明华裳赶紧退开,乖巧地走到明华章身边：“兄长。”
她现在还不知道明华章给自己安排的身份是什么,不敢乱叫，但乖乖喊兄长总是没错的。明华章轻轻看了她一眼，眸光像雪后初霁,虽然明亮但没什么温度，道：“跟紧我。”
管家在旁边看了,笑道：“崔郎君和令妹真是兄妹情深。崔家不愧是高门世族，不光郎君娘子各个风姿卓绝,连感情也这么好。”
谢济川在后面笑了笑,说：“管家抬爱,路上听闻隗掌柜收养了三个徒弟,不拘男女,一概视若亲生，倾囊相授。隗掌柜宅心仁厚，难怪能将生意做得这么大。”
“哪里哪里。”管家笑着推辞，但笑容怎么看都有些勉强。这时候,隗宅内传来沙哑的笑声：“贵客盈门，有失远迎,失礼，失礼。”
明华章五人闻声回头。走在最前方的男子穿着一袭长袍,他面容白皙,眼睛明亮，蓄须也不掩容貌俊秀，看得出来年轻时也是一个美男子。他四十岁上下,但没有丝毫臃肿，行走间颇有韵律，身段称得上典雅。
这应当就是隗宅家主——隗严清了。明华裳有些意外，听声音，她还以为是个衰败老人，没想到隗严清本人堪称隽秀。
这样好的相貌，怎么生了这么一副呕哑嗓子呢？
隗严清身后还跟着一个年轻人，那个男子看起来二十岁，浓眉大眼，相貌堂堂，是很讨人喜欢的正派长相，可惜他精神状态不好，看着恍恍惚惚，折损了他的俊朗。
隗严清给明华章问安，明华章回礼，等众人站定后，隗严清指着身后的年轻人道：“这是小民的大徒弟隗墨缘，劣徒不才，让崔郎君笑话了。”
说完，隗严清看向隗墨缘，语气中暗暗施压：“墨缘，还不快来向贵客问好。”
如今世家式微，以科举为代表的士人阶级兴起，世家早已丧失在朝堂上的话语权。然而，百余年门阀统治的影响不是一时半会能抹杀的，百姓还是极为推崇世家，尤以现在名声最大的五姓七望为代表，在民间享有很高的声望。
隗严清这些年见惯了权贵，购买他们家木偶的也不乏宰相高官，但博陵崔氏竟然也听说了他们家，甚至要上门订购。
这对隗严清来说可是了不得的荣耀，他一心想将这桩生意做成，而隗墨缘竟还一副心不在焉的模样，这简直叫隗严清怒火中烧。
隗墨缘突然听到师父的声音，身体打了个激灵，连忙垂头认错：“师父恕罪，徒儿想起木偶还没上色，不慎走神了。”
隗严清看了他一眼，转身一脸笑意，对明华章拱手道：“我这徒儿没见过世面，让崔郎君见笑了。不知郎君想要什么样的木偶，只要我隗家能达到，定全力以赴，绝不叫郎君失望。”
明华章说：“祖母病危，我奉伯父之命来洛阳为祖母置备身后之物。给祖母用的东西，钱财都是其次，妥善才是最要紧的。我路上听闻，你们家的木偶，闹出过岔子？”
隗严清的笑容生硬起来，道：“怎么会？别的不敢说，但论起陪葬木偶，我们称第二，洛阳城里就没有人敢称第一。那些话都是坊间谣传，做不得真。”
“是吗？”明华章还是一副高傲冷淡、不为所动的模样，问，“可是我却听说，你们的木偶会噬主，甚至闹出了人命？”
木偶是去阴间侍奉主人的，如果会反过来噬主，那问题可就大了。隗严清不由抬眸看向明华章，却见那位年轻的郎君神情还是冷冷淡淡，说：“崔家不在乎浮名，唯独孝之一字，不容丝毫马虎。如果隗掌柜不方便说，那就算了。”
明华章说完，转身就走，姿态高的仿佛不是他们来找隗家买木偶，而是隗家求着要将木偶卖给他们。明华裳默默抽气，这就走了？明华章会不会把架子端得太高了？
但明华裳心里嘀咕，动作上却没有犹豫，紧跟着明华章往后走。江陵有些迟疑，被谢济川使了个眼色，强行拉走了。
他们走下台阶，没过几步，身后就传来隗严清的声音：“崔郎君留步。唉，都是我治家不严，我原本觉得这是家丑，不足为外人道，若崔郎君在意，我将原委告诉郎君也无妨。”
江陵瞪大眼睛，意外地看向明华章，简直怀疑隗严清是不是有些受虐方面的癖好。明华章都将姿态摆的这么高，隗严清还上赶着来讨好？
江陵无法理解。
明华章对此倒并不意外，他暗暗望了江陵一眼，警告他收敛好表情，然后才从容不迫转身，微微挑眉：“哦，此话怎讲？”
隗严清叹气，说道：“噬主的传闻，应当是从我二徒弟隗白宣身上传出来的。其实并非木偶噬主，而是……而是这个孩子和我赌气，把自己关在木偶工坊里，不吃不喝。我以为她在做木偶，就没有管她，谁知好几天过去，我发觉不对，让人强行开门时，却发现她自杀了。”
明华章眉头轻轻挑起：“自杀？”
“没错。”隗严清长叹，“她死时身边摆满了木偶，看着就像木偶杀了她一样，这才传出木偶噬主的传闻。自杀不是什么光彩的事，隗家又做这种生意，我怕主顾们听后多想，就让人将消息压下了，对外只说老二失踪。等过段时间，风声散了，我再给她好好下葬。”
明华裳发现崔姓还真是好用，这些话，恐怕朝廷官差来问，隗严清都不一定肯说吧？
当然，这其中也有明华章的功劳，他容貌清冷俊美，气度雍容高洁，站在这里活脱脱是世人想象中的门阀贵公子，没
人会怀疑他到底是不是崔家人。尤其他还是一副高岭之花、不可攀折的模样，他越爱搭不理，别人就越想讨好他。
这种矛盾心理，大概就是人性本贱吧。
明华裳默默感慨明华章会找突破点，同时害怕地抱住明华章胳膊，惊慌道：“什么，这里有死人？阿兄，这里好可怕，我们快走吧。”
任遥和江陵正听得仔细，明华裳突然一嗓子嚎出来，都把他们吓了一跳。江陵震惊地看着明华裳埋在明华章身上，不停地嘤嘤嘤，他的瞳孔不受控地放大。
他只是拧不过江安侯，不得不换个地方打发时间。但加入玄枭卫，竟然要做到这一步吗？
明华章还算镇定，他安抚般按住明华裳肩膀，半抱住受惊的妹妹，说：“舍妹胆子小，很害怕死人。冒昧问一句，令徒的尸体，现在还在隗宅里吗？”
江陵这时候才明白明华裳的意图，他心想幸亏明华章反应快，接住了明华裳的戏，要不然就凭明华裳这突兀又浮夸的演技，他们肯定得露馅。
隗严清脸上飞快闪过丝难以言说的神色，说：“郎君、娘子尽管放心，我们已将二徒的身体妥善安置，不会打扰贵客的。”
任遥表示怀疑：“真的？”
隗严清一再保证，他们毕竟不通，任遥无计可施，只能暂时放过尸体的话题。
明华裳为了做戏，脸埋在明华章胸膛上，肩膀都配合着一抖一抖。她悄悄拉明华章的衣服，示意明华章去看隗白宣自杀现场。
一个人若走到自杀这一步，可见内心情感已经将理智淹没，那她自杀现场必然会留下大量心理痕迹。而隗白宣死亡现场正好还是做木偶的工坊，明华裳觉得这个地方必然有大量线索。
明华裳的暗示明华章听懂了，他按住她的手，说出来的话却截然相反：“这里刚死过人，阴气太重，五娘，你先出去吧。”
明华裳一愣，不可置信地抬头：“啊？”
明华章却已经握着明华裳的肩膀把她拉开，对江陵、任遥说道：“你们带着五娘去外面转转，别吓着她。”
管家知道这种世家大族讲究多，洗手都有五六道工序，世家娇养的娘子怎么能接近死人呢？管家立刻接道：“郎君说的是，娘子是贵客，怎么能让贵客去外面等？不如娘子去我们府上的花园散散心？”
隗严清也上道地说道：“是啊，是我没考虑周全，差点冲撞了崔娘子。娘子见多识广，恐怕看不上寒舍，但我刚刚修缮过宅院，勉强也能一观，若是娘子不嫌弃，不妨去花园散散心？”
明华裳正要说什么，却明华章拦住：“那就有劳隗掌柜了。”
隗严清喜出望外，他回头对大徒弟使了个眼色，说道：“墨缘，还不快领着崔娘子游园？你给我打起精神，若是怠慢了娘子，看我如何收拾你。”
隗墨缘一路跟在隗严清身后，沉默的像个影子，听到这话他勉力笑了笑，对明华裳三人行礼：“崔娘子，请。”
明华裳万分不情愿，然而无论是真身份还是假身份，她都拗不过明华章，只能跟着隗墨缘往花园走去。
明华章等明华裳、江陵、任遥走远后，才对隗严清说：“既然传闻是误会，那我就放心了。我想去看看木偶，可否请掌柜带路？”
隗严清求之不得，笑着道：“当然，郎君这边请。”
隗严清在前方带路，谢济川不着声色走到明华章身边，调侃道：“你竟然放心让她离开你的视线？”
“不放心。”明华章面上还是那副冷淡清高的模样，嘴唇的动作微不可见，完全看不出他在说话，“所以我将那两人打发过去了。”
江陵和任遥动脑能力暂不评价，但真发生什么危险，倒还能挡一挡，适合留在明华裳身边做护盾。
谢济川极轻地笑了声，同样低不可闻说：“她身上的天赋独一无二，韩颉恐怕就是看中这一点，才要将她吸纳进来。如果她真的能勾勒出凶手的画像，你这样打发走她，不是耽误案件吗？”
“不需要。”明华章说，“没有画像，一样可以破案。但她肯定要离开玄枭卫，过多参与案子，对她有害无利。”
谢济川耸耸肩，说：“随你吧。反正又不是我升职。”
另一边，隗墨缘带着明华裳游园，明华裳沉默，隗墨缘也很沉默。
看得出来隗严清这些年钱挣了不少，宅子十分气派，但隗家人少，大部分院子都是闲置的，草木丛生，遮天蔽日，走在寂静的甬道中，反而有些鬼气森森。
明华裳悄悄打量隗墨缘，他看起来精神很不好，一路走来完全沉浸在自己的思绪里。
隗掌柜那样一个人精，教出来的徒弟不至于连待客之道都不懂，除非隗墨缘身边发生了巨大变故，让他连外界刺激都注意不到了。
明华裳不动声色，一脸好奇地问：“隗大郎君，这是什么树？”
隗墨缘回神，看向旁边，说：“哦，这是槐树。”
槐树高大，沿着墙种了一排，若是夏末应当很壮观，但现在槐树没有开花，唯有黑色枝丫虬结盘曲，乍一看像一排鬼爪，张牙舞爪从虚空中抓着什么。
明华裳问：“怎么种了这么多槐树？”
隗墨缘打起精神道：“师父说槐树荚果多子，多子多福，所以买下这个院子时种了许多。”
槐子谐音“怀子”，可见隗掌柜对求子的热切，可惜越期望就越得不到。江陵问：“我看隗掌柜年纪不算大，为何求子这么多年都没结果？”
任遥重重撞了江陵一下，怒目瞪他：“你会不会说话？”
隗墨缘是大徒弟，隗掌柜没有亲生儿子，家产就要由他来继承，江陵当着隗墨缘的面提这个话题，不是找茬吗？
隗墨缘咳了一声，说：“无妨。实不相瞒，师父早年是唱傀儡戏的，但他吃错了东西，大病一场，之后嗓子就坏了。师父唱不了戏，被赶出戏班子，他带着我四处奔波，风餐露宿，一直没好好养身体。等后来，我们好不容易在洛阳站住脚，木偶生意渐渐有了起色，手里终于有闲钱了。师父再去求医，郎中却说师父身体留下了病根，此后恐怕有碍子嗣。师父这些年没少求医拜佛，可惜都没什么用。慢慢的师父心思就淡了，后来他又收了二师妹和三师妹，他专心教我们三人，不再提子嗣的事了。”
明华裳三人都有些惊讶，没想到隗严清还有这么一段身世。
傀儡戏有很多流派，但大致无外乎一边操纵木偶，一边演唱，对演员的要求很高。
难怪明华裳觉得隗严清走路很有韵味，原来他曾经练过。隗严清嗓子坏后，傀儡戏自然是演不下去了，但他对木偶知之甚详，最后靠给死人做陪葬木偶发了家，也算无心插柳，柳暗花明。
明华裳问：“原来隗掌柜还有这么一段过往，敢问隗掌柜原来练的是什么戏？”
“牵丝戏。”
明华裳眼中露出惊叹之色：“竟然是最难的牵丝戏，真厉害！那大郎君是隗掌柜的首徒，是不是也唱得一手好戏？”
明华裳长着一双“真厉害”的时候，几乎没有男人抵抗得住。隗墨缘也是如此，他下意识要应了，但话到嘴边想起师父的忌讳，还是垂下眼睛道：“让娘子失望了，我并不会傀儡戏。”
明华裳很失望：“是吗？家里鲜少让我出门，我还一直没听过傀儡戏呢。”
对着一个十六岁少女满怀期待又慢慢熄灭的眼睛，任遥看着都于心不忍，更别说男人。果然隗墨缘过意不去了，说：“崔娘子，抱歉。但嗓子是师父的心结，他一听到傀儡戏就发火，不允许我们私下学。若娘子想看其他，我定在所不辞，但傀儡戏……”
明华裳本也不是为了听戏，见状赶紧说：“哪里，是我不懂事，让大郎君为难了。郎君可真是孝顺，隗掌柜虽然没有子嗣，但有你们师兄妹承欢膝下，倒比寻常人家的儿子强多了。将来隗掌柜养老时，大徒弟是儿子，二徒弟是儿媳，三徒弟是女儿，不知多有福气……”
明华裳说着，很做作地呀了一声，捂住嘴。她暗暗拉任遥的衣服，等着任遥给她配戏，任遥脸都憋红了，实在演不出来，只能用力掐了江陵一把。
江陵猝不及防，脱口而出：“男……”
他本来想骂男人婆你疯了，但接触到明华裳、隗墨缘的视线，他硬生生转口，沉重道：“难受的事就不要提了。刚刚隗掌柜不是说了，二徒弟自杀死了，哪还有什么儿媳？”
明华裳松了口气，幸好，江陵把话圆回来了，没有露馅。看来这戏班子还是得靠她，明华裳接过戏眼，一双大眼睛里流露着四分愧疚、三分难过、二分怜惜，还有恰到好处的一分害怕：“对不住，我忘了二娘子已经……唉，隗郎君，节哀。”
隗墨缘勉强笑了笑，垂下眼睛，目光有些躲闪。江陵道：“哭丧着脸做什么，大丈夫何愁找不到妻子，你另娶一个女子，以后一起孝敬隗掌柜不就行了？”
“是啊。”明华裳仔细盯着隗墨缘的表情，说，“我虽然不知道二娘子为什么自杀，但她如果真的爱你，想来也是希望你幸福的。等给她下葬后，你另娶自己喜欢的女子，她肯定不会怪你。”
隗墨缘嘴唇嗫喏，脸上露出一种愧疚、解脱、痛苦交织的复杂表情。明华裳正要追问，忽然，宅院中传来一声凄惨尖锐的女子叫声：“啊，她来了，她又来了！”
隗墨缘听到这个声音，猛地抬起头，眼中一瞬间流露出惊惶：“朱砚！”
隗墨缘顾不得师父的交代了，疯了一样冲向一个方向。任遥被他这个举动吓了一跳，本能戒备起来：“他在玩什么花样？”
明华裳看着前方，道：“跟过去看看。”
明华裳、任遥、江陵追着隗墨缘跑入一个院落。和其他空荡荡的院子比，这个小院显得尤其精致秀丽，一看就是女子闺房，而且是很受宠的女子。
明华裳心里已经有了猜测，这恐怕是隗严清的三徒弟，最受宠的小师妹——隗朱砚的住所吧。明华裳提裙迈入门槛，果真看到一个女子站在屋中。
她一身单衣，头发披散，隐约能看出头发下灵秀娇美的五官。但她现在全无美感可言，她拿起身边的东西，也不看是什么，疯狂地扔向地面：“我知道是你！白宣，你都死了，为什么还不肯放过我？”
隗墨缘看到这一幕，惊恸道：“朱砚，屋里什么都没有，你癔症了！”
他屡次想跑到隗朱砚身边，都被她乱摔的东西拦住。隗朱砚很受宠，屋里有不少摆件，但现在无论是名贵的和田玉还是稀罕的粟特金，都成了她的武器，一股脑扔向敌人。
她形容疯癫，像是对面真有什么恐怖的存在。然而，她疯了般打砸的，明明只是一个木偶。
那个木偶半人大小，脸白的像纸，眼睛、腮红、嘴唇却勾勒得精致艳丽，衣饰一如活人，甚至手指都细致地做了五根。它躺在地上，任由隗朱砚打骂。
隗朱砚发狠，搬起梳妆台上的铜镜扔了下去。那枚铜镜打磨得非常纤薄精美，但抛出来就成了铡刀，刚刚好砸到木偶的脖子上。木偶的头被打飞，在地上弹了两下，咕噜噜滚到明华裳脚边。
明华裳低头，看到那个五官极力逼近活人，唯独眼睛涂成全黑的木偶头被她裙角挂住。它嘴唇弧度似抬非抬，表情十分奇怪，像极了在模仿活人却又不得要领。那双出奇大的黑眼睛一动不动，明华裳甚至生出种它在看她的错觉。
就在这时，那双眼睛仿佛眨了一下，随即流出两行血泪，歪歪扭扭划过它上扬的唇角。
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