位于最前方的大殿是掌门接见外客，处理门中事务所在, 碧瓦朱甍，层楼叠榭。殿门上高悬牌匾，牌匾却是一片空白。
大殿之后，散落分布着四座略小的宫殿，便是绛山掌门怀虚真人和他三位嫡徒的住所。
明霜的宫殿位于最后方，往后走出不远, 就是深不见底的山崖，崖边分出一条山道盘旋往下，通往后山。
从殿中的窗子望出去, 正好可以看见山崖边的景色。烟雾朦胧, 云兴霞蔚，美不胜收。
崖边数尺之遥，立着块黑色的石碑，碑面却并不平整，云岚运起目力仔细看去, 只见上面满是刻痕，居然还十分整齐, 道道长约三寸, 像是用剑锋匕首之类的细薄利刃刻上的。
他心下有些纳罕，想去看看，念及明霜此刻不在, 又坐了回去。
沉重的殿门发出极其细微的响声, 明霜推门进来, 对云岚点头道：“久等了。”
怀虚真人如今闭殿不出, 但明霜破境化神这样的大事总还是要去跟怀虚真人禀报一声——虽然怀虚真人肯定已经知道了, 但明霜还是要亲自去说一声。
明霜目光在殿中逡巡片刻，愕然发现殿内居然什么招待客人的东西都没有——她醉心修行，辟谷已久，殿内空空荡荡，比山洞还简素。伸手拎起茶壶晃一晃，里面半壶残茶还是前些日子慕徽来时煮的，早已经凉透了。
明霜那一瞬间的犹豫被云岚全部看在眼底，他轻咳一声，从储物袋里摸出一打油纸包，笑吟吟道：“来的时候路过几处点心铺子，给你带了些点心。”
云岚的储物袋等级很高，点心一直保持着放进储物袋那一瞬间的新鲜。他解开油纸包上捆着的细绳，分别是一叠五色甜糕、一包龙须糖、一叠荷花酥，还有一包豆沙乳卷。
“尝尝。”云岚将油纸包往明霜身前推了推。
明霜挑了块红色的甜糕，入口极其甜润，果然是云岚会喜欢的味道。然而甜而不腻，倒也不让人反感。
她问：“你怎么来绛山了？”
云岚正含着半块龙须糖，左半边脸颊鼓了起来，平白让他多出一点稚气来，显得小了几岁。把糖咽下去，云岚才开口道：“妖族那边不太配合，掌门真人要派人过来和绛山商议，另外，我也想见你。”
“……”
明霜短暂地一顿。
“……”
云岚后知后觉，意识到最后一句话实在很能引人遐想，颊边渐渐浮出一点红色，却没解释。
“你怎么了？”片刻的沉默之后，明霜问。
云岚知道明霜问的是什么：“我差点被夺舍，雪霄前辈连夜带我回上阳宗去了。”
“夺舍？”
“是。”
“什么时候？”明霜问。
她心中疑虑微生，却没表现出来。
从她和云岚在秘境中分散开来，到明霜醒来却发现云岚不见了。这其中间隔的时间其实非常短暂，如果是夺舍，那这个时间未免掐的太过巧妙。
云岚自己也感觉这个说法不太有说服力，斟酌着道：“你我分开之后。”
不待明霜开口，他立刻解释：“在这之前，我曾经遭遇过一次夺舍，当时雪霄前辈正在我身边，及时出手，岂料那个神魂并未被抹杀殆尽，趁我们离开秘境，我身边无人时再次卷土重来。”
“雪霄前辈。”明霜若有所思，“是上阳宗的神兽雪霄前辈吗？”
“是。”
明霜抬眼，明眸中微显讶色：“据我所知，雪霄神兽已经是大乘境界，是天下有数的大乘境神兽，即使如此，也没能将那个神魂完全抹杀吗？”
云岚在心中叹气。
他自己也觉得这个理由很没有说服力，但事实如此，总不能为了求得明霜的信任，反而故意说谎。
明霜又问：“是云温二位真人出了手吗？”
云岚长长吐出了一口气。
他摇了摇头：“不，我回到上阳宗时，已经太晚了，那个神魂和我的神魂已经起了冲突，旁人插手，反而容易损伤识海。”
“是秘境中正阳真人留下的那块黑石。”云岚揭晓答案，“有正阳真人的剑意在，我才能将夺舍的神魂彻底清除。”
他手腕一翻，一枚漆黑的石子现于掌心。
明霜探手过去拈起石子，果然察觉到其中凛冽剑意已经消散，如今这块黑石与田间地头的普通石子没什么分别。
飞升仙人留下的剑意何等珍贵，若是这枚石子落在普通小宗门手中，说不定就有灭门之祸。对于明霜、云岚这种少年天才来说，用处只会更大。
她眼底疑虑稍淡了些，将石子放回云岚手心。
云岚的话还没说完。
他无声深吸了一口气，凝视着明霜的眼睛，轻声道：“我也做了一个梦。”
“……”
云岚的神色是前所未有的肃然，肃然到了令人心惊的地步。
说完这句话之后，他没有马上说下去，而是等着明霜做出反应。
那一瞬间明霜意识到了什么，她张了张嘴，想说什么，又想起之前撕心裂肺的剧痛，一时卡住。
她想说的太多，不能说的也太多，一时间竟然不知道说什么才好，混乱之下，她最先想起来的居然是一处奇怪的重点。
明霜试探道：“……十八个夫人？”
云岚：“……”
云岚：“！！！”
“你听我解释。”云岚深知这个问题绝不能含糊过去：“那个不是我。”
他肃然道：“我有一种猜测，那个‘云岚’很有可能是夺舍我的那个人。”
云岚没有疑问，而是直接开始解释，这其实就证明了他和明霜做的梦应该相同。
明霜沉默片刻，没有立刻回应云岚的话。
她在回想自己梦境中的所见所闻，然而当她回想时，却发觉记忆像是保存不当的墨纸，已经褪色大半。很多关键的节点已经完全没有记忆，更别说梦中的种种细节。
她面色不变，伸出手往袖中一摸，实际上是探入袖底的储物袋，去取她记录梦境的册子。
然而那一摸，却摸了个空。
明霜面色难以抑制地微微变了。
她的指尖触及了储物袋的底部，这里空空荡荡，空无一物。
原本被她小心保存在储物袋中的册子，已经不翼而飞。
明霜的高级储物袋上打下了她的烙印，除非她心甘情愿的打开，或是被修为更高的人强行夺走抹去烙印，否则绝无丢失其中物件的可能。
那一瞬间，寒意如同逆流而上的汹涌冰水，一瞬间密密麻麻爬满了明霜全身。
她竭力敛去神情，不让自己露出异色，对云岚道：“你能将这个梦说出口吗？”
“能啊。”云岚看着她，眼底神色略显迷茫，像是想到了什么，“难道你不能吗？”
明霜不答，反客为主道：“既然能说，你从头到尾细细讲出来。”——
“大道五十，天衍四九，人遁其一。”云岚缓缓道。
他的眼睛晶莹明亮，其中闪烁着奇异的光：“也许你我窥见的，就是大道为我们留出的一线生机。”
他以这两句话作为梦境陈述的结尾，再一抬首，明霜正一手支颐，兀自沉思。云岚几乎要疑心她根本没听进去，而是一直在走神了。
云岚忍不住伸出手，在明霜眼前晃了晃。
“我在听。”明霜道。
她抬起头，一双美丽的眼底若有所思：“为什么这样说，这个梦境对你来说，不应该是一个美梦吗？”
梦境的结尾，‘云岚’带着他的十八位娇妻美妾飞升，一统仙界成为仙帝。而凡间的上阳宗也成为天下第一宗派，有仙帝遗泽在，妖魔不敢妄动，正道宗派纷纷拜从，天下也算得上一片和平。
不管从哪个方面来说，云岚和上阳宗都是最大赢家。明霜觉得这是个可怖的噩梦，那是因为绛山毁了，云岚作为最大赢家，为什么反而会对这个梦感到不满呢？
云岚思忖片刻，似是在组织语言。
他可以说出很多非常美丽动人的借口，无论是绛山门庭、十八位夫人，还是其他理由，以云岚的机敏应变，想借此向明霜示好是很轻易的一件事。
然而他思考片刻，最终说出来的只是一个非常朴实的理由。
“因为我不喜欢。”云岚说。
“不喜欢？”
“是的。”云岚道，“飞升的手段不应该是掠夺，和平的手段不应该是带着私心的杀戮——‘云岚’飞升了，仙界一统，人间和平，看似很好，但是这样看上去很好的‘和平’，我不喜欢。”
为了上阳宗的权势声威，梦境中的‘云岚’通过他的修为、妻妾，以及种种不便言说的手段，将不服从的宗派扫平，妖魔二族俯首，最后除掉绛山，夺剑飞升。
他为人间留下的是表面上的和平，但实际上，单凭武力杀戮是不可能真的长久且永远地统治天下的。一定会有能够燎原的星火蛰伏在看似平静的枯草之下，直到等来一个机会，就会再次烧遍整片原野。
更何况，‘云岚’做这些，甚至不是为了天下人考虑，仅仅是为了自己。
“修行者的剑不应该指向同伴。”云岚道，“这样不对。”
这样不对，所以他不喜欢。
不喜欢，就不同意，更不会去做。
明霜低下了头，认真端详着云岚的面容。
云岚坐在桌边，而她站着，当她低下头时，自上而下居高临下的看着云岚，那张美丽的、足以倾倒众生的面容没有丝毫多余的表情。
她似乎总是这样。云岚想。
明霜仙子，比霜还清、比雪还冷，她像是冰原深处常年不化的寒冰，很少能从她的面上看出情绪的波动，就连偶尔露出喜怒哀乐，也是极其浅淡、一闪即逝。
两只纤细、柔软却冰凉的手捧住了云岚的面颊。
云岚愣住了。
明霜双手捧住他的面颊，缓缓贴近。那分明是一个非常暧昧的动作，由她做来却显得异常认真，毫无半分情思旖旎。
云岚能在那双黑白分明的眼睛里清晰看见自己的倒影，他不易察觉地轻吸一口气，竭力平复心绪。然而尽管他努力镇定神色，却不知秀美的面颊已经隐隐泛起了绯色，并且面积越来越大，几乎连耳梢都要被一同染上淡粉。
明霜认真地看着云岚的眼睛。
她一字一句道：“你的话我记住了。”
“如果你敢做出那样的事，我一定亲手杀了你。”——
上阳宗的云少宗主又在绛山住了几日。
明霜没有多少时间分给他，她忙着巩固修为，出来拜见了师父怀虚真人，接受了和天枢峰交好的几峰峰主的夸奖，顺便谢过淮君真人把天权峰的试炼场借给她，再和皎皎待上片刻，这几日就已经过的差不多了。
“你有什么安排？”云岚问她，眼底闪烁着一点不易察觉的期待之色。
明霜想也不想：“去冰原。”
破境之后下冰原杀魔兽历练，以求巩固修为，这是明霜从小做惯了的事。她几乎想都没想，直接给出了答案，丝毫不顾及云岚复杂幽微的心理。
云岚：“……”
明霜察觉到他神色有异，后知后觉：“你想和我一起去？”
“……是。”云岚点点头，反正只是想和未婚妻多相处些时日，去哪里不是去，下冰原也行。
“那就一起。”明霜满意道，她想了想，用传音符唤来执事，吩咐他们去取两件厚重的道袍来。
绛山内门的道袍是统一制式，除非长老或峰主弟子亲自要求，否则都是清一色的深青色，只在袖边有细碎花纹点缀，不难看，但穿上也别想多么出挑夺目。
“两件都是给我的？”见明霜把两件道袍都塞进他怀里，云岚愕然。
明霜颔首：“冰原寒气很重，不是单凭修为就能抵御的。”
云岚瞥了一眼明霜身上依旧单薄的衣裙：“我是说，你不需要吗？”
“我习惯了。”明霜道。
她难得露出一个近似于揶揄的笑容：“我六岁就跟着师兄下冰原，寒气对我来说不算什么。”
二人一前一后往殿外走去，路过窗边时，云岚突然想起了那块石碑，指了指窗外，问：“那块石碑是做什么用的，我看上面有很多刻痕。”
“计量时间。”明霜道。
明霜从到了绛山开始，就是个极其勤奋的弟子。怀虚真人看重她的天赋，亲自教她剑诀，还将霜华剑传给了她，对明霜寄予厚望，见她勤奋，自然欣慰不已。
直到慕徽深夜出关路过明霜的住所，发现殿里还透着一点悠悠灯火，敲门进去，才发现这个年纪幼小的师妹勤奋的过了头，白日学道典、背剑诀，深夜居然还在挑灯学习。
慕徽大惊失色。
明霜年纪小，但到底是个女孩，怀虚真人和慕徽都不可能带着她住，谁知道她勤奋过头，深夜也不肯放松。
慕徽生怕拔苗助长，把明霜殿里的灯灭了，夜明珠收走，明霜修为不够燃不起剑火，又没有深夜视物的能力，不得不放弃挑灯夜战。
很快，她对另外一件事产生了兴趣。
——下冰原。
下冰原是绛山内外门弟子的惯例，按理明霜也不该例外。但她实在太小了，就是最在乎规矩的古板长老，也不可能松口放一个四五岁的小女孩下冰原——那跟去给魔兽送菜没什么区别。
但明霜就是很想去。
她似乎天生对修行有一种近乎狂热的兴趣，对力量有种惊人的追求。下冰原最容易折损弟子，却还作为惯例在绛山传了千年，就是因为在风雪里浴血厮杀对绛山弟子提升和稳固修为有很大的好处。
被明霜苦苦央求的怀虚真人：“……”
淮君真人在一边围观了全程，十分羡慕，深深叹息这个好苗子为什么不是自己捡回来的。
怀虚真人被明霜缠的没办法，想起大弟子慕徽很快就要破境了，灵机一动，祸水东引，对明霜承诺道：“你师兄再过半年就能破境元婴——明霜啊，如果你能在那之前筑基，等你大师兄出关，就让他带你去。”
明霜：“真的吗？！”
怀虚真人肯定点头。
头才点了一半，怀虚真人的表情就僵住了。只见明霜周身气息暴涨，附近灵气汹涌而来。
——明霜现场给怀虚真人表演了一个筑基。
怀虚真人：“……”
“我现在可以去了吗？”明霜仰着小脸，满脸期待。
怀虚真人呵呵干笑两声，伸手把明霜头发揉乱了。
“不行。”他冷漠无情道，“等你大师兄出关再说。”
当时明霜那座宫殿是慕徽在住，明霜请执事搬了块石碑栽在慕徽窗外，每天跑过去往石碑上刻一道，兢兢业业计时半年，提醒大师兄尽快破境。
正在闭关的慕徽：“……”
他只要一睁眼，就能看见窗外那块斑驳石碑，一时间内心十分凄凉，特别是师妹刻完之后有时候还会趴在他窗边试图偷看，想知道大师兄什么时候出关。
明霜以为自己的动作神不知鬼不觉，然而对于慕徽来说，他全部都能感知到。
在师妹兢兢业业地督促之下，慕徽提前破境了。
破境之后的第一件事，就是和明霜换了宫殿，把那块立在窗外的石碑一并留给了明霜。
现在明霜回想起来，觉得慕徽没抓住她打一顿，实在是脾气太好了。
不过报应还是来到了她身上。比明霜更难控制的皎皎出现了，并且接替明霜成为了小师妹，明霜小时候折腾慕徽，皎皎对明霜的折磨还要翻个倍。
云岚：“……”
感叹完这块石碑，明霜准备带云岚出去报备一下。
她自己出门可以说走就走，带着一个上阳宗少宗主就不能如此任性了。上阳宗的随行长老弟子还在绛山，明霜带云岚出门，总要知会他们一声。
“去冰原吗？”慕徽若有所思，放下了手中的书卷，“你们要是只为了出去历练，换个地方怎么样？”
“什么地方？”明霜问。
慕徽从一旁高高摞起的册子中翻出一本，打开翻到其中一页，递给明霜和云岚。
封皮上烫金的‘开阳’二字表明了它的身份，这是一本来自于开阳峰的册子。
开阳峰负责本门弟子任务分配。
慕徽道：“日前，绛山以南的施城报上来，说当地有妖魔作乱，因为据探查，情况不严重，开阳峰直接将任务分配了下去，派出四名弟子前往施城查看情况。”
“然后呢？”明霜看完了册子上寥寥几行字，转手递给云岚。
慕徽叹了口气：“然后，那四名弟子就不见了。”
“不见了？”
“没错。”慕徽竖起四根手指，“断联已有四天，开阳峰发现迟迟没有反馈，意识到出了问题，才将此事报上来，你有兴趣走一趟吗？”
明霜无所谓。
她看向云岚，慕徽也跟着看过去，师兄妹二人目光灼灼，等着他的答复。
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