往年贾家走动之间,少有邢夫人出面的,来往身份高的自有贾母亲自应酬,再下一层便是王夫人,后来王夫人“礼佛”多年,贾母依旧不放心邢夫人出去应酬,多是打发王熙凤去走动。只是如今没有贾母在上头压着,贾赦又远在京城,金陵处辈分和最高的竟是邢夫人，只如今看来,邢夫人却依旧没什么分寸。
贾琏不比王熙凤对这些事端早有准备,连着许多日担惊受怕,如今也恼了，想到没几日就是除服的时候，便是再有意低调,贾家也得大办一场，偏邢夫人这样看不清形势，便没好气道，“太太也是年过半百的人了,有个头疼脑热的也不足为奇，咱们床前孝顺就是了。”
王熙凤斜眼看他。贾琏是个矛盾的人，性情着实凉薄，尤其在女色之上更是见一个爱一个，前世对尤二姐仿佛千恩万爱，把自己一笔勾销，真接了进来，又有了秋桐，也不管她死活了。真到了人死的时候，又念起好来，往日里对待寻常人亦是见死不救没什么多余的善心，却也不愿意为了点私利做为害他人的事儿，如今说起要给邢夫人下药，可见是气得狠了。
王熙凤倒也不在意，此话是贾琏自己提出来的，自己自然不会沾手，到时候自有贾琏自己收尾。
王熙凤撇开话题，又道，“我瞧着今日那人的话儿，只怕京城荣国府又热闹起来了罢，不如打发人去瞧瞧情况，省得牵扯上老爷和茂哥儿。”
贾琏忙点头道，“是了，茂哥儿我倒是不怎么担心，那孩子素来心里有数，只是老爷……”
王熙凤自然明白贾琏的意思，贾赦又哪里是个能控制得住暴脾气的人，便道，“只希望茂哥儿能劝得住老爷罢。”
贾赦自那日见王夫人打发人送回来的东西乃是甄家和史家的东西，对今日之祸便心中有数，不用贾茂如何劝告，倒也没心慌，只是见贾政面对官差面色紫涨，仿佛立时便要厥过去的模样，心中着实痛快，若不是贾茂时时提醒，只怕就要笑出了声。
皇帝打发了心腹时时关注着这几家收了犯官财物的人家，王夫人自然是其中之一，尤其从前她从不以此为罪，虽说收藏密敛着，到底前不久又翻了出来给贾赦抵债，偏王夫人还心疼儿子，不顾贾政的反对，终究又拿出来一些出去给宝玉打点，愈发处处是破绽，还未来得及遮掩，便被抖落了出来。
贾茂素知母亲王熙凤和这位二太太不合，又是早得了王熙凤的授意，同贾赦商议一番，索性上了一个请罪折子，又交出来从前王夫人赔回来的东西，讲清是二房所赔付，并未开启使用，亦是不知有无赃物，只道自己治家不严这才闹得如此境地。不管心中如何想，姿态倒是做了个十足。
王夫人当初收了甄家、史家的财物，正如贾茂所料到的，其中有不少还是皇家的赏赐，这等东西王夫人便是再心大，也不敢拿出去典当打点，除了应付给贾赦，料定贾赦不会声张出来的几样，大多还在王夫人的私库里头摆着，正是明明白白的罪状。
贾政见证据确凿，嘴角抽动指着王夫人抖了半响，又有赵姨娘借机添油加醋，说一些“原不敢说但是如今实在不敢瞒下去”的事儿，终究是气得厥了过去，到底是倒在荣国府，贾赦虽对这个弟弟素来看不惯，却也不至于倒在自己跟前还不叫人施救。
贾政自小顺风顺水，因着爱读书，自有便得父母偏爱，成年之后又娶的是名门望族的小姐，一生三儿二女，其中嫡长子年纪不大便得了秀才，嫡女做了宫里的皇妃，嫡次子虽说贪玩，但聪明伶俐灵气异常京中自有名气。偏长子早逝，次子聪明伶俐却是招来祸患，如今老妻亦是暴露出不堪一面，哪里受得了这样的刺激，竟然生生气得中风了去。
贾赦听闻贾政中风，不由喷出一口茶来，道，“我还以为他少说能撑到写个休书呢！”
贾赦虽混不吝，却是最爱贾茂这个长孙，自来在贾茂跟前便是装都要装出来几分长辈可靠的模样，如今说出这样的话儿来，贾茂亦是抽了抽嘴角，道，“二太太在三不去里，便是二老爷真有这个想头，只怕也不容易。”
贾赦撇撇嘴，道，“切，还不是因为有个娘娘在宫里，闹出这样的事儿来，我看便是娘娘都只恨自己没从别人肚子里爬出来。”
贾茂想了想临行前王熙凤同自己所说的话，心知自己这位贵妃堂姑只怕不至于这样没良心，如此不敬亲母。
祖孙二人正说着，便听到宫里来了个太监，祖孙二人对视一眼，心知只怕是来打秋风的，自从元春入宫做了娘娘，这打秋风的太监就没断过，偏又得罪不得，便叫人请了来。
谁料来的竟然是戴权，祖孙二人皆是一惊。戴权从前与贾家的关系微妙，贾珍从他处给贾蓉捐了一个龙禁尉，话里话外说得倒是亲热，到底也不是多亲密。戴权乃是大明宫内相，当今的心腹，从前便得罪不起，更何况如今。戴权身份不同一般的小太监，他本有许多赏赐孝敬，自然不屑于到后妃家里去走动，便是有心，也少有亲自来的。
贾赦和贾茂小心将人请进了荣禧堂。
戴权四处打量一眼，便笑道，“这荣禧堂倒是不如从前来的时候瞧着齐整了，倒不似府上之风。”
贾赦经了这两年的连番问罪，如今也明白过来了，依旧做足了一副受害者模样，一副风烛残年般憔悴模样，叹道，“原是我无能，守不住祖宗留下来的基业，如今家里这样散的散、病的病，我便是如今闭了眼，也无颜去见老公爷。”
戴权摇摇头，对此倒也不置可否，倒是岔开话题，道，“赦公何苦如此说，赦公有个好孙子，写的好折子，便是圣上都夸的，日后振兴家族又有何忧？”
贾赦闻言心中一喜，心知贾茂是入了皇帝的眼了，嘴上倒是谦虚道，“他小孩儿家家的，原也是我年老眼花，手也抖，这才叫这孩子替我代笔，倒是我诚心不足，无颜面圣。”
戴权笑了笑，又道，“不知政公可还好？”
贾赦闻言倒是心下嘀咕起来，不免以为又是元春给二房带来了福音，心里着实不是滋味，面上却叹道，“他年纪也上来了，又是接连的打击，如今正病着。”又听戴权说起要去看望一番，又迟疑道，“原也不是要瞒着内相，只是他如今口眼歪斜，见了反倒难过。”
戴权道，“既是探病，自然不能挑三拣四，赦公只打发人送我去看看便是了。”
贾赦推辞不过，便带着贾茂一同领着戴权到贾政的房间去。
贾政如今行动不便，妻子在狱神庙关着，嫡子在京兆府关着，身边只有赵姨娘和贾环、贾兰带着人服侍。戴权看了一眼贾政，果然是中风了，略说了几句宽慰的场面话，便退了出来，又跟着贾赦回到了荣禧堂。
坐下后，戴权抿了一口茶水，见这茶叶比之荣国府当年待客的茶水确乎差了不少，面上却是叹道，“今日来，原是有个消息要说。昨儿贤德妃同太后娘娘自请出家祈福，太后苦劝不得，倒也允了贤德妃带发修行。有贤德妃祈福，想来政公能早日康复。”
贾赦和贾茂面面相觑，却没想到戴权来却是为了这样一个消息。
后宫不能干政虽是明令，但后妃能入宫做妃子，大多也是后头家族博弈分量的结果，元春这么些年在宫中并无实权，但是贵妃的名号说出来还是唬人的，何况便是说是不得干政，大多妃子也有一些能说道的权利，王熙凤前世的时候，王夫人便没少鼓动元春明里暗里借赏赐之名插手宝玉的婚事。只是如今佛道之风亦是盛行，在宫里亦是如此，若是入了空门，再如何也不能插手家中之事了，亦是再难给家中撑腰。
贾赦心中暗道可惜，又暗暗开心二房的最后一道保护符也无甚作用了。贾茂则是不置可否，元春封妃对贾家并不是什么好事儿，这一点王熙凤深知，亦是告知了儿女，何况贾茂本就在季家读书多年，对朝堂之事自有一份见解。这么些年元春的贵妃名头除了在家里叫人对二房的时候缩手缩脚，又给太监们更多打秋风的机会，竟然是半点助力都没有，反倒是加速了贾家的败落，因此贾茂倒是对此乐见其成，他原没见过元春，自然没有那么多亲情。如今元春如此，除了想保住家里，亦是为了自保。对于贾家而言，没了元春的贵妃名头挂大旗，贾家如今在京城诸多世家里日子倒是更难过几分。
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