一架直升机正在徐徐降落，巨大的旋翼嗡嗡振动，强劲的气流吹得行人连连后退。
舱门打开,身穿黑色作战服的图斯坦队员放下一根晃荡的游绳,徒手拉住，从空中依次速降,动作潇洒得仿佛在拍电影。
最先落地的高大青年戴着飞行员墨镜,红宝石耳钉闪耀夺目,有种不顾别人死活的张扬。
他朝对面等候的另一波人扬了扬手：“嗨,宋队长,早高峰航线堵车,不好意思迟到两分钟。”
银枭偏灰色的眼眸透过墨镜,扫了眼路边停靠的大家伙，眉峰慢慢挑起：
“哟，b区星艇,难怪有底气让我们过来汇合。”
不用说，等在原地的另一波人就是v587了，他们早上故技重施，又去“借”了一辆星艇。
“优～～优～～”
珍妮佛刚刚落地，深红色卷发妩媚一甩,迫不及待朝林优优奔来,张开双手就要把她搂入怀里。
素察面无表情插过来一只脚，将她去路堵住。
珍妮佛怒视他：“你干什么？我要和美女贴贴。”
素察纹丝不动,语气冷硬如铁：“拒绝私生粉，请保持安全距离。”
珍妮佛：“……t？！（什么鬼）”她好不容易促成两队联谊，哦不是……两队联盟，这个男人黑脸是什么意思啦？
“先上来吧,赶时间。”
宋可咳咳两声，提高嗓门说道。
两队人马迅速登上星艇，舱门关闭，迎着朝霞和晨雾，在熙熙攘攘奔向北方基地的人潮中，银白色的飞行终端悄然离去。
星艇内部，图斯坦成员总共十二人，分散寻找座位。
银枭两条长腿行动如风，直直走向宋可，刚要到她旁边坐下，冷不丁发现那里已经有人——庄青砚穿着白色休闲装，金边眼镜温文尔雅，正垂眸阅读光屏，侧脸完美得像一幅画。
银枭心里轻嗤，什么毛病，又不是去度假，还穿一身白，不怕溅到血啊。
他大剌剌地坐到两人正对面，像打发时间般，“地狱猫”拆解又重装，冰冷的机械零件散发寒光。
庄青砚抬眸瞥他一眼，不动声色。
等人全坐下后，图斯坦的一位队员朗声说道：“队长，我们都没去过a区，对老人国没啥了解啊，你给大家介绍介绍这次任务的背景呗。”
银枭“咔哒”一声装好地狱猫，摆到庄青砚面前，然后慢条斯理站起来：“行啊。”
“不必，”庄青砚轮椅滑动，抢先一步闪进过道，和银枭擦肩而过，停在众人面前，“我来就行。”
图斯坦：“？？”这人谁啊。
v587：“……”孔雀又开屏了。
银枭大方伸手，做了个“请”的姿势，然后抱臂退到一边，满脸看好戏的表情。
庄青砚冷淡地颔首：“我是v587的技术顾问，接下来由我给大家介绍本次任务的相关信息，中途有什么不明白的可以随时提问。”
底下有人轻挑地吹了声口哨，笑话他抢风头，但没什么恶意。
庄青砚不以为意，打开光屏，投影出联盟地图：
“新亚联盟目前共有五个a区，代表不同职能的最高集权地，分别为：政治中心a1区中央庭，军事指挥部a2区艾弥拉，经济议会a3区英康，文化学府a4区留波尼，以及福利天堂a5区老人国。除老人国外，其它四区并不提供户籍服务，没有本地居民，进出凭借准入权限，即便如此，联盟90的人，终其一生无法踏入任何a区。”
庄青砚的讲述逻辑清晰，条理分明，嗓音仿佛具有某种奇异的说服力，图斯坦那边渐渐收起轻视的表情，变得专注又严肃。
宋可捧着下巴，听得津津有味，银枭不眨眼地凝视她的脸，指尖微动，莫名觉得有些痒。
他从战术背包里摸出瓶特供的功能饮料，西柚味的，轻轻推到宋可面前。
“老人国的理念，最早出自著名空想家斯迈尔，”庄青砚不疾不徐地说，“他认为，曾经对人类发展做出重要贡献的人，光荣退休以后，理应在最好的环境，最全的福利条件下，安享晚年，斯迈尔试图举全联盟之力，打造一座如同天堂般的养老院，来奉养那些功勋人物。”
听到这里，后舱响起窃窃私语：
“听着没什么毛病啊……”
“要真对全人类有功劳，辛苦一辈子，是该好好颐养天年。”
“这专家提的意见还算靠谱哈。”
庄青砚鸦睫低垂，唇角的笑意逐渐变得凉薄：
“斯迈尔的初衷不能算错，可惜，他算不透人心。”
“最好的环境，最全的福利永远只保护特权阶级，只要你拥有足够的权利，足够的地位，以及足够的财富，哪怕嘤嘤啼哭的孩童，沾满鲜血的罪犯，也能敲开老人国的大门，享受全联盟最好的基础设施，最精心的照顾。”
“a5区的户籍，就像一张人生通关卡，只要拿到，一辈子不用奋斗，就能站在别人仰望的高度，随着各方利益的不断涌入，它渐渐失去最初的职能，沦为权贵的乐园。”
“而老人国的缔造者斯迈尔，也被打入死狱，宣判百年监-禁。”
“靠！用我们纳税人的钱，养一群社会蛀虫啊？”
“你小子以前就是个电工，你才交几个税？老子是开公司的，我的心在滴血呐！”
两位末日后加入图斯坦的队员咬牙切齿，其他人虽然保持沉默，心里却五味杂陈，对老人国的境遇，以及斯迈尔落得如此下场，感到唏嘘不已。
安静的氛围里，舷窗外偶尔飘过流云，他们已经离开北方基地的范围，朝联盟北部飞驰而去。
庄青砚轻触光屏，切换到委托页面：“说回任务本身，因为老人国的居民不事生产，不用工作，所有资源都从外部输送，它唯一的管理部门也称为对外贸易部，负责供应商筛选和采购，这回失联整整二十一天，双方之间的利益链条被完全切断，我们的委托人坐不住也能理解。”
庄青砚没说的是，这件事透出些微妙的奇怪，公共委托的难度由系统自行判定，委托方只是要求他们去老人国探个究竟，为什么任务评级会是s呢？
老人国遭遇尸潮和凶兽覆灭了？——绝对不可能。
且不说它独特的地理位置，老人国的城防由最强军事实力的艾弥拉接管，称得上万无一失。
了解完任务背景，大家心里有了底，因为老人国位于联盟最北部的无尽海域，分别与迦利奥帝国和卢塞邦联体交界，即使b区星艇全速前进，这趟航程也得五天左右到达。
庄青砚回到座位，朝宋可温柔缱绻地笑：“听得懂吗？哪里不明白，我再给你细讲。”
宋可骄傲地抬头：“全都，听懂啦。”
“那就好。”庄青砚全程无视对面的银枭，刚坐回去，冷不丁发现桌上多了瓶粉红色的饮料。
“……”他面不改色地伸手拿过来，拧开瓶盖喝了一口：“谢谢，你挺贴心啊？知道我讲话口渴。”
银枭来不及阻止：“喂，这是给宋可的！”
“是吗？”庄青砚扭头望向宋可，神情落寞：“我不小心把你的饮料喝了，你不会怪我吧？”
宋可豪迈地摆手：“没事，喝吧。”
庄青砚又转了回来，桃花眼弯弯，笑得春风和煦。
银枭：“……”他就从没见过如此厚颜无耻的男人！
另一边，星艇进入平稳飞行后，图斯坦的人兴致勃勃地聊起天来。
“这回任务五十个名额，我们北方基地去得是最少的，只有三队。”
“还有一队是蓝色火焰吧，咦？话说回来，希泽没去吗，他不是从来不错过s级委托？”
“你没看昨天异能署的官方声明啊？”
“……昨天陪老婆逛街呢，怎么了？”
“吉日格朗和希泽在执行任务时遭到大型凶兽潮围攻，其中还有只举世罕见的5级凶兽，两人差点就被.干废了，希泽精神力破碎，等级跌回a9，何长官都因此被停职了。”
“我x，s级异能者掉级？这算爆炸新闻吧？我怎么不知道？不会就我不知道吧？哎v587的，你们知道吗？”
v587的“凶兽潮”成员，脸上的笑容差点维持不住：“呵呵……不知道啊。”
徐星表情天真无邪：“叔叔阿姨，昨天我们休息，在家里睡了一天呢。”
举世罕见的“5级凶兽”宋可：“……”
五天后。
联盟北部，无尽海域。
一大清早，路小羽关闭自动飞行，唤出驾驶面板，切换成低轨模式。
然后他按下舱内广播，语气平板无波：“都醒醒，‘厄运海’到了，我会手动操控星艇，穿过迷航区域，友情提示，各位系好安全带，否则后果自负。”
舷窗外，朝霞漫天，照得海面透出灿金色的光辉，海水平缓起伏，宛如静谧且包容的长者。
宋可身为渔民，从小在海边长大，对大海非常熟悉，但这片海域给她的感觉却截然不同，似乎在表面的风平浪静之下，隐隐藏着汹涌的危机。
她扭过头，好奇地问：“为什么叫，‘厄运海’？”
银枭刚洗漱完，叼着牙刷回来，顺口替她解惑：“因为这里会降下厄运，每年都会发生几百起飞机与轮船失踪案，其中的原理至今无法用科学解释。”
“哦。”宋可恍然点头，就在此时，路小羽的晨间播报响起，她神色一变，飞快地扣好安全带。
同一时间，v587其他人听到路小羽要开启手动驾驶，瞬间跑回位置，表情如出一辙严肃端正，方知许甚至紧紧抓住扶手，微不可见地咽了咽口水。
银枭愣了愣，长期在危险边缘游走的直觉，让他慢慢眯起眼睛，他二话不说，丢掉牙刷，长腿一迈，瞬间跳进宋可对面，跟着“咔哒”系上安全带。
图斯坦的队员对此一无所觉，依然欢声笑语，放松地走来走去，珍妮佛懒洋洋坐在移动餐台边，翘着兰花指，惬意地喝起冰咖啡。
下一秒，整艘星艇凌空翻转，发动机剧烈轰鸣，如脱缰野马般向无垠的海面冲去。
“我xxxxxxxx！”珍妮佛被咖啡洒了满头满脸，艳丽的脸蛋狼藉一片，但她还不是最惨的。
站在过道里的那些图斯坦队员，来不及做出反应，整个人天旋地转，头重脚轻，从一头骨碌碌翻滚到另一头，三三两两保龄球似的撞到一起。
驾驶舱内，路小羽全神贯注，将能源系统拉到底，平静海面渐渐露出狰狞獠牙，头顶乌云变幻，电闪雷鸣，激起的层层巨浪打湿前窗，黑色的恐怖迷雾从四面八方侵蚀而来。
虽然导航早已失效，但路小羽凭借提前记忆的机械坐标，毫不犹豫地打转方向，庞大的星艇如同一艘乘风破浪的巨船，冲破阻碍，疾速前进！
后舱哀嚎四起，珍妮佛长发凌乱，像考拉一样双手双脚抱紧吧台柱子。
结果她一抬眼，看到银枭好端端坐在原地，被安全带紧紧扣住，目睹他们的丑态，拍腿大笑。
珍妮佛怒从心头起：“银枭，大难当头丢下闺女，你算什么男人！”
其他人虚弱地附和：“就是，队长你……你真不是东……呕！”
三十分钟后，星艇速度终于恢复平稳，后舱内呕吐的声音此起彼伏。
庄青砚轻声提醒：“到了。”
宋可期待地朝舷窗外望去。
只见天清气朗，海鸥翱翔，苍茫的海面中央，一座美轮美奂，如天堂般梦幻的岛屿静静矗立。
这就是联盟五大a区之一，也是他们此行的目的地——老人国。
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