渔网拖曳在地上,留下长长长长的、闪着鱼鳞反光的痕迹。
他们进了那间大平房，「影」注意到这平房似乎被隔绝成了两半,中间砌着实心的墙体,两半之间并没有窗子或者透气孔——这是一个很诡异的设计。
而他们目前所在在这一半，里面摆放着二十多张床，每一张床上,都躺着或者坐着一个孩子，男孩女孩都有。
他们穿得很少,都有着健康光泽的皮肤，比其他海民饱满许多甚至肥胖的身形，鱼鳞状的纹路遍布在他们的胳膊、肩胛、后背……或者肚腹与大腿上。
从骨相上来看,他们的年纪起码都有十来岁了。
但,在看见他们的眼睛与面部神态时……「影」只觉得非常不和谐。
就像是婴儿的灵魂装在少年人的身躯里,那样天真、不谙世事……甚至可以说有些呆傻。
当见到拖着渔网走进来的海民时，所有的少年们都欢喜地拍着手掌、“啊啊”出声，活像水族馆里被驯化的顶球海狮，等待饲养员的投喂。
而那些消瘦皱缩的海民们，也确实从渔网里掏出一条条海鱼，塞进这些少年们怀中。
第一个拿到食物的少年像是饿极了,便抱着鱼啃咬起来,一口下去,鱼肉将少年下垂的腮肉挤得满满当当。
猩红的鱼血、发绿的鱼胆汁和晶亮透明的唾液……混合在一起,顺着少年的下巴与海鱼的腹部滴滴答答落在他白胖的胳膊上，又顺着鱼鳞纹路下淌，被少年及时“哼哧哼哧”低头舔舐干净。
「影」在影子里想要呕吐。
而那些海民们,在看见少年吃相的时候,纷纷露出满意的笑容：“多吃点,乖孩子，多吃点……要成长成优秀的海娜啊。”
他们一边发鱼一边往房间的里头走去，直到靠近了最后一张床。
那张床正好靠在那堵奇怪的实心墙边，床上的少年赤着上半身，正安安静静地侧身靠坐在墙面旁。
他并不像其他少年一样痴肥，虽然肤色也苍白，但面容清秀，身形匀称漂亮，上半身和裸露出来的小腿都遍布着漂亮的鱼鳞纹路。
他是在场所有人中纹路最繁复密集的一个，甚至可以说是整个浓雾之城里纹路最饱满的一个，这种纹路在那些海民身上并没有多好看，但生在他身上，就有种浑然天成的美。
「影」很快将这个少年和游隼的描述对上了——他就是昨晚的少年海娜。
送餐的海民们对少年海娜的态度很古怪。
他们似乎迫切地希望他能多吃一些鱼，但当少年海娜瘪起嘴、磕磕绊绊地表示“自己并不饿”的时候，他们又勉强自己在他面前露出笑脸，表示尊重他的想法——即使他们凸出的眼里写满了不甘。
「影」从海民的影子藏进了少年海娜对面床铺的床底阴影。
等那些海民离开后，少年海娜收起了之前不乐意的表情，又一次把耳朵贴在了实心墙壁上——在周围那二十多个胖乎乎的少年少女的对比下，这个海盗口中的“小傻子”，表情是难得的清明而理智。
怪不得是能够触发支线任务的特殊npc。「影」想着。这个海娜一定是特别的，支线任务说不定确实只能找他来完成。
他对少年海娜“听墙角”的行为有点在意，于是再一次穿梭阴影——这次他切到了实心墙的另一边。
大平房的另一半、实心墙的另一侧，仿佛一个镜像空间。
——同样的数十张床铺，以及床铺上的孩子们。
但与之前那些胖乎乎的“海娜”们不同的是，这边的孩子们年龄各异、瘦骨如柴，皮肤全都苍白而皱缩，没有一星半点的鱼鳞花纹
。
偶尔有海民走进来，给他们喂食颜色古怪、气味腥甜的汤剂。
之前「影」亲眼看见她出生的婴儿也被抱到了这里，她的脐带还没有被处理干净，呼吸孱弱，很快有海民给她灌下同样的汤剂，这女婴这才有力气哭出点声音来。
“什么时候……我们什么时候可以……”
一个大约十四五岁、喝完汤剂有力气靠着床沿坐起身来的男孩，伸手拽住了送药海民的胳膊，因为消瘦而凹陷的眼眶里写满了渴望。
他的思维和逻辑都很清晰。「影」下了判断。和隔壁那些有鱼鳞花纹的孩子完全不一样。
“马上就是祭祀月了。”那个送药的海民也言语清晰地回答他，“等祭祀月的仪式完成，再等一年……”
“太久了！”那个男孩的表情顿时很难看，手指深深嵌进那海民的肉里，“不是已经有一个能用的……”
“这是族长的意思！”送药的海民吃痛，表情不太好看，却顾虑着什么并没有发怒，“我会向族长转达的，到时候你们父子自己商议一下。”
男孩这才表情不甘地“哼”了一声，他收回手，眼神落在那海民被他抓破了点皮的胳膊上，阴郁地看着那块被破坏的鱼鳞纹路。
而在这个房间里，其他年纪稍微小一点的孩子，看过来的眼神基本如出一辙。
那海民似乎哆嗦了一下，收起碗，脚步匆匆地往门外去了。
……
……
……
玩家们暂住的破败小屋中。
听完「影」语气冷淡但内容诡异的描述，几位玩家的眉头越皱越紧。
海盗拖着下巴，只觉得自己好像遗漏了什么细节……那个细节一定很关键，但该死的就像打结毛线团的线头一样，一时半会扒拉不出来。
在众人思索的时候，海盗突然接到「黑山羊」打回来的通讯申请，于是避到角落里，接通了通讯。
玩家们一路上的行动再加上「影」去听墙角，着实花了不少时间，而以陆语哝为首的搜查队伍将出了问题的同族们绑回蒂塔城，也花了不少时间。
堕落种人鱼如何安置、如何缓解腐烂的加深、以及对海民的警告与报复……一桩桩一件件事情，都需要大祭司伽勒蒂斯和未来大祭司茵蒂斯去忙碌。
终于抽空给海盗打回通讯时，陆语哝颇有些疲惫——这种疲惫对于人鱼的身体素质来说不太合理，10的异化状态到底对她的精神造成了影响，就像一个牢牢挂在身上的debuff，影响不大，但恶心人。
她身上有异化的事情，海盗也知道，在通讯接通之后，海盗先是向陆语哝确认了一下异化有没有加深，然后转述了他们在浓雾之城的一系列见闻：
从和其他普通玩家汇合，到「影」的行动，从“海娜”的定义，到海民孕妇产下并不是海娜的女婴，从古怪的二分大平房，到同样两极分化的海民后裔……收获不小，信息量很大。
在海盗讲述的过程中，陆语哝很安静，但当她们像往常一样以敲击顺序确定情报节点时，海盗隐约感觉，「黑山羊」似乎对「黑骑士」的信息有点在意——当然，「黑山羊」对「占星者」也挺在意的，似乎很想让她帮忙牵线搭个桥。
略过玩家这边的话题不谈，回到副本本身。
陆语哝从海盗的描述中，精准而敏锐地抓住了海盗没能找到的那个，毛线头。
她和海盗的视角不同，她是人鱼茵蒂斯，她有着远远长于十三年前的记忆——而在茵蒂斯的记忆中，所有的海民都有着鱼鳞纹路，而那个纹路，就代表着神赐的契约，链接着海民与海嗣。
首先，已知海民近年来经常会生出没有鱼鳞纹路。
——因为那些没有纹路
的孩子年龄层各异，从刚刚出生到十几岁都有，而有鱼鳞纹路的孩子普遍都是少年期，放在十三年前的话，他们应该都是才出生不久。
其次，那些海民叛徒的召唤会诱发人鱼异化，但少年海娜的召唤却不会。
——如果这种现象普遍化一点，比如那个大平层里所有有鱼鳞纹路的少年都能发出“正常的”召唤，那就证明他们身上的契约依然是有效的、是神明认可的。
——也许是仁慈的神不愿降罪于无辜的孩童，又也许有什么其他隐藏的原因。
最后，说回“毛线头”。
如果没有海盗的情报，陆语哝很可能会一直忽略那一点，但当海盗给出了“有的海民没有鱼鳞纹路”这一点后，陆语哝瞬间抓住了那一点不对劲——
海里的堕落种们，腐烂严重到看不清原貌与人形的、“被██的蒂塔海民”，他们在变成异化npc之前，身上到底有没有鱼鳞纹路，有没有契约？
最早一例堕落种，可是出现在十
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