食堂休息区。
吃饱饭的祁究找到正在敷面膜的季小野：“可以向你咨询一些事吗？关于你的操纵技能的。”
“坐，”季小野指了指旁边的位置，她当然记得，自己还欠祁究一次操纵技能的使用权，“有什么你想知道的？”
祁究开门见山：“再次操纵5号的成功率大概是多少？”
5号，指的自然是伍鬼的杀妻犯室友。
季小野愣了一瞬，回答说：“这不好估量，按理说，操纵过的对象往往成功的概率更高，但这并非最重要的影响因素。”
“主要取决于达成操纵事件的难易度、被操纵对象的排斥程度、以及对方当时的愉悦值，愉悦值越低越好控制。”
祁究若有所思：“效率道具是不是能通过操纵使用在对方身上？”
季小野皱眉：“按理说是这样，但我没试过。”
“你指的效率道具是……”她有所预感，问道。
祁究：“秦让那个5秒道具，他送我了。”
“啧，”季小野将面膜从脸上撕下来，她微眯起眼看向祁究，“我想知道你的计划。”
祁究笑：“当然，只有你能让这个计划落地。”
*
和季小野谈成了计划，剩下的，祁究只需要等待，成功与否明早就会有答案。
他的愉悦值还在下降，脖子上的疼痛感持续加剧。
愉悦值过低加上伤口腐烂发炎症状，饭后祁究开始出现头晕、耳鸣、疲乏等不适反应。
即使吃了季小野给的消炎药也没有效果，祁究靠在休息区的椅子上，嗡嗡嗡的耳鸣像夏日午后的蝉鸣，寂静又喧嚣。
他打了个大大的哈欠，眼皮湿濡沉重，周围的光线氤成潮湿的光斑，一点点放大、扩散，最后连成一片白雾，祁究整个人迷迷糊糊的，如坠浓雾深处——
他睡着了，还做了个梦。
梦里白雾像潮水般退去，四周是白色的瓷砖和墙，而他的面前是一张手术台。
手术台正中央放置了一团血渍模糊的肉块……或者说是某种奄奄一息的生物，因为祁究能听到肉团发出微弱的呼吸及哀吟声。
梦里的他无法自由活动，就好像是进入了谁的身体、以对方的眼睛观看正在播放的梦境。
他身穿白色医生制服，似乎是个医生。
手套上沾满组织黏液和新鲜血液的混合物，透过口罩，浓烈又独特的腥味弥漫而来。
他手上拿着一直针管，似乎正为这团呻i吟的烂肉注射什么。
“好玩吗？”
是一位年轻女性的声音，语气里带着笑，与此同时，一个坚硬冰冷的物体抵在祁究身体主人的后脑勺上。
祁究听到了手i枪上膛的声音。
“别胡闹。”身体的主人并不害怕，甚至说完全不在意被对方用枪指着后脑勺，似乎对这样的状况习以为常。
他继续专注手上的注射动作。
身体主人的声音，就好像昨晚从通讯器里传出来的声音一样，和祁究自己的声音毫无区别。
少女轻笑了声，随后将撤下来的枪放在手术台上，他的面前。
“我说，要是哪天我也变成了这副模样，你用它崩了我。”少女用开玩笑的语气，却说得很认真。
身体的主人没有回答。
少女抱怨：“这副鬼样子实在是太丑了，我才不要，我宁愿从这个世界消失。”
“所以，拜托啦。”
……
祁究猛然睁开眼，秦让满脸担忧地拍了拍他的肩膀：“你没事吧？”
“我没事，”祁究深吸了口气，“做了个噩梦。”
“大概是受伤后愉悦值下降的副作用，”祁究看了眼时间，“走吧，休息时间快要结束了，现在前往车间刚刚好。”
秦让忧心忡忡地看着祁究，最后低下头，到底没说什么话。他很清楚愉悦值不断下降意味着什么，可他除了坑对方外，好像也没做什么好事。
一路上祁究都在思考，梦里那个“他”究竟是谁？还有他身上那套熟悉的医生制服……“他”就是医务室那位已经消失的医生吗？自己为什么会做关于他、还有那个少女的梦？那个用枪和他开玩笑的少女又是谁呢？
但祁究认为梦境只能算提示，并不能算作线索。
他有种预感，以后会有机会和这位“熟悉”的医生会面的。
*
晚饭后到熄灯前这段时间相对自由，祁究兜里装着小鱼干罐头，从宿舍出来后朝西南方向走去。
中午护士提醒过——“没人可以治疗被黏液腐蚀的皮肤。”
如果把这句话当做文字游戏的话，除了人，这座工厂还有别的生物，比如那只一开始就给他提供帮助、却被工厂规则列为危险生物的小灰猫。
脖子上的伤口持续恶化，愉悦值快跌到临界点了，反正眼下没有更明确的办法，祁究认为，冒险试验一下说不定能找到生路。
地图上找不到他进入工厂的那扇门，好在祁究的空间感很好，沿着记忆的方向，他很快就听到了近在咫尺的海浪声，再往前走两步，被漆成水泥色的木门掩映在杂草里。
是这里没错了。
祁究将罐头打开后放在门边，自己则躲在稍微远一点的地方偷偷观察动静。
今晚运气不错，等了不到十分钟，草丛里就传来了动静。
一团灰色的身影从草堆里窜了出来，停在鱼罐头处不动了，还警惕地喵喵叫了两声。
小灰猫和鱼干僵持了半分钟，最后小灰猫终于对垂涎已久的小鱼干投降，埋头津津有味地吃了起来。
祁究蹲在草丛里耐心地等，有时候甚至故意弄出一丁点声响，想试探小灰猫的态度。
只见小灰猫动了动耳朵，似乎已经觉察到了有人在这里，但吃鱼干的动作却没有停下来。
等小灰猫快把鱼干吃完了，祁究拨弄开堆在眼前的草丛。
小灰猫终于抬起头，对峙片刻，它摇晃尾巴朝祁究喵喵叫了两声，像玻璃珠般的蓝眼睛里并无警惕和恐惧。
——只是好奇，还有点跃跃欲试的意思。
祁究顺势伸出手招呼猫咪，得了允许，小灰猫完全放下戒备，一个箭步朝祁究的方向冲来，祁究笑着摸了摸它柔软的脑袋，又打开了一罐小鱼干。
“你还记得我吗？”祁究问。
小灰猫：喵
祁究笑：“昨天谢谢你，是你将我引到这里，我才能顺利进入工厂。”
小灰猫似乎有点粘人，一边吃鱼干一边用脸蛋磨蹭祁究的掌心。
但祁究知道，猫是戒备心很强的生物，轻易不会在陌生人面前露出这幅撒娇的姿态。
祁究试探着问：“你以前认识我吗？”
小灰猫动作微顿，抬眼抱怨似地看了他两眼：喵喵喵
喵完它又继续埋头啃鱼干。
祁究微眯了眼睛，拍拍毛茸茸的脑袋：“那你知道，怎么治疗被黏液腐蚀的皮肤吗？”
小灰猫这次没搭理他，继续狼吞虎咽地吃完它的小鱼干。
祁究也不催促打扰，待猫咪用餐完毕后，它突然动作轻巧地窜上祁究的肩膀，卷起舌头朝祁究的伤口舔去。
这种感觉很微妙，猫咪的舌头柔软温软，几乎在瞬间中和掉伤口的灼痛感。
与此同时，原本已经跌落到34的愉悦值缓缓上升了1点，头疼耳鸣的不适反应也渐渐消失。
得救了。
祁究缓缓松了口气：“谢谢你。”
小灰猫：喵喵
原来护士那句话真的可以理解为文字游戏，小灰猫的唾液是治愈黏液腐蚀的良药。
可既然是这样的话，入职手册第五条为什么要故意误导新员工？洛德先生提到猫时为什么会露出恐惧的神情？
洛德先生象征着贝茨工厂，他的态度说明工厂害怕猫的存在。
所以……是不是可以理解为，猫的存在会损害工厂的利益？但这个程度的“损害”很可能对工人有利？
这就有意思了。
【恭喜您成功推动「夫人与猫咪」支线，目前该支线解锁度50%】
【解锁进度奖励：生存币30枚；愉悦值20点；「猫咪的指引」使用权限一次】
【目前您的生存币可用余额：170；待结入：30；愉悦值：55】
现在祁究更感兴趣的是「猫咪的指引」使用权限，毕竟这条支线还有个重要的角色——贝茨夫人。
他亲热地蹭了蹭小灰猫的头，笑眯眯道：“你知道哪里可以找到夫人吗？”
原本惬意得几乎化在祁究手里的小灰猫瞳孔突然放大，它警惕地喵了几声，而后一跃而起，身姿轻快越过草丛，冲向未上锁的木门。
祁究迅速起身跟上，他随小灰猫来到海浪侵袭的礁石悬崖。
这里是他初入副本时穿过的礁石海岸，令人不适的海腥味扑面而来。
小灰猫放慢脚步，突然收拢尾巴趴在礁石边缘，它眼神沉郁、一动不动地盯着混沌海浪，祁究站着不远处耐心地等待，最后小灰猫发出近似“呜呜呜”的哀鸣。
祁究皱眉，从小灰猫的表现推断，贝茨夫人很可能已经葬身大海。
【恭喜您成功推动「夫人与猫咪」支线，目前该支线解锁度75%】
【解锁进度奖励：开启相关支线「罗塞蒂小姐的秘密」】
系统的回馈应证了他的猜测，夫人已经去世的话，那还剩下的25%进度又象征着什么呢？
——“喵呜！”
就在这时，小灰猫突然竖起尾巴，以闪电般的速度躲入礁石丛里，瞬间不见了身影。
祁究意识到，此刻自己身后站了个人。
“你是谁？”
是一位年轻女性的声音，背对着她的祁究瞬间睁大眼睛，他瞬间辨认出来，这是梦里那位少女的声音——
“来这里做什么？”少女质问。
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