绿翡城的城堡大殿此时满盈着午后的阳光，绿色大理石的地板彷佛粼粼幽深的河面,人们踩在其上，可以看见自己清晰的倒影,藉以在面对城主之前整理好自己的服装仪容。莳萝看到自己头发上有一根鹅绒,却无法放下怀中的白鹅,只能硬着头皮上前。
这是莳萝第一次踏入贵族的领地，还是第一次光明正大以一个女巫的身分做客。
她一路经过全副武装的骑士列队,甚至是三两齐聚的圣道士，莱斯特家族的旗帜在骑士的披风和道士的斗篷上鲜明飞舞,又延伸至大殿的天鹅绒挂毯和帘布；碧绿的底色象征丰饶的上游之河，上面有三个红橡木桶。
当然,无处不在的酒桶，莳萝的心也像在绿谷河中央载浮载沉的酒桶,随时都有灭顶的危险。
一只手轻轻触碰她,地板上另一个倒影对自己安抚一笑,莳萝也回以一笑,紧张感就像被那一瞬间的触摸吸走了,让她提起勇气。
这次她可不是一个人。
莱斯特夫人从大殿主位后面走出来迎接她，女人依然是优雅从容，只是脚下轻快的步伐泄漏了她的喜悦。
“我很高兴可以再见妳一面，我该怎么称呼……”
莱斯特夫人及时住了声,有一位圣道士正捧着经书走过庭下走廊，他将法槌银链夹在书中当书签，在阳光下就彷佛闪闪发光的匕首。
年轻的女巫不急不缓，声音在大殿回荡：“叫我莳萝就好了。我等不及想见到萝莎莉小姐,教导她新娘的礼仪和知识。”
莱斯特夫人的蓝眸闪着聪慧的光：“是的，我已经收到泰兰若瓦城贸易官夫人的推荐信，妳是她最忠诚侍女，妳的父母拥有东岸的血统，想必妳也精通各地的礼仪和文化，萝莎莉等不及要和妳一起学习了。”
一两句就简单解决了莳萝的身分和来历，就算要去求证，泰兰若瓦城远在南望角，书信往来一个半月跑不掉，加上公爵夫人亲自作保，就算是掌管一整个圣堂的圣道师也不敢轻举妄动。
莱斯特夫人转头对那位带莳萝进来的侍女吩咐：“缇娜，妳做得很好，先带我们的客人下去休息吧。”
年轻的侍女低身应下，她穿着一身没有饰边的棕色马面裙，头发用朴素的布巾裹得一丝不漏，看上去既谦卑又忠诚。
莱斯特夫人看了一眼她被汗湿的头巾，目光柔和道：“那瓶蜜果酒就用作招待，妳也可以喝一点，外头太阳不小，辛苦妳了。”
“夫人，妳太好心了。”
莳萝安静地跟着侍女离开，一般的领主城堡都有专给未出嫁少女居住的处女塔，但侍女却带着莳萝避开高塔和楼台。
她们钻入无人的花园小径，几片嫩叶落在灰沉沉的石地上，一只手拉起藏在黄苑和鼠尾草堆下的金属拉环，不稍多时就摸索出一道隐密地窖的活板门。
一进入地窖，所有光线被隔绝在外，侍女没忍住，直接掀开头上的布巾，一头深棕色的秀发垂至腰间。
“天哪！快闷死我了。”
刚才沉默平凡的侍女一眨眼就变成楚楚动人的少女。
看着莳萝一动也不动，对方耸耸肩道：“别担心，这是一间废弃的酒窖，下面都是空酒桶和蜘蛛网，没人知道这里。”
“克丽缇娜。”
这里只有两人，莳萝再也克制不住冲动，立刻冲上前抱住这位许久不见的熟人。
她埋首在对方肩膀，沉迷地闻着少女身上明媚鲜活的气息，那是米勒谷的野玫瑰香气，也是克丽缇娜最爱用的药草之一，还是家的味道。
虽然看不到脸，但克丽缇娜的声音明显上扬：“许久不见了，莳萝，妳给我好大的惊喜，害我一整个早上忙得团团转的贵客原来是妳。”
大白鹅也认得克丽缇娜，牠在她脚下拍拍翅膀，克丽缇娜立刻想到什么，随即从兜里掏出一团小东西。
“奥斯陆，去和芜菁打招呼。”
彩羽鹦鹉迅速跳在主人肩上，一边整理乱七八糟的羽毛，一边粗声喊着：“粗鲁！粗鲁！”
克丽缇娜不以为意回嘴：“抱歉喔，外面有一整个圣堂的圣道士，如果我是其中一个，一只带着会说话的鹦鹉的女孩看起来就很可疑，我会把她们一起做成烤女巫和烤小鸟。”
“烤提娜！烤提娜！”
“喔，闭嘴吧你，今晚的炖乳鸽汤是我料理的，我随时可以换成炖鹦鹉汤。”
莳萝和大白鹅就这样看着另一组人鸟开始你一言我一句吵起来，。
在克丽缇娜一把捉住奥斯陆，准备要拔牠屁股上的彩羽时，莳萝赶在惨剧前出声阻止：“好了，克丽缇娜，我完全认不出妳，妳隐藏得很好。”
鹦鹉趁机挣脱，啪啪几声跳到地窖的木梁上，嘴里脏话连篇。
莳萝还没来得及多说几句，就被克丽缇娜一把捉住按在墙上，一副要严刑拷问的样子。
“还没来得说妳，我的天哪！妳是怎么做到的？大摇大摆走进来，还让夫人把妳奉为座上宾！”
“说来话长。”
“那就慢慢说吧。”
克丽缇娜揭开侍女提篮上的亚麻布，从里面拿出两瓶蜜果酒，刚好一人一瓶，另外有一大块用草纸包起来的新鲜白奶酪。
美味的奶酪和清甜的蜜果驱散了莳萝之前的不适感，两个身处异乡的小女巫坐在灰尘遍布的废弃地窖，气氛随着果酒的香气越发轻松惬意起来。
“妳说妳是在宴会上被奥雅绑走的？”克丽缇娜不敢置信。
“妳们都没有人发现我不见吗？”莳萝更惊讶对方的反应。
“不，海莲娜有向我问妳去哪哩，过没多久宴会结束，我听到安柏女士说已经替妳送行了，她说妳怕道别时哭成花猫，所以自己一个人先走了。”
安柏…….莳萝吞下口中的酒，香醇温厚的液体泌入人心，尽管在意料之中，她依然感到了发自体内的暖意。
是阿，这样的安柏怎么可能会对她下诅咒，甚至抹去她的记忆呢？
克丽缇娜好奇问：“奥雅为什么要绑架妳？”
莳萝轻描淡写：“她希望我能放弃狩猎改变信仰，我骂了她一脸，要她滚。”
“妳应该给她一拳。”克丽缇娜有些可惜。
莳萝默默幻想那一幕，那可比干完一整桶蜜果酒还要畅快。
鹦鹉啪啪几声飞落下来，空中滑过一圈漂亮的彩羽，牠恰好停在大白鹅身上，一彩一白，模样很是逗趣。
“提娜，妳记得以前我闯过一个祸，就是养过一只叫肉桂的小狗吗？”
克丽缇娜皱眉想了下：“肉桂？喔，那只还没戒奶的狗，妳还跑去村子家偷挤牛乳，我和贝姬都看到了，还偷偷给妳打掩护。”
“妳还记得！”莳萝不知为什么松了一口气。连克丽缇娜都记得，是阿，一只还要喝奶的小狗怎么可能是狼人。
克丽缇娜没注意到她的异常，自顾自道：“说实话，我挺想养一头卡奥沃尔森的猎狼犬，这里不是谷外，我们要和狼人拼命，老规矩只会害我们送命。”
莳萝耳朵一竖：“妳来这里是因为狼人？”
她心中打着响鼓，该死的运气，随便走哪都可能一脚踏入狼窝。
克丽缇娜没有立刻回答，她放下酒瓶，缓过一口气才开口：“其实是一些私事。”
莳萝摸不着头绪，就听她下一句：“我想找我的生父。”
也许是酒精的影响，女孩毫不避讳，甚至是异常平静叙述：“女士告诉我那个家的位置，我到了之后才发现那里早在十五年前就被烧成废墟，还死了一个可怜的寡妇。”
她语气异常坚定：“等我找到他，我要咒死他。”
莳萝叹一口气，搂过她的肩膀，不过想到莱斯特夫人，还是忍不住问：“是莱斯特家吗？”
“不知道，我只能沿着河岸去找，莱斯特是第五个了，我对那个家的记忆不多……该死的！我只记得那个家徽的颜色，但峻丽河有上百个王室和数不清的贵族，成千上百个家徽，到处都是同样的颜色甚至是图样。”
克丽缇娜一边说着，一边从怀中掏出一卷皱巴巴的羊皮纸。
她苦笑道：“这是今晚宴会的客人名单，现在我得吞下这张长到膝盖的纸，里面的家族、勋章，甚至是私生子，我得去给他们端茶倒水，如果不小心冒犯到哪怕是其中一个高贵的私生子，我的小命就不保了。”
莳萝看不得她那样强颜欢笑，便提议：“妳可以待在我身边，我去和莱斯特夫人说，我需要一个助手，我们可以从高位看哪一个人比较可疑。”
克丽缇娜立刻如获大赦，她丢掉羊皮纸，就像一只受伤想寻求安慰的动物，迅速钻入莳萝怀里。
莳萝偷偷藏起那张羊皮纸，如果里面真的有克丽缇娜的生父，她相信对方绝对会毫不犹豫在酒杯投毒，在那之后等待少女的不会是光辉的女神殿，只会是众目睽睽下的绞架。
莳萝无意间扫了一眼那墨渍斑斓的纸，眼神突然在一处凝固，鲜艳的红墨刺痛了眼睛。
那是一只被宝剑刺穿的狼首，底下是一道华丽缱绻的字体：【霍尔卓格。】
问题是哪个霍尔卓格？
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