富家子弟的少爷小姐们虽普遍生得娇弱，贾家却多是身强体壮的，倒是用冰多些。王熙凤这日午后便在贾母跟前学着,道，“咱们京里时兴吃的甜碗子是好，只是放蜜和酪浆放多了,腻得很。从前我们在扬州的时候，拿菱角、莲藕、鸡头米并一些果子。或是打了瓜果汁儿或是熬了饮子,放在一处，在放两片冰片,虽不如放冰来的凉快，难得倒是十分清爽,还不伤脾胃。”
贾母是极爱享受的,被如此一说也走了胃口,便道,“听着是不错，便叫厨房上的依葫芦画瓢做了来，万不可做腻了。”
王熙凤答应一声,忙叠声打发人去。不多时,厨房的人还没过来，却见小红来回话。鸳鸯见小红面上不对，心知只怕这事儿不好叫贾母听见。便寻了个由头叫王熙凤到一旁听小红回话。
王熙凤问道,“怎的了？什么事儿这么急着来回。”
小红道，“二太太把金钏姐姐赶出去了。”
王熙凤一惊，道，“怎么回事？”
小红道，“前几日也不知道怎的，二太太说是打坏了东西，便叫她妈领了她出去。金钏苦求了半日，都不肯留下，现在含羞忍辱出去了。这两日在家里哭天哭地的，我今儿从家里进园子来的时候正巧路过白家，听着不大对，这才来回奶奶。”
王熙凤忙道，“这么大的事儿怎么不早来回我。”
小红道，“我也是今儿才知道金钏不当差了，许是白家觉着被撵出来不好听，这才没说给许多人知道。”
王熙凤冷笑一声，“那金钏是二太太身边头一个有脸的，跟了她十来年，哪里会因着打破了什么东西便撵出去，少不得是有什么官司。”想了想，又道，“罢了，那和咱们不相干，你和平儿说，她和金钏他们是一道儿长大的。叫她带上两个人儿去白家，和金钏说，日子总要过的，凭是什么事儿，从前茜雪为了一碗茶就被赶了出去，现在还不是过得好好的，总日里哭天喊地的，没得叫家里人伤心。且她妹妹还在二太太跟前当差呢，这闹起来传了进去，若让二太太知道，再迁怒上玉钏可如何是好？问问她，若是愿意，要不要和茜雪似的去铺子那边做活儿。只叫白家别张扬，省得二太太瞧我眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的。”
小红点头应了，低声道，“我听佳蕙说起，只怕也和宝玉有关系。前儿宝玉回去，因着开门晚了，还打了袭人，听说立时便吐了一口血，今儿都没大好呢。到了第二天又不知什么缘故，又说要把晴雯赶出去，直惹得晴雯说是碰死在屋里也不出去。好不容易才没闹了，那日从二太太房里回来没多久，金钏就被她妈领出去了。”
小红是王熙凤从怡红院要来的，自然和怡红院原先的小丫头们还有来往。王熙凤因知道前世的事儿，宝玉脚踢袭人，借着扇子对晴雯发脾气原是当时和宝钗、黛玉等拌嘴正窝着气，如今钗、黛二人皆是不在贾家，也不知他又从哪里受了气来往袭人、晴雯身上发。
王熙凤揉揉额角，只觉头疼，对小红道，“这些丫头，我从前还说晴雯是个脑子清楚些的，不想也是个异想天开的。罢了，今儿老太太还在说，要接了史大姑娘过来，少不得要在园子里住上几日，你吩咐完平儿，就去一趟园子，叫他们好生安排洒扫了。还有怡红院那几个，若是旁人也就罢了，偏偏又是袭人，你顺道儿去瞧瞧，若是要请大夫，便去请去，别闹大了惊动老太太。还有晴雯，你去同她说，就问她还记不记得媚人？前儿袭人她哥哥来赎她，便也说什么死了也不出去，这晴雯在宝玉房里旁的没见什么长进，袭人这要死要活的做派却是学了来，都闹个什么劲儿。”
小红本就是宝玉房中出来的，哪里不知道宝玉和袭人那点子事儿，点头便去了，王熙凤仍旧到贾母跟前说笑。
小红到了梨香院，将事儿回了平儿，平儿从前和金钏、鸳鸯等人一道儿长大的，感情倒也不一般，听了金钏的消息，素来知道她在王夫人跟前体面了，便颇有几分自傲自得，如今还是被撵了出来，闲言碎语必不少。一时从天上掉到地下，以她的性子，少不得便有想不开的时候，一时也情急起来。带了两个婆子拉上香菱一道儿出了梨香院往白家去。
小红转头进了园子，便进了怡红院，见晴雯在花前塌上做着针线，见她来了，虽从前不忿小红投了王熙凤的高枝儿，倒是也客气了不少，起身问道，“你怎么今儿回来了？可是二奶奶有什么要吩咐的不成？”
小红笑道，“前儿听说袭人病了，二奶奶打发我过来瞧瞧，看要不要请个大夫，好生调养了才好。”
晴雯闻言又坐了回去，耷拉着眼睛，道，“人儿里头歪着呢。”
小红又凑到她跟前道，“奶奶吩咐我一会儿有话和姐姐说，姐姐只略等等我，莫要走了。”
晴雯点点头，也不说话，继续忙着手上的活儿。
小红掀了帘子进去，果然见袭人歪在床上，便关心一番。袭人强笑道，“倒是不妨事，当时二爷就去请问了王太医，已是说了丸药，现在正依方调治。倒不必再兴师动众了。”
小红见袭人手边果然放着药，面上也还算红润，倒也不再坚持，又嘱咐了两句便出来了。
小红见周围并无什么小丫头，便到晴雯跟前道，“怎的就姐姐在这儿？”
晴雯冷笑一声，道，“你是不知道咱们这儿的情况不成？宝玉不在，谁不出去顽儿。若不是我手上有活儿没做完，我也去了。”
小红坐到晴雯身旁，见她在给宝玉缝褂子，便替她挽了挽线，道，“奶奶叫我和姐姐说，可还记得从前的媚人姐姐？”
晴雯闻言一愣，抬眼看她，道，“怎的突然说起媚人，奶奶是有什么吩咐不成？”
小红道，“奶奶说，前儿袭人家里要赎了她回去，她便寻死觅活的不走。这几日金钏不是也出去了，在家里哭个没完，说是出来了活不成了。奶奶说，‘晴雯是个脑子清楚的，怎的在怡红院里旁的没学来，倒是学了袭人这辖制人的毛病了。’”
晴雯素来和袭人不大对盘，哪里由得别人说自己像袭人，立时便吊起眉毛，冷笑道，“原来她也是个哭着喊着不愿走的，前儿还说什么，要家去，直闹得那位爷要死要活的，我当她还真清高呢，合着还真是说来顽儿的。”末了看了看手里的活儿，叹口气道，“从前媚人的事儿我不是不知道……二奶奶的意思我也听明白了，只是从前老太太把我给了宝玉，宝玉的性子你也知道……我也是着了相了。”
小红道，“那些想头谁没有过？只是姐姐瞧瞧，便是跟了太太十几年的金钏，不过被宝玉说要讨了去在一处，便被太太直接撵了出去，宝二爷在跟前见金钏因着自己被打，连句话都不敢说都罢了，一溜烟就跑了。老太太也唯恐有人教坏了宝玉，谁又真敢在老太太跟前和宝玉那般亲近了。”小红拿手往里间一比划，道，“到底还不是不敢叫老太太、太太知道。”
晴雯想起被撵走的几人，心里不免也泄气起来。
小红低声说，“姐姐冷眼瞧瞧，咱们府上的爷们儿，房里人多的大老爷全不把人正经当回事，不喜欢了便卖出去或是送出去。二老爷和琏二爷、去了的珠大爷，有名分的也就两个。顺儿姐姐还是那秋桃快不成了才提成的姨娘。老太太、太太还怕人教坏了宝二爷，日后能过了明路的只怕也就一两个，只怕以后的宝二奶奶自己还要塞人呢。多的便是二爷想留，他也做不得主啊，日后放出去了他也拦不住，好没意思。前儿奶奶身边从前的安儿姐姐跟着回来了，我瞧着意气风发的，比顺儿姐姐眉眼间畅快多了。”
晴雯取笑道，“我还道你真心为我呢，别人不知道，你也当我不知道不成？你是看中了那小芸大爷才想学安儿的，说这些。”
小红脸上一红，定了定神又道，“这又何尝不是一条路呢。姐姐细想想，日子总要过的，姐姐从前说我一心儿攀高枝儿，能攀为什么不攀，何必一棵树上吊死。”
晴雯看了看手里做到一半的褂子，出了会儿神，这才叹口气道，“罢了罢了，左不过到时候求二奶奶收留罢。”
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