贾珠看书的时候，听见许畅在和沉九嘟嘟囔囔。
“前头那两个大人送上来的东西，那都是什么呀？”
那些玩意,是能往上送吗？
怎么瞧着都是些,奇珍异宝的物什……这些官员的身家，是能供得起吗？
“你说话声音小点。”
沉九面无表情地说道：“万岁爷是何想法，咱们也猜不透。”
“我可不敢猜。”许畅摇头,“我这说的可都是心里的大实话。”
沉九看了眼许畅，心里想着，怪不得贾珠总是更喜欢把郎秋带在身边,实在是许畅这说话有时候可真是不过脑子。
贾珠虽然低头看书没有理会他们两个人说话,而他们说话时声音小小,显然是不想让他听到，免得打扰到了大人。可是贾珠还是听得一清二楚,然后在心里默默点头。
皇帝这一回看着可不像是和之前一样,悠哉悠哉游玩山水，这明里暗里的举动看着就是打算放长线钓大鱼，可没有手下留情的想法。
看来这一回是想借着这个钓一波大的。
“扬州快到了。”
刚刚从舱门外进来的郎秋,手里端着热茶和糕点,他刚才出去，就是为了把已经凉透的茶点换一换。
虽然这半年，大人的身体没什么问题,已经不用再吃药了，可是过往的经历还是让他们心有余悸，不敢放松。
就算在这些小小的细节上，也务必做到完美。
“到了扬州之后，应该会有几天休息的日子。”
贾珠也不是真的想看书,只是一路走来，除了游山玩水的时候之外，他们赶路，坐车坐船的时间的确无聊，而这船摇晃着，又不可能练字，闲着没事儿就只能读书了。
太子这几天都被皇上盯着，也不知道这父子两个闹什么矛盾，让太子想溜都溜不出来。
太子已经写信跟他叭叭吐槽了一番。
……都在同一艘船上了，写什么信呢？
贾珠一边觉得无奈好笑，一边看着太子在信件里面疯狂吐槽他父亲的事情，心里就忍不住想……太子殿下，这是痛并快乐吧。
他隐约记得在梦魇中，梦中的太子在这个时候已经和皇上有了一些矛盾，可不像如今这么亲密无间。
“要我说到了之后，真该休息一阵子。”许畅悄声说道，“听说扬州可是个好地方。”
“江南何处不是个好地方呢？”
许畅笑着说道：“没看咱府上那位林姑娘，那可真的是清贵得很，我瞧着京城，就演不出这样的气质。”
郎秋拍了一下许畅：“你怎么说话的？怎么敢提及府上的爷们小姐？”
“我这说的是林姑娘，又不是在说别人。”许畅忙说道：“咱府上的姑娘自然各有各的大方周到，但是江南水乡的儿女还是别有不同的。”
“好了，别在外说这些矜贵的姑娘家。”贾珠打断了他们的话，“去问问，什么时候到扬州。”
“是。”
他们看得出来贾珠想要一个人独处，互相对视了一眼，就连忙互相拖着往外走了。
贾珠居住的地方倒是舒服得很，只是再舒服的地方，在船上坐久了，仍然觉得脚底飘忽，没个实在感。
他背着手，起身来回踱步。
“叩叩叩——”
“谁？”
“大人，万岁爷有请。”
贾珠眨了眨眼，心中骤然安定下来。
“这便来。”
…
贾珠随同的船只是万岁爷与太子同乘，除此之外的几个王爷皇子全都在另外一艘船上。除了这两个尊贵的主子之外，还有几位朝廷重臣也跟着。不过这都是些上了年纪的老大臣，这一次跟着出来，皇帝怜悯他们身体虚弱，就一同跟在身旁，毕竟唯有皇帝的龙船才是最安稳的。
贾珠跟着梁九功走了一道，一路上这位殿前总管都笑呵呵的，不紧不慢和他说笑。
甚至还说到太子殿下，不在船上。
“清晨，殿下就说与直郡王有事要谈，便放下一艘小舟，去了隔壁的船只。”梁九功道，“这不，到现在还没回来呢。想必两位，正聊得入神呢。”
“太子殿下和直郡王的关系一直不错。”
“正是，正是。”
一边说着话，一边被引着往上走，直到最顶层时才停了下来，殿前总管去禀报，唯独贾珠留在外边。
他站在这艘巨大的船只顶端，从上往下看，就能看到江水滔滔，连绵不绝。翻涌着泡沫的浪头拍打在船边上，发出哗啦的声响。这两天下起了小雨，水面有些上涨，自然浪头就大了一点，只不过这些浪头对于这艘巨大的船只来说不成任何影响。
很快，贾珠就被引了进去。
皇帝独自一人坐在里头，屋内弥漫着淡淡清冷的香味，瞧着正是角落里的香炉散发出来的袅袅香气。康煦帝手里捏着一枚棋子，正在盯着眼前的棋盘。
贾珠被太监带着往前走，直到他的示意之后，方才清楚，是想让他在万岁爷的对面坐下。
“皇上……”
“坐下吧，不必多礼。”
贾珠坐了下来，见皇帝还在仔细瞧着那棋盘上的厮杀，并没有说话，而是跟着皇帝一起盯着这棋盘。
这棋盘上黑子和白子之间已经形成了搏斗之势，不管是哪一方都穷途必现，不肯再让。这么一瞧，局势很是紧张。
皇帝捏着棋子，犹豫不决，像是不知道要落在何处。
贾珠看了好一会，心中有一种明悟逐渐升了起来。
他低头吃着茶水，就在贾珠饮茶的片刻，皇帝像是终于下定了决心，才把手中的棋子落在了某一处，那咔嚓一声的声响，便将他的视线不由得引了过去。
贾珠看到，随着皇帝的一个动作，原本旗鼓相当的两边对阵突然有了反转，其中一方士气大振，威风凛凛，一下子就把另外一方咬住了七寸。
从这逆盘的翻转来看，皇帝对此也正是得意。
贾珠有意无意又看了一眼，方才知道皇帝这一步棋走的是哪种思路。
他舍弃了一部分旗子，而换取了其他大片棋子的活路。
而正是因为这一步，走得对方无法回避，只能迎头接上，所以哪怕接下来几步棋都还没有真正落下，可是在他们心中，胜负已定。
“阿珠啊，这些天你跟着一路从京城而来，瞧出了什么？”
万岁爷乐呵呵的将棋盘推到了一边，仿佛这个局就此结束。他慢条斯理地端来了热茶，吹了几口，将那上面的烟雾给吹散，然后微眯着眼睛喝了一口，好茶。
“臣觉得，万岁爷不像是为了游山玩水而来。”
“噢，为何这么说？”
“上一次南巡之时，臣虽不曾陪同万岁，只是偶尔太子殿下来信之中，会提起路途的遭遇，那时候万岁爷心思开阔，一路上的确也以游玩为主。”贾珠道，“只是这一次臣有幸陪着万岁爷出行，却觉得万岁爷是有着别的打算。”
“是太子和你说过？”
“殿下说起的，是白莲教的事。”贾珠摇头，“但臣觉得，除了白莲教之外，万岁爷应该也还有别的打算。”
康煦帝玩味地看着贾珠，“那你说说看，朕有什么打算？”
“万岁爷下江南，以您对曹家的信任，接驾的事情理应交给曹家处理。但是这一次您挑选的却偏偏不是曹家，而是另外几家。臣隐约记得，这几位在过去两年间都曾经有过一些纷争，上达天听。而这一路上，所过园林之奢靡，也的确超出了一般臣子所该有的开销花费。”贾珠老神在在地揣着手，“所以依臣之见，万岁爷或许这一回……只不过是想摸摸他们的底。”
不是谁都是曹家，能够得到万岁爷的三分薄面。
难道曹家就底下没点肮脏事儿吗？
这当然不可能。
在江南这个地方，万岁爷又把重要的职权放在了曹家的手上，自然就拥有了弄权的手段。但是曹家却有着祖上的情面，还有儿时的情分，不管是看在上一代，还是看在这一代的面子上，万岁爷都不可能对他们做些什么。
所以这一次的事儿就算皇帝想做什么，他也会事先跟曹家通气，将它给摘出来。但除了曹家之外的那些呢？
那可就没有这样的福分了。
康煦帝听着贾珠的话，啧啧摇头，“你说你这样的性子，跟在太子身边这么多年，怎么就没学会他一点狡猾？”
“万岁爷，臣这性子挺好的。”贾珠笑了笑，叹气着说道，“若是臣是个狡诈的性子，那可从一开始就没有和殿下交好的福分。”
“朕倒是觉得狡猾，没什么不好的。”康煦帝说道，“若谁一直像你这性子，也难怪太子不肯将你放出去。”
贾珠心口一跳，平静地笑着，“万岁爷说的是哪里话，能不能外放，是在何处做官，太子殿下也不能插手。”
吏部……
眼下可还不是太子的地盘。
万岁爷这句话难道是暗指太子有干涉朝事的嫌疑吗？不……不应该是这样。万岁爷爷这半年来对太子参政并没有任何的抵触，反倒是非常乐见于此。
那么……
“阿珠，朕……”
皇帝这一句话还没说完，外面就有了喧哗的动静。
吵吵嚷嚷的，有些听不清楚，自然也打断了屋内的对话。
万岁爷侧着耳朵听了一会儿，就忍不住唉声叹气，那微微皱着眉头，伸手捏着眉心的动作，让贾珠不由得问了一句。
“皇上，这是怎么了？”
“你听不出来外面是什么动静吗？有谁有这么大的胆子敢在朕的船上这么闹？”
贾珠咳嗽了一下，淡定地说道：“如此说来，这些年，也是万岁爷宠出来的。”
“唷，这么说还是朕的错了？”
“太子殿下，如今这脾气也挺好的。”贾珠笑了笑，“万岁爷不一直就想殿下如此吗？您不希望他受到他人的约束，希望他走得堂堂正正，无人敢在他面前撒野……这些年您是这么想的，也是这么做的……现在的太子殿下，让您失望了吗？”
青年说这话的时候抬起了头，清亮的眼睛注视着皇帝。
康煦帝仿佛在贾珠的眼里，看到了真诚。
就在那外面的喧闹越来越明显，越来越靠近厢门的时候，康煦帝将手里的茶盏放下，咔哒一声。
“朕觉得，太子这样，很好。”
皇帝从来都没有想过要养出一个唯唯诺诺万世，只听他命令的太子。如果太子真是这样的脾气，唯他是从，那皇帝早就废了他。就算那孩子是他最宠爱的孩子，也是一样的。
完全听从他命令的人不行，唯唯诺诺的人也不行，而跟他一模一样者更加不行。
皇帝心里清楚，知道自己想要什么样的继承人，这些年手把手教出来的太子从来不叫他失望。
随着年岁的增长，有些事情就不得不浮出了水面，再加上皇帝和太子两个人关系虽然亲近，可是因为脾气都有些大，吵吵闹闹乃是时常有的事情……这就导致了总有些人想着趁虚而入。
可是皇帝，从未有过一次想要换掉太子。
他要是真的不想要这个太子，那早就在太子经历那么奇诡之事后，早早就将他换掉了。
可越是如此，越是看着疼爱的保成，康煦帝就越发有一种隐秘的怒意。
……仿佛那一切都在与他分说：他与太子决裂，是迟早的事。
他是皇帝！
哪怕天要这么说，他也绝不认。
“砰——”
厢门被太子踹开了。
康煦帝：“……”
好吧，这是平生以来的第一次。
这臭小子！皮痒了还！
皇帝瞥去一眼，就看到那门凄惨的砸在地上，只不过那道门却不是如皇帝所想的那样，是被太子踹开的，而是有人狠狠地砸在了门上，然后将这门给带倒的。那人穿着一身侍卫的服饰，抱着肚子哀嚎，仿佛被人狠狠踹了一脚。
贾珠顺着看了过去，就在这个哀嚎的侍卫边上，站着怒气冲冲的太子。他的脸上带着戾气，盯着那侍卫的模样，仿佛恨不得把他大卸八块。
“殿下！”
抢在其他人说话之前，贾珠连忙开口将太子的注意力吸引了过来。
“地上的这个人是谁？”他打量着这侍卫身上的服饰，瞧着应该不是御前侍卫，也不是这艘船上的，“是殿下从直郡王那边带来的？”
梁九功说的是太子去与直郡王见面了，那这人不是这艘船上的侍卫，那只可能是直郡王那边的。
太子板着脸点了点头，朝着屋内走了过来，路过那侍卫的时候，恶狠狠地在他脚上又踹了一脚，那清脆的一声响，分明是把他的腿骨给踢断了。
康煦帝看了眼外面，几个御前侍卫立刻涌了进来，将那个人压在地上，然后一把堵住了他哀嚎不止的嘴巴，免得这吵闹的声响打扰到了御前的清静。
“好了，坐下说话。”
皇帝皱眉，“不过是出去了一趟，带回来的又是谁呀？”
“孤去直郡王那边坐坐，瞧见船上巡逻的侍卫中有他在，就把他揪了过来。”
太子硬邦邦的声音，让贾珠不由得又看了那个人一眼。太子这明显是动了真火，不然不会这样。
地上躺着的那个人浑身湿哒哒的，瞧着那几个太监忙活的地方，也是一片湿漉漉的水痕，就像是从水里拎上来的一样。
再一想到太子原本是去见直郡王，直郡王又在另外一艘船上，难道这个侍卫是太子丢在水里一路拖过来的？
“他这张脸，孤很眼熟。”
太子一边说着，一边随手将桌上的茶盏给拿了起来，咕噜咕噜就往下喝水。
“梁九功，你带下去审问一下，没撬出来他的嘴，你就别回来了。”
太子随意命令起了梁九功，梁九功却不敢不应，看了一眼康煦帝，万岁爷朝着他点了点头，就连忙带人下去了。
黄帝似乎因为太子这个举动陷入了沉思，不知道在想些什么，太子将茶盏用力的丢在了桌面，发出了清脆的声响。
然后看了眼贾珠，“阿珠，你为何不说话？”
贾珠干巴巴地说道：“殿下要是口渴了，就让宫人重新再送一份上来。”
太子嗤笑：“怎么？这茶我是喝不得了？”
“那已经被我喝过了。”
“孤都没有嫌弃你，你却嫌弃起孤来了？”
“臣不是这个意思……”
他们两人坐的靠近，说话嘀嘀咕咕的，声音虽然小，可是皇帝听得一清二楚。
康煦帝：“好了，就一杯茶的事情，至于闹成这样吗？”
“阿玛，这可不是一杯茶的事情，这是阿珠嫌弃孤的事情。孤喝他一杯茶怎么了？今儿晚上咱们就坐一条桌案，你就在孤边上陪着吃。”太子气势汹汹，立刻拿定了注意。
“……”
“你说孤什么呢？”太子捅了捅贾珠，分明听到他说了一句什么，但是声音太小了，没听清楚。
贾珠慢吞吞地开口：“小，肚，鸡，肠。”
…
经过人翻马乱之后，太子这才愿意好好说话。
“阿玛，这世上总有些奇奇怪怪的事情，这些年也经历了些许。”太子终于喝上了新端上来的热茶，“孤身上发生了什么事儿，阿玛也知道。”
康煦帝听他这么一说，心里就有底了。
“你在梦中见过？”
“不记得。”太子懒洋洋地摆手，“阿玛，这些梦能记住的也没多少，但是孤见到他的时候，就想杀他。”
康煦帝皱眉，“但若是有了些许反应，那从一开始你的思路就是对的。”
太子得意地颔首，只不过眉间还是带着少许戾气。
“万岁爷，已经问出来了。”
梁九功回来，身上带着淡淡的血气，以及一点暗香。他身上这一身衣服看着，和之前的有些不太相同，仿佛像是特意去换了一件，也不知道之前的那一件被糟蹋成了什么样子。
“什么来头？”
“这人是之前，扬州知府得知咱们下一处要去扬州，早早就派来护卫的队伍。万岁爷是何等尊贵的身子，怎能容这些人近身？”梁九功不紧不慢说道，“这些人就被打散分到各处，正好增强巡逻的队伍。”
这也是为了避免他们从一开始就包藏祸心，所以让他们分散开来，不能扭成一股绳。
而这些人到了各处去，也不可能做什么太亲近的任务，顶多就是在船上巡逻。
“而这个人在扬州知府手底下做事也有六七年了，一直以来不争不强，按部就班，没什么出格的事儿。唯独这一次，说是要派人过来的时候，他头一个报了名。”
“你这些，不是从他嘴里问出来的吧？”
太子道。
梁九功欠身：“是，奴才是顺便把他们同一批的人带过来审了审，问了问，看看有没有谁认识他也好套话。”
“那他自己是怎么说的？”
“奴才用了点手段，他才招了，他自己供述，在去扬州知府手下做事之前，他曾经是一名游侠。后来浪子回头，投奔了扬州知府当门客，再一步一步走到现在的地位。
“最开始的时候扬州知府，还不是眼下这个官，是在苏州，后来从苏州调到了扬州，一路也是这么跟过来。据他所说，他过去在做游侠的时候其实是和白莲教有所联系，甚至本身就是白莲教内部的人，他之所以会投奔扬州知府，也是为了这个目的。”
贾珠敛眉：“那他现在来此，有何任务？”
“据说让他这一次上路，说是让他打听打听官家的消息，其余的，没问出来。”
这侍卫知道的也不多。
毕竟他长年累月的在外做事，说到底也不是太内部的人。
太子笑了笑：“阿玛，孤就说了，这一次若想以雷霆手段结束这一切，就万不能相信这些人。”
谁能知道这底下，到底靠手段蚕食了多少？
康煦帝白了太子一眼，“若是不依靠各地的力量，只单凭调动，你知道会平白空耗多少？”
“阿玛心中早就有了决断，又何必在这时候来唬我？”太子笑眯眯的看着皇帝，手指一顿一顿的在桌上敲着。
“只不过，孤有一事，的确是不求甚解，还望阿玛为我指点迷津。”
康煦帝挑眉，有意无意地看了贾珠一眼，“何事？”
“您背着孤，偷偷地叫阿珠过来作甚呢？”
贾珠：“……太子殿下这话说的怎么这么难听？”他皱了皱眉，在底下踢了太子一脚。
“是，是，那阿玛如此光明正大，叫阿珠过来作甚？”
“一个皇帝，想要找臣子说话需要理由吗？”
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