从五湖四海过来的考生们,如今正齐聚一堂,准备最后的考试。
前两场已经考完了，考的好的,希望再接再厉,最好直接留在京城；考的差的，希望凭借着最后一场跃龙门翻身，不求名列前茅,混一个中等也是可以的。此次考试听闻要选拔不少人才,其实这也不难理解,朝廷如此大费周章地选人、考试,若是只让极少一部分人留下，岂不是太亏了,那这开科考试的意义何在，单纯是为了摸清他们的底？不大可能。所以,只要他们跻身中流，早晚都是能留下来的的。
不少人踌躇满志,结果看到了这最后一题之后,反而傻了眼。不怪他们诧异，实在是这一题与前面所考的内容相距甚远,前面的题目纵然不算深奥,内容却都还算高雅，不似这一道，朴实地让人错愕。
好在朝廷并没有为难他们，这道题目后面还附了一张纸,上面抄着昌平县新建养猪场的始末。其实不仅仅是养猪场，那边的羊毛厂跟面厂也都一笔带过，提了一句，余下内容隐于文字当中，全看诸位考生如何看待了。
这附录的文字，皆由温肃知提供。
大臣们自有一股傲气，他们虽然被迫无奈，认下了这个不甚光彩的题目，但却不打算深究，准备往浅显的地方走。温肃知自然不会让他们如愿的，他去求了六皇子，这还是他入京之后头一次求六皇子帮忙，原本以为要费一番功夫的，不想六皇子对他却礼遇有加，直言这件事情包在他身上。
待温肃知第一回进宫面圣的时候，圣上直接答应了他的请求，让他将周律在昌平线的所做所为串联成附录，附在背后。
温肃知花了不少的功夫，删繁就简，最后形成了这一张薄薄的一纸之书。
考场中，众人翻阅着温肃知的附录，眉头深锁，琢磨着该如何应答。
陈垣经过温肃知身边，见他对此次考试如此上心，忽然停了下来，两手揣着，轻声质问:“你可知自己在做什么？”
温肃知回头，礼貌地欠了欠身子:“大人您怎么来了？”
“切莫顾左右而言他，你那附录放在后头，岂不是明晃晃地替承平侯立威？如今承平侯并不在京城，你做的这些也传不到他耳中，况且我见你也不像是个会在人前邀功的，如此，岂不是白费了功夫，为他人作嫁衣？”
温肃知并未动摇，只说:“大人说的哪里话，我不过是将承平侯的所作所为阐述一遍罢了，我既没有贬低他，也没有替他立威，全是为朝廷、为圣上办事。”
陈垣见他一直不上套，心说这小子还是一如既往的机灵，说话说的滴水不漏，没有一点空子给别人钻。
不过，他也不指望仅仅几句话就能让对方回心转意。温肃知姓温，温廷善的温，温廷善可是圣上跟前的一条好狗，与周律本没有什么差别。如今温肃知子承父业，也跟他们站在了对立面，陈垣觉得其实没必要，他如今做的事无一不是以卵击石，何必呢？抛开对立的立场，陈垣其实挺欣赏温肃知这个年轻人的，心细如发，沉稳有度，这样的人，不论在哪个衙门都能有一番建树。想着，陈垣又开始好言相劝:“我既是你的上锋，便不会害你。寻常人在京城立足谈何容易，况且你又年轻不知事，需知蚍蜉撼大树终究是不可取的，不如早些醒悟过来，往后的路也会好走许多。”
温肃知心中冷笑，面无表情地回了一句:“大人告诫，下官谨记于心。”
陈垣听出了他的敷衍，不禁有些恼怒，甩了甩袖子:“我言尽于此，你若不听，日后少不得要吃亏。”
说罢，他便直接转身走人了，心里也埋怨上了杨丞相，若不是杨丞相非让他来走这一遭，说这个温肃知值得拉拢，他也不会在这说这么多的闲话。如今看来，这温肃知简直就跟茅坑里的臭石头一样，又臭又硬，实在没有拉拢的必要。
陈垣甩袖离开之后，并没有给考场带来半份的变化。
午时过后，随着考场中钟声响起，众人不得不停笔交卷。这是前两场考试就立下来的规矩，闻钟声则止笔，否则便当是弃考，之前的分数也依旧不作数。
应有这番威胁在前，没人敢不守规矩。
考完过后，众人出了考场便议论纷纷。温肃知留神一听，见他们话中对养猪一事多有赞扬，便知道他们与朝中那些人还是不一样的。
能甘心从小吏做起的，家境都不算太好，对外头民生凋敝也多有了解。他们没有杨秉璋这些人身上的世故，反而带着一腔报国之情，迫切地想要朝廷做出一番贡献，也由衷地钦佩能为百姓造福的人。
周律这个名字，也伴随着这次吏选入了人心。
入京考试的考生共有四百余人，最后留下了三百人。
剩下没入选的，也都在地方给他们安排好了不错的位置。这三百余人，当今本想插到各处衙门里头，但是又担心他那些老臣太能蛊惑人心，没多久便将这些变成自己人，若他费尽心思到头来便宜了杨秉璋之流，岂不亏死？
恰在这时，当今忽然想起周律临走前与自己的一番谈话。
除了科考，周律还提到了入选考生的安置问题。当今觉得哪缺人便放哪儿，可周律却觉得，这般不如另开辟一个衙门，且容他们自行摸索。
当今沉思片刻，拟了一道圣旨，开辟出一个新衙门——外务司。
翌日一早，有关外务司的所有事情便飞速传开了。
众人头一次听闻这样的事情，但是这并不妨碍他们觉得这个新衙门对自己有着重大的威胁，因为这衙门不属于三省六部，顶头上司便是当今圣上。
人员提调由圣上钦点，财务支出也走圣上私库，一切只对圣上负责。且这衙门的事务也让人摸不着头脑，他们只知道，这外务司成立之后的第一件事，便是在大梁境内推广南瓜跟养猪。
南瓜他们知道，但是养猪这件事，就如此轻巧地定下来了。况且这个衙门多有不足，圣上，显然是想要扶持一群人他们分庭抗礼，他已经不满足于提拔寒门了，直接另辟蹊径弄出了一个新衙门。
且这个新衙门并不受臣子监督，这边是最大的坏处。
杨秉璋知道当今不喜欢听这些话，但他仍要说:“圣上一心想社稷安稳，国富民强，这是好事，微臣等虽有私心，但无不想着大梁蒸蒸日上。但着衙门若是不受制约，久而久之便容易滋生霍乱。”
当今冷笑:“你倒说说会生什么乱子？”
杨秉璋豁出去了:“圣上，您是明君，可未来的国君未必能有您贤明，往后三代，国君贤明与否不是您能决定的。您在时能控制得住这衙门，往后新主初立，您又如何能保证新主毫无私心，如何能保证这外务司不会出一奸佞？一旦衙门只对您一人负责，所有的阿谀谄媚，尔虞我诈便都随之而生。”
最关键的是，一旦这个衙门战能立得住，便会成为君王手中的一把利刃，继而会导致君王极权。皇帝与臣子向来都是天秤的两端，皇帝的权威太甚，臣子便只能苟延残喘了。自古至今，都是这样的博弈。
杨秉璋未尽之言，当今心里清楚。
可他以说之言，有确实有些道理，他自诩是一个民主，他说什么事情都由他来定，却并非是一件好事。一旦他身边只有自己的声音，当今也不确定自己究竟能清明到几时？
故而，他纵然恼怒，也不能完全不顾他的意思，我行我素。
最后两人各退一步，外务司仍由当今统辖，到官员调动以及账目需由三位丞相加当今一同商讨决定。
这已经是当今做出的最大的让步了。
定下之后，温肃知与萧琰直接走马上任，进了外务司做事。
当今退了之后，越想越气，他将周律送来的是肥猪拉出来当着朝臣的面好好出了一顿风头，而后扬言要将这猪肉赏赐给有功之臣。
这句话一出，可让不少人惦记。
在圣上心中或许这些人都是废物，但在他们自个儿眼里，却觉得自己都是有功之臣。
唯独杨秉璋不说话，颇有些郁郁寡欢。
陈垣凑过来，与他道:“既如此，丞相大人分到的应该是最多的。我不及大人，能分到半斤就不错了。”
虽然猪肉不是什么好东西？但这可是圣上的赏赐，又是赏给有功之臣，无论如何也得有的。
杨秉璋咧了咧嘴角，没吱声。
他能分到才怪呢，想着，杨秉璋又看了看陈垣，本想着出声提醒，后来仔细一琢磨，他何必呢？
且让这人先高兴着吧。
当今溜了一圈傻子，回头之后心情美妙了些许。他又惦记上了给他孝敬猪肉的周律，当今记得，今年似乎就是周律的及冠之年。及冠，是得取字的。周律并无父兄，也无师长，想必没有什么人会记得这事儿。
当今眉头一锁，顷刻间便有了主意:“拿笔墨来。”
五日后，远在昌平县的周律不仅得了温肃知的信，知道了京城的近况，还收到了一封来自皇宫的信。
他打开一看，神色忽然恍惚起来。
苏音见他如此，便凑近一看，稀奇道:“子辅……圣上给夫君取字了？”
请收藏魔.蝎.小.说.网 WWW.MOXIEXS.COM