甘宁撑着小船，带吕昭经过一座又一座建在河边的小房子。
房子前大多是些正在劳动的妇女，有的织布,有的裁衣,有的舂米，每人身边都带着几个孩子，见了他们纷纷热情地打招呼，小孩子们欢呼着冲过来，有几个胆子大的还想直接往河里跳,被甘宁大声喝止。
甘宁一脸心有余悸,从兜里取出点心往岸上扔,小孩子们蹦跳着去抢，抢到了转身就跑，其他几个赶紧追上去。
“他们都是你从蜀地带出来的？”吕昭也帮着扔了几块点心。
“嗯。”甘宁收了竹篙,跟吕昭一起坐在船头,任由没下锚的小船随水流缓缓飘荡。
“也都是乡亲？”吕昭又问。
甘宁微微一哂，“哪儿有那么多乡亲？路上碰巧遇到的罢了。”
带着这么大一帮人离开蜀地，难度还是挺高的。
益州那个位置，在历史上频频出现割据地方的政权,是有原因的。
出川的路就那么几条,把关卡要隘一拦，出不去就是出不去。
吕布堵了北边，那是实打实地堵住了,他是真的怕情况未明前，从益州传播过来的病毒在汉中蔓延，一路顺着感染到南阳去。
相比之下刘表就显得敷衍一些了，主要是他手头没那么多人,长江又宽，他不能每时每刻都监视到任何一个角落，这就给了其他人可乘之机。
甘宁自幼在水上讨生活，练就了一身好水性，他的兄弟们也个个都是驾船掌舵的好手，这才能带着一帮人躲过封锁，平稳地穿过峡水域，来到新地区。
至于他为什么要离开蜀地……
“我不知道这场瘟疫到底是不是天师道的阴谋，”他叹道，“我只知道刘君郎的儿子根本不能在他去世后掌控住局面，也拦不住瘟疫的迅速传播，人成片成片地死，到最后连他自己都染上重病，卧床不起了。”
果然。吕昭也跟着叹了口气，“他现在什么情况？”
“不知道，谁管他。”甘宁嘲讽地撇撇嘴，“我离开的时候还在四处请医师呢。”
有如此无能的主君，自己继续留在这儿，也不能成就一番事业了，所以甘宁当机立断，走得很干脆。
“成都什么情况？”吕昭又问。
“本地豪族们躲进乌堡里，把门一关，安全得很，”甘宁冷笑一声，“至于其他人……自求多福吧。”
这个时代真正的权贵和普通人之间是存在壁垒的，他们完全可以做到一辈子不见面，普通依附的农民们只要有一点点生病的苗头，就会被远远地扔出堡去，这种残酷的行为确保了下人们很难将病毒传染给主人们。
非常没有人性，但确实有用。
两人不约而同地陷入沉默中，过了好一会儿，吕昭才问：“以你的能力，在刘景升那儿寻个一官半职不难吧？怎么……”
怎么跑到这儿落草为寇了？你不是早就痛改前非，重新做人了吗？
“刘景升自己过得焦头烂额，跟着他哪辈子能赚到钱啊？”甘宁挥手划了一圈，“家里这么多张嘴要养呢，还是抢劫比较快。”
吕昭：“……”道理是这么个道理，但总感觉哪儿不太对。
“那你也不能抢他的粮草啊，”她单手扶额，“那些都是赈灾用的。”
“我们也是逃难的灾民，”甘宁理直气壮，“赈一下不是刚刚好。”
吕昭：“……”我好久没这么无语过了。
两人面面相觑片刻，吕昭呵呵：“用绸缎捆船的灾民？”
“这不是习惯成自然了嘛。”甘宁笑眯眯地说。他把手往后伸，探进船篷里，摸索半天，摸出一根长长的、潮湿的绳子，展示给吕昭看，“在改了在改了。”
吕昭忍住了翻白眼的冲动，懒得搭理他。
小船飘到水寨边缘，甘宁说完了该说的话，站起来抄过竹篙，操纵船只调头。
走了没一会儿，迎面匆忙行来另一只小船，撑船的船夫满面焦急，看到甘宁才松了口气，“大统领！出事了！”
“什么事啊？慌慌张张的不像样！”甘宁训斥道，“有话慢慢说。”
“是。”船夫缩了缩脖子，“是黄祖，他带了不少人，还把外面寨子围起来了，看来是打算动真格的！”
“他都来了多少次了，哪次摸到寨门了？”甘宁仍然很淡定，但撑篙的动作明显快了起来，“传我命令，其他人待命，一队五队跟我走。”
“是！”
听到熟悉的名字，吕昭从记忆的角落里扒拉一会儿，想起来黄祖在刘表离开襄阳的时候，被他开口一起要走了。
当时吕昭得了南阳，又白饶一座襄阳，正是高兴的时候，觉得把黄祖放了也没什么，留下他还多留一张吃饭的嘴，她又不可能用他领兵打仗，也就没法让他自己赚饭钱，总不能派他去干苦力吧？还不如做个顺水人情，还给刘表得了。
早知道还不如关着……不不不，就算没有黄祖，刘表也能找到张祖李祖，江夏太守这样好的位置，有的是人愿意去当。
“……你要去看看吗？”甘宁问。
吕昭的思绪飘了半天，收回来的时候只听到了这半句。她定定神，抬头向甘宁望去，发现他已经换好装备了，衣袍外面罩了层简单的轻甲，护住身体的关键部位。
有些人天生匪气十足，换上盔甲也不像将军，还是像个打家劫舍的土匪。并州军那帮“土匪们”是这样，甘宁也是，把他们放在一起，画风肯定和谐得要命。
吕昭被逗笑了，嘴角一直扬着根本落不下来，甘宁实在不明白到底有什么好笑的，难道看他倒霉，她很快乐？
“去啊。”吕昭挥挥手，“这么热闹，当然得凑一下了，走着！”
甘宁边划船边不满地说：“别命令我！”
寨子门前很热闹，放眼望去，水面上横了不少船只，把来往的路都堵住了。
虽然并没有人会在这段水路来往——那可是直接进了贼窝了。
黄祖的声音隔着人群，远距离飘过来，中间又被路过的风一吹，落入人的耳朵里，就变得七零八落，断断续续的——
“……放下武器……”
“……交出……和粮食……”
“……正是用人之际……景升公求贤若渴……”
吕昭听了一会儿，笑眯眯地对甘宁说：“他在招降你哎。”
“不去。”甘宁拒绝得非常干脆，都不带犹豫的，“给刘景升干活太憋屈了，少不得要看蒯、蔡的脸色。”
“那你想给谁干活？”吕昭好奇地问。
甘宁没有回答这个问题，他只是深深地看了她一眼。
主船在众船只的簇拥下开到最前方，离得近了，黄祖的声音也变得清晰起来。
“……必定能成就一番事业！”黄祖结束了他激情澎湃的演讲，礼完了，打算看甘宁的态度决定之后是继续礼还是兵。
“说的什么乱七八糟的，”甘宁懒洋洋地说，“听不见。”
“……你！”被当众下了面子的黄祖气结，“好，好！我看你是敬酒不吃吃罚酒！”
甘宁这个态度明显是不想跟黄祖谈了，并且拒绝归还粮食，要求直接开战。
可是他哪儿来的这么大底气和自信？黄祖生气之余，还有一点点困惑，再怎么样甘宁也就只有个小水寨，只要他调集了足够的人马，还不是轰隆隆开过去碾压一切，甘宁哪儿有还手的余地？
双方此刻的距离其实挺近的，水面上也没有其他障碍物，视力好的人能一览无余。
这样想着，黄祖把手搭在眉骨上方，朝甘宁的位置眺望。除了甘宁，他好像还看见了一个身影……是个女人？这个锦帆贼真是，胆子也太大了，不带护卫带个女人……
等等，黄祖下意识皱眉，心想不太对，那女人我怎么觉得有点儿眼熟？该不会在这儿还能碰见我哪个相好的吧？
他仔细打量着那道坐在船头的纤细挺拔的影子。似乎注意到了他的目光，影子侧过脸朝他看来，挥了挥手，笑容明媚。
黄祖：“……”
黄祖：“？？？！！！”
卧槽？吕昭？？？
黄祖震惊了，他下意识往后一仰，好像有一道看不见的凌厉鞭子迎面抽了过来，抽得他的脸火辣辣地疼。
不确定，再看看。
定了定神，黄祖再次朝之前的方向看去，这次女人完全正对他了，一手抱腰一手托腮，脸上的表情变成了似笑非笑。
妈的，真的是吕昭！那张脸化成灰他都认识！她怎么会在这儿？！
被甘宁抢走的那批粮草是她借给刘荆州的，刘荆州第一时间就派人通知了她，难道她是来追查粮草下落的？区区几船粮草，竟然能惊动她亲自前来，不太对劲儿，这其中一定另有情况！
被关在并州军军营里的往事再度浮现，黄祖开始觉得有点方了，他犹豫到底是假装不认识吕昭，还是直接问问这位小祖宗来这儿干什么。
吕昭明显认出了他是谁，他要是装作不认识他……嗯……
黄祖默默地打了个寒噤，迅速打消了这个自欺欺人的念头。
心念电转之间，他双手抱拳一拜，迅速组织好语言，清清嗓子，提高声音道：“没想到竟然能在此地见到湖阳君，真是意外之喜，您什么时候来的？怎么也不提前说一声，我好派人前去迎接，为您接风洗尘。”
水面上一片寂静，贼寇们你看看我，我看看你，然后不约而同地将目光投降吕昭。
什么什么？黄祖说她是谁？湖阳君？
那个干掉了董卓、驱逐了刘表、赶走了袁术、占据南阳和汝南这两个全天下最富庶之地的湖阳君？？？
她不是个小寡妇吗！
贼寇们傻眼了。
吕昭没指望黄祖配合她，他不假装没认出来她是谁就已经很不错了。
“黄府君太客气了，”吕昭微笑着回礼，“区区小事，哪里值得劳您大驾呢？”
两人看似十分热情地扯了起来。
“丧夫后携带家产回娘家的小寡妇，哈，”甘宁阴阳怪气的声音从身后飘来，钻入吕昭的耳朵里，“不知湖阳君丧的是哪位夫？您可千万要节哀顺变啊。”
不是错觉，吕昭确实听出了一股咬牙切齿的味道。
她回头看了甘宁一眼，见他脸色都黑了，便踮起脚拍了拍他的肩膀，“哎呀，不要在意这种无关紧要的细节。”
甘宁抖动肩膀，把吕昭的手抖下去，“呵呵。”
吕昭：“再说了，你不是早就开始怀疑了吗？现在不至于生这么大气吧？”
甘宁：“呵呵。”
怀疑是怀疑，他心里还是抱了那么一丝丝的侥幸，自己可能想多了，吕昭就是个单纯的、嚣张跋扈的、小寡妇。
“你是来追债的吗？”甘宁抱着胳膊，放松地往船篷上一靠，懒洋洋地问，“我抢了你的粮食。”
“你抢了刘景升的粮食，”吕昭一本正经地纠正道，“已经借给他了，就是他的，丢没丢，在哪儿丢了，其实并不关我的事。”
“那你是来干什么的？”甘宁挑眉。
吕昭没有立即回答，她先慢条斯理地整理了一下衣襟，确认还算得体后，才将双手交叠置于身前，仰起头静静地看向甘宁。
这是两人见面后，她最严肃的时刻。
“我是为你来的。”她正色道。
黄祖觉得自己待在这里很不合适，很多余。
他是来围攻水寨，抓甘宁，夺回粮食的。现在寨子没打下来，人没抓到，粮食也没找回来，他反而成了贼寇的座上宾……现实当真是十分魔幻。
魔幻的还不止这些，按照座位排列，比他更尊贵的是吕昭，而吕昭跟甘宁之间的气氛可以称得上是诡异，俩人之间有种剑拔弩张的感觉，很可能下一秒就拔出刀剑互相砍杀起来了，但他们偏偏谁也没动，仍然好好地坐在自己的位置上，你一杯我一杯地敬酒。
既然你俩喝得挺好的，那还叫我干什么？放我回去吧，我改日再来。
但黄祖只是想想，他不敢提出这个要求，他只能老老实实地窝在自己的位置里，当个吃瓜看戏的群众背景板。
第七杯酒被满上的时候，张辽忍不住了，他抬手扣住了吕昭的杯子，低声道：“女郎。”
吕昭摇摇头，“不妨事。”
这酒的度数约等于没有度数，可能也就吕布才会被灌酒，吕昭喝起来跟喝水一样。
但确实不该继续喝了，还是得谈谈正事。
厅堂中的其余贼寇已经喝嗨了，有的勾肩搭背说胡话，有的干脆醉倒在桌子下面呼呼大睡，场面群魔乱舞，一度失去控制。甘宁黑着脸叫来其他人，把这帮丢人现眼的玩意儿全都扫地出门，一番拉扯后，屋中很快变得十分清净。
只是表面看起来清净而已，吕昭很清楚那帮贼寇们根本没喝醉，都是装的，等出了这道门后，他们各个都恢复了正常，此时正贴在门缝上死命朝里看，试图偷听一手的资料。
甘宁显然也知道这点，所以他的脸色越来越黑，越来越黑。
接收了吕昭的眼神，张辽豁然起身，大踏步朝门外走去。
贼寇们逃得飞快，纷纷作鸟兽散。
黄祖趁机跟上去。张辽看了他一眼，他摆摆手，“喝多了，出来透透气，哈哈哈。”
张辽挪开目光，黄祖偷偷松了口气。
这下房间里只剩下吕昭和甘宁了。
短暂的沉默后，甘宁开门见山：“我有什么值得湖阳君亲自前来的价值吗？”
吕昭也不绕弯子，直接回答：“我父已在汉中集结兵马，随时可以入川，但我希望能在行动前，找到一位熟悉蜀地情况的人。”
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