他们这里是小镇子,离省城很有些距离,赶路的话,得要好几天才行。
虽说听着时间不少，但乡试有不少的读书人全都从四面八方汇聚过去,所以为了有个离考场近的地方住，他们得要去早一些才行。
去晚了,就找不到地方住了。
有些早的，提前两三个月就去定房间的也有。
江老太太操心道：“确实该早些去,给小六选个清静的房子。”
江老爷子看向江启,“书院有说什么时候去吗？”
江启点点头又摇头道：“只说让我早点去得好,适应一下，免得路上生病,到时候赶不上考试。山长说他在那边有处宅院,可以给我们住。”
老爷子犹豫道：“也用不着住到别人家里去，咱们自己住客栈也就是了。”用了别人的人情,可也该还。
虽然他们家欠柳云鹤人情不小,但非必要，老爷子不喜欢事事都要依赖别人。
江兆恒道：“我带小六去那边找地方住就行了。”
他以前也去过省城，认识一些地方。
江启也道：“我都没问题，住哪都一样。”
张韵秋道：“我也跟着一起去吧，小六吃饭、衣服这些,我来更仔细一些。”
老太太也赞同：“都去也行。”乡试事关重大,再多小心一些也不为过。
而家里少两个劳动力问题也不大,不会影响到什么。
江老爷子也不反对。
说话间,大家就定下了这事，又让江启去跟书院说一声什么时候去。
江启答应下来。
第二日去书院，江启便和授课的夫子以及山长说了自家的打算。
不过对于柳云鹤提出的住过去，还是拒绝了。
柳云鹤也不在意，只道：“甲班应该还有好几个都要去省城，你们要是约着一起去的话，路上也有个伴。”
江启道：“我家里想着让我早些去，也好适应一些。”
早些去，也就意味着花的银子多。
一个多月的花销，吃穿住，可不是一般人家能够承担的起的。
柳云鹤恍然，这才想起还有这一遭：“那你们路上多注意一些，多走官道，一路要安全些。”
他们常州因为属于边境，有军队驻扎，所以境内路途倒还算安稳。
一些土匪也不会轻易对书生出手，毕竟穷书生，少有银子不说，还容易招致祸害，引来官府追责。
尤其是走官路，那便基本上能顺遂许多。
江启谢过柳云鹤，两人说过些话便道别了。
既然要走了，江启又去宿舍收拾自己的东西，在书院住了几年，哪怕先前放的东西不多，这么多年一点一点的积攒下来，也不少了。
不过他倒不用全都带回去，等考完后，若是没考上，他需要继续回来学习。
若是考上了，他也要来书院谢过诸位夫子和山长。
等到那时候，再收拾东西也不迟。
免得被笑话轻狂。
江启要参加乡试的事情，以极快的速度在书院里蔓延开来，绝大多数都知道了此事。
一时间人心浮动。
大家议论纷纷，一人恍惚回忆道：“我记得小神童年岁还尚小吧？”
江启如今已是十三岁，不算孩童了，但他小神童的称号被从小叫到现在，已经成了一种习惯性的称呼了。
更何况和书院的其他人相比，他的年纪其实也并不算大。
另有人道：“小神童应该是十三了。”
“才十三啊。”
“这么小就能去参加乡试了。”
他们还在挣扎着考秀才，人家早就好几年前就考中秀才，准备考举人了。
一个人如果只优秀一点，那么可能会引人妒忌，但若是优秀太多，那便只会让人仰望。
江启便是如此。
他是白鹤书院最耀眼的星，距离大家太远太高，所以连嫉妒的话，说出来都让人好笑。
大家就是羡慕佩服，感叹一番，也就没事了。
都是同一书院的人，有同窗之宜，日后或许还用得着人家帮衬呢，所以倒还有不少人希望江启真能考上，一路顺顺利利的。
而方量等几人当然也得到这个消息了。
他们五个人在这几年内，学业都进步不少，如今都聚在了一个班级里。
此时已经是大课间，夫子授课时间结束，任由他们自己学习，方量几人赶忙趁着这个机会出来找江启。否则等过几天，书院放假了他们才能出去，那时候怕是江启早就已经在路上了。
宿舍门被一下推开。
“小启。”
几道嗓音高高低低的想起。
江启转过身，微笑着：“你们怎么来了？”
方量走到跟前来，没好气的说道：“你走之前至少也得跟咱们说一声吧，我们还是听别人说，才知道你要去省城了。”
见大家面上都不赞同，江启只好讨饶道：“下次，下次我一定提前说。本来也是要在宿舍等你们的。”
先前在上课，他不好打断人家夫子授课。
几人这才罢休，又开始兴致冲冲的说起江启乡试的事，“没想到啊，小六你这么小就要去考举人了。”
江启笑道：“还不一定能考中呢，到时候还得回来。”
“呸呸。”方量忙呸了两声，“都还没考呢，可不能说这些不吉利的话。”
江启道：“没想到方少爷平时看着性子爽朗大气，也在乎这些。”
方量又气又无奈，他这都是为谁？
大家嘻嘻哈哈的闹腾着，而后方量问道：“你去省城住的地方定了吗？”
江启道：“还不知道，我们去这么早，肯定房间还多，到时候随便找一家就是了。”
方量摇摇头，“只剩一个多月了，不算早了。”
“对。”曹子荣说道：“大多房间应该都已经订出去了。”
江启惊讶道：“这么早？”
“你说呢？”方量道：“成千上万人都聚在那边去，不早一点，根本就没房间住。”多的是有银钱，想住的离贡院近些的学子。
“不过，……”
方量脸上露出一抹笑，“倒是巧了，我家新开的酒楼就在贡院附近。”
贡院，指得就是考场。
几人惊呼出声，“你们家酒楼都开到省城去了？”
先前他们只知道方量家是镇上第一大酒楼，在其他也开了不止一间，但不知道竟然还在省城贡院附近都有。
“嗯。”方量脸上也略有些高兴：“酒楼生意好，我爹就又去省城开了一家，每年到这个时候，都会专门再留一些房间，我回去跟我爹说一声。”
科考时，考场附近的酒楼客栈价格都水涨船高，这都是自然现象。
专门留几间最好的，当然是给一些后来的，出价又高的人。
江启道：“这样会不会不太好？”
方量勾着他的脖子：“跟我还客气什么，我爹巴不得把房间给你住，到时候你好好考，给咱们酒楼也沾沾喜气。你要是考了解元，那咱们酒楼就更有名气了。”
解元住过的房间，下次使劲翻倍都有人抢着住。
就是想沾沾文气。
因着江启给五个小伙伴补习读书的事，几家人确实都对江启十分喜爱，方量家也不缺钱，所以江启也就不再客气，“那你就帮我问问吧，若是还有空房间，按正常价给我就是了，你知道我们家这点银子还是有的。”
方量知道江启的性子，也没强行不让付钱，干脆的答应了下来。
一边收拾东西，一边和大家说闹着，等中午用过饭后，江启便要回去了。
他和他爹约好了中午来接他。
到了外面，他爹果然已经架着牛车等着了。
将东西放在车上，江启也上了车，牛车慢悠悠前行，江启跟他爹说了下书院的事，方量家酒楼的事也跟江兆恒说了一下。
江兆恒微微点头，“住在他家酒楼也不错。”
他并不一定完全不接受别人的好意，能让儿子赶考舒服一些自然更好。
当然，付钱的事必不可少。
也不知道方量是怎么往外递出消息的，到了晚上，方量家就有管家过来，客客气气的说家里老爷下午有事要外出，所以才没有亲自过来，不过房间的事已经给安排好了等等。
态度极其热情，一点也不会让人感觉被敷衍。
还送了一些盘缠。
东西也给的合理，不会过于贵重，他们平时过年过节，双方家庭也会走礼，所以东西还是收下了。
家里忙忙碌碌的收拾了一天，琢磨着要给他们带什么东西，要做什么准备。
等收拾好后。
第二日，江启就跟着爹娘一起坐上雇来的马车往省城而去。
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