牧南星神色微顿，略一思索,便让小厮领路,去见李清羽。
李清羽正站在一处回廊下，目光遥遥望着不远处的假山怪石,她依稀记得,就是在那处假山旁边,她初次见到牧南星。牧南星当时手中握着一把木制□□，年纪虽小,但面容肃然，仿佛小大人一般。见李清羽因为风筝断了线,心爱的纸鸢被挂在了树上而哭泣不止,牧南星一张小脸上眉毛紧蹙,随即拉开弓箭，将那风筝射下。殊不知,长箭把风筝刺破了大洞,李清羽见状更难过了。
想起了从前种种,李清羽的脸上带上了浅浅的笑容,待看到牧南星朝着这边走来，笑意更加深了些。
牧南星停下脚步,语气淡淡。
“何事？”
李清羽还是第一次听到他这般冷漠,笑容不由得僵在了脸上。往常听牧南星对其他人这种态度，李清羽虽不赞成，但日子久了,也就习惯了，只是牧南星向来是将她和其他人区分开来的，而如今，她也成了其他人……李清羽收起失落神色，解下腰间的香囊，上头绣着花团锦簇，繁花似锦——这香囊是她不久前绣好的，耗费了许多心血，和之前送给牧南星的那只香囊相比，不知要精细多少，也更为用心。李清羽知道牧南星是如何爱惜那枚简陋的香囊的，如今她总觉得两人的关系生疏了不少，便想着重新送一只，缓解关系。
看着李清羽手中的香囊，牧南星眼眸微深，手指微动，但脑海中却闪过一只白嫩的手，虽已经摘掉了绢帛，但手心上还带着淡粉色的疤痕。那只被烧掉一角的香囊仿佛在提醒着他，昔日种种，如同当日的大火，不可挽回了。牧南星视线错开李清羽手中的香囊，缓缓开口。
“不必了。”
其实他不喜欢佩戴香囊，也不喜欢什么香气。之前将那只香囊看待的如珠似宝，费劲心力去寻找留存香气的法子，大概是为了一丝执念，那执念开始于年幼时，在李清羽拒绝他时，越发在心底扎根下去。一时间，牧南星也觉得恍惚，自己留着那香囊，究竟是因为执念，还是为了自己一厢情愿的心意，最是旧情难以舍弃。那场大火烧掉的不只是香囊，还有他的执念。
李清羽闻言，握住香囊的手顿时一颤，险些将香囊抖落到地上去。她抬眼看着牧南星，眼睫轻轻颤着，晦涩开口道。
“为什么？是因为你带回来的那位姑娘？南星，若是我说，我明白你的心意……我并非不愿意……”
话未尽数说出，里头的意思却是显而易见的。
那日询问宝扇未果，离开亭阁后，李清羽独自一人在庭院中吹了许久的风，脑海中的思绪渐渐理清了——她常常以牧南星年纪太小，两人之间是姐弟情意做说辞，可是真见到他身边有其他女子陪伴，她便心如刀绞。到了此时，她再如何一叶障目也不能够了。
如今她便退一步，若是牧南星也愿退上一步，便是皆大欢喜了。
牧南星何尝听不出她话中的意思，若是换作离开京城前，他听到李清羽亲口说出这番话，必定会心中欢喜，觉得自己得偿所愿。只是如今，他心中平静如水，未曾掀起一丝波澜。
原来散开执念，他竟然是这么一个冷心冷情的人，即使李清羽身子轻颤，他也丝毫没有像往常一样，伸手去搀扶她。这样想想，当初李清羽指责他心硬如铁，倒是真话。
李清羽双目微红，口不择言道:“是不是因为宝扇？你为了她，竟然狠心丢弃我们多年的感情。南星，即使你一时不能做出回应，好歹、好歹我们还有多年的姐弟之情，你为何如此绝情？”
牧南星目如鹰隼，语气微沉，他如何行事，全凭自己的心意。从前心悦李清羽，即使旁人如何议论，他都不曾理会。如今没了执念，自然不会接受她的心意。这又和宝扇有什么关系？
“我们之间，从未有过姐弟情意，之前没有，之后也不会有。”
他从不稀罕什么姐弟情意，若是心有所属，牧南星必定将一颗真心袒露，他从不会做出用姐弟情意遮掩的事情来。牧南星自认为从未对李清羽不起，如今李清羽却一副负心人的姿态，让他心尖发冷。
今日已经失去了闺秀风度，李清羽此时胸中郁郁，直言不讳道:“你定然是被宝扇迷惑了，是她用美色惑你，还是用身子诱你……”
“李姑娘。”
牧南星沉声喊道，制止了李清羽口无遮拦的话语。
他声音冷峻，犹如六月飞霜，李清羽身子一颤，渐渐回过神来，只觉得羞愤难当，她今日既被拒了，又如此言辞孟浪。李姑娘，他从不会用这种称呼唤她，如此生硬而疏远的称呼。李清羽这才真切地察觉到，她失去了眼前人，并且丝毫没有挽回的机会。
为保留最后一份颜面，李清羽将香囊收回，失落地离开了侯府。
牧南星回了书房，沉默许久，从匣子里翻出了那只烧破的香囊，它依旧保留着大火前的模样，破旧的痕迹没有增加。
烛台的亮光微微闪烁，被风吹动，火焰开始变得东倒西歪。牧南星神色微敛，伸出手将那本该在大火中消失的香囊，丢到赤红的火焰上。
火焰被绢帛一盖，险些被灭掉，待香囊整个扔到烛台上，火焰便慢慢大了起来，很快席卷覆盖着香囊。黑色的烟雾渐渐生起，牧南星双眸之中倒映着火光的影子。
很快，绢帛慢慢消失，烛台上只残留下一片灰烬。
昨日种种，譬如昨日死。
……
宝扇来为牧南星换衣时，途径书房，看到一小厮从里面出来，手中捧着一盏烛台。
“停一下。”
小厮闻声停下，见是宝扇，脸上带着笑，问宝扇姑娘喊他停下可有什么事安排。
宝扇走近了些，见赤红色的烛泪旁边，有零星的几片碎布痕迹，便开口问道:“小侯爷可有衣服碰了火？”
“不曾。”
宝扇又闲聊了几句，便从小厮口中听到，昨日李清羽来侯府了，牧南星去见了她，回来后便去了书房，身上的衣服完好无损，没有不慎碰了火，燃了衣服的事。
宝扇细细看了那烛台上的碎片，双眸微沉，心中一动，抬脚去寻牧南星去了。
临进门前，宝扇弄松了左耳上滴珠耳坠的银扣。
她按照往日的习惯，给牧南星换好衣服，转身去抱托盘上换下来的旧衣时，随着身子转动，左耳上的滴珠耳坠突然松开，啪嗒一声落在了地上。宝扇连忙放下托盘，弯腰去寻滴珠耳坠。只是怎么寻也寻不到，最后还是牧南星目光锐利，将耳坠找到了。
滴珠耳坠躺在牧南星的宽阔的手掌里，衬得它越发小巧了。宝扇匆忙伸出手去拿，指尖无意间轻轻滑过牧南星的掌心，她手上带着凉意，连纤纤玉指都一样微微发凉。整个手掌隔着滴珠耳坠，好似放到了牧南星的手中，他只需要轻轻一握，便可将其掌控。
牧南星的确也这般做了。
待宝扇的脸贴上牧南星胸膛时，她还一副神情懵懂的模样，仿佛不知道转瞬之间，到底发生了什么。宝扇双手撑着牧南星的胸膛，要从那份炙热中退出，她以为是自己不小心摔倒，才跌进了牧南星的怀中。但宝扇刚一伸手，手腕便被牧南星握住，温热的指腹轻轻摩挲了几下。
“你心悦我。”
牧南星并非自大，宝扇对他的情意，众人皆看在眼里，无论是英雄救美后，由感激生出的情意，还是所谓的日久生情。宝扇心悦于他，此事众人皆知，牧南星也不例外。他的眼神逡巡在宝扇空空如也，白中泛粉的娇耳上，此时却想再确认一遍。
宝扇顿时羞臊不已，声音中带着微微的颤:“是，我心悦小侯爷……”
她似乎是觉得难堪，柔声细语里带上了哭腔:“我知道自己身份卑微，是不配肖想小侯爷的……小侯爷若是不喜，我便……”
玉石般的指尖抬起宝扇的下颌，露出她白皙纤长的脖颈来，此时的宝扇，眼眸中挂着泪，炫然欲泣，楚楚生怜。落到旁人眼中，好似一只小小的羊羔，被人掌控在手中，无力挣扎。眼眸泛起水雾，宝扇勉强从朦胧模糊中辨认出牧南星的神色，好似他们初次见面时，他也是用这样的眼神瞧她。不过当时他用的是马鞭，如今用的是自己的手指。
温香软玉在怀，手掌之下是如斯美人，世间哪能有男子能抵抗？
牧南星不得不承认，他喜欢宝扇看他的眼神，情意绵绵，炙热真切，如同他曾经一般。他的胸腔开始轰鸣做响，但宝扇仿佛毫无所觉，花瓣似的柔唇因为委屈，而向下弯去，口中诉说着，若是牧南星不喜，她便离开侯府，另外找了生计。
话语已经听不真切，牧南星胸口如同烈火焚烧，他眼中已经容纳不了其他，只有那一抹白嫩柔软。牧南星神经紧绷，连身子都微微发颤。宝扇没注意到这些，试图从他怀中离去。
直到“离开”，“不会再见”，“远离京城”……诸如此类的话语隐约传到牧南星耳中，他紧绷的弦仿佛被人奋力拉扯，陡然断掉。牧南星听从内心，俯下身子。宝扇被他突然的举动吓到，一时间忘记了动作，只能任由他作为。
白嫩小巧的耳垂落入檀口，细细品尝。如同品尝一瓶上好的佳酿，先是轻啄，后是细细品味。牙齿在上面留下几个清浅的痕迹，虽不会伤人，但足以让宝扇羞红了脸颊，轻呼出声。
牧南星终于碰到了他心心念念的娇美双耳，好好呵护一番后，才将视线放在宝扇的双颊之上。
就在宝扇心如鼓击，以为那两片薄唇要落下。会落在哪里？尚且带着泪珠的眼眸，挺翘的鼻，还是柔软的唇瓣上？
但牧南星只是克制地弯下腰，用鼻尖蹭了蹭宝扇的脸颊。
“无妨，我也心悦你。”
或许是很久以前，这种隐秘的情绪就在滋生蔓延了。只是牧南星从未发现，如今突然领悟，才恍然察觉这种情意如何汹涌澎湃。
一贯任性妄为的牧小侯爷许下承诺:“不能走，你说过的，你是我的人。”
宝扇已经快要因为羞意，而要昏厥过去，只能埋入牧南星怀中，任凭他说什么，便是什么。宝扇从未想过牧南星会如何把她留下来——必定不是待在府上做婢子，妾室也是不成的，如此看来，只有一种法子，便是迎她进侯府，做他牧小侯爷的夫人。
至于她一无长辈，二无家财伴身，身份更是被牧南星从涪陵城带来的流民女子。悠悠众口必定会有诸多非议不满，甚至会使出法子阻挠牧南星的想法。
宝扇乖顺地躺在牧南星怀里，手掌被牧南星拉在手心肆意把玩，目光柔柔，唇角带笑。
不过这又和她有什么关系？宝扇只是区区弱小女子，纵使有艰难险阻，也应该由她所依靠的男人解决。她所仰仗的参天大树，定然会为她解决一切麻烦。至于她，只需要安心待嫁就可。
一个男子若是真心想娶一个女子，那所有的麻烦，都算不上麻烦。
宝扇望着铜镜里的娇美容颜暗暗想到，此话诚不欺我。十几个婢子围绕在她身边，彼此各自有分工，或挽发髻，或手捧清水……待为她换上出嫁的凤冠霞帔，众婢子齐齐站在一旁，目光闪烁，其中的惊艳神色毫不掩饰。正红的妆容更衬的宝扇肤如凝脂，雪肤花貌。
龙凤双烛燃烧的正旺，红盖被掀开的一刻，宝扇美目轻颤，朝着面前的牧南星露出一个娇靥如花的笑容。
牧南星脱下宝扇繁复的嫁衣，亲手摘下他送的滴珠耳坠，千青丝尽数落在他胸膛，片刻后，青丝上沾染了微小的汗珠。
胭脂红唇落在牧南星的胸口，朱缨旁一圈深浅不一的牙印浮现。轻呼声从屋内传出，不是痛苦的呼叫，反而带上了几分羞恼，夹杂着女子的娇羞笑声。
牧南星想起宝扇所言“以牙还牙”，上次的仇他还没来得及报，这次竟然又让她得了手。不成，定然好好的，加倍的还回去，也叫身下的弱小女子知道，牧小侯爷的威风可不是讲假的……
红被翻浪，娇声轻吟，春情无限。
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