袭人和赵姨娘这些日子一个担心宝玉，一个忧心贾环,也好不到哪儿去,还未作答,却见王夫人骤然起身，拉住惜春道,“这是四姑娘不是？今儿怎么来了？可是从宫里出来过来的？娘娘怎么说？”
惜春沉默片刻,见王夫人如今形销骨立的模样，一时之间不知道如何开口,王夫人又追问两声,这才道，“娘娘月子当初就不大好,这些日子求情又伤了神，又病了去，太后叫娘娘静养。”好歹略过了皇子被抱走一事儿未说。想了想，终究道,“我刚才从京兆府过来，瞧着都还好。听外子打听来，圣上对茂哥儿替大老爷递上去的折子颇为赞许，有惜才之心，或许高高拿起，轻轻放下也未可知。”
王夫人拿着佛珠的手指一顿，捏紧了冷笑一声道，“他们必然是把祸都推在宝玉身上了，要放过也是放过他们，倒是可怜了我的宝玉！受这样大的罪，倒是被家里人踩着往上爬！”
惜春闻言皱紧了眉头，王夫人又絮絮叨叨道，“我就知道他们不想救宝玉和老爷，这么久了，正经也没个打点的人，全靠我典了东西去打点！一家人，全然不顾死活！怕是仇人也不过如此！”
惜春闻言四下打量了一下，便见几个摆设不见了，这下眉头皱得越发紧了。又陪了王夫人几句，便说要去看湘云。
王夫人这下越发厉害了，恨声道，“果然是个祸精，没进门之前宝玉好得很，如今才生了孩子，老太太就去了，如今还祸害得宝玉如此，都说康健，生了个孩子就开始装西子，也不知道做给谁看。我就说不该娶她进来，娘家祸害不够，还祸害我们家，这还不如林家丫头！”
惜春见她越说越不像，忙打断道，“二婶子，林姐姐家方才高升，还有要仰仗的时候，哪里说得！”
湘云如今娘家败了，家中的靠山老太太也去了，王夫人自然肆无忌惮，惜春亦知劝不动，还不如借着黛玉之名压一压。
王夫人这才停下，惜春已是想离开了，王夫人抬眼见赵姨娘在一旁，又拉着惜春道，“我原说还是嫁的离家近好，你看看你那两个姐姐，如今也不知是得了消息还是没得消息，正经也没个反应，都说三丫头嫁的是当今的心腹，全然也帮不上个忙。”
三春相依为命多年，感情自然不一般，惜春本见王夫人如此，倒也有几分怜悯，闻言也冷了脸，道，“我也要跟着外子外放了，这在哪里还不是上头一句话的事儿，哪里是我们能做得了主的。二姐姐在月子里，三姐姐隔的远，已经送了几次信和打点的东西来，二太太又不是没见着，何苦来。此事兹事体大，便是娘娘都没能劝出来，更何况千里之外的三姐姐？往年里这文字狱厉害的紧，是真是假，真摆在了御前，大多都是直接勾了罪，少说也是一个流放。如今拖了这样久，不也是大家想尽了办法的结果。大房当初只传了大老爷，偏茂哥儿也跟着进去蹲着了，谁在家里不是要紧的，大家这么久也没说宝玉牵连我们就不管了，二太太何苦这样刺人心呢？大姐姐在后宫，后宫不能干政，二姐夫古板，三姐夫自己都没什么助力，我家又不是什么实缺。便是王家也败了，如今能拖到这个地步，已是不错了。”
王夫人往日里心中以皇帝丈母娘自居，又不懂什么官场之事什么法条，闻言道，“说到底也是被陷害的，这事儿也就是皇上一句话的事儿罢了。”
惜春从前未尝没听过王熙凤在私下里嘲讽王夫人是“天真烂漫”的人，却没想她过年过半百，看这世道竟然还是这么简单，不由一叹，心知是劝不了了，便道，“二太太先歇着吧。我去看看宝二嫂子，我今儿又进宫又去京兆府，虽说我们太太允了，回去太晚也不大好。”
廖家是太后近亲，王夫人自然不好再为难，便嘱咐袭人道，“你陪着四姑奶奶过去，伺候好了。”
袭人忙答应一声，领了惜春出去。惜春出了王夫人的院子，便冷声道，“荣禧堂里那尊金蜼彝哪儿去了？”
袭人道，“太太打发人拿去打点去了。”
惜春脚步一顿，脸色难看起来，道，“那是老公爷时候留下来的东西，莫说分家了这不是二房的，我一个出嫁女管不得这么多，那是祭器，哪里能随便拿出去打点的。”
袭人勉强道，“太太做主，我们哪里敢说什么……”
惜春脸色没有好多少，又问道，“你今儿怎么不在云姐姐那里？倒是在二太太那里。”
袭人道，“原是奶奶听说姑奶奶回来了，打发我到二门来迎接的。”
惜春冷眼看她，也不说信与不信，进了湘云的院子里，湘云昏沉沉睡在床上，又见床边坐着翠缕，不由意外道，“你怎么来了？”
翠缕已然是妇人打扮了，虽说不比当初在园子里的时候穿金戴银十分富贵，倒也十分齐整，面上也丰润了不少。翠缕给湘云捋了捋被子，起身轻声道，“听说不大好，我来看看奶奶和哥儿姐儿。”惜春再一看床上，和翠缕鲜明对比的便是湘云凹下去的两颊。湘云从前就和宝玉长得有五六分像，穿上宝玉的衣服一时之间贾母尚且看花了眼，她也算是个银盘脸的美人儿，又生得“蜂腰猿背，鹤势螂形”，一股英气在众姐妹中十分不同。如今瘦的不像样子，却是没有袅娜之感，唯叫人忧心。
见到跟着进来的袭人，翠缕面上有些不好，却没说什么，倒是惜春又回过头看了袭人一眼。湘云虽说年少之时有些不拘小节，行为举止不算十分周到，姐妹之间也闹过一些别扭，但是如今却不比有史家依靠，贾母疼爱的时候了，且从前也为人热情，再如何也没有过知道有客来还睡了去的时候。何况惜春与她并不算十分亲密，湘云绝不至于做这样的失礼之举。如此，袭人方才的说法便有些问题了。
惜春道，“罢了，好容易睡了，也别叫她了，带我去看看哥儿姐儿。”
一行人只留了从前湘云陪嫁的绯绣和碧痕还有几个小丫头照顾，其余人都到了隔间看湘云、宝玉的龙凤胎。两个孩子倒是生得壮实，便是贾家如今乱遭，到底没有亏待了两个孩子。惜春略看了看，便听袭人问道，“不知道二爷如何了？”
惜春道，“府里难道就没打发人常去看吗？”
袭人道，“如今府里乱糟糟的……”
惜春道，“不大好，我今天才发现他那块玉不见了，我已经打发人去典当行找找了，这事儿我刚刚在二太太那儿没说，省得二太太太急切了，闹得沸反盈天，皇上还没消气呢，再闹起来，若是一气之下重判了就不好了。”
袭人闻言惊得站直了身子，抹泪道，“如何就把这命根子弄没了。这千杀的衙役！”
惜春道，“那是牢里，你当是在家里？我可和你说明了，不可以拿到二太太那里去搞得大张旗鼓的，当今不是太上皇，最见不得这个，若是还想他们活着，最好别搞这些。”
袭人那点小聪明，也不过是在后宅做丫鬟这么一亩三分地，闻言倒是被吓住了，翠缕叹了一口气，道，“也不知会不会牵连上哥儿姐儿。”
惜春道，“现在什么也说不好，还是低调为上。我也要跟着外子外放出去了，京中的事儿只怕也不能常帮忙，你们也多小心一些罢。”
袭人闻言惊道，“连姑娘也不顾着了家里了，日后如何是好呢？”
惜春看了看她，道，“你好歹是个姨太太，我给你两分薄面，换个人，我只叫入画进来掌嘴了。”说着也不理她，道，“今儿已经有些晚了，我还要回府里，就不再留了，那通灵宝玉的事儿若是有下文，我打发人过来。你们照顾好云姐姐和哥儿姐儿。”
惜春也没等留，便回去了，坐在车架上同入画冷笑道，“瞧瞧，怪道凤姐姐再不愿意管了，都什么人儿呢。若不是娘家败了对我也没好处，谁耐烦管他们这些事儿，自作孽不可活，倒是还理直气壮得很。我要有那本事，我当什么深宅妇人，正和三姐姐说的，自去闯一份事业来，也不至于担心他们带累我。”
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