袭人所提确是湘云所疑虑的,湘云亦是有几分天真，又不愿意觉得宝玉是对自己不满,对袭人所言宝玉的行为是没长大的孩子心性所为倒是接受下来。
她对袭人向来是有几分推心置腹的,闻言便愁道,“我也知道他就是这样的情性不改。太太不大喜欢我,我原也猜到几分。不过是我们从前在一处，是只顾着一道儿顽儿,不像宝姐姐还能劝他上进。只是前些年玩闹的时候,我不过玩笑他一句,说如今大了，也该常常的会会这些为官做宰的人们，谈谈讲讲些仕途经济的学问,也好将来应酬世务。你当时也是在的,他当时给了我多大的冷脸，我也不是有意的,如今他这样,我更不敢说了。”
当时袭人也是在场的，哪里能不知道湘云所言，忙劝道，“从前不管是谁来说，他都这样。当初老爷动气，我也劝过两回,倒也听得进去一些。如今不也好生读书了？”
湘云闻言有些别扭，道，“我婶娘叔叔，也不过面儿情罢，并不如何管我的，便是希望我当什么诰命夫人，我横竖也嫁出来了，他们也管不到荣国府来，应付过去也就是了，以后倒也无妨。说实话，我也不求二哥哥追求那什么功名利禄的，横竖怎么也缺不了我们的。只是二哥哥这样一直下去，老爷太太那边应付不了。”
袭人也拿宝玉读书没法子，她本没读过书，只是心里知道要跟上世俗的看法，但宝玉这样不知上进也不是一日两日了，虽不敢反抗贾政，只能痛苦的读书，也不过是混日子罢了。袭人自从晴雯等人走后，便不如何得宝玉待见，往年还敢略劝一劝，如今也不怎么敢了。
湘云道，“罢了，这也不是一日两日的功夫。走一步看一步，先把这几日混过去罢。姐姐替我想一想，怎么能让二哥哥振作两分。”
袭人想了想，道，“我想着，只怕也要吓一吓他才好。这几日成婚，国子监放了二爷的假，只是过几日少不得要回去了，若是说要小考只怕二爷会警醒一些。不如只说国子监要有小考，只要二爷反应过来，也就无妨了。”
湘云想了想，也没有更好的法子，便道，“这也不错，只要能应付过去也就是了。”
袭人道，“我也不瞒你，只是这些年，我在二爷面前体面不如从前了，不如奶奶亲自和二爷谈谈？”
湘云闻言心气略平，笑道，“我略和他提一提罢，只是还要姐姐帮帮忙才好。”
袭人忙不迭答应下来。
湘云心下略平，笑道。“还请姐姐多费费心罢。”
袭人笑道，“奶奶怎么能不上心呢？”
湘云笑道，“我你也知道，本也不大懂这些，只要能应付过去也就是了。”
袭人道，“奶奶一切为了二爷，二爷哪里能不在意呢？”
湘云心里略暖，不免对袭人更加亲近起来。
袭人出了湘云的屋子，忙应付了这样的事情。等到了晚间，便对宝玉劝慰起来。
宝玉冷眼看了她半饷，终究道，“随你了。”
袭人听这样的话，不免胆颤了一下，笑道，“奶奶为了二爷，十分尽心，二爷总该为了奶奶，用功一二。”
宝玉不咸不淡道，“是了，你们向来亲近。”
袭人闻言顿觉十分没趣儿，道，“这些日子上上下下为了二爷的事儿，不知道花了多少的心思功夫，二爷还这般孩子气儿，日后可如何是好？”
宝玉道，“云妹妹从来也不是这样的性子，偏你们这样胡乱教她。倒是叫她现在也顾着这些东西，再过些年越发没了灵气，竟是在害她，偏又说是要为了她好。从前就因这些事儿，卫兄去了，倒连累了她。”
袭人闻言，忙道，“二爷不喜欢别人劝你上进，又何必拿别人作筏子？卫家大爷那又不是史家哄着他去的，原是命不好。二爷又不是武将，不过读书罢了，何必这样咒自己？”
宝玉冷笑一声，道，“是了，马革裹尸不过是命不好。读书总归是不会有事儿的。如梅家那样的，还不如不读书呢。便是上进，又怎么不会有事儿？珠大哥难不成也是上战场的不成？为了追那点功名利禄，好好的人儿也逼死了，倒留的孤儿寡母的过日子。”
袭人面色一白，忙叮嘱道，“二爷这话儿可不能再说了，老爷太太忌讳着呢。”
宝玉道，“忌讳什么，左不过若是哥哥姐姐都还在家里，有我没我也无所谓。如今逼得大哥哥去了，大姐姐一直在宫里，却也没见有什么好处，又念及我有什么了不得的来历，又算着要我怎么上进了，左不过是看着琏二哥和琏二嫂子拼了这么多年。如今过得好，眼热心里不平罢了，好没意思。这家以后本就是琏二哥哥和琏二嫂子的，他们自然用心，和我们何干？”
袭人道，“正是希望二爷也能过得好不是？二爷原也说了，这以后并不是我们的，若是如今还不知上进不知开源节流，到了日后又如何呢？少不得一个后手不接。”
宝玉道，“过得好？凭他怎么后书’两个字。”
兜兜转转这么些年，宝玉还是这样的话儿，袭人一时也无言起来，宝玉也不理她，横竖这些年也知道几分袭人的私心。二人到底情分不同旁人，宝玉也不忍如何指责她，但是终究不能交心。宝玉虽对湘云并无什么男女之情，更多的是兄妹情分，到底如今木已成舟，湘云也受史家太太、王夫人的压力，倒也无辜，宝玉也不愿把火气撒在他身上。他才淘澄了两盒胭脂，便去湘云的房里给她送去。
湘云见了他来，便面上一喜，笑道，“我看你浑浑噩噩几日，方才还和袭人说担心你，现在一看，倒是回神了，不知道是吃了什么灵丹妙药，说来我听听，也去吃上两枚，得些好处。”
宝玉笑着把手里的东西递给她看，道，“还能有什么，在你眼里我就是这样的人儿不成？只是这次花费了许多，倒是叫大老爷、琏二哥哥、琏二嫂子和太太置气，我心中过意不去，刚才我在做这东西，你看如何？”
湘云打眼一看，道，“若是叫老爷知道了，又要不高兴你了。”
宝玉道，“你只说你自己喜不喜欢，又何必去想那些事儿。”
湘云打开一看，果然极好，笑道，“一看就是你的手笔，我哪里能不喜欢呢？”
宝玉道，“你喜欢就好，别的都不重要。”湘云见他衣襟有几分凌乱，忙上前整理一二，道，“真是奇了，你房里的袭人、麝月都是最妥帖不过的，怎么倒让你穿成这样就出门了，在我们院子里也就罢了，横竖都是自己人，若是出去了叫人看见，岂不是要被笑话了？”
宝玉方才出来的急，倒也没有注意到，湘云为他整理了一会儿，忽的从宝玉怀中掉下来一个手帕，宝玉见那手帕，连忙捡起来胡乱塞入怀中。
湘云见状，调笑道，“是什么好东西？放的这样用心，还不肯叫我看，难不成是哪位情妹妹给你的不成？”
宝玉闻言，面上十分不自然，搪塞道，“是朋友从前给的旧物，只是天高路远天各一方，留在身边做个念想罢了。”
湘云本没有起疑，见宝玉神色不对，这才狐疑道，“那有什么我不能看的？我瞧着那针线倒像是我的。拿来我瞧瞧，既是我做的东西，我看看想来无妨。”
湘云生得蜂腰猿背，鹤势螂形，又素来是个不拘小节的豪爽人儿，又和宝玉自小玩闹惯了，便上前掏了那东西，宝玉一时躲闪不及，倒是叫那东西又掉了出来。
湘云赶忙拿了起来，细细看了看那手帕，果然是自己早年的针线活儿，一边翻看起来，一边道，“难为你倒还留着这个，自从那次琏二嫂子发了脾气，叫翠缕把我好些针线活儿都从袭人那里拿了回来，这又是多久留下的？我都不记得了。”
宝玉阻止不及，湘云打开那手帕裹着的东西，便见一沾血的锦囊来，也像是自己的手笔，这倒是认了出来，是自己从前受袭人所托做的针线，只是这血又是如何沾上的，宝玉却也不清洗或是换上一个，竟贴身戴着这个受了血污的锦囊。
湘云初时还以为是宝玉从前受了伤，只是自己后来几乎住在贾府，宝玉若有受伤，哪有自己没听说的，这血污几乎沁满了锦囊，宝玉往日里金尊玉贵，身边跟着的丫鬟比小姐们还多些，哪里会容得他失这么多的血去？
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