣帝道，“方才上马车时看见了吗？容妃，宸妃，宁贵嫔，身边可都带着家中女眷，你猜她们是为谁准备的？”
崇宣帝说这话时，没有什么压迫感，反而是一副兴意盎然的模样。
那些带着女眷的妃嫔，膝下都没有皇子，一旦圣上退位，她们便再无依附。但若能将家族中的女子嫁给江慎，日后成了皇后贵妃，可保家族长盛不衰。
其实在这之前，已经有不少后妃打过这个主意，不过都被江慎拒绝了。
最近多半是知道淑贵妃催促圣上给江慎立妃的消息，才会这么急匆匆去到圣上面前说这些事。
想明白原委，江慎抬眼看向身边的崇宣帝。
他险些都要怀疑，崇宣帝是故意组织了这场踏青，想把那些烦恼丢给江慎。
不对，根本不需要怀疑。
如若不然，为何他和小狐狸昨晚才知道圣上想带他们出宫踏青，可那些妃嫔却好像早早得到消息，还把女眷都带上了。
江慎按了按眉心。
这场踏青……有点麻烦了。
“父皇心中应当尚没有决断？”江慎想了想，问道。
“自然没有。”崇宣帝很有耐心，“你的事，朕怎么会替你决断，当然要你自己选。”
虽然没有决断，但崇宣帝刚才仍然提了几个名字。
容妃，宸妃，宁贵嫔，这几位后妃的背后都是极庞大的名门望族。江慎刚在科举里得罪了一些世家，这会儿正是需要有名门支持的时候。
他选择谁，便能得到谁的支持。
选还是不选，选择谁，又如何选，这些都是马上要摆在他面前的问题。
崇宣帝如今看似作壁上观，实则又给他抛出了新的考验。
江慎道：“儿臣一个都不选。”
崇宣帝眸光微动。
“父皇可别把儿臣往火坑里推了。”江慎轻轻叹了口气，似乎有些无奈，“母后以前时常对儿臣说，父皇当初耳根子软，被人一劝便多纳了几个侧妃，结果把后宫搅得不得安宁，后悔得不得了。”
事实上，是崇宣帝当初在夺嫡之时，为了得到名门支持，才纳了这些妃嫔。
结果，这些名门望族出生的小姐，自小学的便是如何在后宫立足，为自己谋利。非但没一个对他是真心，还满眼的名利权势，搅得后宫乌烟瘴气，甚至险些对皇后动了手。
崇宣帝一怒之下，严惩了好几个，才杜绝了这股风气。
崇宣帝自己，本就是最讨厌这种名门联姻的。
江慎微微一笑：“儿臣就算真要娶，也得娶自己喜欢的，就像父皇和母后那样。”
崇宣帝注视着他，许久，也跟着笑起来。
“好，好，好啊……”他连说了三个好，又因情绪波动，偏头咳了几声，才感叹道，“朕当初要有你这般果断，也不会让你母后在年轻时受那些委屈。”
江慎低下头：“母后没有怪过您。”
“但你是怪朕的，对吧？”崇宣帝道，“所以你小时候总是不让朕抱，一抱就哭。朕都知道，是在替你母后生气呢。”
江慎垂眸不答。
“朕有些乏了，你们下去吧。”崇宣帝靠回软垫上，微阖着眼，“那些个世家小姐，朕可不会出面帮你解决，你若当真不愿，便自己想想办法。”
江慎只低低应了声“是”，朝崇宣帝行了礼，牵着黎阮下了马车。
他们如今已经出了京城，正在一片树林之中，车队前后拉开了一些距离。江慎牵着黎阮在路边等自己的马车，车马在眼前徐徐经过，不时有人掀开车帘偷偷看他。
约莫就是那些被后妃带来的世家小姐。
江慎懒得理会这些目光，偏头看向身边的少年。
这才发现少年脸色隐隐发白，神情也恹恹的。
“怎么了？”江慎连忙把人搂进怀里，安抚地拍了拍后背，“身体不舒服？”
黎阮轻轻摇了摇头，没有说话，瞧着有点难受的样子。
江慎低头想亲他，却被他躲过了。
“是生我气了？”江慎安抚道，“你别生气，我不会娶别人的，我刚才都拒绝了呀。看我父皇的态度，他应当也不会急着逼我立妃，这些世家小姐，我想办法回绝了就是。”
“你别和我说话了。”黎阮偏开视线，“……想吐。”
江慎一怔。
真这么生气？
江慎认识少年这么久，还从没见过他这么生气的模样，一时间有点慌了阵脚。
偏偏这时候，一辆马车停在了他们面前。
小太监跳下马车，朝江慎行了一礼，满脸堆着笑：“太子殿下，容妃娘娘想请殿下上马车一叙。”
那马车的车帘被掀开一角，瞧不见人，只露出一张绣了花的丝帕。
江慎顿时更慌了。
他理都没理那小太监，低声对黎阮急切道：“小狐狸，你听我说，我当真没有——”
话还没说完，黎阮忽然用力推开他，扶着路边的树干，痛痛快快吐了出来。
江慎：“？？？”
第40章
黎阮这一吐，不仅江慎愣住，就连那来传话的小太监也愣住了。
但他已经顾不上这么多。
黎阮刚刚在崇宣帝的马车上就有点忍不住，忍到现在，只觉得胃里翻江倒海，一吐就停不下来。直到把早晨喝的那点粥吐得干净，再也吐不出任何东西，才觉得舒服了点。
他抬起头，看见江慎站在他身后，一只手抬起来，像是想帮他顺顺背，又不太敢碰他。
神情难得有点局促。
他闹出的动静不小，路边不断有人从马车里探出头来看。
“我……”黎阮被一群人看着有点不好意思，低声道，“我没事，就是……好像有点晕车。”
江慎皱眉：“晕车？”
“嗯。”黎阮点了点头，问，“你刚才说什么来着？”
他方才一心只想忍着别吐出来，压根没注意听江慎在说什么。
江慎：“……”
“没事。”江慎从怀中取出张丝帕，帮黎阮擦了擦嘴，正巧瞥见郁修架着他的马车到了，“回车里歇会儿吧，我们在路边停一停再走。”
黎阮应了声，江慎牵着他就想往马车走，却又被人拦了一下。
“殿下。”那传话的小太监拦在他们面前，笑着道，“容妃娘娘还等着呢。”
江慎瞥他一眼：“公子身体不适，你没看见吗？让开。”
小太监：“可娘娘她——”
江慎又稍稍扬高了声音：“容妃娘娘恕罪，我改日定亲自登门赔礼。”
语气十分敷衍，听不出半点诚意。
说完，没再理会那小太监，牵着黎阮上了马车.
容妃的马车内，被掀开一角的围帘落下，里头传来女子不悦地低哼。
“先前还当是宫人妄议，现在想来，太子殿下还真被个不知道哪儿来的小妖精迷了眼。”说话的正是容妃，她穿了一身鹅黄宫装，头戴珠钗，一派雍容华贵的模样。
她的面前，则坐了个素衣女子。
那女子不过十五六岁的模样，正值妙龄，脸上未施粉黛，模样清秀可人。
正是容妃娘家，江南苏氏连夜送来的女眷。
“姑姑。”苏婉儿说起话来轻声细语，有些胆怯，“要不……还是算了吧。”
容妃不悦地皱眉：“这是何意，你还瞧不上太子殿下？”
“当然不是，但……”
苏婉儿视线躲闪，像是想说什么，却又犹豫着没敢开口。
“我知道你从小就胆儿小，不敢去争抢什么。你姑姑我刚进宫时，也像你这样。”容妃悠悠道，“但你要明白，我们现在不仅有自己，还背负着苏氏一族的命运。”
“苏氏这些年尚且鼎盛，但已隐有式微之相。当今圣上将要退位，姑姑我膝下又只有一女，已经远嫁。我们若再不想想办法，寻一个新的依附，我们苏家迟早有一天会彻底没落。”
“让你嫁给太子殿下，是当下最好的选择。”
苏婉儿低着头，没有回答。
容妃见她这样子，有些恨铁不成钢：“太子如今尚未立妃，你要是能嫁给他，为他生下嫡子，那日后便是皇后了，有数不清的荣华富贵等着你，你还有什么不满意的？”
“这事没什么好说，一会儿到了行宫，姑姑会想办法帮你接近太子殿下，你好好把握机会。”
“还有，把你这身衣服换换。学一学太子殿下身边那位，穿得鲜亮点，讨人喜欢。”
苏婉儿不情不愿道：“……知道了。”.
黎阮在马车里歇了片刻，又喝了几杯热水，才终于将腹中那股恶心劲压过去。他窝在江慎怀里，神情恹恹的，还是不太舒服：“我之前也不晕车啊，好奇怪……”
他先前跟着江慎从祖庙回京，坐了一整天马车，一点也没觉得晕。
今日这才刚出京城多久，竟然晕到吐了出来。
江慎轻轻拍着他的背：“多半还是因为你近来食欲不振吧，早晨不该逼你喝完那碗粥。此去行宫还有不到一个时辰的车程，一会儿到了行宫之后，我让随行太医来帮你瞧瞧。”
黎阮低低应了声。
他现在身体是真的有些难受，不敢再拒绝看大夫。
虽然看大夫也不一定有什么用。
崇宣帝此番出行踏青，选择了一座建于京城郊外的皇家园林。
那行宫坐落于山清水秀之间，春日里空气清新，百花盛开，环境比起御花园有过之而无不及。
行宫前有一大片桃林，黎阮掀开车帘往外看，远远便看见那行宫外竟然等了不少人。
担心黎阮再次晕车，江慎让马车在原地休整了很长时间，重新出发时也走得很慢，将平时一个时辰的路程活脱脱走出了双倍的时间。
其他人应当早就已经进了行宫才对，不应当在宫门口等着。
黎阮眉头蹙起。
“是后妃带来的女眷们吧。”江慎凑到他身旁去看，笑了，“还在那儿装模作样赏花呢，这行宫外的景色，哪有行宫里头好。”
黎阮问：“她们是为了故意接近你吧？”
江慎点点头：“多半是的。”
黎阮脸颊鼓起。
他刚才在崇宣帝马车里的时候，因为身体太不舒服，其实没有仔细听清崇宣帝和江慎都说了什么。是回到江慎自己的马车里，这人才又给他解释了一遍。
听完……就很不开心。
黎阮不介意自己留在江慎身边有没有名分，但这不代表他不介意有人觊觎江慎。
怎么说呢，那感觉就好像是自己划中的地盘，捕来的猎物，却被旁人盯上了，费尽心机想要分一杯羹。
是个妖怪都忍不了。
若不是在场的都是凡人，以黎阮的脾气，早就上去和她们打一架，打到这些人以后连看都不敢再看江慎一眼。
“这么生气呀？”江慎自然看得出自家小狐狸的情绪变化，顺手在他脸上捏了一把，“我都说了我不会娶他们的。”
黎阮气鼓鼓道：“和你没关系。”
他只是单纯不喜欢别人觊觎他的东西而已。
这些凡人一点也不礼貌。
江慎只觉得小狐狸这模样实在过于可爱，若他现在还是狐狸原型，恐怕早就拱起脊背，竖起绒毛了。江慎光明正大欣赏了一会儿自家小狐狸气鼓鼓的模样，后者忽然放下车帘，回过头来看他。
马车在行宫外停下了。
黎阮道：“你配合我一下。”
等在行宫外的，的确是那些后妃女眷。
她们之中大多都是民女，这是第一次随驾出行，但对当今圣上以及行宫没什么兴趣。她们此行只有一个目的，那就是太子江慎。
可惜，太子殿下眼里只有他身旁那位小公子，为了迁就小公子身体不适，在路上耽搁了很长时间。
众女眷只得盛装打扮，等候在此。
在太子殿下的车驾远远出现在桃林中时，众女眷便已经注意到了。她们目视着那马车徐徐驶来，停在行宫门口，一只修长有力的手掀开车帘，从里面走出来。
太子江慎身形高大，穿了一身暗紫色的锦衣，衬得模样极为俊朗。
他先是冷冷朝行宫外的众人看了一眼，眸光冰冷，高不可攀。
触及他的视线，不少女眷都悄然红了脸颊。
她们虽然或多或少都是带着家族的命令而来，但没曾想过，太子殿下竟然生得如此一表人才。哪怕不是为了这身份，也叫人很想亲近。
可江慎的视线并未在任何人身上留恋，他转过身，从马车内抱出一个红衣少年。
众女眷：“……”
少年身形纤细，靠在太子怀中显得娇小可人，他身上披了件鲜红的斗篷，看不见模样，只能瞧见他搭在太子殿下肩头的那双手。
纤细修长，莹白如玉。
太子殿下抱着少年下了马车，目不斜视，大步走进了行宫。
走过人群时，甚至听见了有女子压低的哭声。
“……你太坏了。”走到四下无人，江慎才低声道。
黎阮把脑袋埋在江慎怀里，绷不住笑起来，模样还很得意：“我哪里坏？”
江慎：“哪里都坏。”
女儿家毕竟矜持好面子，今日之事若让江慎来处理，他至多就是不予理会，暗地里再派人回绝。
——过往的每一次，他都是这么做的。
但小狐妖可不会在乎旁人的心情。
有人想和他争抢，他便故意要江慎在人前做出一副极其宠溺他的模样，既是炫耀，也是断了那些人的念想。
脸皮薄的，这么一番下来，就该知难而退了。
小狐妖看着单纯，满脑子都是坏心眼。
黎阮仰起脑袋，甜腻腻地在江慎唇边亲了一口，说出来的话却十分霸道：“我就是不喜欢有人惦记你，在心里想想都不行。”
江慎应道：“好，以后只让你惦记。”
黎阮松开搭在江慎肩头的手，正想下地，江慎却没放他下来。
他疑惑地抬头，却听江慎道：“前面还有呢，不继续演了？”
黎阮顺着他视线看过去。
入了行宫，首先便是一片天然的湖泊。湖边修建九曲回廊，亭台水榭，可谓步步都是美景。而就在他们要走向行宫内部的必经之路上，迎面走来了一小波人。
为首那妇人一身鹅黄宫装，打扮得雍容华贵，正是容妃。
她的身后，跟了名年轻女子。
女子已经换上了一件与黎阮身上衣物颜色相近的鲜红衣衫，脸上略施粉黛，比素颜时瞧着多了几分美艳。
她好像极不情愿似的，跟在容妃身后半步，抬起头时，正好对上黎阮投去的视线。
女子脚步猝然一顿，脸色瞬间变得煞白。
黎阮收回目光，倒回江慎怀里：“演，当然要演。”
江慎抱着他往前走去.
容妃没注意到身边女子的异样，远远瞧见江慎抱着那红衣少年，脸上闪过一抹不悦。但她很快收敛起来，快走了两步，迎上前来：“太子殿下总算到了，嫔妾方才还一直担心，路上可还顺利？”
“多谢容妃娘娘费心，一切都好，就是我家这位……”江慎稍顿了下，低头看了眼怀中的少年，笑着道，“他身体有些不适，我正准备带他去寻太医。”
容妃悄然磨了下牙。
但她没说什么，而是牵过身旁的女子：“这位是我的侄女，名为婉儿……婉儿？婉儿，还愣着做什么，快给太子殿下行礼。”
苏婉儿脸色苍白，双手在身前绞紧一方丝帕，这会儿离得近了可以看清，那丝帕上绣着一只小白猫。
见她迟迟没有反应，容妃又催促了一遍。她这才回过神来，先看了一眼江慎怀中的少年，而后才局促地朝他行了一礼。
那模样倒不像是紧张，反倒是……害怕。
江慎若有所思地看向怀中的人。
少年闲适地靠在他怀里，舒服得眼睛都闭起了，装病装得十分入戏。
没等他们再说什么，从行宫内忽然又急匆匆跑来一人。
这人江慎见过，是淑贵妃宫中的大宫女。
那宫女朝他们行了一礼，对江慎道：“太子殿下，陛下与淑贵妃听说黎公子身体不适，已经替公子请了太医，现下正在临湖水榭里等着呢。您看……”
江慎顺势道：“不能让陛下与淑贵妃久等，我这就去。”
而后又转头对容妃道：“容妃娘娘，真是不巧，您要与我一道去面见圣上吗？”
这其实也在江慎的意料之中。
这些后妃各个打着想将自家女眷许配给江慎的主意，其中最担忧的，应当就是淑贵妃。她担心江慎娶妻纳妾，诞下子嗣，自然会竭力阻止这一切。
所以，哪怕江慎在行宫什么也不做，也自有人会替他摆平这些麻烦。
当然，陪着小狐狸演戏，让他消消气，这是他应该做的。
容妃单独来见江慎，本是想肆机给苏婉儿和江慎制造些单独相处的机会，没想到，这人先是抱着美人不放，极尽宠溺，而后又有淑贵妃来打岔。
她一时间没了心思，只想着之后再找机会，便摆摆手说自己乏了，晚些再去给圣上请安。
江慎不再理会他，抱着少年继续往前走。
错身而过的瞬间，他怀中的少年忽然抬起头，朝容妃身旁那女子嫣然一笑。
他没有张口，女子脑中却清晰响起了少年清亮的嗓音。
——“小狸猫，不想死就滚。”
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