虽然大家都是朋友,但「影」平时不太提他在真实世界的生活。
他总是一身暗色，下半张脸包裹在不反光的黑色面罩里，一双上挑的猫眼带着点中二的厌世感。
一般来说,会用面罩遮掩面容特征的玩家,在真实世界基本都有各自的软肋——陆语哝这个「黑山羊」就是非常典型的例子。
而像海盗这样无拘无束的雇佣兵,就很无所谓暴露不暴露真实世界的身份——公海地区鱼龙混杂,所有人都基本抹掉了过去，不谈感情只谈价码。
但「影」既不是前者,也不是后者。
他其实只是单纯的……不喜欢他的真实世界。
比起待在真实世界，他更宁愿待在方舟，因为方舟有朋友,也不允许明面上的争斗。
「影」所属的s-077星域具有高度发达的机械科技文明，ai和机械承担着大部分工作,义体与仿生人技术非常先进。
但在这种情况下,占据人口总数90以上的底层人民依然没能过上多好的生活——因为90以上的星域资源,都被数量极少的科技型寡头企业与□□家族垄断着。
发达、贫瘠、混乱、安定、黑白默片、灯红酒绿……杂乱的元素构成了星域s-077。
在《绯樱小町》副本的时候，陆语哝听「影」批判过「铁臂」这类人的性格成因,但「影」之所以如此了解情况,正是因为他也是在相同背景下成长的下层人。
「影」是孤儿出身,堪称下层人里的底层。
在幼年时期，「影」有过羡慕别人能植入昂贵义体的时候,也有过差点加入□□走上歧途的时候,还有过被资本势力碾压不得不颠沛流离的时候。
他曾经是下水道里的老鼠，直到他因为偷窃被人打到奄奄一息、被一位拾荒老人捡走救下，人生才骤然折向了另一条虽然没有向上、但沿途偶尔有小花的道路。
老人是「影」在真实世界唯一的记挂。
但很可惜，她捡到「影」的时候就已经很老了，常年的拾荒生活让她浑身积满了病痛。
相依为命的时光只有几年,没等到「影」成为玩家，她就已经死在了下城区一个寒冷的冬夜里。
死前，她还紧紧搂着自己攒下来、想给「影」装义体的钱。
那个寒冷的晚上，「影」正为了多赚一点微薄薪资，熬夜搬了一晚上的义体运货箱。
他错过了老人的死亡。
没人知道第二天清晨「影」在看见那笔钱时心里想了些什么。
后来「影」成了玩家，真实世界的钱对他来说已经没有多少价值，他也有能力报复当初逼迫过他的资本，爱装多少义体就能装多少义体，哪怕把全身都改造成最高级的机械体也可以，可他没有接受过哪怕一次改造。
这次在真实世界截杀「影」的人，是一群被资本雇佣的玩家。
s-077星域的文明特性，注定了这个星域的大部分玩家都走的机械流派。
他们之中，加入“机械核心”公会的人很多，在真实世界与资本、□□勾结的人也很多，并且这两者之间存在一定的重叠。
「影」在真实世界无牵无挂，成为玩家之后做过不少截堵资本利益链条的事儿，所以他总是攒不下积分和钱。
这群来截杀他的人，就是几个资本和世家联手派来的——起码明面上如此。
他们能力各异，手上的武器又多又先进，即使「影」见势不妙立即登录方舟，还是受了不轻的伤。
……
陆语哝和海盗离开模拟训练室，赶往医疗区。
“最近可真是……”
海盗一脸头疼加牙疼的表情。
“先是「占星者」，再是你，又是「影」，怎么一个个都在疗养仓里躺了一圈？”
“我有种不祥的预感，下一个是不是要轮到我了？”
陆语哝原本在思考这件事背后有没有可能有“机械核心”的影子——明明她已经把「影」摘出去了，难道里哪里出了疏漏？
如果是的话，那就意味着着她的行为连累到了「影」，她心中的情绪很复杂，担忧和怀疑杂糅在一起。
等听见海盗的话后，陆语哝眉头皱紧：“不要乌鸦嘴啊，快呸掉。”
“呸呸呸……！”海盗呸完之后挠挠头，“「黑山羊」你居然也迷信啊？”
陆语哝倒不是迷信，只是高等级玩家的“预感”有时候很可能不仅仅只是预感：“……等会还是找「占星者」帮你看看，稳妥点。”
她语气太严肃，原本没当一回事的海盗于是听进去了：“行，晚点吧。”
……
永远的医疗区。
海盗和陆语哝赶到的时候，「影」正穿着宽大的罩袍悬浮在疗养仓里。
和精神治疗不一样，治疗物理伤害的高级修复仓里注满了粘稠的修复液。
他身上的伤口已经被治愈了大半，但还是有源源不断的血丝从伤口冒出来，被修复液稀释，化成雾气一般的淡色血花。
他的下半张脸被取掉了面罩，露出了相当年轻的一张面孔，此刻正在有点不好意思地眨眼。
海盗靠近修复仓旁的显示屏，看了眼医疗诊断结果和治疗进度条：“呼……还好，只有一处大的内伤，但伤口位置比较偏，都是能修复好的。”
然后又看向「影」，表情有点稀奇：“可算见到你露脸了，这不挺帅的吗？哎，我之前就很好奇你这种只戴一半面具的会不会上下半张脸两个颜色，居然没有哎。”
修复仓里的影说不了话：“……”
他默默地翻了个白眼。
从方舟中转站把「影」送来医疗区的占星者看向她们：“我已经做过三次占卜了，这件事和‘机械核心’有点关系，但也只是一点。”
“那几个玩家只是刚好有公会成员的身份，但雇佣他们的还是s-077星域的势力。”
陆语哝再次确认：“这事和《绯樱小町》的事无关？”
占星者看了眼她，又看了眼「影」：“……星轨给到的答案是无关，但说实话，我从未见过如此混乱的星轨。”
按理来说，隔着真实世界与方舟的壁障，星轨的痕迹模糊不清是正常的，但他这次却看得很清晰——清晰，却又混乱，像是一团被打散的大毛线团。
这代表“「影」在真实世界遇袭”这件事与方舟有很深的关联，但他顺着这个方向继续占卜，却得出了“‘机械核心’不是主导者”的结论。
那还能是谁呢？
「影」的性格外冷内热，在方舟也基本只和他们几个待在一起，更别提和谁交恶了。
在占星者沉思的过程中，星空色的海兔在他肩头不安分地蠕动着。
突然，咪咪突兀地跳了起来，在半空中划过一道半透明弧线，扑向了陆语哝。
一道比其他触手稍瘦一点的触手骤然伸出，截住了扑来的咪咪，像猫叼小耗子一样叼住了它：“嘶——”
“咪——！”海兔像块小果冻似的颤颤挣扎。
在场所有人都惊了一下。
……
“它怎么了？”
陆语哝把咪咪从触手五号的尖牙中解救了下来。
“不好意思，吓到咪咪了。”
因为对占星者的气息比较熟悉的缘故，触手五号并没有伤害海兔，但后者一向胆小，团在陆语哝的手心里抖得要命。
占星者却没有把咪咪接过来的意思，他盯着咪咪沉吟片刻，问陆语哝：“介不介意我再对你进行一次占卜？咪咪可能找到了什么线索。”
陆语哝还没说话，一旁的海盗用胳膊肘顶了顶占星者：“你确定？上次的反噬还挺严重的。”
占星者：“这不是正好在医疗区么。”要出事直接就能躺进精神疗养仓。
海盗：“……”
陆语哝点点头：“行，但如果再有问题，你即时收手。”
上次她和「女士」在模拟训练室会面的时候，占星者受到了很大的占卜反噬，后来占星者私下里和她提过自己看见的情景——关于黑暗与王座——但很有分寸地没有问她更多。
当时听完之后，陆语哝挺惊讶占星者是因为看见“陷落█”被反噬，而不是因为窥视s级玩家而被反噬——因为这意味着“陷落█”的危险程度超过s级玩家的命运星轨。
“陷落█”到底是什么，和“锚点”的【陷落】现象有什么关联，这些问题暂时没有答案。
保险起见，在占星者占卜前，陆语哝把“茵蒂斯的逆鳞”借给了他。
……
“咪”
占星者的掌心握着人鱼逆鳞，手掌放在陆语哝的掌心上空，两人的手掌之间交叠着星空色的海兔。
他闭上了眼睛，周遭的光线褪去，星辰与宇宙在他的“眼前”展开。
许多的星星遍布在星河的幕布中，他剔除了那些黯淡无光的大部分——是医疗区的低级玩家们，又剔除了不熟悉的小部分——是附近的高级医疗室的玩家，留在面前的星辰只剩四颗：
第一颗，代表他自己的星辰，是淡淡的虚影，因为自身的命运无法窥视。
第二颗，是明亮的橙红色，是他最熟悉的海盗，生机勃勃、星轨简洁利落。
第三颗，稍显虚弱，是他刚刚已经占卜过三次的「影」的星星。
第四颗，也就是最混乱、最神秘，也是最奇特的一颗，如他所预料的那样，当「黑山羊」出现时，「影」身上的混乱星轨就稳定下来，因为她才是搅乱星轨的源头，就像是一颗蕴含着即将坍塌的微型黑洞，偏偏又格外明亮，亮得刺目。
他从「影」的星辰周围梳理出了此次事件的星轨，顺着星轨找到了「黑山羊」身上——这代表这件事情确实与「黑山羊」有联系，但她并不是源头。
他又从「黑山羊」身上的星轨往外找去，但那根星轨格外地长，格外的遥远。
它不断不断向上，向上，几乎要超出占星者可以抵达的极限。
现实之中，占星者轻轻咬破了舌尖，取出了一件a级的一次性增幅道具。
在道具力量的托举下，他冲破了壁障，终于看见了星轨超出极限的尽头——
他看见了方舟。
三片无法用言语描述的星海如同狂暴的乱流，如同宇宙坍塌的尽头，如同咆哮的流沙与雪崩，呈现三方对峙之势，将方舟搅动着往下拖去。
在三片星海的最深处，那是一片无限黑暗的空间。
像深渊，像世间万物的终点，又像是宇宙的源点。
他的眼中流下了血泪。
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