琉璃缸里的水量一目了然，韩序蓄水两分，卓炀四分半,御史中丞季梧谏的长女季冬,以和卓炀半分的微小差距,拿到第三。
头两名是韩序和卓炀，两人参加最后抢花红的比试。
最后一场比试是双人同时的,得重新挪木桩拓宽赛道,加立靶人,因此比试前有一段短暂的休息时间。
宫里的人流水般送上茶水和各式精致糕点。
韩序把马交给练习场地那边内侍省的人,也过来了,回到楚酒旁边坐下,自己动手倒了一杯茶,却是递给楚酒的。
“热不热？”他问。
好像刚刚在太阳下纵马跑了一圈的是她一样。
楚酒接过茶，抿了一口,问他：“哪里练的这么好的身手？”
韩序也给自己倒了一杯，回答：“长风皇族自幼习武，从能站就拉弓,能走路起就上马背，十四岁以后,更是每年都得去前方兵营住几个月，和将士同吃同住。”
他们长风这是唯恐后代沉溺享乐,把人养废了的意思。
他们两个在说话，其他人也在聊天，凉棚下都是低声说话的嗡嗡声。
“这次头名要是真的给那个长风皇子抢了，我们北幻不是丢脸丢到家了？”
“可惜我们的神射手，现下都不在京都。”
“贺若寻也不在吧？”
“对。不过贺若寻是若兰人,只不过从小跟着父母到北幻来，就算真赢了那个长风皇子，也不算咱们北幻赢了。”
“真就没人能赢那个长风皇子了吗？”
大家都有点憋屈。
卓炀就坐在前排休息，忽然转过头。
“谁说没有人能赢他？”
卓炀是皇亲国戚，父亲不止是国舅，到现在都还是兵部重臣，手中握着部分兵权，连新皇都忌惮他三分。
没人敢惹卓炀。
众人不再出声，互相交换了一下眼色，话不能说，想的却是一样的：卓炀根本不是长风皇子的对手。
休息时间还在继续。
楚酒坐在凉棚下，遥遥地看见，卓炀自己喝茶休息，常常跟着他的一个侍从却到练习场那边去了，跟几个内侍省的人嘀嘀咕咕，不知道在做什么。
楚酒对身后站着的侍卫小欧使了个眼色，小欧立刻穿过凉棚钻过去了。
没过多久，鼓声重新响起来，人们纷纷回座，最后的抢花红要开始了。
韩序手腕一翻，把杯中的茶一饮而尽，拿起桌上的弓，拎起箭袋，“臣去了。”
楚酒不动声色，没说什么，只点点头，看着他下场。
楚酒不信他想不到。
这种关键的时候，他不看好他的马，把马随便交给别人，就自己过来喝茶。
倒是随身带着她的弓。
马是皇家马厩里的普通战马，弓却是她平时常用的，不能让人损坏。
这只狐狸，不知在想什么。
不过总而言之，他是真的一丝一毫都没把卓炀放在眼里。
有人把马牵到白线前，韩序和卓炀两个人翻身上马。
卓炀骑的是一匹西疆进贡的极品库伦马，一身闪闪发光的红棕色被毛，一丝杂色都没有。
这种马体态轻盈优雅，性格聪慧敏锐，短距离冲刺时速度无敌，但是因为负重不行，体重也太轻，骑兵冲撞时的冲击力不够，并不适合做战马。
不过这里是抢花红，比的就是速度，库伦马非常合适。
这一次，赛道的宽度拓宽了，两边也加立了不少新的靶子，两个人一左一右，一人分射一边。
三声鼓响，两匹马如同疾风一般冲了出去。
弓满如月，箭似流星。
赛道两边，一个个木头人靶被箭飞快地穿透脑袋。
不过差距是明摆着的。
卓炀的库伦马速度本来要快得多了，但是受限于卓炀射靶子的速度，马儿并不能撩开蹄子放开了狂奔，竟然渐渐地落在韩序的黑色战马后面。
韩序的战马脚步坚实，表现十分稳定，一人一马往前清场。
然而转过一个弯道时，突然不对了。
黑马在狂奔中猛地哆嗦了一下，前腿一个趔趄，差点跪了下去。
它是一匹经验丰富的战马，临变不惊，努力稳住步伐，韩序更是经验丰富的骑手，夹紧马腹，人就像牢牢地黏在马上一样，在那一瞬间竟然没有被甩下去。
黑马挣扎着嘶鸣了一声，继续拔蹄奋力向前，韩序却停弓不射，摸向马鞍的侧襟下面。
所有人都看到，他的手抽出来时，掌上全是鲜血，手里握着一只铁刺棘。
铁刺棘是种兵器，是扁球形，上面满是长短不同的铁刺，这种球有大有小，这一只跟小孩的手掌差不多大，刺却又长又尖。
有人在他的鞍襟下藏了这个，刚骑上去时还好，转弯收紧加力的时候，尖刺就会刺进马身里。
打的是让马突然受惊的主意。
韩序把铁刺棘甩在道旁，重新抽出箭，回身把刚刚落下的靶人全部清掉。
就是这一会儿的功夫，原本落后的卓炀早就冲到前面去了。
他向前飞快地清掉靶子，离终点的红绸越来越近。
只要过了这条线，就能射悬在飞鸿塔上大红绸布做成的花球了。
库伦马被它的主人勒得难受，好不容易冲到了红绸前，终于没有靶人了，可以放开蹄子朝塔的方向狂奔。
卓炀在马镫上站起来，搭上箭，拉满了弓。
过红绸后，只能射一箭，射不中就前功尽弃，卓炀深吸一口气，稳住手，对准塔顶的花红一箭射了出去。
这箭吃足了力道，笔直地奔向塔顶的花红。
一阵破空的声音传来。
韩序的黑马也冲过了红绸，一过红绸，韩序就毫不犹豫地射出一箭。
这箭速度极快，却并不是奔着花红过去的。
它斜刺里疾飞过去，啸鸣着，后发而先至，准准地击在卓炀那根箭的箭杆上。
卓炀的箭掉头往下栽，韩序的箭余势未消，牢牢地钉在飞鸿塔的塔壁上，箭尾尤自颤动。
全场鸦雀无声。
射中一支飞行中的箭的箭杆，比射中悬在那里的那么大一个红绸花球难得太多了。
韩序的箭那么快，又准到可怕，他明明可以抢在卓炀前面先射中花红，拿到比试的头名。
他却偏不。
他就是存心想驳卓炀的面子，这一箭，犹如当众抽了卓炀一记耳光。
卓炀用下作手段想抢的头名，人家并没有放在心上。
过红绸后，只能射一箭而已，两人的这箭都没有射到花红。
内侍省的人走上前，仰头看看塔顶的花红，再看看墙上的箭，犹犹豫豫地宣布：“这次比试……”
凉棚下忽然有人出声，是坐在正中龙椅上的楚酒。
“等一等。”
她脸色肃穆，吩咐：“把地上那东西捡起来，给朕看看。”
人人都看到了，谁都知道她说的是什么。
小欧马上快步过去，把那只铁刺棘捡起来，呈给楚酒。
铁刺上还沾着马血。
楚酒冷冷道：“刚才管马的人在哪？”
内侍省的两个人战战兢兢地上来了，就是刚才和卓炀的侍卫嘀嘀咕咕的人。
两人原本的打算，是等韩序的马一惊，人一摔，趁着乱着的时候，把铁刺棘悄无声息地摸走，神不知鬼不觉。
就算没能摸走，后面要查，查的人也都是内侍省的人，没人会帮一个长风皇子，跟自己人过不去。
没想到马和人都没摔。
不止没摔，韩序还那么精明，马还在赛道上跑着，就第一时间，当众把藏着的铁刺棘摸出来了。
这事皇上亲自开口了，必然不能善了，两个人都开始哆嗦。
楚酒没看他们，而是让人把卓炀的侍卫带上来了。
她对小欧说：“跟大家说说，你刚刚都听见什么了。”
小欧朗声答：“是。刚刚在那边练习的空场，这几个人凑在一起，鬼鬼祟祟，”他指着卓炀的侍卫，“他掏出这个铁刺棘交给他们，说是他家主子吩咐的，让放在韩贵君的马鞍侧襟底下……”
人证物证俱在，那侍卫扑通一声跪在地上。
幕后主使卓炀终于撑不住，自己站出来了。
他父亲手中仍有兵权，在朝中势力不小，并不太怕楚酒，否则也干不出这种事来。
他上前来，却丝毫没有悔意。
卓炀直视着楚酒，理直气壮，“皇上，那个韩序是长风皇子，长风和我北幻交战多年，我们北幻的比试，岂能容长风的人夺得头名？臣只是一心求胜，想要扬我北幻国威。”
下面竟然还有人纷纷赞同。
“对，所谓兵不厌诈，能赢就行了呗，管他用什么手段。”
“在咱们自己的地盘，为什么要长他人志气，灭自己威风？”
楚酒环顾一圈，目光重新落回卓炀身上。
她淡淡地说：“我北幻的国威，是靠你这么扬的？”
从他们塞铁刺棘的时候起，北幻的脸面就被他们在长风大皇子面前丢得干干净净。
楚酒对韩序说：“韩贵君，这场如果没有动手脚，本来就应该是你胜。你再走一遍，只要射中花红就算你赢。”
她顿了顿，“这比试是两个人的，朕和你一起走一次。”
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