一盏油灯，放置在红木书桌中间。沈刘氏寻来了一只圆凳。沈云山便与宝扇,分坐在书桌两侧。沈云山。念书疲乏时，沈云山会停下来，两只手指捏着紧绷的眉骨。沈云山微微侧身，便能瞧见宝扇身子挺直,脖颈同纤细的腰肢，自成一条直线。宝扇谨记沈云山教导过的握笔姿势，只毛笔末端,刚碰到宣纸，便变得软趴趴的，再也不受手掌的控制。
看着宣纸上模糊成一团的痕迹，宝扇黛眉紧蹙,下意识地抬起眼眸看向沈云山。只是在触及到沈云山淡淡的神情时，宝扇的眉眼变得落寞。她抿紧唇瓣,不明白云山表哥为何会不理会她。
——是她太过蠢笨,惹得云山表哥烦闷吗？
宝扇眼睫轻颤，握着毛笔的手掌微动，那根浸透了墨汁的毛笔，便堪堪落在了她的衣裙上。宝扇连忙站起身,但衣裙上已经留下大片的乌黑墨痕。
沈云山放下手上的书卷，朝着宝扇走了过去。
“何事？”
宝扇攥着衣裙的边缘，声音低落:“衣裙沾上了墨汁……”
她拿出手帕，轻轻擦拭着身上的墨痕，只是终究是徒劳无功，甚至连手帕都沾染了乌黑。
沈云山俯身，接过宝扇手中的帕子，轻拭了两下，说道:“用皂荚磨粉，泡在水里，便能去掉。”
听不到宝扇的回应，沈云山抬起头，却见她面色发白，一副泫然欲泣的模样，不禁抚额:“不过是一件衣裙罢了，不必如此忧心……”
沈云山在私塾中念书时，打翻了砚台，弄脏了新衣裳的孩童，比比皆是。不过女子与男子不同，心思或许更细腻些。
“……云山表哥。”
宝扇突然唤沈云山。
“嗯，何事？”
宝扇声音细弱，隐约带着颤意:“听闻书院中，有女子进学？”
沈云山颔首:“是有，富贵人家的女儿，送进来长学识，明道理罢了。”
宝扇身形微僵，语气轻柔:“那她们定然落笔有神，不像我，连字都写不好，让云山表哥都不愿细瞧……”
沈云山神情微怔，他何曾如此。沈云山又仔细想着，这些日子，他的确有意同宝扇疏远。只因那日教导宝扇写字，沈云山觉得，两人之间过于逾越，这才有意疏远于她，并非是觉得她孺子不可教也。
沈云山拿起宝扇刚写完的宣纸，只有零星的几个字，宣纸的大半，都被墨汁浸透。见状，宝扇面容羞窘，但沈云山端详许久，轻声评价道:“大有长进。”
“落笔皆有风骨，你若是她们，未必不能写出一手好字。”
将一个无父无母的孤女，和锦衣玉食养大的贵女们拿来比较学识，未免太有失偏颇。
“只是此处，笔势应当收回，而非放开……”
沈云山不再避嫌，他教导宝扇，是出于沈刘氏的要求。但毕竟是要宝扇明智，而此次有意疏远，却让宝扇越发胆怯，着实和念书的本意背道而驰，实属不该。
宝扇重新坐回圆凳，耳边听着沈云山的教诲，感受着两人的气息，在靠近中彼此交融。
夜深，灯火明，墙壁上人影交错。
……
村头李家，这些日子风头正盛。只因李家近来去镇上越发频繁，且每次回村时，都是眉眼带笑，家中炊烟中飘散出的香气，都夹杂着肉香，李秋然还裁了两件新衣裳。
有同李家相熟的，打听着李家可有了什么好事。李家父母并不隐瞒，只道李冬然自己做出了什么米糕，用白米糯米，拌上红枣上锅蒸，做成一大锅再拉到镇上去卖。不曾想，这般简陋的吃食，却很讨贵人们喜欢，换来了不少银钱。他们李家虽然不至于说是发了横财，也勉强能尝口荤腥。
来打听的妇人心中一动，暗道:她本就知道李冬然是个勤劳能干的，只是模样差点。这般看来，李冬然竟然还有做生意、赚银钱的本事，这若是传出去，李冬然的婚事便不必愁了。
妇人这般想的，面上却不动声色，口中恭维着李母:“还是你会教养孩子，将儿女们养的都这般好。冬然那丫头呢，怎么没看到她？”
话音刚落，李冬然一身粗布衣衫，走了进来，唤了声:“婶子。”
妇人打量着李冬然的穿着，心中觉得奇怪，那米糕的法子，是李冬然想出来的，又是李冬然劳心劳力地做出来，拉到镇上去买。怎么换来的银钱，连给李冬然扯块布料，做身新衣裳都不舍得。
李秋然紧跟着跑了进来，朝着李母告状道:“我那件蓝色短褂，都泡在木盆里多久了，李冬然还不洗干净！”
李母顿时皱起眉头，李冬然连忙解释道:“我忙着做米糕，待会儿就去。”
李秋然轻哼道:“你可别忘了！”
说罢，李秋然便急匆匆地离开了，从始至终，连唤妇人一句都无，偏偏李母还觉得理所应当。妇人垂下眼睑，刚才李冬然身上衣裳破旧，但李秋然的衣裙，可是新做的。这李家夫妻两个，莫不是当真如此偏心。
妇人试探着开口:“冬然年岁不小了，婚事还没定下。依照冬然这勤快的名声，想找个什么人家？”
妇人心里自有算计，李冬然虽然容貌不美，但农户们寻妻，是以贤惠为主。只要李母肯松口，李冬然自然能找个好夫婿。
只是李母摇摇头，说道:“秋然还未说亲呢，哪有姐姐没嫁出去，妹妹先定了婚事呢。”
而且李冬然离开了李家，到时便是男方的人了。再有什么美食的妙法子，定然先紧着婆家，彼时哪里还会顾上他们。
妇人心中微梗，但仍旧有些不死心，转头询问李冬然:“冬然丫头呢，可有相中的儿郎，婶子帮你问问。”
妇人看得明白，李家留着李冬然，只是想要她继续待在李家做活，全然不顾及李冬然的未来。若是李冬然情愿，她私底下找个合适的儿郎，到时也能将李冬然接走，不过是离开李家时，需要费些功夫。
李冬然神色微怔，平日里家里有人上门，若是要说亲事，定然是为李秋然。这是第一次，有人询问她要找什么样的儿郎。李冬然脑海中，浮现出沈云山俊逸的身影，如春风和煦，清风明月。但李冬然深知，沈云山连李秋然都看不上，又怎么会相中她呢。
李母拧眉，似有不满:“她一个丫头片子，懂什么婚事？”
李冬然沉默不语，若是嫁给旁人，倒不如听从李母的，晚些再嫁，她心中还能存着一丝幻想……
妇人见状，知道李冬然也是个不知反抗的，倒也不再多事，松口说了几句奉承话语。直听得李母眉毛逐渐舒展。
妇人离开李家时，嘴里悠悠叹气，李冬然这般性子，莫不是成了亲，还要被李家人牵绊着。纵使再能干，被一家子人缠上，怎么过得痛快。
刚出炉的米糕，白白嫩嫩，唯有顶端一抹枣红色，瞧起来诱人的很。李冬然挑了几枚，给同村的人送去。走到沈家门外时，李冬然扯扯衣裙，看着身上破旧的衣裙，心中浮现出一丝难堪。卖米糕挣了银钱，她也想做件新衣裳穿。只是李母说，她身量小，做了新衣裳也穿不了几天，不如等李秋然穿旧了再给她。
李冬然眼眸黯淡，扬起手掌，轻拍着沈家大门。
轻盈的脚步声传来，门扉被打开。
李冬然刚启唇:“沈大哥……”
便见宝扇一袭缃色衣裙，眉眼柔柔地看着她。
“李姑娘，云山表哥他……在温书呢，李姑娘有何事，我转告表哥。”
李冬然摇头，将包好的米糕递给宝扇。
宝扇瞧着散发着米香的米糕，美眸中满是疑惑:“这是……”
李冬然解释道:“是刚做好的米糕，送来给沈大哥……给你们尝尝滋味。”
宝扇瞧着手中两块四四方方大小的米糕，柔声笑道:“这如何吃？”
李冬然微怔:“拿着便能吃了。”
说罢，李冬然便发现，她只惦念着沈云山和沈刘氏，将宝扇的那一份忘记了。顿时，李冬然不知道该如何解释，一块不大的米糕，难不成还让沈家人切开分吗。
沈刘氏见宝扇依在门外，半天也没进门来，便走过来瞧瞧，就看见了宝扇手中的米糕。沈刘氏不是宝扇这般，什么都不懂的弱女子，她一眼便看出了李冬然送来的米糕，少了一个人的分量。
“你这米糕，一个要多少钱？”
李冬然不明白沈刘氏这番话的用意，只老老实实地回答道:“两个铜板。”
沈刘氏当即数出六个铜板，塞到面色发白的李冬然手中。
“劳烦你，再给我们拿一个米糕。”
李冬然不想收这些铜板:“沈伯母，不用这些，我是送来给你们吃的。”
沈刘氏语气生硬:“不必，沈家与你们李家非亲非故的。再说，这些米糕做出来也要耗费白米，总不好占你家便宜。”
因为没同意李秋然的婚事，李家对沈家很是不喜，沈刘氏对此事心知肚明。沈刘氏想着，她前脚接过来这些米糕，后脚李家就要阴阳怪气地说道沈家。只是六个铜板的事情，沈刘氏不想太过麻烦，还平白地欠李家一份人情。
沈刘氏拉着宝扇，颇有些恨铁不成钢，人家送来两块米糕，特意折辱他们。这个性子软绵绵的远房侄女，还对李冬然这么客气。
大门被狠狠关上。
唯有李冬然，紧握着六枚铜板，落寞地站在沈家门外。
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