翠墨跟着探春一道儿回了秋爽斋，因着先前贾母有命,先前给她们的嫁妆都是在她们屋里自己收拾的，大件儿的也就罢了，婚前才采买的东西原不过只是一些添头小玩意儿，也没谁正经看这些,只是这些东西都要摆在新房里，若是不好了，到时候看着也不像，对探春日后在夫家立威有碍。纵使江家人口简单，上头并没有婆婆指手画脚看她不起，但谁又乐意自己的婚事有不如意之处？迎春当初有王熙凤事事预备齐全了，倒不比探春这时候不上不下的。
主仆二人相对无言,正说着,却见袭人从外头进来,见了她，探春忙问道，“你怎么来了？”
袭人将手里的匣子递了过来，道,“二爷方才回来,说是听说姑娘这里的水粉不好了，便叫我把这个送来。”
探春一愣，打开一看,却是一整套的胭脂水粉，俱是轻白红香，四样俱美，又用上好的宣窑瓷盒装着。果然是宝玉往年在园子里的手艺，他向来爱在这样的事儿上花功夫，无论是用玉簪花棒装的茉莉花种，还是配了花露蒸叠成的胭脂，俱比市面上的干净鲜艳，又不伤肌肤。虽都说被宝玉房中的丫鬟们糟蹋了去，探春这样的姐妹总不会被落下的。
探春见了一叹，宝玉一番心意，她便是想劝宝玉以读数为要，莫要再碰这些，在这样的光景下也说不出口，只抬头对袭人道，“替我多谢二哥哥。”
袭人如何精明的一个人，哪里看不明白现在的情势，道，“姑娘若是为难，又不愿惊动打搅老太太、太太。不妨直接告诉二奶奶。姑娘的大事儿，若是有什么不妥，府里面上也无光，想来不会坐视不理。二奶奶虽还没出孝，不能操办婚礼，这些采买的小事儿倒是无碍的。”
至于李纨，李纨并没怎么插手过贾家的管家之事，有素来不爱揽事，告诉她也没什么用。
探春迟疑了片刻，点点头道，“我知道了，我自个人心中有数。”
袭人也没多留，匆匆回去了，探春看了看手里的胭脂盒子，除去这些胭脂水粉，还有一些尺头也要时兴花样，所以之前并未置办，零零碎碎的东西加起来，也是麻烦。探春定了定神，道，“走，去找琏二嫂子。”
王熙凤见到探春过来，倒也不稀奇，探春婚礼的事儿自己原也听说了几分，府里并没有如何当回事，见了她来，问了如今准备到什么地步了，探春便道，\你是年轻姑娘家，没有操办自己的婚事的道理。确是该来找我们做主。你的婚期赶得急，婚期的时候你是出了孝，我却没有，谁来主持婚事，府里现在有章程没有？\
探春摇摇头，道，“不怕二嫂子笑话，我也不知道，太太也是交给了下头的人，我不好过问，只是这两日见了采买的东西不大好，这才放心不下……”
王熙凤点点头，道，“我差不多知道了，你不管这些，我去找老太太做主。”见探春面上迟疑，王熙凤安慰道，“别想那许多，太太和我最近都在难过，一时顾不上老太太也不会说什么，只是下人做事不尽心，怎么都要打压一二的。”
探春这才松一口气，她还没嫁出去，若是王夫人脸上不好看，赵姨娘最近又不安分，还不知道闹成什么样子。
王熙凤宽慰了探春两句，跟到探春房里，把近日的账本，和探春的嫁妆单子拿了，先是叫了几个管采买的管事媳妇到梨香院来，比着新采买的东西，不好的一一罚了，这才拿着账本去贾母房中。
自从王子腾去了，王夫人和王熙凤俱是萎靡了一阵，贾母见王熙凤难得如此，也可怜她几分，难得见她穿的素淡，风风火火进了荣庆堂，不由道，“今儿怎么过来了？你前儿忙了许久，正该好好休息才是。”
王熙凤行了礼，到贾母跟前，道，“老太太又不是不知道我，素来是一个闲不下来的主儿。我今儿想着，三妹妹也快出门子了，若说管着家里的家事倒是不要紧，只是这婚事总不能她自个儿操办罢，便去看了看，谁知道这起子小人，仗着三妹妹年轻脸嫩，采买的东西便不大好。姑娘家的婚事是何等大事儿，也是咱们府里的脸面，竟然敢这样做，我已是将人打罚了，叫人重新采买，只是老太太也知道，如今我在孝期里，不大适合操办婚事。二太太这几个月也总有些不好，便是前儿采买也不过是吩咐底下的人，也不见得有那个精神，二房里珠大嫂子又是……”王熙凤顿了顿，道，“总得叫长辈操办才是，只是这人选，还得请老太太示下。”
贾母一听，也明白了王熙凤的话外之音。王子腾去了，贾家的人里也只有王熙凤这个出嫁的亲女儿服的重一些，要有一年，其他如王夫人、宝玉、探春这样的妹妹外甥却要不了这许久，如探春只用五个月的小功便罢了。如今王子腾已去了三个月，等出了孝便可赶着把婚事办了。若是探春的婚事过得不急，王熙凤尚还能主事，只是江晏年岁也大了，家中又无长辈主事，这才急着娶亲。探春则是因着贾家上上下下，盼着她出嫁早的远比出嫁晚的多，如王熙凤和众位姐妹，是不愿探春在贾府受委屈，嫁出去当家做主总比在府里受夹板气强。如王夫人等人却是无可无不可，探春嫁了出去，家里也能少了一份开销，多了一份贵戚，何乐而不为。
探春的婚事，正经是该王夫人操办，原也是交给她的，只是王夫人不上心，这才闹成这样。
贾母皱了皱眉，道，“便是再难过，事儿也要做妥当了才是个样子。你别管这件事，我去和你们太太说。”
王熙凤点到为止，关心妹妹们的婚事，本是她分内的事儿，可再添油加醋，王夫人只怕要恼羞成怒了。
到了晚间，王夫人到贾母跟前奉饭的时候，便被贾母训斥了一番，终是木着脸，每日里过问探春的嫁妆预备。赵姨娘只以为是自己闹来的，愈发自得。探春见王夫人的神色木然，仿佛没什么情绪的模样，却愈发低眉顺眼，降低了自己的存在感。
王熙凤缓了几日，从探春手里接回来大半的家事，正在梨香院里打着算盘理近日的账目，却见贾琏面色古怪的回来，扒着她的肩膀道，“今儿我倒是遇到一个奇事儿，不知你知不知道。”
王熙凤不耐道，“有什么你说就是了，打什么哑谜。”
贾琏道，“今儿柳二郎来找我和宝玉，宝玉还在国子监便不在。”
王熙凤抬眼看他，柳湘莲和荣国府几个哥儿本就十分要好，如今跟着从军回来了，跑来贾家和贾琏宝玉聚会实不是什么新闻，便敷衍道，“我听说柳二郎这次回来，拿了个六品的官儿？”
贾琏道，“可不是？他本就一身武艺，到了那头又奋勇杀敌，虽说如今只是六品的千总，但是被梁大人看中了，在圣上跟前也挂了名字，只怕还有的升，这次军功之赏赐领的也丰厚。”
王熙凤点点头，道，“谁说不是，这才是正经事儿呢，总比从前他串戏强上许多。”说着又古怪笑道，“从前那个尤三姐，巴巴儿的想要嫁给他，才把他逼着去从军。如今柳湘莲回来了，她又嫁了这样个人家，还要给姐姐老娘收拾烂摊子，也不知她后不后悔。”
贾琏冷笑道，“后悔又如何？柳二郎的脖子上有没有挂着她的牌子。如今也在说亲了，这才上门来问我们，只怕没几日他姑妈还要找由头上门来问你。”
王熙凤一愣，忽的福至心灵，问道，“怎么，是谁给柳二郎和我们家哪个姑娘做媒不成？可是琴姑娘？”
贾琏纳罕道，“你怎么知道是琴姑娘？”
王熙凤白他一眼，道，“这有什么猜不出的，柳二郎从前精穷，连房子都是薛大傻子替他置办的。如今有了军功官职，倒也算个香饽饽，但是毕竟也就这一回的军功之赏还不错，多的也没了。既然来问你和宝玉，又说可能来问过我，必然说的是在我们家的姑娘了。若是说的是四妹妹，我总不可能不知道，还要你来和我说，何况他家这样的情况硬要说也配不上四妹妹。既然不是你去做媒，他必然不知道我们家住的都是谁家的姑娘，他之前不是和薛大傻子结拜过？也只有从薛大傻子那里能知道薛家有个姑娘在我们府里。我那个好姑妈我知道，若是柳湘莲没这个官儿，她还不见得想到撮合他和琴姑娘，可如今柳湘莲有了这样好的前景，哪有不动心的道理？横竖琴姑娘已然退亲了，还没有说到好人家，对薛家而言也不过是多陪送一些嫁妆的事儿。”
贾琏拍手道，“你竟真是个神算子了，可不是琴姑娘。只是先前尤家那个三姐的事儿，叫柳二郎心里不大自在，薛大傻子来做媒，倒是留了个心眼，过来问问。”
王熙凤啐道，“你可少提那尤三姐，她给琴姑娘提鞋都不配。琴姑娘也不过差在出身上头，又是被退过婚，这才不上不下的。现在那梅家跟着平安州节度使一起逃了，谁不知道是梅家不好了。长得又好，见识也广，嫁妆也多，哪里配不得他？”
贾琏笑道，“是了，我也觉得极为相配。二郎从前常说定要一个绝色，琴姑娘府里人人都夸，又有嫁妆。柳二郎如今也是官老爷，也合了薛家想有官宦人家门楣依靠的打算。我也说好，宝玉不用问必是要夸上一番的，到时候柳太太上门，正经定下来才好。”
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