奥尔知道,有些商人说他是个蠢货。但奥尔不认为自己给出的是额外的，那些都只是理所应当的最基本的东西。并且,每次去白桦镇都能看见的改变让奥尔知道,工人们没有为了好福利偷懒，他们在拼着命地工作。
虽然这也有弯钩帮的帮众在其中起到中坚力量的原因，但如果所有工人都摆烂，那些算是极少数的帮众累死也是没用的。
孤儿院的孩子吹气球一样,增长到了三百人,不但活动室和教室变成了宿舍,就连原本老师们的住房都被改成了孤儿宿舍,老师们自己则住进了隔壁工厂的宿舍。但没有任何人提出意见,而且，另外一个扩大版的孤儿院正在建设中。
警察局也准备扩建了，如今警局已经拥有了街对面的多栋房子——其中一栋属于那位可怜的硫酸女孩乌里克小姐,在破案之后，因为乌里克家已经没有了直系继承人，所以警局理所当然地接管了乌里克家的全部财产。
另外有那位善心的赫布斯特先生作为中间人，他们用一个很不错的价钱买下了其余的房子。
今年开春,它们就会被推掉,建成警局的新大楼。
不只是鱼尾区警局进行了扩建，索德曼的多数警局，包括总局,都在去年建立了鸦舍。
不是所有的乌鸦，都像鱼尾区的乌鸦这样聪明有灵性，但在乌鸦出现在各个警局后,警察们发现了一个好处——老鼠变少了。
在此之前,诺顿帝国的人们一直以为,乌鸦的主要食物是腐肉与粮食，将它视为不吉利的报死鸟与恶心的偷盗鸟，但当警察们开始庇护乌鸦，乌鸦也对这些红衣的人类越来越信任，不会受惊逃跑，反而能够坦然在他们的面前捕猎后，人们才发现，这种鸟其实是一种很凶猛的捕食者。
警察们经常能看见，就在警察局门口的街道上，大乌鸦瞬间捕食老鼠后，当场撕碎吃掉，它们的效率比起猎鹰与猫狗也不逊色。
这倒是让很多普通市民也开始维护起乌鸦了，甚至会有些家庭也学着警察局建起了鸦舍，希望能让乌鸦驻足，毕竟他们也知道老鼠不但偷盗粮食，还会传播疫病，而且和警察局一样，他们觉得养乌鸦可是比养猫狗便宜多了——那些处于赤贫阶段的贫民不会想这么多，在他们眼中，乌鸦和老鼠，只要能被他们捉到，就都是食物。
一个冬天过去，索德曼城区里的乌鸦，突然多了起来，倒是郊外的乌鸦，比往年少了一些。
“哇！”一大早，奥丁从外边进入了奥尔与达利安的卧室窗户。
奥尔觉得今天它的身影有些不对劲，可是刚才飞过去的速度太快……一转身，果然架子上的奥丁只用一只爪子站立，另外一只爪子上抓着一只极大的老鼠。第一眼看上去，奥尔还以为是一只小狗呢。不算尾巴，体长至少有十五公分。
见奥尔看见了，奥丁立刻一松抓，把老鼠扔到了地上。大老鼠啪嗒一声落在地上，奥丁也开心地叫了起来:“哇！哇哇哇！”
翻译:爸！你看我很棒吧！我捕猎特别强！我能养你啦！
奥尔想起了那些宠物论坛里，说自家猫狗抓了蟑螂和老鼠，放到他们床前或门口，一脸期待让他们品尝的铲屎官们。
记忆尤深的是一位铲屎官的猫猫带回来了半只老鼠，后半只。铲屎官表示，从她家猫的脸上，能明显看出它对于那半只老鼠的渴望，自家毛孩绝对是把最好的，肉最多的忍着不吃带回来给她的。
奥尔觉得该庆幸，这不是半只。但更悲剧的是，奥丁比猫狗的智商都要高，所以，要怎么蒙混过去又不伤它的心呢？
奥尔努力露出微笑:“奥丁，亲爱的，你太棒了！但是，我们人类都是吃熟食的，等我中午把它剥皮之后，裹面粉油炸好吗？”
“哇！”奥丁挥了挥翅膀，表示这老鼠送他了，怎么吃都随奥尔自己。
奥尔松了一口气。
他从衣柜里翻出来了个鞋盒子把老鼠装了进去，去彻彻底底洗了个澡后，才出来给奥丁喂每天的血食。
“你是不是该断食了？”奥尔收好了放血针，挠了挠奥丁的脖子。
“哇哇哇！”
“好了，好了，知道了，你还是个宝宝呢。”奥尔走到窗边，重新打开窗户，“好了，出去吧。”
今天的阳光很好，虽然索德曼一年四季温度都不高，但看起来春天也快到了，“希望今年能更平静一些吧。”
人们总是用“漫长”来形容冬日，但刚刚过去的那个冬天，对于奥尔来说，却异常的短暂，现在他看着窗外，总感觉昨天还是一月份呢。
在整个冬天里，奥尔终于有时间把过去想做的事情做了。
他找到大麦克，被他带领，奥尔终于去了鱼尾区的警察俱乐部。大麦克当时还以为是奥尔有案子找他，在听到奥尔的来意之后，先是意外，接着笑了。
警察俱乐部是完全靠警察局的收入支撑的，而警察局的收入，主要来自于各方面的捐款，去年鱼尾区分局获得的捐款非常的丰厚，俱乐部也一样过得十分的滋润。
那里有靶场，有搏击俱乐部，还有酒吧。不过酒吧不提供烈酒，只提供啤酒和果酒。
——奥尔也是到了那才知道，这个俱乐部，同时也是鱼尾区警局的养老院。虽然警察制度建立到现在只有十几年，但鱼尾区警局因伤或因病离职的警察并不少，他们都被养在了俱乐部里。
看着他们，奥尔对于那位麦斯威尔老局长的怨念稍微轻了那么一点点，毕竟这些制度都是他在位的时候制定的。
不过当初想要去俱乐部，是为了练习枪.法与格斗，现在……
作为血族的他，还是不要去调戏人类了。练习这些，还要靠达利安带着他去的另外一个俱乐部——剑与盾俱乐部。
十分有封建时代骑士气息的名字，那是一家在索德曼久负盛名的古老俱乐部。一边以介绍人介绍，同时收取高额会费的方式，接收人类的会员。另外一边则是血族的俱乐部，更正一下，是高地位血族的俱乐部。
血族在人类的世界中生存，却又有一套自己的社会标准。就比如那位贪婪亲王，他在人类世界中寂寂无名，但诺顿帝国的所有血族和狼人都遵从他的号令。
奥尔也是在进入那家俱乐部之后，才第一次明确有了“王储”的感觉。
一进门就被人集体跪迎什么的……假如面对那个场面的是刚刚穿过来的奥尔，他会瞬间蹦出去，能逃多远逃多远。又不是演戏或spy，那种场面对于奥尔来说，太让他尴尬了。
还好，他们改变得也很快。在奥尔明确表示不喜欢这种方式后，他们对奥尔也就是一般恭敬了。
说起来，在那家俱乐部全免费的待遇，确实很爽的。奥尔也终于有时间品尝一下，真正的美食了。
菠萝冰激凌yyds，鹅肝酱细腻柔滑，烤鹿排有点柴，九成熟的牛排鲜嫩美味，炖兔子可以连骨头吃下，羊肉派外酥里香……
最让奥尔喜爱的是香蒜烤鱼，他两辈子加起来的吃过的最好吃的烤鱼。
诺顿帝国虽然有不少黑暗料理，但能拿得出手的美味也不少，坚定了奥尔的快餐主打中下层的决心。另外……他们的蔬菜也是太少了。
咳！当然，奥尔不是过去吃的，真的不是，他一有空就拉着达利安去那，是为了练习格斗的。
在测试之后，他的力量与皮糙肉厚的强度，确实远超普通血族，这让他在格斗时比其他血族更占优势，但也仅此而已，达利安还是能把他打趴下。
如果是真的生死相搏，奥尔在不使用毒液的情况下，达利安绝对能把奥尔杀了，因为奥尔的一些部位还是很脆弱的，比如眼睛、鼻子和耳朵，拿根长铁条.捅.进去，直达大脑，奥尔不凉也要变成痴呆。
经过一个冬天的训练，奥尔……还是打不过达利安，不过，坚持的时间比最初长得多了。
今天是奥尔的轮休日，本来也该是达利安的轮休日，但是昨天总局突然下达的命令，召集全索德曼的局长前往参加一场关于开春后地铁建设的治安会议。
去年秋天说要建设的地铁，今年春天真的就要开始建设了，这可真的有些意外。因为有一阵，报纸上都是议员们在报纸上打的嘴仗。主要问题围绕在土地所属权上。即地上的土地所有者，是否拥有地下的土地权。
此外，还有人担心建立地铁，会使得地基松动，进而影响地上建筑的安全之类的。
后来索德曼的各种治安问题，代替了议员们的嘴仗，地铁的事情就消失在人们的视野中了。结果再次听到地铁，就是它已经要开始建设了？
不过这应该对所有人来说，都是好事吧？工人在地铁建设时会有更多，也方便了各方的出行。
一个人在家的奥尔，决定像过去那样，做一顿大餐。
看着面粉，奥尔叹了一口气，他好想吃米啊。虽然他是一个北方人，其实过去吃面食比较多，但现在没有了米才发现，很多种花家的美食，都是和米有关的。当米磨成了米粉，更是有无数美食的花样。
他现在甚至不奢求糯米的，只是渴望普通大米，但是没有。
所以，今天吃拉面，配麻辣烫吧。
奥尔正在准备材料，有人来敲门了。
奥丁没叫，说明来的是熟人，奥尔以为是安卡他们趁着达利安不在跑来“勾引”他了——那种勾引更像是开玩笑，大家闲得没事找乐子。
结果，安卡还带着一位陌生的老绅士。
他的左胸口佩戴着一个小小的颜色略有些发旧的紫色绸缎荣誉绶带，这说明他是一位有爵位的贵族，但爵位不会太高，那些大人物不会整天配着绶带来彰显自己的身份。
当安卡进门，奥尔才发现，他还带着一位蓝衣的警长。
“这两位先生有件案子，要寻求您的帮助。”
“哦……”
冬天是真的过去了，大地回春，害虫也都开始探头了。奥尔愉快的心情被打破了，毕竟能让蓝帽子来找他们这些红衣服，绝对不是什么小案子。奥尔看了一眼蓝衣警长怀里的文件袋，从厚度上看，很有份量。
奥尔穿着衬衣套着围裙，袖子撸到了手肘以上，穿着睡裤和拖鞋。
老绅士看着奥尔，露出了不信任的目光，不过他没提出反对。
“这位是米特·菲利男爵。这位是杰森·柴斯洛特局长，黑峡镇警察局的局长。他们有件案子要寻求您的帮助。”
黑峡镇是索德曼外围的一个镇子，要到索德曼，要在路上坐至少两天的马车。
安卡又向两人明确介绍了奥尔的姓名，还例数了他过去的案子，奥尔看着安卡——你很希望我接这个案子？
安卡在介绍后与奥尔对视，看来他确实希望奥尔接下这个案子。
那就接吧，不过目前看来，对方显然不是很满意奥尔。
“请到客厅来吧。”奥尔站在了客厅门口，安卡主动说:“我去倒茶。”
好像安卡倒茶的行为说服了菲利男爵，他摘下帽子，顺着奥尔的指引，走向了客厅。柴斯洛特局长紧跟在身后，他身材微胖，有些秃顶，看向奥尔时的目光倒是真挚又诚恳，没有蓝帽子面对红衣时的敌视。
三人坐下，稍后安卡端来了奶茶，也落座了。男爵先生才终于开口:“我希望您能够抓到杀害我儿子的凶手。”
奥尔:“……”
“咳！”他放下了茶杯，“男爵先生，作为皇家警察，维护索德曼的治安与秩序是我的职责，我还从来没有到外地去破案过。另外，我想您应该知道，没有一个案子，是能够百分百告破的。鱼尾区警局的档案室里，一样放着无数的未破悬案。”
没有dna，没有摄像头，没有系统的法医学、弹道学、心理学等等相关学科，指纹取证都十分粗糙的年代。奥尔回头看去年自己破获的案子，能想到的就是“我运气真好”。
男爵抿了抿嘴唇:“我不相信那些拿钱办事的侦探，他们只会在拿了我的钱之后，给我找一个替罪羊。我从我的朋友那听说过您，我知道，您是一位具有骑士精神的年轻人，正义、诚实又勇敢，我只愿意把案子交给您。”
这位贵族的言谈虽然还算客气，但他说的话翻译过来，就是“我让你查我的案子，该是你的荣耀”。
“让我说吧，男爵先生。”柴斯洛特局长插嘴了，男爵看了他一眼，点了点头，端着茶碗向后靠坐进了沙发里。
柴斯洛特局长把档案袋打开，原来是大袋子套着小袋子。
“蒙代尔警官，我在黑峡镇做了八年的局长，已经为十七位可怜的女性收尸了。她们的资料已经堆了满满一屋子，我带来的只是最精简的部分。”
“女性？”奥尔愣了，男爵说的是“杀害我儿子”吧？这是凶手把男爵的儿子当成女性杀害了？
“第十七位受害者是小菲利先生的妻子，波尔特娜·菲利夫人。她在一次外出打猎后失踪，小菲利先生出去寻找，回家后一病不起……在三天前去世。”
“他们……”一直表现得就是个老派死硬贵族的菲利男爵，这时红着眼睛插嘴，“他们说波尔特娜与人私奔了，我的儿子并不相信，直到有人找到了波尔特娜的尸体。但依然有人说，波尔特娜是被她的情夫杀掉的！
菲利是被那些长舌妇的舌头勒死的！也是被那个杀死波尔特娜的凶手杀死的！
蒙代尔警官，即使您没有破案也没关系，我只请求您能够用您帮我做一个保证，证明波尔特娜并非与人私奔。她应该和我的儿子在坟墓里获得平静，不是背着一个荡.妇的恶名，不得安眠。”
奥尔拿起了柴斯洛特局长的档案袋。
“这些都是我在出发前誊抄的，原始文件还在局里，但我保证，一切都是真实的。”
“是按照时间排序的吗？”
“是的。从最早的开始。”
菲利男爵动了动嘴唇，最终没要求奥尔从最后看。
最早的案卷，在黑峡镇西南方的松鼠溪附近，开春进山的猎人们发现了一具被遗弃的女性遗体。她不是本地人，全身都是被虐待后的痕迹。
她被认为是逃避丈夫虐待跑进森林里冻死，或者是被拐卖后没能成功逃跑的外地女性。被草草地埋葬进了黑峡镇当地的墓地里。
可只是半个月后，人们就在距离发现第一具尸体四五百米远地方，发现了第二具女性尸体。
同样是外地女性，同样是满身伤害，还有一个同样——她们都只穿着一只粉色的毛线袜子。因为袜子的颜色太鲜艳了，所以警察记忆很深刻。
也就是说两位女死者脚上的袜子，正好凑够了一双。
可袜子只是让人们以为这两位女性可能是姐妹，于是将她们埋葬在了一起，仅此而已。如果事情到这里为止，那没有人会记得他们。
可是从那之后，每年冬天，当积雪开始融化，黑峡镇刚刚进山的猎人或者伐木工们，都会从不同的地方，发现女性的尸体。每年都是两人，每次她们都会各穿着一只粉色的毛线袜子。不过，过去这些女性都是外地人，直到今年，第十七位死者成为了与小菲利先生新婚的波尔特娜女士。
她不只是本地人，她还是领主继承人的妻子，未来的领主夫人，是贵族女性。那这个时候，问题可就大了。
“我一直在追查这位可怕的凶手，八年间，镇子里的成年男性几乎被我抓了一个遍，但凶手的暴行从未停止。”奥尔在看资料，柴斯洛特局长在解释。
但奥尔的眉从没舒展开:“今年只有波尔特娜女士一位被害者？她的尸体已经下葬？”
“是的。”
男爵在点头的同时，问:“您想再次进行尸检？”
“是的，可以吗？不只是波尔特娜女士，之前的被害人，我也要把她们挖出来。她们是穿着新衣服下葬的，还是被害时的旧衣服？我需要她们的旧衣服。”
“是村民为她们准备的衣服……”局长露出尴尬又讨好的笑，“但是，她们的旧衣服，我们也不知道放到哪去了。应、应该是在警局？”
“那些粉袜子呢？”
“……”
明白了，同样不知所踪。
“我留着波尔特娜遇害后的所有衣服。”男爵说，“我记得这些应该是物证。”
果然，受教育程度还是十分重要的。
“我可以向局里请一周的假期，去黑峡镇看一看，我会尽量，但我必须再次对您说，我什么都不能保证。”
“当然，所有黑峡镇的警察与民兵，都会听从您的调遣！”
“谢谢，十分感谢，蒙代尔警官。但不需要您浪费您的假期，我会去总局，为您弄到一份正常渠道的调令的。那我们先走了，很抱歉，打扰了您的假期。”
至于报酬之类的，以男爵的身份，没必要现在说，无论奥尔是否破案，他都会献上一份丰厚的谢礼的。
他们离开了，但资料留下了。
但这些资料真的没什么用，上面倒是有验尸报告，但是报告写得极为混乱，甚至语句都不通顺，这应该不是誊抄的警官写错的，大概率是那位验尸人的问题。毕竟一个小镇上能去验尸的，大概也只是乡下医生了。而诺顿帝国的乡下医生，很多人还靠着成分成谜的“万能药水”治病。
后边也有柴斯洛特局长抓捕嫌疑犯的简略介绍，但就像他说的，没用。甚至有一年，他把所有成年男性都集中看管了起来，可凶杀依然在出现。
奥尔摸了摸下巴——真的是所有黑峡镇的成年男性吗？
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