这一番折腾后，已是深更半夜，苍穹还在落雪，梁姨想留慕之明住宿，可慕之明想到自己是偷溜过来并且明早还得入宫，委婉拒绝。
“可慕公子，你这回去，既没轿子又没马车，外头还有宵禁啊。”梁姨担忧道。
“没关系，我是燕国公世子，就算被巡城守卫碰见了，他们也不会把我怎么样的。”慕之明安抚过梁姨，和闻鹤音一起告辞离去。
这一出门，慕之明立刻没了刚才的理直气壮，跟着闻鹤音贴墙根走，两人和做贼似地。
倒也不是怕被禁军抓，只是被抓了以后闹到慕博仁那去，定要挨一顿打，能少受罪就少受罪吧。
两人猫着腰，抄近路，为了躲避巡逻还翻墙，边在心里念着对不住打扰了边悄悄从别人院子里过，翻过十几道墙后，慕之明实在翻不动了，坐在一户人家的外院草垛旁揉着胳膊休息，闻鹤音在一旁候着他。
就在此时，慕之明忽然发现什么，伸手扒拉起这户人家的草垛，闻鹤音疑惑地问了一句少爷你在干什么，就见慕之明移开草垛后，墙上露出一个狗洞。
“啊，狗洞！这院子里不会有狗吧！”闻鹤音小时候被狗咬过，极怕狗，见到狗洞都声音发憷。
慕之明没回答，拽了闻鹤音一把，让他蹲过来，然后比划了一下：“这大小我俩正好能钻过去。”
闻鹤音撇撇嘴：“谁会钻狗洞啊，要钻你自己钻，我才不陪你，又不是我翻不动墙，我堂堂男儿郎，铁骨铮铮……”
慕之明：“汪！”
闻鹤音呲溜一下就从狗洞钻了过去。
慕之明紧跟其后，钻过去后随手把草垛扒拉回来堵洞。
闻鹤音恼羞成怒：“少爷！你怎么可以这样！你不讲道理！你不仗义！你太过分了！我生气了！”
慕之明：“我明日给你买西街巷口的火炉烧饼，两个。”
“铁骨铮铮”闻鹤音：“少爷你真好！”
慕之明：“走吧，可算是快到慕府了，真是累死我了。”
就在此时，街巷口突然传来怒喝，数名巡逻守卫高呼而来：“谁在那！”
闻鹤音抓住慕之明的胳膊拉着他拔腿就跑，两人跑了一会发现守卫紧追不舍，闻鹤音一把将慕之明塞进巷子暗处：“少爷，我去引开巡逻守卫，你等外头没动静了就回府。”
慕之明知道自己跟着他跑只会拽后腿，当机立断地藏好：“你小心。”
“放心吧，就这些寻常守卫，肯定抓不到我。”闻鹤音胸有成竹，转头往另一条巷子跑去，还特意闹出些动静引守卫来。
天暗风寒，上半夜因落了雪所以地上湿滑不好追赶，闻鹤音仗着自己轻功好，飞檐走壁、得意自傲地溜着那些巡逻守卫，他盘算着时间，觉得慕之明应当已经回府后，突然拔足狂奔，打算甩开那些巡逻守卫。
正此时，巡逻守卫们在街上撞见一名独自巡逻的带刀衣袂绣暗红鹤纹锦衣少年，为首守卫定睛后朝着闻鹤音偷溜的方向一指，喊道：“裴公子，抓飞贼！”
那少年扭头望去，见一抹靛蓝身影呼啸掠空，他没有犹豫，果断追了上去。
闻鹤音身姿轻盈地在屋檐瓦楞上飞跃，料想身后的巡逻守卫定追不上，不过一会就放松下来准备回慕府，哪知他才停步，耳朵敏锐一动，听见一道掌风直冲他来。
闻鹤音果断侧身闪避，躲过这一掌后，不甘示弱地去抓偷袭自己的那人肩膀。
裴寒瑭回身肘击抵挡，两人手臂相抵较劲，双眸对视，看清了对方的脸后裴寒瑭眯眼笑着开口：“小小年纪，学什么不好，学做飞贼？”
“谁做飞贼了！”闻鹤音气急败坏，“大晚上睡不着出来散散步不行啊？你别拿着和尚当秃子打，冤枉人。”
裴寒瑭笑意不减：“还真不行，宵禁规定……”
他话没说完，闻鹤音突然飞起一脚，狠狠往他的裆部踹去。
裴寒瑭：“？？？”
他被闻鹤音的蛮横无耻惊到，立马松劲后退数步，急急避开以免断子绝孙，等裴寒瑭稳住身子再一抬头，发现闻鹤音已经跑没影了。
裴寒瑭因方才交过手，知他身上没钱财，所以不急不恼也懒得追，对着夜空笑着喊：“小东西，我可记得你的脸了，有本事这辈子都别再和我碰面，若是让我逮着你，就等着被我狠狠教训吧。”
一
另一边，慕之明回到慕府后敲侧门进，夜间守门的小厮见是他，惊得目瞪口呆，慕之明让小厮替自己保密而后小跑回他所居的院落，一眼就看见采薇站在厢房门前，她搓着被冻得通红的手，来回踱步满脸担忧地等着。
“采薇姐。”慕之明忙喊了一句。
采薇欣喜地抬头看过来：“少爷，你和阿音去哪了啊，我在这等了半宿也不见你们回来，真是急死了。”
“抱歉抱歉，出门匆忙，忘记知会你一声了，你没和我爹娘说吧？”慕之明问道。
采薇道：“若我说了，夫人早就打着灯笼满大街找去了！”
“也是。”慕之明点头，随后满心愧疚道，“采薇姐，这么冷的天，你冻坏了吧。”
“不冷。”采薇笑道，“少爷你回来就好，我可算能放心了，阿音呢？”
采薇话音刚落，闻鹤音踏着屋脊掠空而来，轻巧落地：“采薇姐，我在这呢！哎呀，少爷，我差一点就被抓了，还好我机智，使了一招清心寡欲脚，这才逃了。”
慕之明“噗呲”笑出声，因为这个招式的名字是他取的：“踹到了吗？”
闻鹤音说：“差一点。”
“那就好。”慕之明笑道，“不然还挺造孽的。”
采薇也没问他俩去哪了，她知道慕之明有分寸，夜不归家定是有事：“行吧，赶紧歇息去，下次再晚归，定要提前和我说一声，可别让我如此担忧了。”
两人不约而同地小鸡啄米式点头：“会的！”
一
七日后，残风呜咽，积雪渗骨，忠义将军出殡日，满城百姓送葬时。
也是那天，一封边疆战报千里传至京城，换来满朝文武动荡，史记又添一笔血泪痕：因顾将军身亡，边疆军心大乱，被西戎族攻破一城，西戎族夺城后屠杀百姓，烧伤抢掠，而今西北乱成一团，整顿之事迫在眉睫。
翌日，顾赫炎进宫觐见皇上，请命出征西北边疆，领兵父亲的融焰军抗击西戎族。
皇上不允，劝阻：“顾家如今只有你一个了，你才十七岁，若有个万一闪失，我有何颜面见你九泉之下的父亲，就算朕要命你征战沙场，也得等你成完家人丁兴旺后才是，你别担心，待你守孝满一年后，朕亲自给你赐婚！”
顾赫炎跪地叩头，每重重磕一下说一句话：“融焰七万将士，已死伤五万。”
“心念良缘喜事锣鼓响，谁闻城边万人尸坑静。”
“山河破碎，父亲他死不瞑目，何来九泉之下？”
顾缪战死时，世人皆叹，顾将军身亡故去，谁来安定边疆？
但芸芸众生，最不缺的，就是“顾将军”。
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