托尼在观察出查尔斯态度非常坚定后，一口气囫囵灌下咖啡，把杯子放在大理石桌板上，破罐子破摔般将别在衣领上的墨镜重新戴回脸上：“看来我是没机会劝你放弃了。”
“那就祝你交友顺利？”他耸了耸肩，语气很是敷衍，“总之出事了别找我，我可打不过这位兰谢尔小姐。”
然后得到了一句含着笑意的调侃：“连伟大的钢铁侠都无法解决吗？”
托尼轻啧一声，不愿多说。
于是查尔斯也没追问，甚至反过来安慰他：“别太担心，我也有经验。你知道这几年我是怎么认识这么多超级英雄的吗？”
托尼不假思索：“因为你喜欢多管闲事吧。”
“……”
“好吧，确实也算是多管，但我并不认为帮助需要帮助的人是闲事。”查尔斯挑了挑眉梢，将问题反抛回去，“而且，热衷于拯救世界的超级英雄也没资格说我这个。”
有被内涵到的托尼一时语塞，最终只嘟囔了一句：“你又不是超级英雄。”
他念得很小声，但查尔斯听见了。他有些无可奈何地瞧了眼托尼，接着走到台边拿起他之前放下的前咖啡杯，在洗手池用清水冲净后，端去接直饮水：“但你也没有超级力量。”
“你一直在尽你所能，而我做的那些与你相比完全不值一提。”
查尔斯将盛满水的水杯往托尼面前送了送，示意他接下。眉眼温和，语气随意，但所言的话语却让对方彻底闭麦：“你要不要猜猜看，我从什么时候开始，想要劝你别那么冒险？”
说着，他又将视线下移，停在托尼胸口的反应堆上。那里曾经蔓延着致命的毒素，差一点就夺走了他朋友的性命。而类似危机的情况还有许多次，其中的绝大多数甚至还是他这些年从其他复联朋友的口中间接得知的。
“哦，拜托，别这样。”
托尼感觉自己的太阳穴已经在跳了。他接过杯子，已经不再想计较咖啡和水的健康问题以及自己那点对朋友可以忽略不计的小洁癖了：“斯塔克工业有小辣椒，复仇者联盟有队长，你要成为第三个人吗？”
他想不明白，最开始明明是他在教育查尔斯要小心谨慎，埃丽卡并不如她表现得那般无害——好吧，虽然她看上去本就算不上有多无害——但现在怎么反过来变成他的批评会了。
托尼一边头疼着，一边努力从脑海中搜刮反面教材：“我至少比蝙蝠侠好吧。”
查尔斯：“……”
不得不说，确实好点。
囿于哥谭律法和原则，蝙蝠侠和哥谭反派们的故事几乎每时每刻都在更新，没办法直接完结。换句话说，他几乎无时无刻不让自己陷入危险。
“嗯？”
托尼敏锐地从好友微妙的反应中察觉到异样，若有所思：“所以，你真的认识蝙蝠侠……难怪他会知道今天的聚会，你也邀请他了吧？”
“我确实邀请了。”
“但他没来，因为哥谭的烂摊子需要处理。”托尼主动接过话，并尝试借着机会把话题再扯回去，“而造成这件事情的始作俑者，就是你眼中需要帮助的埃丽卡。”
对此，查尔斯轻描淡写道：“那看来她确实很厉害，让正联和复联的大英雄都为她头疼。”
“……”
“行吧。”
托尼再次放弃了劝说，随后选择了八卦：“所以你和蝙蝠侠成为朋友了吗？他那么谨慎多疑的性格，相处起来很难受吧？”
“应该算是朋友？”提起蝙蝠侠，查尔斯也有些不确定，感慨道，“他将自己藏得太好了，尤其是内心。”
“不过，我没和他接触太长时间。”
托尼惊讶：“是吗？我还以为你会追着他做心理疏导。”
要知道当年他ptsd比较严重的时候，查尔斯恨不得直接住进他家，或是把佩珀塞进去盯着他。
不管怎么想，老蝙蝠都比埃丽卡看上去更需要帮助吧？长时间的夜巡任务，精神分裂一样的角色扮演，再加上一天到晚要和精神病人接触——属于是他看了都想给他塞心理医生名片的程度了。
查尔斯轻轻摇头：“他很警惕，心防也重。过于探究他的内心反而会引起他的不适。”
“而且，他也不需要我。”
“我见过蝙蝠侠，也见过罗宾。”他露出了回忆的表情，唇角浮现浅淡的笑意，“他们这样就很好。”
“就像你一样，在斯塔克工业有佩珀，在复仇者联盟有史蒂夫。”查尔斯轻快地眨眨眼睛，“所以就不需要我成为那第三个人了。”
其他超级英雄也一样。他们都拥有自己珍视的存在，拥有可以依靠的肩膀，拥有互相借力的手掌。
至于他，别误会，他可不会自负地认为自己是将谁拽上悬崖的绳索。他只是站在恰到好处的范围内，尝试去扶他们一下，推他们一把。不过是超级英雄大多拥有黄金般的品格，才交付了他们珍贵的信任与友谊。
查尔斯清楚这些，他一直都很擅长控制距离，其中也包括他的发小托尼.斯塔克：在对方成为钢铁侠后，他虽然关心，但除非必要也很少打扰他。
“但埃丽卡不一样。”
查尔斯轻叹一声，他的视线越过敞开的房门，恰好可以看见客厅中已经被他插进花瓶里的那束鲜艳漂亮的矢车菊：“她看我时的目光，跟看你们时是不一样的。”
他当然能看出区别。
就好像她需要他，也只需要他。
“也许单纯只是因为她不喜欢超级英雄，又也许还有其他原因。我不知道，但我无法视而不见。”
“……”
好吧，都已经拉扯到这个份上了，他还有什么可说的呢？托尼想。
他拍了拍查尔斯的肩，说：“又也许只是因为你拥有一个好名字，一个失忆了还能被记住的名字。”
“查尔斯。”
*
在查尔斯和托尼就该不该和她接触这一话题展开极限拉扯时，埃丽卡本人正盘膝坐在树荫下。
事实上，她只想静静等待聊天的结束，接着再跟查尔斯谈上几句，然后便告辞离开，不打扰他们超英聚会，可惜有些超级英雄似乎并不想让她独自美丽。
具体指在她坐下后的一分钟内，闪电侠已经在她面前绕过三趟了。
终于在第四遍的时候，埃丽卡睁开眼睛，看向被她唐突睁眼惊得脚底打滑差点儿没撞在树上的闪电侠，冷淡地抛出一句疑问：“有事吗？”
闪电侠心有余悸地扶稳身体，单手撑在树干上。闻言低头看向她，目光亮晶晶的，语速飞快地反问：“酷！你是怎么发现我的？”
“这个速度明明不会被看到吧，更别说你还闭着眼睛！”
“……”
闪电侠的速度确实很快，但问题就是他太快了，以至于带上了细微的电流，而电流能被磁场感应捕捉。这就是原因所在，但埃丽卡不想解释，她对他的迁就与喜爱止步于得知他的超能力并非天生之前。
于是她再次问道：“你有事吗？”
闪电侠：“呃。”
他摸了摸鼻尖，没有继续追问，之前那股兴奋劲儿也在对方漠然的态度前冷却下来了，终于老老实实回答了问题：“没什么，我只是发现你长得和绯红女巫有点像，所以多观察对比了一下。”
他话音刚落，又一道银色的残影在她面前站定。同样速度很快的青年伸手将护目镜推到头顶，露出英俊清爽的面孔，爽朗地笑着补充：“就是我的双胞胎妹妹，旺达。”
“你的眉眼和她很像，发色也一样。”
快银好奇地问道：“你叫什么名字？我叫皮特罗.马克西莫夫。”
同样是速度型超能力者，同样也很活泼好动，但在面对快银的时候，埃丽卡的态度显而易见地温柔了许多。
“埃丽卡.兰谢尔。”她说。
“兰谢尔。”快银努力回忆了一番，对这个姓氏毫无印象，只能遗憾道，“好吧，我还以为能遇到什么远房亲戚。”
被无视的闪电侠：“……”
为什么，他有哪里做的不够好吗？
闪电侠委屈，闪电侠不说。闪电侠叹气一声出现在已经和惊奇队长结束聊天的绿灯侠身旁，抬起手臂搁在他的肩膀上，望着树荫的方向语气惆怅：“我看起来难道比快银更惹人厌烦吗？”
绿灯侠回答：“确实。”
闪电侠：“……天才，你真是我最好的朋友。”
绿灯侠毫不心虚地接受了这份意有所指的夸赞，接着摘下对方搁在他肩膀上的手臂，拍了拍肩，信心满满道：“让我来教你如何跟这种类型的女士搭话。”
他当然自信，对方难道会比惊奇队长更有个性吗？那必然不会。
英勇无畏的绿灯侠迈着轻盈如体操运动员一般的步伐，三步并两步走向树荫。在他接近的时候，快银正跟埃丽卡指认哪个是他妹妹。
他说：“就是最漂亮的那个。”
埃丽卡：“……”
嗯，好哥哥。
最后，她还是根据自己的发色，找到了不远处野餐垫上那位穿着红色皮夹克的小姐。
埃丽卡微微眯起眼睛，观察注视着对方。但她并没有尝试分辨她的眉眼是否与她相似，而是更多地在审视自己内心的感觉。
她不讨厌这对双胞胎兄妹，甚至还有点喜欢。这种情感与面对查尔斯时的不尽相同，但同样来得古怪突兀，又莫名其妙。
……算了，至少是现在，她不想在空荡荡的回忆里深究。
泽维尔庄园给她一种熟悉且安心的感觉，比哥谭的那间公寓更像是家。仿佛连青草与微风，都能带给她慰藉。
埃丽卡想着想着，又缓和了些许。
绿灯侠在这时恰好走到：“嗨，两位。在聊什么呢？”
“在聊她和我的妹妹。”快银简单解释，“她们两个长得有点像。”
“等等，相像？”
绿灯侠过于震惊，以至于将自己提前计划好的搭话套路忘得一干二净，只剩下质疑的话语脱口而出：“她们一个性感和一个性冷淡，哪里有一点像？”
快银：“……”
埃丽卡：“……”
闪电侠飞速旋到最远处的绿箭侠身边，冲他招手：“嗨，绿箭侠，我最好的朋友。需要我帮你和鹰眼的友谊赛举苹果吗？”
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