年深负责捏碎核桃，顾念负责往外捡核桃仁吃,顺便也问起了凉州那边的状况。
顾夫人过得很好，每天有半数时间都跟墨紫待在一起，两人聊家常，做针线，几乎形影不离。
这次墨青过来，顾夫人还特意托他给顾念带两双自己亲手做的鞋。
商店街那边的云霞饮铺子,已经都交给春梅和顾忠打理了,秦染的药肆更是开得稳稳当当的,兼职做了镇西军的半个军医。去年安番军那边有人受重伤,秦染还去石城待了半年。
孙家继续在凉州城做起了老本行,开纸坊。他之前本来就给镇西军供着纸甲和纸锅的货,现在搬到凉州城，供货就更方便了。后来又接了安番军的单子，靠着两大军侯的订单,他很容易就站稳了脚跟。
桃花阁也开了两间铺子,一间是做吃食的,一间卖胭脂水粉,铺子里除了普通的那些胭脂香膏，还会卖一些功能特殊的香丸,什么养容驻颜的，消食祛毒的，乌发明目的，生意还挺好。
岳湎跟柔娘和琉璃还在凉州城外给楚娘立了个衣冠冢，每逢节日便过去拜祭。
顾念默默叹了口气,别的不说，岳湎倒还真是个痴情的家伙。
凉州产的新琉璃通透漂亮特别受欢迎，成本又极其低廉，简直一本万利，何鞍书带着商队去了长安两趟，帮镇西军赚得盆满钵满，还带回了不少订单。
不过何鞍书深谙奇货可居的道理，对于那些顶级质感的琉璃器，建议他们严格地控制了产量，多做出来的宁可暂时放着也不卖。
许多商贩也慕名到凉州去进货，城里的人多起来了，热闹了不少。但同时年风勇那边也有些头疼，听说光是一个月就抓了三拨各处派过去探听消息的细作。
除了用来赚钱的琉璃器，琉璃场那边的工匠也在按照顾念留下的任务，努力制造那种纸张式的‘平板’琉璃。但无论他们将琉璃浆液吹得如何稀薄，再趁热剪开压平，做出来的尺寸始终有限，最大的只有灯笼壁大小，完全达不到顾念当初所说的能取代整片窗户纸和门板的那种规格。
“啊，我忘了提醒他们试浮法成型。”做大片的平板玻璃，还是浮法成型靠谱。顾念拍了拍自己的额头，他当初来得太匆忙了，有些细节还是没有完全顾及得到。
墨青顿了顿，无语凝噎，过了好一会儿才道，“那你记得这次写信回去的时候告诉他们。”
不过，这倒是难不倒墨家的那些木匠，他们按照目前能做的平板琉璃尺寸，设计了新的窗棂样式，用那些零散的小片琉璃取代窗户纸，试着镶成了新的窗户，挡风和透光的效果非常好。
年风勇和陆昊商量过之后，已经准备将新城里的房子，全部都换成这种新式的琉璃窗。
石炭矿的产量现在已经稳定下来了，新城那边已经按照当初的规划，按部就班的开始挖地基，烧造石砖和一些陶瓷管道。
铁矿的产量也在陆续增加，墨青来之前，高炉炼钢已经初具成效，很快就能量产第一批武器了。
督建新城之余，陆昊还在编纂启蒙类的书籍，打算未来印制一大批出来，给新城内不识字的百姓和孩童做基础的开蒙教育。
叶九思的伤早就好了，成天就想着找机会到平州来，都被大家劝住了。现在每天就跑到镇西军的兵营里去，一门心思地跟着年风勇他们埋头苦练武艺。
墨青这次能‘偷跑’，也是趁着叶九思去兵营练武的机会。
除了平板琉璃的部分之外，最不顺利的就是棉花的种植。
去年凉州那边第一次种棉花，虽然地准备得够多，但是种子少，叶九思后来还派秋浓渡的人将江南各地的种子也全都搜刮回来了，依然不够用。最后大半以上的地不得不暂时拿去种了别的。
顾念嚼着核桃仁苦笑了下，也是，以往被当作观赏植物的，就算买光长安、洛阳和江南，又能有多少种子呢。总得种过几茬儿，才能有足够的种子。
棉花纺布这个部分倒是进行得还算不错，毕竟去年的时候，大家就已经按照顾念给的思路，摸索研究着用羊毛纺线，积累了一些经验。棉花比羊毛处理起来更为方便，所以几乎没遇到太大的困难，就织成了第一匹棉布。
用棉花絮芯的棉被和轻袍就更不用说了，轻便保暖，还没有异味。大家试过之后，都热切地盼着明年的棉花能多产一些。
这个冬天，有了石炭火炉和棉被，凉州城的半数人都过上了一个温暖的冬天。
墨青说的事情，都是顾念早就写在规划书里的事情，他听起来自然不会有什么惊讶的，对年深来说就不一样了。
他跟年风勇的通信多以一些军情要事为主，甚少提及这些，顾念也没想起来说。短短一年半的时间，凉州仿佛就已经不再是那个他曾经熟悉的凉州了。
年深面色平淡的给顾念捏着核桃，心里却隐隐有些感动，在他不知道的地方，顾念居然还帮镇西军和凉州的百姓做了这么多事情，甚至在来平州找他之前，还留下了一份详细的规划书。
说完凉州，墨青又谈起了这一路以来的见闻。冰天雪地的，其实除了辛苦就是辛苦。唯一有价值的消息，就是他们过来这一路上，遇到好几拨收军粮的。
顾念跟年深对视了一眼，看起来，方曜月似乎是真的打算开春要攻打平州了。
当天晚上，顾念抱着小老虎睡得正香，突然连人带虎都被人捞到了怀里。
迷迷糊糊间，他听到了年深的耳语，“谢谢。”
“谢什么？”顾念困得睁不开眼睛，放开小老虎，迷茫的循着声音把头转向年深的方向。
年深温柔地吻了吻他的发顶，“谢你为凉州做的一切。”
“不客气。”顾念半闭着眼睛，摸索着找到年深的脸颊，搂着他的脖颈吧唧亲了一口，“都是你嫁到顾家的聘礼。”
年深紧紧搂住他，胸膛震动，无声地笑了。
将飞来谷的事情托付给墨青，顾念跟年深就踏上了出谷的道路。
他们此行是去探听消息，所以只带上了吴鸣一个人。
自从被收养之后，小老虎还从来没有跟两人分开过，它挣脱了井生的手，在下山的吊索后面奋力追赶了许久，后来眼看着追不上，凄惨的长吼了一声，奶气的声音啸动山林。
顾念垂下眼睫，心里也颇为不是滋味。
下次，下次一定带你一起。听着小家伙的吼声，顾念在心里默默跟它道歉。
要想去渝关，就得先去平州，出了平州再往东北边走一百七十里，才是渝关。
顾念重新贴上了那套络腮胡，继续他的商贩身份，吴鸣和年深都扮作了他的保镖。吴鸣没什么需要弄的，年深则按照拿到的过所，散下侧发，编了半头小辫子，还在左眼戴了个眼罩，化妆成一个独眼刀客。
一行三人在城外相熟的农户家住了一晚，取回寄养在那边的马匹，第二天早晨迎着寒风进了平州城。
刚刚化冻，春耕还远不到时候，平州城的百姓依旧沉浸在过年的余韵之中。他们进来得早，寒风萧瑟，街面上的大半店铺都关着，人也稀稀落落的。
三人找了间客栈投宿，放下行李之后便出去找食肆吃饭。
他们这次准备以收购珍珠的名义前往北方，所以没打算在平州多做停留，住上一晚，跟镇西军的人接个头，交换些消息，明天就走。
逛了大半条街，才到找间生意还不错食肆，顾念喝了碗杂米粥，又就着羊肉汤吃了半块饼，才觉得吹了半天寒风的身体暖和起来。
等到他们吃完饭，太阳已经高高挂起，天气暖和了不少，街面上的人也多了起来。
几人顺着街面往客栈的方向溜达，就看到许多人往城西的方向赶。打听了两句才知道，都是赶去看百戏表演的。
顾念以往都没怎么仔细看过百戏，现在正好有空，就拽着两人陪他过去看了看。
百戏在这个时代其实包含的内容很多，既有歌舞俳优，连笑伎戏，也有鱼龙曼衍，杂技幻术之类，大抵是将所有带有表演性质的，都囊括其中。
而在平州城表演的这支百戏队伍，号称在长安表演的时候也很受欢迎，以幻术和杂技为主，诸如高絙，跳剑，吞刀，寻橦之类的，应有尽有，惊险有趣。
高絙就是走索，看着那两个表演的人走在两丈多高的绳索上如履平地的景象，顾念不禁叹为观止，跟着周围的百姓一起用力鼓掌，还从钱袋里摸出了一把铜钱做打赏。
“不愧是在长安表演过的，太厉害了。”顾念意犹未尽，回去的路上还在连连感叹。
“对吧？”他转头看看自己身侧的那两位，试图寻求观后感上的共鸣。听说下午还有一场，他打算吃完饭就过去占位置。
“切”吴鸣不屑地吹了吹额前斜着的小辫子，这有什么了不起的，换做是他，再高一丈，绳索再细一半，也轻松得跟玩似的。
“不厉害么？”顾念转向年深。
“……还行。”年深顿了顿，矜持的选了个比较委婉的词。对他和吴鸣来说，这种表演实在是称不上厉害。
顾念：…………
这样的表演还不精彩？你们两个真是要求太高了。
回到房间，他们收到了镇上的眼线留的条子，说是大约酉初的时候过来。
午饭过后歇了会儿，顾念又赶去看下半场表演，吴鸣嫌没意思，躲在客栈里睡觉。年深不放心，虽然觉得无聊，还是陪着他一块儿去了。
下午场的观众比上午场还要多，足足围了四五层的人，在平州这样的小城也演出了万人空巷的架势。
天色擦黑，眼瞅着到了跟镇西军的人约定的时间，顾念才依依不舍的跟年深回去了。
时间有些迟了，年深跟顾念便依着白天的记忆打算穿过两条小巷，节省点时间。
他们刚转过第二条巷子，对面也匆匆穿出来两个人，两边都走得急，差点撞到了一起。
“不好意思。”顾念连忙道歉。
“也是奴走得急了，差点冲撞郎君。”对面走在前面的是个穿着单薄的妇人，见差点撞到人，面上不禁也有些慌乱。
她怀里抱着个小孩儿，大约只有一两岁，包在羊皮毯里，眉清目秀，带着漂亮的美人尖，小脸睡得红扑扑的。
见顾念看向自己怀里的孩子，妇人露出个羞怯的笑容，将翻开的毯子尖又重新盖了回去，遮住孩子的小脸。
“你女儿长得真可爱。”顾念夸了一句。
“快走吧，还得带嫣儿看医师去呢。”妇人后面的中年汉子推了她一把，表示他们还在赶时间。
妇人应了声，正要走，面前的顾念却突然伸手拦住了她。年深也状似无意的站到了另外一边。
“让开！”汉子劈手就要去推顾念，却被年深抓住了手腕，他挣了一下，没有挣脱，不禁面色微变，诧异地打量了面前的独眼刀客一眼。
“你们这是何意？”
年深将汉子的手甩了回去，顾念仍旧是笑眯眯的模样，“没什么，就是想请教两个问题。”
“什么问题？”汉子抱起双臂，面色不善地道。
夜色愈浓，寒风骤起，吹得人起了身鸡皮疙瘩，顾念紧了紧身上的薄裘，“两位可是夫妻？”
“当然。”
“这么说来，她怀里抱着的，是你们两个的孩子？”
“这还用问么？”汉子不耐烦的用鼻孔哼了声，“两个问题问完了，可以让路了吧？”
顾念摇了摇头，“抱歉，这路我恐怕让不了了。”
汉子身后的妇人满脸急色，忍不住开口，“郎君这是何意？”
顾念面色微凛，脸上的笑意倏然消失，“因为这孩子不是你们两个的。”
妇人怔了怔，强挤出一个僵硬的笑容，“郎君莫要开玩笑。”
妇人话音未落，突然翻手朝顾念和年深洒出了一把东西，白色的粉末宛若烟尘，直扑两人面门。
说时迟，那时快，年深仿佛早有防备似的，脱下自己的薄裘一甩，利落的将那股烟尘拍回妇人和那中年汉子的方向。
妇人急忙侧身闪避，汉子从腰后抽出把短刀，恶狠狠地刺向年深。
“当啷！”短刀被年深一脚踹飞。
妇人见她们根本不是年深的对手，将手里包着孩子的羊毛毯往他们这边一砸，拽着汉子纵身跃上旁边的坊墙跑了。
年深长臂一身，海里捞月般的接住了那个孩子，他想了想，怕顾念这边一个人带着孩子出事，便没有去追。
“你也觉得他们两个有问题？”顾念揭开羊毛毯子看了看，小家伙一脸无知，也不知道是被下了药，还是原本就困，这番折腾都没有睁开眼睛。
“嗯，”年深点了点头，“这条毯子，可以买十几套他们身上的衣服，不是他们两个用得起的。”
顾念恍然大悟。
“你呢，为什么觉得他们不对劲儿？”年深将薄裘披回自己身上。
“因为这个。”顾念指了指小孩儿额頂的美人尖，“那两人的额发都是平的，生不出带美人尖的孩子。”
正常来说，美人尖可是显性遗传。
还有这事？年深诧异地挑了挑眉。
正巧附近有间药肆，两人抱着孩子过去打听了一下，很快就找到了孩子真正的父母，正是住在隔壁街的一家富户。
顾念皱了皱眉，觉得他们撞到的，肯定就是传说中那伙绑架孩子的惯犯。
不过，他们眼下也没时间为此事多做停留，把孩子还给家人，便匆忙赶回了客栈与镇西军的眼线接头。
第二天清晨便离开平州，匆匆骑马踏上了前往渝关的路途。
三人骑马整整跑了一天，天色擦黑时，才赶到一处村落，找了家农户投宿。
户主是个三十来岁的男人，名叫黎墙，热情好客，特意宰了两只鸡，拿出坛自酿的土酒招待他们。
顾念自然不会白吃他的，从行李里摸出了一串铜钱留给他做宿资。
众人推杯换盏，边吃边聊，也算十分尽兴，顾念便跟黎墙打听最近的‘新闻’。
黎墙很是健谈，席间说起了不少事情。
比如他们村有半数的村民，过年前的某天早晨起来，都在门口发现了纸包，里面放着两百文钱。黎墙也是收到钱的人之一，大家都不知道是谁给的，但这笔钱却让他们好好的过了个年。
比如渝关的守将叫何灿，跟黎墙同样是三十岁，用一把长槊，平日里最喜欢喝烈酒。
比如听说最近镇北军正在抓壮丁修城墙。
比如这里虽然靠海，但珍珠最好的产地却在建州附近的鸭绿江。
比如听说最近渝关管得很严，很多人都不让进。
一顿晚饭过后，除了年深，其余三人都已酒意微醺。
次日早晨，顾念还没有睁开眼睛，就听到外面的院门被拍得震天响。
他迷迷糊糊地披上衣服，年深和吴鸣已经打开了房门。
寒风透过半开的屋门吹进来，顾念不禁打了个冷战，立刻就清醒过来，只见院子里有四个兵丁，其中两人抓着黎墙胳膊，正推推搡搡的从正屋里走出来。
“放开，你们放开我。”黎墙奋力挣扎着。
其中一个兵丁抬脚踹在他腰上，“放开？告诉你，能帮渝关修城墙，那是你的福气。”
另外两个兵丁听见房门响动，瞥见站在门口的年深和吴鸣，立刻冲了过来，“这边还有。”
顾念：？？？
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