那个满心期待、想着五哥哥回来驻谷关救她的小姑娘。
她与冬香算不上太熟络。
只知道对方是个白白净净、性子温和、不争不抢的小姑娘。
冬香的胆子比她的还小,声音也软软的，带了些南方口音。
是个地地道道的小渔洲姑娘。
她没有见过多少世面,心思也很单纯,唯一的念想便是她的五哥哥。
每次提到郝小五，冬香都是一脸幸福，她讲她与五哥哥的小时候,两个人出生在同一条巷子。她乖顺、安静,郝小五却喜欢上树掏鸟蛋、下河摸鱼……总归是个调皮捣蛋、静不下来的。
“虽然爹娘总是说他,可我知道，五哥哥他本性不坏。”
冬香唇边洋溢着恬淡的微笑。
“我们幼时定情，他还亲过我……嘿嘿，五哥哥说过，亲过我，就会对我负责，他要喜欢我一辈子。”
一辈子。
驻谷关南院里，听着冬香的话，兰芙蕖莫名想起了另一个少年。
而如今，那少年正立在自己身侧。
褪去一身稚嫩，已然是令人敬畏的翩翩郎君。
兰芙蕖侧过头，嘴唇微动，一个念头在脑海中一闪而过。她想起来安翎郡主说的：沈蹊他很喜欢很喜欢你。
比你想象中的，还要喜欢你。
正出神，手腕忽然被人一捉紧。
眼前竟满是梅树。
“这是……”
兰芙蕖震惊地看着眼前这一切。
朵朵腊梅挂在枝头，梅红的花瓣恣意盛开。梅树虽不多，花瓣却开得十分饱满，夜色倾洒下来，花树随着寒风,轻轻摇曳。
只一晃动。
便有花瓣飞雪簌簌而落。
沈蹊牵着她，在梅树前停下步子。
“北疆地处荒凉，此处还能有梅树存活，实属不易。只是梅树着实少了些，不知道待会儿效果如何。”
闻言，兰芙蕖疑惑道：“什么效果？”
话音刚落。
沈蹊忽然拔出剑，长剑泠泠，在月下闪着逼仄的光芒。周遭顿时生气一股寒气，少女愣愣地站在原地，眼睁睁见着——
剑气劈向梅树，宛若狂风刮过，枝条弯折，枝桠上的玉梅被这飓风劈得炸开！
“小芙蕖。”
沈蹊缓缓收回长剑，转过头对她笑，“看，烟花雨。”
梅花如烟花一般，在夜空中绽放。
纷纷扬扬的花雨下，少女仰起脸，痴怔地看着这一场烟花盛放。有些花瓣上还挂着珠雪，在夜空中急旋、飘舞一番，又扑簌簌地落下来。
坠在兰芙蕖的眼睫、唇角、衣肩。
她仰着头，映入沈蹊一双眼。
男人披着玄黑色的氅，将长剑又束回腰间门。他眉眼里含着些笑，动作更是行云流水，点点碎光撒下，落入沈蹊温柔的眼眸中。
风声，落花声，心跳声。
拂得她呼吸滞了滞，鸦睫轻颤。
烟花雨声势浩大。
她的心跳亦是怦怦不止。
粉嫩的花瓣亦落在沈蹊氅衣上。
他伸手，将衣肩上的花瓣拂去。
“如今找不到烟花，就先以此替代了。”
沈蹊慢悠悠地垂下眼皮，看着她面上的喜色，唇角亦翘出一个浅浅的弧度。
须臾，他柔声——
“小芙蕖，小年快乐。”
男人声音缓缓，浓情氤氲在无边夜色里。
兰芙蕖抬起眼帘。
“蹊哥哥，”她也笑，声音甜得快要淬出水来，“你也是。”
——兰芙蕖，沈惊游。
——岁岁长相见，年年皆如愿。
这是二人第一次过新年时，沈惊游在河灯上一笔一划写下的。
兰芙蕖自然不知道。
在自己与沈蹊未曾相见的这些年岁里，他是如何的不如愿。
另一侧——
听见将士们的歌声，安翎好奇地循声而来。
没走多远，就撞上应槐，和梅花雨里的沈、兰二人。
与沈兰二人不同，应槐远远地站在一片月影里，听见脚步声，他转眼望了过来。
“郡主。”
男子一身笔挺的劲装。
叶朝媚目光落在沈蹊身上。
“他们两个在做什么呢？”
“噢，主子说兰姑娘想看烟花，又一时找不到烟花，便为兰姑娘下了这场梅花雨。”
以梅花为烟花。
叶朝媚忍不住抿抿唇。
“他们两个还真是腻歪。”
闻言，应槐未敢吱声，只站在一边，望向这一场梅花纷纷。
实际上，他不太懂安翎郡主对主子、对兰姑娘的感情，在应槐的印象里，安翎郡主是对主子芳心暗许的，可为何如今瞧着她面上，竟未有半分恼怒？
她嘴上虽是嫌弃着的，可眉眼里却隐隐有着几分向往。
应槐不懂。
他不懂感情，也不懂女人。
半晌，耳侧忽然飘来轻轻一声：
“若是能有人也为我准备一场这样的烟花，那该有多好啊……”
……
是夜。
兰芙蕖做了一个梦。
她梦见死去的冬香，一脸哀色地站在自己身前。
对方眉目婉婉，眸底凝结着驱之不散的愁思，发髻微盘着，有青丝自少女颊侧滑下。
冬香唤她，芙蕖姐姐。
那丫头穿得仍是那件鹅黄色的、单薄的衫，站在一片冰天雪地里，打着抖问她，听说芙蕖姐姐去了北疆，有没有看见她的五哥哥。
兰芙蕖愣在原地，一时不知该如何回答她。
该回答她什么呢？
告诉她，郝小五已有了妻儿，将幼时的青梅全忘了。还是骗她，小五哥哥一直都惦念着你，你继续等下去。
兰芙蕖张了张嘴唇，却怎么也开不了口。
见状，冬香一愣神，似乎明白了什么，低低啜泣出声。
“我明白了，芙蕖姐姐，你不用告诉我了。”
冬香边流泪，边问：
“芙蕖姐姐，是你儿时喜欢的哥哥把你救出驻谷关的么？”
“我在下面听说，有人找到你了，把你和清荷姐姐都从那个鬼地方救出来了。真好啊，大家都逃出来了，都过上好日子了……”
小姑娘吸了吸鼻子。
“真好……有人惦记着你、想着你……”
此话听得兰芙蕖一阵揪心，她忍不住安慰道：“其实也有人想着你——”
“芙蕖姐姐，”冬香笑了，笑容很苍白无力，“你不用安慰我，我知道的，不是所有人都是沈哥哥。”
她的声音越来越轻。
轻到最后，兰芙蕖的梦境里，只剩下一声若有若无的叹息。
“芙蕖姐姐，若是他问起我，就说……我过得很好，已经嫁人生子，叫他不必来寻我……”
翌日醒来时，兰芙蕖眼睫微湿。
她揉了揉眼睛，从床上坐起身，远远地便听到帐子外的练兵之声，回想起方才梦里的场景，不由得思绪万千。
梦里，冬香问她，是不是男人只要得了势，都会变。
曾经的海誓山盟，都幻化成过往云烟。
她想起来昨夜。
花雨下，沈蹊眸光澄澈清明，对她亦是如小时候那般温柔。幼时在青衣巷里，只要她多看了什么东西一眼，第二天那东西准会出现在她的院子里、桌屉里。而昨日，她无心的一句感慨，对方竟拉着她跑了好远，为她下了一场声势浩大的梅花雨。
沈惊游，他不会变吗？
兰芙蕖正在出神。
二姐忽然慌慌张张地闯进来。
“三妹！三妹——”
她也像是刚醒，头发还没梳好，就冒冒失失地跑过来。
此番惊慌失措，让兰芙蕖也骇了一骇，她坐直身子，问：“怎么了二姐，可是发生什么事情了？”
兰清荷的话头还未捋直。
她头上戴着的步摇一阵晃荡。
“三妹，你可有听说，今早还未入卯时，不知从哪儿突然来了一大堆人、闯入了兄长的帐子。不知他们是什么来头、寻了个什么由头，竟将兄长给抓走了。”
“将兄长带走了？”
“是啊，我也是今早醒来才听到，那群人就这么不清不楚地将兄长抓了，也不知捉到哪儿去。兄长那般文弱的一个人，会不会受他们的欺负啊，他身上的伤还未好……”
二姐道，声音里满是惊慌：
“那些人穿着银盔，定是沈惊游的人。”
在北疆，未得沈惊游授意，旁人也不敢这般明目张胆地抓人。
“沈蹊？”
兰芙蕖微微蹙眉，“沈蹊他为何要抓兄长？”
“我也不清楚。”
二姐扶着她从床上起来，手脚发抖，吓得快要哭了，“听闻他们还是昭刑间门的人，兄长那样的人，想必是不会犯出什么错事的，定是其中有误会、让沈蹊冤枉了他。可是昭刑间门……北疆那所跟地狱一般审讯犯人的地方，三妹，他们会不会对兄长动刑啊……”
兰芙蕖闻言，匆匆洗漱一番，一边披着氅衣、一边安慰姐姐。
“二姐，你先莫着急，我去找一趟沈蹊。你现在帐子里面等我，外面雪下大了，你莫要着了凉。”
她将自己裹得严严实实，顺手将氅衣领带打了个蝴蝶结。
换好鞋子、撑着伞，走入这一袭风雪中。
北疆的雪通常都下得很大、很急。只是昨天这一夜，地上已积了厚实的一层雪。狂风呼啸，兰芙蕖眯着眼睛、艰难地撑着伞。
每走一步，脚便深深地陷入雪里。
来到沈蹊军帐前。
帐内无人，不知他是不是在昭刑间门。
兰芙蕖也听过昭刑间门的传闻。
这是北疆最大的牢狱，狱中刑罚残暴不仁，其手段之残酷，甚至可以令大理寺望尘莫及。
除去常规审讯犯人的刑具，昭刑间门还设有“十二关”，也就是所谓的地牢、水牢、火牢各四关。
地牢第一关，乃鞭刑。
盐桶、油桶、烫熟的铁器……每一种刑具，都会让犯人多感到一份求生不得求死不能的痛苦。
兰芙蕖想知道。
兄长他究竟犯了什么错，才落在昭刑间门那些人的手上。
正思量着，不远处雪影上一道人形。
那人撑着伞，雪白的氅衣上，隐隐有血迹。：，，.
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