“最后的药材，终于集成了。”
火焰冲出炉顶摇晃，照映得他的脸明暗不定。
荀墨白有个执念。
在他前世身为剑神段渊的徒弟时，便有如此执念——
变强，只有强大到站在修真界不败之巅，他才能开启尘封心中的夙愿，触碰到那远不可及的目标。
他不知自己的夙愿和目标究竟为何，只知道自出生起，这等执念便烙印在心，催促他不顾一切地修炼。年仅四百岁时，他便突破七重境界，身为镇剑宗弟子中的年轻一辈，却让众多小派掌门毕恭毕敬，此等天分，修真界内万中无一。
一路晋升顺风顺水，可他仍不满足。剑神师尊原本对他偏爱有加，直到剑神有了个女儿。
那个病秧子丫头，夺走了剑神全部的关照。为了养好她的身体，剑神将整个宗门为数不多的资源皆投在了她身上。
就连原本许诺传将给他的道尊遗剑，都被剑神押去了临仙山，换来丹圣的护体丹药。
他走火入魔，那糟心的小丫头也最终夭折，与他争夺资源的最大敌手已然消失，而他却已腹背受敌，真气混杂、仙魔不分，无法晋升。
于是，他只能结束自己的生命，用灵宝封住魂魄三百年后得以转世。
只可惜，他转生在了凡界。
不似修真界那般，修士于垂髫总角之岁便生灵根，凡界灵气稀薄至极，在凡界能筑成灵根者，三五十年方有一例。
荀墨白已以魂魄之态被封了三百年，前世之功尽弃，今生即便博那三五十年，能跨入修真界的人，不一定便是他。
他等不了。
唯一幸运的事，他降生在富贵之家，权广势大，行动便宜。
四岁筹划，十年铸炉，起火炼药，汲方圆百里之灵气。
运行三载，唯差了一味灵气纯粹之材。
在修真界，灵材比比皆是，可在凡界，遍访天涯海角也难寻。
当小厮告诉他，先前来了位碧眼的孩子，他便隐约觉得那并非凡人，极可能蕴有灵气。
果不其然，他一见到这孩子，便嗅到了她的不同。
她身上有修真之气，或为天生，凡界万年不遇。
简直是比修真界内众多灵宝都要优越的药材。
但荀墨白无法直接对她下手。
凡人跃升者，若恶行深重，则必在越界之时灵根魔化，手染无辜之血更是会被界限拦在入口之下。
他厌极了魔。
汲取灵气另周遭粮田不生，他便自远方运来粮食分发，做尽善事。
夺取源力使幼童濒临消殒，他便做她眼中的恩人，换她一声愿意。
一切，都只为功能补过，助他跃升之路畅通无阻。
“你不会怪我的。”
荀墨白微笑着，在葫芦铜炉中的火裹着抽取的源力逐渐凝练沉聚时，他将棉铃拎出了阵。
弱小的幼童深深昏迷，脸上血色全无，奄奄一息。
天黑后，那名小厮被叫去了荀墨白房前。
“少爷有何吩咐？”
只见荀墨白手里端着一只封好的木箱，对他道：“将此物送出去，使其无有重见天日之机。”
“是。”小厮接过木箱，里头的重量让他的双臂猛地一沉，这……是何物？
小厮额上忽地浸出冷汗，那小姑娘一晚上不见人影，难不成……便在这里……
若装的真是那小姑娘，少爷之意，岂不就是让他将她埋山沉河。
绝无可能，少爷日日行善，没理由做出这种事。
“你在犹豫什么？”
温润的声音拉回了小厮的臆想，他抬头，只见荀墨白笑容柔和，一如往常。
“没什么，小人这就去办。”小厮略微欠身说道。
“记住，不可落入他人之眼，不可开箱寻其根究，若让我日后又瞧见了这东西……”荀墨白薄唇轻抿，适时掐去了后面的话语。
小厮在他满含笑意的弯眸中读出了危险之意，情不自禁脊背发凉，他连忙说道：“少爷放心，小人一定办得妥当！”
他抱着木箱连夜离开荀府，快步跑了两三里，才放慢脚步不停缓气。
他脑中一直琢磨着这箱中的东西，或许这只是少爷的宝物呢。
但若是宝物，少爷便不会再不想见。
那便是少爷厌恶之物，万不可能是个刚见半日连牙都没长齐的活人。
小厮的设想推翻又重立，不断地将那些杂念撇到脑外，总算是能放下负担，平下心行路。漆黑的夜下，漠城寂静无声，只有小厮略带沉重的脚步声回荡在街头巷尾。
找一座山，将这物件埋到树下，万一少爷日后变了心思，他也能给他挖出来。他如是想道。
刚做好计划，木盒中却传来细微的动静，让小厮蓦地停住了脚步。
窸窸窣窣，仿佛有布料蠕动。
“……”
箱中传来细弱蚊吟的呢喃，小厮顿时大惊失色，险些要将木箱摔了出去。
他没听清说的是什么，但却能判断，那显然是稚气满盈的幼童之声。
脑中迂回反转诸多次，没想到竟是他最初的猜测成了真……那小姑娘，果然在这箱中。看样子，她是昏迷不醒，否则便不会是梦呓，而是哭喊。
“这、这岂不是大罪过！”小厮忍不住惊叹。
虽说他平日里仗着自己是荀家下人，总会对人吹嘘逞能，甚至欺负街上的乞丐溜子，但这害人命的事，他却不敢沾染。倒不是说他怕人寻仇，这丫头的爹一副病态，看上去孤苦伶仃，根本不足为据，但害一条幼小无辜之命，老天爷怪罪，他必定会遭到责罚。
小厮在原地来回徘徊，不断想着应付之法。
将她放了？
孤童流落野外难逃一死，若是再送去别人家……日子一长，只怕也会被少爷知晓。
他望着道路尽头、在月色笼罩下微显形状的祭坛，双瞳略微放大，鬼使神差地走了过去。
即便空无一人，神婆还待在祭坛上，倚在桌案旁浅寐。
自从前流传下来的规矩，祭祀开启时，主持的神婆需在祭坛上待够整整十二时辰，以示诚心。
小厮刚一走进，神婆便机警地醒了过来，见来人抱着块四四方方的物件，她问道：“阁下前来何事？”
小厮哽了哽喉咙，压下气道：“我来供奉神明。”
没错，将女童作为祭品献与神明，便算不得他杀人，她去了那界，自然再无法出现在少爷眼前。
这真是绝妙的手段，他不禁为找到捷径而欣喜不已。
“白日不来，偏要等到夜里，让老婆子觉也难眠。”神婆有些不满地絮叨道。
“白天人多，怕神明将我的愿望漏去了，故选个无人的时辰来。”小厮硬着头皮编扯道。
神婆打了个哈欠，抓过法铃起身道：“也罢，老婆子便帮你一回。”
她有模有样地舞动摇铃、唱念法咒，小厮将木箱至于阵眼，两膝跪地低声念叨道：“神明大人有灵，切莫怪罪小人，小人也是被逼无奈……”
神婆也听不清他说了甚，法阵因她的召唤而开启，将木箱咽下，她停止舞动，便看到那小厮抹了把额头，松了好长一口气。
“多谢神使，在下这就告、告辞。”小厮快步离开了祭祀场。
“咋这么急躁，真是扰人。”神婆碎碎念着，哈欠一声继续休憩。
-
一阵撞击把棉铃摇醒，她意识朦胧，身体蜷曲着，只觉自己呼吸艰难、无力动弹，晶核空虚、五脏绞痛，灵魂都像被剥离了出去。
耳边有此起彼伏的嘈杂人声。
“那个让你，这件归我。”
“我用这两袋萝卜换你一只鸡怎样？”
“去去，老子不吃素。”
……
“这箱子又是个什么东西？”
吱呀声像是穿过了脑髓，箱盖开启，随后光芒透入，鲜活的气息喷涌着冲击着棉铃的五感，也自行缓慢汇入棉铃体内空虚的晶核。
这是……她七百年都未再体会过的暗黑气息。
五脏的剧痛消弭，棉铃缓缓睁开了眼，如同荷花绽放露出娇嫩的莲蓬，碧翠的颜色吸引了看客的注意。
灰蓝的天际下，一群形态各异的人站在杂乱无章的各类物事中，仿佛在商讨那些东西的归属。
棉铃面前的几人则用古怪的目光注视着她，一个道：“凡界之人如此慌不择路，连活小孩儿都献上了？”
另一个道：“在凡人眼中，魔族可不就是吃人的怪物么。”
又一个道：“呵，你还不明白，下界那群家伙是将上一任魔尊误当仙神，否则又怎会如此尽心供奉。”
“所以……这贡品能吃么？”
最后一人打量着箱中的小棉铃，发出灵魂一问。
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