虽则去年腊月，太医就已经告诉他,皇玛嬷虽然已经转危为安。但到底年事已高，早年又殚精竭虑，身体过于虚耗。早就如风中烛火，随时可能会宣告不治。
但眼看着寒冬过去,春日将来。他满以为她老人家这关算是彻底过去,哪儿想着……
皇祖母那慈眉善目,恍若沉睡未醒的模样，康熙鼻头一酸，眼泪如断线珠子一般噼里啪啦砸在地上：“皇玛嬷，皇玛嬷您怎么好好的就扔下孙儿去了啊！”
固伦淑慧长公主狠狠一巴掌抽在自己脸上：“亏我还是专程回来陪伴皇额娘,竟连她老人家最后一面都未见呜呜呜……”
太后跟淑慧太妃也都痛哭不已，苏麻喇姑额头都磕出了血。
“不，这不可能！前些日子，乌库妈妈才与皇阿玛为孤选了太子妃，还说要看孤成亲，要含饴弄玄孙。怎么可能就……”胤礽摇头，疯狂大哭,非说太皇太后只是如上次一样。
只是偶感风寒,精神不济罢了。把一等公阿灵阿的福晋宣进宫来,好生给她老人家做几道菜就好了。
可任凭他再怎么崩溃,太皇太后也不会再睁眼道一声保成莫哭了。
虽这场大雪来得突然,但因年前那场大病故。太皇太后对自己的身体状况也算是有所了解,是以,早早留下了遗诏。洋洋洒洒上千言,对自己身后事所提寥寥，多半都是一手辅佐的孙儿之担忧与谆谆教诲。
所思所量，都是大清天下。
康熙闻听后哀嚎不止，水浆不入口。不顾群臣反对，行割辫之礼，并在慈宁门外结庐为太皇太后守灵，欲持服三载。
又一改以往国有丧事，公以上孝服用素帛的定例，改用布。宫中年幼皇子、公主也都一体持服。当日，诸王、贝勒以下文武官员，王妃、公主、郡主以下，八旗二品以上官员之妻各照所定之处举哀。
淑宁震惊，再没想到几日前还与她老人家言笑晏晏，几日后竟已经天人永隔。
但不管是梦中还是现实里，她都见了太多太多康熙对太皇太后的至孝。是以半点不敢怠慢，忙着凌风、凌云亲自护送，林嬷嬷跟翡翠等贴身护持。将胖儿子送到了乌雅府，托嫡额娘与兄嫂代为照顾些日子。
再让府中撤了一切喜庆之物，赶紧换上素白。
连所有仆婢等，都着孝衣。
至此，淑宁才一身白布孝服，簪着素白小花地跟在同样装束的婆婆巴雅拉氏身边，与侧老福晋舒舒觉罗氏身边一道上了往宫中的马车。
未进慈宁门，便已经听见无尽悲声。
到了太皇太后丧次，便见她老人家已经穿戴整齐地躺在金棺之内。
音容一如往日，却已天人永隔。
淑宁鼻子一酸，登时便流下泪来。恭恭敬敬燃香烧纸，规规矩矩磕了几个头：“太皇太后，臣妇为您送行来了，您一路好走。”
而后，她便扶着自家婆婆，按着品级、旗别找到自己位置，与内外命妇一道举哀。
为防稍有不当，就沦为哀伤皇帝的出气筒。她都不敢往永和宫小坐一下，关心关心才出月子的嫡姐。更不敢打听大外甥，给他悄悄送点吃食之类。
就怕别的阿哥都哀思无尽，以至于身体瘦削，偏他大外甥红光满面连体重都有些上扬。
到时候康熙震怒，一个不孝的大帽子扣下来……
咳咳，后果过于严重，吓得她不敢造次。每日里按时按点集合举哀，到点赶紧出宫。若时候尚早，就往乌雅府瞧瞧胖儿子。
连着数日皆如此。
直到今上日夜号哭，水浆不入。皇太后心中担忧焦虑，遣人来请淑宁。
从正月里，太皇太后欲放儿媳出宫时，太后和淑慧太妃就持反对意见。如今方才月余，太皇太后她老人家就已大行。
巴雅拉氏闻听宣召，便双眉微蹙。试图以儿媳妇年轻未见过大世面，唯恐其在皇太后面前失礼为由陪同。
结果传讯太监只笑：“皇太后只传一等公阿灵阿福晋，老福晋还是莫难为奴才。”
“可是……”
淑宁伸手拍了拍婆婆的手背：“额娘勿忧，太后娘娘最是和善，便儿媳略有疏阙，她老人家也不会与儿媳一般计较的。您且稍待，儿媳去去就来。”
说罢，淑宁便朝那小太监微微颔首，示意他前头带路。
“福晋请。”
小太监引着她，一路到了慈宁宫偏殿，淑宁曾小住过几日的地方。皇太后正一身素白，满目忧伤地站在那里。
淑宁红着眼睛行了礼：“臣妇乌雅氏见过太后娘娘，给太后娘娘请安。还请太后娘娘保重凤体，节哀顺变。”
一句话，便勾得太后眼泪刷地一下掉下来：“淑宁啊，这，这简直晴天霹雳啊！明明，明明她老人家都已经痊愈了，怎么突然又……”
唉！
长长一叹后，皇太后胡乱地抹了抹眼角：“瞧我，又只顾着哀思，险些忘了大事。皇上亦接受不了太皇太后突然离世，悲伤太过。几日里水米未进，以至于龙颜癯瘠，今日甚至还吐血晕迷。”
淑宁惊呼这如何使得？皇上一身，可关乎着天下社稷。
“谁说不是呢？”太后叹：“可哀家与太子、皇贵妃跟诸位皇子阿哥并朝廷重臣们轮番相劝亦未有果。哀家便想着让你再展厨艺，弄些个好克化的粥食汤水之类。哀家再与群臣们劝劝，让皇上好歹略尽些。”
啊这……
淑宁沉默，有两句‘皇上水米不进，明显不是因为御膳房御厨们的厨艺不好啊！他是思念自家皇玛嬷，无心饮食啊，我的太后娘娘。’要对皇太后讲。
可很显然，太后娘娘心中有数，只想着死马当成活马医。
作为小小臣妇，淑宁还能怎么着？
只能恭谨听命，再度走进暌违已久的慈宁宫小厨房呗。
考虑着皇上重孝在身，用不得荤腥。她也没做什么复杂的，只用上好小米熬了些粥。
牛乳和面，加上适量霜糖。发酵好之后，薄薄的擀成面皮，中间卷些素油。再用刀细细切成条，手指翻飞间几度扭转，就成了太皇太后在时颇喜欢的牛奶花卷，再调两个清爽的小凉菜用来佐粥。
等牛奶花卷好了，小米也已经熬出了浓浓的米油。淑宁快手快脚地都装在食盒里，亲手提着拿给太后。
原想着如此便能功成身退，却不料直接被太后带着到了御前。
短短几日不见，康熙真憔悴了太多太多。
许是刚刚吐血昏迷的缘故，此刻脸白如纸，眼睛红肿。嗓子好像被锉刀寸寸锉过，粗嘎难听得不行。见太后亲至，赶紧起身行礼：“皇额娘来了，儿子见过皇额娘。”
太后再度泪目：“皇上，哀家知你心中哀痛，太皇太后骤然离世，在场众人谁不是五内俱焚？可太皇太后圣寿七十有七，皇上于膝下尽孝三十余载，早尽人孙之责。还是多顾惜自身吧，否则你这般毁损圣体，太皇太后在天有灵也难免不忍啊。”
“听话，用点粥水吧。我特意请一等公阿灵阿福晋做的，你多少用些，别让太皇太后走得不安宁。”
太后这么一说，诸妃、诸皇子跟群臣也都纷纷跪下。
求皇上以社稷为念，万万保重龙体。
万般没有胃口的康熙无奈颔首。
只那食盒打开，露出熟悉的牛奶花卷时，他的泪也再度潸然，眼前不由浮现皇玛嬷的音容笑貌。可再眨眼，所有温馨消失不见，唯剩哀乐阵阵。
他最最敬爱的皇玛嬷已经穿好了寿衣，躺在金棺里。
再过几日，便要发引。
“皇玛嬷！”好一声悲鸣后，康熙再度头疼欲裂，眼前一片天旋地转。他身边的太子眼疾手快，赶紧把人扶住，双眼欲喷火地看着淑宁，质问她为何偏做了这等会引动皇上哀思的吃食。
天外飞锅，径直扣在了脑袋上？
淑宁愣，旋即端端正正跪下：“回太子爷的话，当时臣妇在慈宁宫伺候太皇太后，她老人家最喜这道牛乳花卷。称其用料简单，工艺也不多繁复。但却口感香甜绵软，美味又滋补。皇上每到慈宁宫用膳，太皇太后就嘱咐臣妇多做些。说皇上日理万机，肩挑江山社稷，龙体最劳累也最贵重。”
“所以太后命臣妇做饭的时候，臣妇也没多想，直接做了这道牛奶花卷并些个小米粥。想着让皇上知道，便太皇太后大行了，也还是惦着您的，不忍您为了她而伤心欲绝，形容消瘦。毕竟她老人家一辈子殚精极虑，都在大清江山上。又哪里忍心因她之故，对大清天下产生哪怕一丝丝的不好后果？”
类似的话，太后、诸妃、诸皇子与群臣们这几天翻来覆去的说，嘴皮子都快磨破了。
偏皇上充耳不闻，自顾自伤怀。
直到把自己折腾得形容消瘦，吐血昏迷。
可淑宁这道牛奶花卷却直接打开了康熙的记忆阀门，让他想起了久远的曾经。顺治十八年正月，先帝崩。那时候的他说是八岁，实则六周岁还未满。
小小年纪的他只懂得哀哀痛哭，是同样伤心的皇玛嬷亲手为他拭干了泪。
告诉他与其悲伤难过，不如打起精神来。守好这万里河山，别被人趁着主少国疑的空档起兵，撵他们祖孙回关外放羊。比起眼泪，汗阿玛更希望他能扛起大清江山，将天下治理的长治久安。
而遗诏之上，皇玛嬷也亲笔写着类似话语。
说自己历经三朝，辅佐两代帝王。寿数七十有七，便死也是喜丧，也能昂首挺胸地去见爱新觉罗氏的列祖列宗。吾孙不必伤心落泪，只好生保重身体，以江山社稷为念云云。
是他不愿接受最最敬爱的皇玛嬷猝然离世，悲伤难以自抑。
而今，瞧着太后、诸妃、诸皇子与众臣关切的眼与无尽劝慰，康熙终于喟然长叹，开始正视皇祖母已经薨逝，太子还小，朝堂不平还有外敌虎视眈眈，且需要他这个皇帝继续兢兢业业的事实。
机械地拿起那熟悉的牛奶花卷，味同嚼蜡地咬了几口，囫囵喝了几口粥。
喝着喝着，又泪流如雨。
那种压抑的哀伤，让淑宁都忍不住又红了眼眶。
不过好好歹歹的，皇上终于多少用了些个吃食。太后、诸妃、诸皇子与众臣悬着的心稍稍放下，开始尝试劝说疲倦已极的帝王回宫暂歇。
结果当然是不成的。
太皇太后发引前，康熙都不打算离开慈宁门前的草庐。甚至三年孝期内，他都还拟在此间居住呢。群臣请上太皇太后谥号为孝庄文皇后，康熙都言她老人家圣遐未久，不忍猝然间就改呢。
但从这个牛奶花卷后，他倒是多多少少能用些粥饭了。
皇太后说着，太子跟皇贵妃等人劝着。太医开出的安神补身的药也能服下些，倒也免了龙体继续损耗。
太后夸奖，太子致歉。
淑宁这个做饭人倒是能少哭几次临，多受些个赏赐。
但这么二十七日地折腾下来，等到释服这日，淑宁也足足瘦了十斤有余，尖下巴都快出来了。阿灵阿每日举哀，又惦着额娘、福晋，瘦得比她还夸张。
等两人往乌雅家接胖儿子时，小家伙竟都有些不认识他们了。
直接躲到虎头身后，探着小脑袋往外偷看。
但凡看着淑宁跟阿灵阿瞧他，就咻地一下缩回去，颇有点小紧张地喊表表。
又大一岁，懂了不少事儿的虎头好笑地摸了摸他的头，把他从身后抓出来：“好虎威不是早就想阿玛跟额娘了么？现在她们来了，你怎么还变成缩头虎了？”
“阿玛，额娘？”虎威歪头，小眉头微皱，像是在极力回想。
淑宁泪目：“虎威不认识额娘了么？”
小家伙大眼睛咻地一下看过来：“额娘？”
“对，是额娘，额娘跟阿玛来接虎威回家了！”淑宁哭着点头，眸光期许而又贪婪地看着胖儿子。没办法，最初几日，她跟她家阿大人还能时不时过来瞧瞧孩子。
后来她殚精极虑地给皇上做饭，阿灵阿则负责许许多多大事小情。
忙到就差目不交睫。
哪儿还有什么时间过来乌雅府瞧孩子啊？
二十来日没见，又赶着两人暴瘦。不管是外在还是精神状态上都与此前有很大变化，孩子直接认不出来他们啦。
好在虎威记性好，两番对话，确定眼前这是自己日思夜想的额娘后。小家伙立即展开双臂，小炮弹一样冲过来。一个猛扑，直接把淑宁扑倒在地上。
淑宁：？？？
二十天未见罢了，儿子你这力气又大了不少啊！
娘俩抱成一团，小家伙一声声唤着额娘，淑宁也一句句认真答应着，浑然没注意此时的姿势到底有多不雅。阿灵阿心疼又好笑地把他们娘俩一并抱起来，都放在玫瑰圈椅上。
不想这一下捅了马蜂窝，虎威定定地看着他。
看着看着就汪地一声哭出来：“坏坏啊，坏坏！领额羊走，不，不虎威”
噗
虎头一个没忍住笑出来，慌忙给自己找补：“这可不能怪我，也不能怪虎威。分明是小姑父过分，常以各种理由扔下咱们虎威，带着小姑爸爸独自潇洒。前科太多，太多啦。以至于这次我怎么跟虎威解释他都不信，认准了坏坏带着他额娘去玩儿，扔下了他这个小包袱。”
对对。
坏坏一直都是这么坏坏的！
虎威大眼点头，看着阿大人的目光充满了控诉。
威武等人轻笑，淑宁俏脸红透。这个娘家是不能再待了，赶紧走吧！
越远越好。
坏坏的阿大人有些讪讪地摸了摸鼻子，抱着儿子做了几个飞飞。想着这样总能让人破涕为笑，彻底忘了这遭吧！
结果……
得说飞飞是有用的，至少做的时候，虎威咯咯笑，特别享受的样子。但只要一停下，小家伙就会赏亲爹一个狠狠的刀子眼。接着便冷哼，咬牙切齿地喊：“坏坏，坏坏啊”
仿佛把亲阿玛当成了为飞飞而准备的工具人。
阿灵阿笑：“臭小子，这么小就一肚子心眼儿，竟敢这么指派你老子啊？”
虎威扯嗓子大哭，顺利重回额娘香香的怀抱。
阿大人发誓，他绝对绝对看到小家伙那阴谋得逞般的小奸笑了。可惜在场诸人没有一个相信他，连最主张严父慈母的威武都说严厉虽是好事，但外孙到底还小，正需要阿玛额娘好生疼爱的时候，让他不妨多些个宽容。
淑宁更是从乌雅家到一等公府，一路都在跟胖儿子相拥着。
牵小手走路，抱着小身子喂饭。给他洗澡澡，为他抹香香。等阿大人洗漱完才发现，臭小子已经在属于他们夫妻的大床上安营扎寨了。还没等他开口撵人，就被亲亲福晋给撵了：“而今虽已满二十七日除服，但终究还在太皇太后孝期，还是得小心仔细着些。为策万全，这些日子夫君你还是往书房安置吧。”
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