人们就像一群刚孵下的小鸡叽叽喳喳叫着,每只都急着分一杯羹，几个圣道师联合要求取缔所有渎神的异教行为，重新肃正萨夏城的风气；霍尔卓格辖下的封臣和诸侯们在这次胜仗尝到甜头，自然不可能让圣堂的势力再度起来。
另外还有几个满身铜臭的名誉贵族赶来添火加柴，请求降低赋税，弥补商会在这次封城封河的损失，他们说词有理有据；萨夏作为峻丽河三大城之一，位临两座古老的河道：白石大道和玫瑰大道，供养着峻丽河下流的无数小国和村镇。
主位上,年轻的公爵带着温和有礼的微笑，似乎在倾听每个人的意见,甚至经常插上几句，更加热络讨论，但加利文怀疑他根本是在搧风点火,并且乐在其中。
这位萨夏的新主人有着过于年轻的笑容和澄澈的眼眸，在他身上看不到任何一丝烦恼,彷佛只是在参加一场热闹的宴会。
其实绯壁堡的议事厅豪奢不输宴会厅,这里的壁炉的火烧出温暖的鹅黄，金银铜的壁饰都被打磨得闪闪发亮，身穿貂皮宝袍的宾客们也舒舒服服地坐在羊皮做成的橡木椅，但没有一个能比得上真正的主角。加利文第一眼就看到主位后墙上挂着的旧狼皮,哪怕过去多年，它依然不见磨损，彷佛凭空裂开一条漆黑的缝，时刻提醒着人们曾经灾祸横行的阴影。
小公爵坐在主位的宝座上，几道窥视的目光扫来，一触及那片黑狼皮，很快又立刻乖乖收了回去，狼王的皮可以鼓舞士气，也可以威摄羊群。
穆夏不厌其烦地听完每个人的要求，少年那张稍嫌稚气的面容露出思考的表情，看上去有些得都不错，如今萨夏百废俱兴，先父为屠银狼王战死，魔物却依然不见踪影，一想到子民都还在担心受怕，我便寝食难安，日夜祷告。”
圣道师轻抚胸前的银槌吊饰，用一种慈爱如父的眼神看着他：“大人顾虑甚是，如今魔物横行，瘟疫孳生，人民受到惊吓，世道就要大乱，当务之急应该是安抚民心，重新修建新的圣堂，以至高神之名抚慰灾民。穆夏大人功高苦劳，屡建功绩，我定当向伊林的圣殿引荐你为银骑士之长……”
长夏厅的鲁珀特伯爵嗤笑了一声：“听起来就像是圣道师本来的工作，根本不需要来这里和我们重述一遍。穆夏大人，当年我与你父亲并肩作战，击退黑狼无数，如今我依然万死不辞，长夏厅所有骑士和弩炮都听大人差遣……”
几人你一言我一句，一大群鱼都急着想咬一口小公爵这块炙手可热的饵。偏偏穆夏这只饵毫无自觉似的，还像是怕他们吞急被口水咽着了，体贴地差遣仆从填满空酒杯，任他们掏空一桶桶凝有数年精华的苹果酒，也任他们瓜分肥沃的萨夏。
这群只看得到眼前草地的蠢羊，急着想在萨夏占地拉屎。加利文满心不耐，爪子不自觉摸索起底下的羊皮垫，触感还真不错。
老实说，他也弄不准那颗玩死银狼王的变态脑袋在想什么，现在又是单纯在享受愚弄人群？还是真的傻傻什么都不懂？
“加利文爵士。”
加利文抬头就对上徐蒙.雷德温讨好的微笑。这家伙是红盾城的骑士，代替他那胖得走不动路的老伯爵父亲来参加议事。
“这次萨夏能击退魔物，说来也归功于护城卫队时刻防守，说来惭愧，我有一子正值壮年，整日无所事事，听到加利文爵士你年纪轻轻就立有功绩，实在羡慕不已。”
雷德温生得其貌不扬，一对标志性的招风耳，身材矮胖得像烤面包，但大部分时间都表现比起其他人机灵许多，现在却直接放弃在前面分大饼的机会，而是来向作为护城卫队长的加利文示好，讨些边角的油水肉末吃。
加利文爵士盯着他那对招风耳。这只有几分狡猾的兔子是预先察觉到了什么吗？
穆夏很快就解答了他的困惑。
“劳烦你们费心了，事实上，我已经将此次灾害上报给陛下，陛下也正式授予我国境守护者的权力，催促我尽快号令封臣、部属疆界，以防魔物再次入侵，”
“国境……守护？”鲁珀特伯爵张大嘴，像是突然被塞了一颗大苹果。
穆夏笑着为他填满苹果酒：“鲁珀特大人不愧是先父信任所托之人，日后还需要借助你的力量，我等一同为至高神、陛下和王国子民尽心尽力。”
“这、这……其实……”鲁珀特伯爵现在半点酒也喝不下了，他试着想挽救什么，但说出口的话没法像美酒一样喝回去啊。
他从一开始就没将这个十七、八岁的半大孩子放在眼底，原先只打算顶着一些混水摸鱼的名目，往萨夏和那两座流着黄金、美酒的河道多安插点自家人马，分几桶油水，但若是顶着国王那金光闪闪的诏令做事，这可不是几个骑士和马匹能解决的小事了。
鲁珀特伯爵脑袋一阵晕眩，刚才乐呵呵喝的酒似乎一股脑涌上。
现在是穆夏顶着堂堂正正的国境守护者的头衔，他这不是准备掏空家底、白送兵马给这个乳臭未干的小子立功吗？
穆夏微笑等着他答话，当然更可能是在欣赏对方的表情，加利文现在有点明白小狼王那点恶趣味了，他憋笑憋到得把整个口鼻埋进酒杯里。
穆夏也没有忘记圣堂。他正襟危坐表示：“眼下民心动荡，邪魔恐怕会趁虚而入，我会安排人手重建圣堂，之后劳烦圣堂抚慰灾民，安定秩序。”
圣道师看向穆夏的眼神越发温和，教会一直以来严格审查所有诸侯继承人的信仰立场，穆夏早早就被任命为银骑士，又立下种种功迹，无疑是一位坚定的信徒，无须再做试探。
一旁的鲁珀特大人面色灰白，他这时才注意到穆夏没有穿家族色，而是披着一身银白色的皮袄大衣，像是披了一夜雪，衬得发如砂金，更添圣洁，圣道师看他的目光简直像看自己的孩子。
完了、完了，继帝国那位童贞女王，萨夏也要出一个圣孝子。
没等他哀叹完，少年清脆的声音就传进耳朵：“先父遗训告诫我恶魔的势力已经不容小觑，就怕还有恶魔的余党仍残留萨夏，若是侵害到圣道师的布道可就不好了。护城卫队琐事繁多、分身乏术，还需鲁珀特大人另外派些人马守护圣堂的安全。”
鲁珀特伯爵猛地抬起头，脸上晕眩炫的表情似乎还没醒酒。穆夏这种打一棍又赏一枣的手段，叫他有些反应不过来。
安抚了这边，另一边就要抗议了：“穆夏大人，这件事鲁珀特大人恐怕帮不上忙，恶魔只会侵扰心术不正的异教徒，有至高神的光辉加护，我等不惧恶魔的威胁。”
鲁珀特伯爵已经从巨大的惊喜回神过来，立刻反击：“看来城内那座倒塌的圣堂早已经是恶魔的巢穴，不然怎么连块完整的窗户都没留下。”
本来端正严肃的圣道师有些崩不住脸，他掩不住眼底怒意，一手按着胸前的法槌，近乎是以一种斥责的语气：“大人，鬼怪邪魔一事不是叫人争权夺利的玩意！狼群莫名侵扰城池边界，死人无法得到安息，近来听说河流时常飘来死尸，模样古怪，皮肤苍白，浑身血液被掏空，人们纷纷传言是一种名叫血瘟的疾病在传播。患病者会一天比一天衰弱，直到尸体被恶魔控制，开始渴求血液，现在已经有人不再埋葬死者，选择焚烧尸体，甚至是求助女巫的巫术！再继续放任下去，风气败坏，信仰蒙羞，萨夏届时将成为真正的魔窟！”
圣堂永远都是危言耸听的论调，鲁珀特伯爵不以为意唱反调：“要真是魔狼带来的瘟疫可就难办了，若那些女智者有法子治好，也没什么不好。大家都知道女巫本来就擅长草药，乡下的农妇生孩子都要请女巫助产呢。”
“鲁珀特伯爵你喝多了，口无遮拦，只有穷途末路的歹徒才会鼓吹异教徒的毒药。”
“我只是实话实说，至高神以诚实为贵，如若圣堂有其他解药，人们何须冒险求助女巫呢！”
眼看几人又要吵起来，小公爵轻飘飘一句：“也许还有其他法子，比如将一个活生生的病例交给圣城的术士研究。”
在场所有人鸦雀无声，穆夏也翻开最后一张底牌。
“我的护卫捉到一个可怜的孩子，他面色苍白，不肯进食，在三天前于睡梦中死去。”少年扫了一圈众人，似乎能听见他们吞口水的声音：“现在他已经三天没有阖上眼睛，尖叫地想攻击护卫，我命令手下暂时用一具刻有符纹的铁棺压制住他。”
圣道师若有所思地看过来，穆夏对他点点头：“布伦丹圣父，你是伊林的门人，我想请你做为引路人，与我一同将病患押送进圣城，交给术士研究解药或净化的方法。”
“这……这……”布伦丹圣父一扫之前的稳重端庄，他一对打理得光滑洁亮的胡子微微颤抖，已然无法掩饰自己的情绪，看起来既害怕又兴奋。
他如今老当益壮，胡子还没太多斑白，自然也梦想着重新踏入圣城伊林，追求更高的神之权位。如今穆夏突然把这个机会放在鼻子下，布伦丹圣父只思考了一瞬，就将萨夏和鲁珀特伯爵丢到脑后
由自己亲手将新发现的恶魔献给至高议会，他将不会再只是一个需要领主和骑士保护的圣道师，他会成为一个圣学士，得到自己的光冕和银骑士……
两边都心满意足，毫无异议。穆夏也应允了那些名誉贵族的要求，表示萨夏对商船和他们所带来的金币的欢迎。
狼对贪婪极其敏感，轻而易举就能嗅出恐惧和虚弱。这些人马彼此猜忌，又同时将穆夏视作主心骨，却不知道最贪婪的狼就潜藏在人群中，伺机吞噬一切。
议事厅的主人站起身，对众人举杯，
之前穆夏一直坐着，现在突然站起身，轻松就能盖住背后墙上那片黑狼皮，只要一转身便能直视狼王那颗空洞的脑袋，这位年轻的公爵不说年纪，个子当真不小，已然有青年人的体魄。众人也注意到那身白袄下微露黑红二色的衣袍，霍尔卓格的黑色狼首就潜伏于雪色之中。
“死者已逝，邪恶不会停歇，我必将鞠躬尽瘁，绝不令陛下和先父蒙羞。”
别的不说，穆夏毫无疑问是一个俊美高大的十八岁少年。他继承霍尔卓格标准的好相貌，眼下目光诚恳，当真有模有样，身后那片黑狼皮更衬得他有几分其父当年的英姿。
不知是谁先倒抽一口气，只听匡当一声，鲁珀特伯爵吓得跌坐在地，酒杯撒在胸前，狼狈不堪。
加利文瞇起眼睛，他看着穆夏身上那件白皮袄漂亮得不寻常，不需触碰就知道是上等的货色，雪亮的皮料在动作间有银辉闪烁，大片的皮毛彷佛曾经包裹着什么美丽强壮的野兽……
加利文再看到那只垂挂在少年脖颈处的爪子，还能有什么不明白。
白在外表，黑在心里，银狼王的皮囊被这只黑心肝的小狼毫不避讳地穿在身上，在人类眼底是涂满龙血的大英雄，在狼人眼底简直是变态杀狼魔，而对两者来说都是相当可怕的存在。
雷德温爵士最先回神，他擦了擦汗，用笑容缓颊：“这苹果酒过于鲜美，鲁珀特大人都快喝空一整桶，再喝下这一杯怕是要被抬回去了。”
他目露怀念：“我以前被里奥大人封为骑士时，曾有幸得以触摸一次黑狼皮，之后上比武场，就总觉得有英武之气环绕左右，越战越勇，就是可惜劣子不争气，到现在都没争得一个骑士的功名。”
穆夏接受雷德温爵士的示好，并慷慨表示邀请雷德温少爷进入绯壁堡，与霍尔卓格的少爷们一同做伴和训练。
“是啊，是啊。”鲁珀特伯爵大人也缓过神，他擦着满脸冷汗，从指缝隙看了一眼穆夏，他已经不敢再小瞧这个子承父业的孩子。
当年的红骑士身披漆黑的狼皮，滚烫的鲜血在其上绘制出霍尔卓格的家徽，他斩杀怪物，却也近乎成为怪物，众人以英雄之礼迎接他凯旋，却在私底下窃窃私语。如今他的儿子也同样披上一身狼皮，却依然纯白无瑕，人们将他视作救世主、光明之子。
圣道师轻拍穆夏的肩膀，面容慈蔼，宛如看顾着自己的爱子般宣布道：“如今两只狼王首级皆斩于霍尔卓格两位公爵之下，里奥大人虽已回归至高神左右，但今后有大人的统治，萨夏必将迎来璀璨的光明！！”
加利文与众人一同举起酒杯，嘴巴上附和圣道师，心底却在哀悼萨夏死去的光明。
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离开议事厅，加利文像叼着骨头的狗，一声都不敢吭跟在穆夏身后。
“满肚子屎尿的蠢驴，浪费我那么多好酒。”一离开人群，小狼就露出真面目，纯良的微笑下露出两边尖尖的犬牙。
加利文有些迫不及待提问：“你好像答应他们所有要求，却又好像什么也没给。”
小公爵同意重建圣堂，却把作为主持的圣父赶回圣城；他答应鲁珀特的人马进入萨夏，实则指派他们与圣堂互相监视。
“这些人不怀好意，你却依然满足他们的要求？”
穆夏好奇地看了他一眼：“你钓鱼不需要饵吗？”
加利文若有所思，他冷眼旁观那几人被穆夏三言两语挑拨，不断竞价出卖自己的底线，却依然似懂非懂。
“事必躬亲容易伤筋动骨，萨夏需要休息，我们也格外需要朋友的帮助。”
加利文沉默了，如果他没记错，上次来“帮忙”的朋友叫西里斯，目前状态是被穆夏披在身上。
“鲁珀特是只贪吃的猪，他带来那点人马无法满足他所有的要求，迟早会七零八落分散到各地，之后便可以逐一收割。至于布伦丹，他迫不及待要去服侍至高神，没有圣父的圣堂不足为惧，就随他们小打小闹去吧。何况还有一个方便收买的雷德温，他会做一个称职的看门狗，替我牢牢看着他们。”
借刀杀人，这是人类的伎俩，却被一只小狼玩得如火纯青。混血的少年是如此贪婪，他不但要赢，还要不费丝毫力气。
加利文吞了吞口水，他突然想起什么，往袖口一掏。
“这是绿谷河雷因家族的来信，先前来不及在议事开始前交给你。”
坚韧的皮封上印有山羊的戳印。穆夏厌恶地皱起眉，他可没有忘记这些厚颜无耻跟随银狼王的人类叛徒，害得他和莳萝差点死在西里斯爪下。
虽说他砍下西里斯的脑袋，早已意料会有这一天，但看对方若无其事以人类身分出现，还是叫人恶心得反胃。
他打开看了一眼信，就当作垃圾丢还给加利文。
加利文一看，差点没把眼睛瞪出来。这是雷因家族的祝贺信，另外还附带一枚正值青春年华的伯爵小姐，现在谈亲的人马已经在来萨夏的路上。
这是想结盟峻丽河中游，来对抗上游绿翡城的莱斯特家族，真够贪婪。
“莱斯特大人顾虑太多，早就应该趁那些败类还是人狼时直接处刑烧死，他大概没想到狼王一死，诅咒破除，对方反泼脏水，名目张胆地拉起反旗。”
穆夏抬头看向窗外。
今晚的月神拉起半弓，银芒一点，蓄势待发，直待满月降临，所有魔物都将无所遁形。他不知怎么，又想起那晚，明月大如银镜，女孩奋不顾身从高楼直直坠落，银狼对她张开利爪，而自己……无能为力。
修长的手指抚弄着狼皮，少年睁开眼睛，碧眸有锐光一闪而逝。
“现在河道被封，记得从绿谷河过来必须经过一座峡谷，我以前很喜欢骑马去那里玩。”
穆夏笑得不谙世事，彷佛只是在回忆什么童年趣事。
“我在那里发现一窝野生的狼，哇，野蛮得很，什么都吃，比狼人还凶，时常下山吃人，我花了好几年，才让牠们认我做老大，不再恣意下山捣乱，现在应该还没被剿灭吧。”
他轻飘飘吩咐：“雷因家族也是不容易，他们的主子被我杀了，牺牲那么多得来的诅咒和力量也没了，多可惜啊，不如就送他们去看看真的狼吧，也给莱斯特家一些喘息的空间，别让战争那么快结束。”
“我明白了。”加利文接下命令，随意将信当成废纸揉成一团。
“不过……大人你真的打算亲自去伊林吗？”
“嗯，会坐船去，总要走这一趟去收拾善后。”穆夏心不在焉地敷衍。
他玩闹似地拿出一个木匣，加利文认出那是几个名誉贵族赠送的贺礼，他们听说玫瑰大道有神迹出现，就立刻遣派工匠制作了一个精美的宝物献给新公爵，谄媚之意不言而喻。
匣子一开，加利文皱眉。里头的工艺品是由东岸白玉雕琢而成，通身柔腻细致，只是这小豆子的眼睛，还有曼妙的脖子，来势汹汹的羽翼一张……
这怎么看都和神迹扯不上半点关系啊，一只农家鹅？
穆夏不是很在意，他轻声低语：“他们说是化身白鹅的神祇击退海怪，还有鲤尾人鱼救助溺水的人。”
“大人，别和我说你信神。”我们没被神一道雷劈死就很不错了。
“人，总是要有信仰啊。”金发昳丽的少年把玩着白鹅，宽厚的手掌像是想挽留一只活生生、亟欲振翅而飞的小鸟。
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