奥菲娜完全没意识到自己的马甲差点被扒,优哉游哉地买完香料，又挑了罐红茶才回到旅馆。
不管是索罗的国王埃苏皮特二世还是王储是个非常多疑的人，换近侍跟换衣服一样勤快。
八年过去,王廷中熟识她的人如果没有高升也该退役了,会碰到的概率微乎其微。
她没那么多心思去思考今天的幸运值，她还要喂饱一个梅莉女士。
离开贝塔镇后她们都没能好好吃饭,是时候给梅莉女士补点营养了。
酒馆老板娘的手艺很好,尤其是作为招牌的羊肉防风汤非常受欢迎,奥菲娜闻到那个香味就决定给婆婆买上一碗。
再次捧起一杯热茶的梅莉女士有些恍惚。
是她低估了儿媳救夫的急迫，就这短短几天便让她有种过了一个月的错觉……
“……还是那句话,您要是觉得不舒服可以在这里等我。”奥菲娜将买回来的饭摆好,观察着婆婆的神情,小心试探道,“我不是嫌你累赘,实在是在外赶路的日子很难熬,您的身体……”
“我的身体没、问、题！”
不等她说完，梅莉女士“砰”的一声放下茶杯，咬牙强调道：“都说了不要小瞧我……还有,你真觉得这样不计得失的赶路是正确的吗？”
看清面前的饭菜后,老太太更生气了：“只买一碗羊肉汤,你打算自己只啃干饼？奥菲娜你来告诉我,你都多少天没正常排便了？！”
“我没关系，什么都能吃得下……”
奥菲娜一开始还以为自己听错了,根本没反应过来对方说了什么。等确认自己没有幻听后，整张脸瞬间涨红：“您、您在说什么啊……”
“怎么，现在觉得我说话难听了？那你拼命前就没想过会付出什么代价吗！”梅莉女士的呼吸陡然急促起来，“你是去救人,不是去送死！要是人就回来，转头你的身体因此坏掉了，你觉得克拉克会怎么想？！”
奥菲娜：“哪有那么严重，我以前……”
“以前？你还好意思提以前？！”
梅莉女士的声音骤然拔高，站到椅子上狠拍她的头。
“给我有点自知之明吧！要不是当年克拉克把你从森林里捡回来，就凭那副快用到极限的身体，你以为你还能活几年？！”
即使过去很久，梅莉还是忘不了八年前的那个午后。
刚与自己大吵一架、声称要离家出走的儿子突然折返，反悔速度之快都打破了他过往的记录。
她既觉得好笑又觉得是时候冷静下来，跟对方好好谈一次。
但开门的那刻，所有想说的话都堵在了嗓子里。
十七岁的克拉克背着一个与自己身高差不多的人站在门口……那画面实在太有冲击性。
一眼看去，梅莉都没看出他背上的人是男是女，只能从对方身上破烂的衣服和味道判断出其现在的状况并不乐观。
灰黑的手臂上纵横着大大小小的刀伤，有新有旧，头发和衣裙的边缘都有烧焦的痕迹，实在是狼狈到了极点。
与全身的惨状不同，凌乱的发丝下是一双平静到有些诡异的眼睛。
如果那人的手没有扣在克拉克的脖子上，梅莉可能还会以为儿子只是好心捡到一个流浪者。
“流浪者”看着像是“清醒”的，可除了还睁着眼跟失去意识也差不多，对外界的所有反应都像是来自本能的肌肉记忆。
最后还是丈夫格雷从后面偷袭才打晕了她，他们也终于能仔细检查她的伤势。
肋骨断了两根，手腕有脱臼过的痕迹，后背大面积烧伤，更别说无数的刀伤和擦伤。
新的旧的伤口叠加在一起，仅仅是看着就令人揪心……她都不知道这个孩子是怎么坚持到现在的。
“这些年你的身体是怎么一点点调养好的，别告诉我你都忘了！”梅莉女士把羊肉防风汤向前一推，换走奥菲娜面前的干饼，“在我的眼皮子底下就敢这么不注意，要是一个人上路，不知道你要把自己作成什么样！”
奥菲娜看着被推到眼前的羊肉汤，几片欧芹和芫荽的碎叶赫然飘在其上，忍不住道：“……您是不是嫌弃汤里加了香菜……”
“跟那个没关系！是你太不注意自己的饮食了！”
梅莉女士急忙敲了下桌子，及时打断她的话：“再让我发现你给自己点这种没营养的饭，下次我还要跟你换着吃！”
就算对她的第一句反驳抱有怀疑，奥菲娜看着晃动的汤面，还是不自觉地勾起唇角。
“嗯……我知道了。”
女人双手捧起汤碗，很珍惜地抿了一口，这才抬头笑道：“很好喝……不过您只吃干饼也不好，我再下去叫个菜好吗？”
梅莉女士达到目的，终于哼哼唧唧地坐下。
吸取上次的教训，奥菲娜直接把下午买的大头菜送到酒馆厨房，不一会便端回一盘干炒甘蓝和一碗土豆泥，终于得到梅莉女士一个赞许的目光。
“你该相信克拉克，他没有你想象得那么弱。”脾气消下去的梅莉女士还是比较好说话的，舀起一勺土豆泥放进嘴里，“虽然不知道他现在怎么样，但应该还没有生命危险。”
见奥菲娜有些疑惑地看过来，她咽下嘴里的食物，咕哝着解释道：“之前忘说了，因为克拉克小时候太能折腾人，动不动就撒手没，我很久之前就在他的手臂上纹了一个符文……”
老妇将双手上的黑丝手套摘下，展开左手，一个清晰的花体字符刻在掌纹斑驳的手掌中，
“它还是完整的，就说明克拉克的身体暂时没什么问题。”
她接着展开右手，手掌中是一片杂乱的线条。
“同样的符文我也在格雷身上纹过……如果死了，就会变成这样。”
奥菲娜放下汤勺，沉默握住她伸出的手。
“不会的。您也说了，我们要相信他。”年轻的双手包裹住那只微微颤抖的手，肯定道，“我们都会没事的。”
梅莉女士的面色很平静。
丈夫已经离去好几年，她已经过了那阵想起对方就会忍不住落泪的阶段。
只是看着那双紧握自己右手的手，视线一时有些无法对焦。
“……等把克拉克接回家，我也给你纹一个吧。”
奥菲娜惊讶抬头，刚和老者的视线对上，对方就立刻抽回自己的手。
“不是现在不给你纹，现在材料不够。”梅莉女士动作自然地带回手套，没有再转回视线，“而且洗掉旧的也很麻烦，材料还要从头开始配……”
她像往常那样开始自说自话，没有注意到对面的那双琥珀色的眼眸已然弯起。
“嗯，我明白。但也不需要洗掉。”
奥菲娜伸出自己的双手，手掌向上。
她的手指很长，从手背看手型也很好看。
可当翻到另一面时，指腹和手掌上的硬茧让这双手看起来比实际年龄苍老很多。
“比起那个，我更想要与您一样的符文。”
八年前的午后，奥菲娜也从来没有忘却。
眼皮被阳光刺得很不舒服，却也将她从无尽的梦魇中拉出，
当一身狼狈的她从陌生的床上苏醒时，第一眼看到的并不是那个在树林里遇到的少年，而是一个被阳光隐藏住面庞的妇人。
“……已经没问题了，但要再躺一个月才能下地……”她隐约听到老妇对身边的人说道，“让克……去采药，他捡回……自己负责……”
奥菲娜抬起头，在梅莉看过来时露出一个发自真心的笑。
“不论是您、格雷戈里先生还是克拉克，对我而言都是非常重要的人。”
“从你们愿意接纳我的那一刻，我就在心中发誓要保护好你们……你们就像……”
她忽地意识到什么，神情从迷茫转为恍然。
“不……我们已经是一家人了。”
“啊————”
深夜，领主府的某处传出一声短促的惊呼。
亚当捂着怦怦直跳的心脏，翻身从床上坐起来。
他有些烦躁地撸了把短发，披着睡袍站起身，烦躁不安地在床前来回走动。
叩叩——
“莱克特大人，”副官的声音从门板的另一边传来，“我听到了点声音……您还好吗？”
如果是以往，亚当一定会让他离开，但今天他的心绪实在有点杂乱，急需找人交流一下。
男人快步走到门口，亲手拉开房门：“进来说话。”
门口的副官愣了愣，转而神情变得无比严肃。
一板一眼地走进长官的寝室，双脚的脚后跟“砰”地并拢：“听您吩咐。”
刚坐到床上摆出谈心姿态的亚当：…………
“……没什么要吩咐的，你不用这样。”他有些头疼地按按眉心，指向一旁的椅子，“我只是想到很多事……弗朗茨，你还记得‘奥菲纽斯’这个名字吗？”
年轻副官依照他的指示坐下，闻言后背挺得更直了。
“当然。”他脸上的表情是一如既往的严肃，身体却有种违和的僵硬，“奥菲纽斯·纳吉，王国一级通缉犯，犯有叛国、谋杀、越狱等罪行，已在逃八年……”
“停停——我不是让你背诵通缉令。”
亚当赶紧做出一个打住的手势，无奈扶额。
“……弗朗茨，今天在这里的不是你的长官，只有亚当。”阴影中，熊一般高壮的身影此时竟显得有些佝偻，“你跟我说实话……你觉得奥菲纽斯是个什么样的人？”
话音落下，室内突然陷入一段长久的沉默。
“毋庸置疑，奥菲纽斯·纳吉大人是个英雄。”
再次出声时，副官的气息有些不稳：“我……我只能代表我自己。我不能相信他那样的人会刺杀王储殿下……但他也确实因为害怕大圣堂的裁决而逃走了……”
是啊……就算他因为什么理由得罪王族，却还有大圣堂愿意庇护他。当年可是大主教亲手为他别上的勋章。
如果有什么冤屈，大圣堂也一定会他主持公道，又为什么要逃呢……
这么多年亚当一直想不明白这件事，此时当然也无法想通。
于是他向问了另一个问题：“那如果，你无意中遇到了奥菲纽斯，你会怎么做？”
“…………”
“我会逮捕他，将他送回大圣堂，完成他未完成的审判。”
即使有所犹豫，副官还是挺直脊背，坚定道：“这是我们身为王国骑士的职责，莱克特大人。”
亚当看着他年轻的脸庞。只有十八九岁的青年刚从骑士学院走出，即使能力出众身上却还保留着年轻人特有的青涩和冲劲。
双眸清亮，心中怀抱的正义不含一丝杂质……
曾经的他们，是否也有过这样的眼睛？
隐在阴影里的男人沉默许久，发出一声长长的叹息。
“你说的没错……”他向副官摆摆手，继而按着太阳穴低下头，“这是我们……该做的。”
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