众人取笑道，“是了是了，天地间风流灵巧的姑娘谁不在江南呢。”
黛玉道，“外头还说这京城里钟灵毓秀的人物都在荣国府做姑娘呢,你们倒来取笑我。”
王熙凤闻言笑道,“又是江南,又是在咱们家做姑娘,林丫头自己都不谦虚,哪里能说别人取笑呢。”
众人皆是笑起来，唯有黛玉暗恼。王熙凤也拉了香菱来，道,“果真生得极好,约莫有些东府蓉哥儿媳妇的品格。我瞧着啊,不像个托生成丫头的，倒像是个小姐的模样。既是拐子拐了在金陵卖的，想来确实是南地里的人儿。只现在跟了进京中来,更不好替她找寻家人了。”
宝钗道，“原是没法子的事。咱们一早便定了要上京来，她生得好,若是留在那头还不知道要被谁欺了去。当时买了她来的时候琏二表哥也在，便是托琏二表哥巡视时帮着打听打听。”
王熙凤道,“他在那头也不知能不能打听出来什么东西。”又道，“我瞧香菱确实生得好，姑妈要是舍得她,我认了她做女儿如何？”
宝钗尚且没说话，迎春先道，“前儿嫂子身边的安儿便是叫嫂子认了女儿嫁给了芷小子，今儿又要认香菱，可是又看中了哪位做女婿不成？”
黛玉眼见这好机会，便也取笑道，“今儿认这个女儿，明儿认那个女儿，后儿还不知道要认几个女儿。既这么喜欢女儿，不若自己生一个罢！”
王熙凤又不是她们未出门的腼腆姑娘家，素来又是个顶泼辣的，也不知羞，只道，“我倒想呢，现在天天伺候你们这群小祖宗，你们琏二哥又不在，我打哪儿要个姑娘呢？倒也没有个巨人脚印叫我踩踩呢。”
此处除了王熙凤，谁不是闺阁女儿，闻言皆是要上前撕了她的嘴，黛玉道，“都说琏二嫂子不读书，我瞧倒不是，只是不知读的哪门子书。这胡言乱语的时候倒是知道用典自比姜嫄了，这哪里像要女儿的意思。”
王熙凤笑道，“我又不是你们这一个个饱读诗书的，哪里知道这些。”又对宝钗道，“倒是给不给我做女儿呢，我那些丫头都办了一份嫁妆。上次安儿嫁了出去，平儿丰儿她们还不到岁数，顺儿又开了脸，倒是省了一份子，其他那些妮子粗粗笨笨的，今儿看起来也就香菱配得上。”
香菱在薛家不过是一个丫头，说是找到了家人放出去，只是自古以被拐子拐走的儿女不知凡几，真能找回去的更没几个。薛家自不会为了一个丫头驳了王熙凤的面子。
宝钗笑道，“凤姐姐喜欢她，自然是没有不行的。前儿哥哥说想放在屋里，妈说这丫头还不到及笄的时候，这才放在身边伺候着。凤姐姐若是有看中的女婿，可别急着嫁了她去。”
王熙凤道，“那些臭男人，谁要巴巴的把女儿送了他们去，我可要好好过下养女儿的瘾呢！”说着便起身拉了香菱，道，“我去和姑妈说，你们自玩着。”
宝钗应了，叫香菱领了王熙凤去见薛姨妈，自己则留下来招呼黛玉与三春。
王熙凤拉了香菱问了一路，从前在拐子处是什么日子？怎么被买进了薛家？平日里吃了什么喝了什么？
香菱是个实心眼的，又有些呆性儿，自是有问必答。王熙凤对这次薛家没闹出来人命案子，薛蟠没被贾雨村一笔写成个死人的前因后果没什么了解。贾琏又因着最后不过是薛家得了个美貌丫头，便也没正经当个事在信里和王熙凤说，略问了香菱一路，王熙凤这才对此事有了数。
进了正房，薛姨妈正坐在炕沿上算着账目，见王熙凤来了，便笑道，“你不和她们一道儿顽儿，怎么倒过来了？”
王熙凤笑道，“姑妈又不是不知道我，十里八乡闻名的泼皮破落户，若是和姑娘们待久了，姑妈和老太太太太们可得说我要带坏好好的姑娘了。她们腼腆姑娘家在一处，也自在些。”
薛姨妈看了一眼一旁被王熙凤拉着手带过来的香菱，道，“合该这妮子和你们夫妻俩有缘呢，在何处都能撞上。”
王熙凤道，“我也是看了琏二爷信里所说，今儿见了我瞧着也喜欢，便来找姑妈讨个情儿，把这妮子予了我作女儿可好？”
薛姨妈一愣，道，“你身边使唤丫头都是好的。便是喜欢香菱的人品，叫她服侍你便是了，哪里要专门认了来当女儿？”
王熙凤柳眉一挑，倒是听出来薛姨妈话里有话来，便道，“一个丫头，姑妈还舍不得给我？”
薛姨妈道，“我倒不是舍不得给你，只是这丫头……”薛姨妈叹口气，道，“你薛大兄弟的性子你多少也知道，回头不知道要与我怎么闹呢。”
王熙凤道，“若是不知道她是拐来的也就罢了，偏还知道了。这丫头的人品和来历，若是拿来只做个房里人是不合适的，若叫人知道了还得参上一本。若是正儿八经的摆酒纳了作妾倒是说得过去，只是姑妈想想，两个房里人都算了。若是名门正道的摆酒作妾的，谁家好姑娘知道了不吃心？薛大兄弟还能说上门当户对样样都好的媳妇?”
这话可算是说到了薛姨妈的痒处。薛姨妈虽然极为溺爱儿子，却不至于眼瞎到觉得薛蟠样样都好倒也是知道薛蟠被自己惯坏了，连祖宗家业都不一定能守得住的。时年“高门嫁女，低门娶妇”，高门嫁女以求对家里带来好处的人家多，不甘心只娶个低眉顺眼的媳妇还惦记着岳家有助力带着大笔的嫁妆来贴补自家的也多的是。王熙凤上辈子，薛家娶了夏金桂便是为了吃绝户，那孙绍祖能借口银子娶来迎春，婚后还忍了一些时日待贾家败落了才开始动手折磨迎春也是因为有“护官符”和贾家娘娘的面子在，就算贾赦推脱，也能用婚事为自己谋差和官场关系带来好处。说起来都是有所图谋，却又“投资失败”，一腔野心付诸东流罢了。
薛家虽说是“紫薇舍人”之后，又在户部领着皇商差使，到底本质是商户之家，原就比贾、史、林、王等官宦之家更重利些。若要在名声风骨和实打实的利益里选一个，必是要选利益的。且薛姨妈本就溺爱儿子，也不愿选个小门小户的人家“委屈”薛蟠。如今薛蟠已有十五六岁，虽说男子及冠在二十，多数人家也是开始相看起来了。薛姨妈立志要给薛蟠娶一门当户对有助力的美貌媳妇，却也知道薛蟠不如何争气，甚至需要宝钗这个做妹妹的赌前程帮扶。性情也不好，又是爱在外头逛青楼又是脾气大动不动惹祸的，一般好一些的人家哪里瞧得中他。
香菱若只是外头卖进来的穷人家丫头也就罢了，偏又是闹过一场许多人知道是拐来的。这等被拐的丫头不知来历，若是真有一着被人寻了去，却是要立即返还家乡的。若是过得不好，有些个人家甚至还会状告虐待。贾琏在应天府时便劝过薛家将其放了去，偏薛蟠舍不得，贾琏又不愿沾染是非，这才叫香菱一直跟着。若要叫人知道了不说嘴，香菱确实不能做个没名没分的房里人。可若是家里再有个摆酒唱戏、才貌双全的妾先立着，只怕连忽悠谁家女儿都忽悠不了了。
王熙凤道，“不是我说姑妈，这薛大兄弟的性子您也知道，今儿爱这个，明儿爱那个的，便是把香菱给了他，新鲜几日又丢开手了。你们家也不缺这几个钱，家生丫头里生得好又愿意服侍的还能找不到几个？横竖是家里的，也好拿捏，倒是要这有公案的丫头，给了也抵不住几日，反而招了许多麻烦。”
薛姨妈迟疑道，“我哪里不知道这个道理，只是你薛大兄弟那个性子……”
王熙凤道，“薛姨妈就把她给了我，若是薛大兄弟闹起来，只叫他来找我！薛大妹妹还要备选呢，薛大兄弟抢这妮子的时候已是闹了一场，险些着了大事。应天府好歹离着都中还算远，这天子脚下薛大兄弟再闹一场，倒也别要我介绍教席来给宝姑娘了。这小选最首要的便是看家人，大门大户的姑娘少有去的，小门小户的也有许多人家舍不得。姑妈家在其中还算说得过去，末过家世便是家风了，薛大兄弟再闹些事儿来，还不如就算算宝丫头能嫁进谁家去，中选却是别想了。都说薛大兄弟难得是个孝顺姑妈、疼爱妹妹的。宝丫头这些年也不容易，他就舍得再让妹妹受苦了？”
薛姨妈这才道，“既如此，香菱只给你做主便是。”
王熙凤道，“那我叫人去庙里算个日子，正儿八经摆个酒认了她，省得被人说嘴呢。”
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