情急之下，顾念喊得极为大声,大半个修造区域的人都听见了。
副将的枪尖顿了顿,诧异地看向顾念，像是没有想到有‘壮丁’敢在这个时候开口。
现场极度安静，大部分人都吓得连大气都不敢出。
副将怔了怔,一时不知道该怎么办，忍不住兜转马头,看向何灿的方向。
何灿双腿夹紧马肚，催动跨下的黑马朝这边跑了过来，他一动，那队骑兵也全都跟着跑了过来。
年深立刻跨步站到了顾念身边。
“咴”黑马在距离顾念不到两米的地方高高扬起前蹄，扬起两股淡黄色的尘土。
“你刚才说什么？”何灿捏着马鞭，居高临下地看着顾念。
“城砖易碎，不是大家做工偷懒,而是做砖的方法有问题。我有办法将城墙修造得更加结实,只要你放了他。”顾念指着跪在地上的老兵卒道。
“我凭什么相信你？”何灿用鞭子轻轻敲打着掌心，打量着顾念和他身边高大的独眼男人。
顾念沉默了半秒，而后又挺起胸膛道，“继续用现在的方法做，做出来的东西肯定还是一样的。你何不试试我的方法？也就是多等二十几天的事情，到时候如果不行,你可以连我一块杀。”
他此刻一心想救老兵卒，努力做出胸有成竹的模样。
“多等二十几天，你说得倒是轻松，”何灿露出不屑的神色，“到时候要是同样不行,贻误军机，岂是你一条小命担待得起的？”
顾念噎了噎，何灿明显是在为方曜月攻打平洲的事情做后手准备，按照日子算，方曜月很可能在下个月就要出兵，到时候如果再出问题，对何灿来说，就算杀了他也于事无补，毕竟剩下的时间肯定不够了。
就在这个时候，站在顾念旁边的年深突然身形一晃，跃身而起，顾念甚至没看清楚年深的动作，等他落地，才发现他手上已经多了一张角弓和一支白羽箭。
何灿身后的一个骑兵大惊失色，那张弓就是从他身上拽下来的。
没等他们反应过来，年深已经搭弦引箭，对准了城墙。
箭矢急如流星，直奔墙垛上的旗杆而去。
“咔嚓。”
下一秒，旗杆便应声而断，红色的军旗长空直坠，砸在城墙底下，激起一片尘烟。
骑兵们大骇，纷纷拿下自己身上的角弓，张弦搭箭，对准了年深。
“好俊的箭法。”何灿倒是脸色未变，淡定地摆了摆手，示意身后的亲兵收起弓箭，看向年深的眼神却隐隐带着欣赏，“足下这是何意？”
年深反挽角弓，朝何灿叉手行礼，“我家主家的方法若是无用，在下愿做将军的马前卒，以身为墙，替将军抵御敌袭。”
何灿挑眉，语气轻慢，“就凭你一个人？”
“将军若是不信，可以找人来试试吴某的功夫。”年深的假过所上，用的依旧是吴穷的名字。
何灿兜转马缰，让开地方，朝旁边那个持长枪的副将偏了偏头，“七郎，你去会会他。”
副将跃马上前，年深将顾念朝吴鸣那边推了推，随手拾起灶台旁边的那根烧火棍。
就这功夫，副将的枪尖已经破空而来，直刺年深的面门。年深利落地偏身闪过，双手持棍，轻描淡写的一绞一带，便将副将手里的长枪拽脱了手。
他顺势接住长枪，枪尖化作一道银光，在空中划过犀利的弧度，堪堪停在了副将的脖颈前。
副将明显有些不服气，正准备抽出腰刀再战，何灿从身后亲兵那边夺了杆长枪，斜刺里伸过去，准确的戳在他的手臂上，将他手上半出鞘的刀推了回去。
“你不是他的对手，让我来会会他。”何灿夹紧马肚，提枪朝年深冲了过去。
年深面上毫无惧色，抖枪迎上。
顾念忍不住抓紧了衣角，千金易得，一将难求。眼下这个状况，赌的就是何灿对兵将的需求。
“不用担心。”吴鸣轻声地道。对于年深来说，这些都是小场面而已。
顾念眉心纠结的皱在一起，怎么能不担心呢？这场比试，年深只能输不能赢，而且还不能输得太容易，必须要证明自己的‘价值’，刀剑无眼，万一‘输’的时候被何灿刺伤怎么办？
年深跟何灿两人来回战了大约十几个回合，年深找到机会，卖了个破绽，被何灿挑掉长枪。
顾念放开衣角，轻轻松了口气，幸好没受伤。
“将军武艺超群，是在下输了。”年深垂头朝何灿行礼。
“不必过谦，以你的身手，在我渝关城中足以排到前五的位置。”何灿哈哈大笑，将手中长枪扔给亲兵，对副将道，“待会儿把他们带到城里，中午我要跟这位两位兄弟喝杯酒。再好好谈谈修城墙的事情。”
转眼之间，顾念他们三人就从修城墙的壮丁变成了何灿的座上宾。
边城物资匮乏，何灿招待人的席面也并不豪奢，不过荤菜倒是不缺。
烧鸡，炖鸭，酱烧鱼肉，炒鸡蛋之类的，满满摆了一桌子，菜色的做法也没长安那么多花式，分量倒是十足。
几人风餐露宿多日，能吃顿‘正餐’已是庆幸，自然不会挑剔其它的。
除了肉之外，顾念甚至还意外的发现那两道用来下酒的小菜，油煎豆腐和炒黄豆，卖相虽然一般，味道却出乎意料的好吃。
席间何灿自然问起了他们的身份。
顾念便介绍说‘吴穷’和吴鸣都是自己的保镖，把自己打算去鸭绿江收些珍珠，结果遇到抓壮丁修城墙的事情说了一遍。
“这么说，这位吴兄弟身手也不错？”何灿感兴趣地看向吴鸣。
“我比不得阿穷，只是粗通些拳脚而已。”吴鸣刻意露出自己的手心。他以轻功擅长，兵器也不是常见的刀剑，手上自然没有寻常练武之人容易磨出的那种厚茧。很容易被误认为练习的时间不够，技艺有限。
果不其然，何灿瞥见他的手便没再多说什么又转向年深，“吴兄弟这么好的身手，当初想打发我的那几个手下很容易吧，不知为何甘愿来做苦力？”
年深摆出副大大咧咧的模样，往嘴里丢了颗炒豆子，“跑自是能跑，但如此一来，主家去鸭绿江的计划岂不是要落空？天寒地冻，我们走这一路到渝关也不容易。与其如此，不如先帮将军修了城墙，到时候再讨一张过所出关。”
“跟我讨过所那么容易吗？”何灿晃了晃手上的酒杯，眸中似有酒意，晦暗不明。
“总比结仇强吧。更何况我们一路行来，百姓们都说何将军是个赏罚分明，做事爽快的好人。”顾念笑眯眯地接过话头，结合这些日子以来打探到的消息，按照何灿的脾性给他戴了了，就算拿不到过所，最差的结果也不过就是我们在此地多耽搁了些日子，跟直接逃跑相比，也没多损失太多。”
何灿勾起唇角，瞥了顾念一眼，“你倒是想得开。”
“我们这些商贩，出门在外，难免碰到各种事情，讲究的是和气生财，多个朋友多条路。”顾念端起酒杯敬了何灿一杯，一饮而尽。
何灿也将杯中酒喝了个干净，示意旁边的副将给自己倒酒，“说起这个，我倒是想起来了，顾掌柜之前说的，能将城墙修造得更为结实的方法可是真的？”
“自然是真的。”顾念点头，“而且此法用在渝关，最为合适。”
何灿眉峰微挑，“怎么说？”
“我说的这种方法，需要用到大量的蛤蜊壳，渝关靠着海边，又盛产蛤蜊，取蛤蜊壳自然极为方便，其它地方，想用这个方法还用不上呢。”为了避免何灿担忧方法的泄露，顾念还特意强调了渝关得天独厚的便利条件。
他想到的方法就是土法水泥。
贝壳跟石灰石的主要成分是碳酸钙，甚至还多了含有抑菌作用的甲壳素，将各种贝壳洗好用火炕烘干，用石磨碾碎，再加上烘烤过的粘土陶器碎渣炉渣草木灰等，贝壳与粘土混渣按照一比三的比例混合，然后磨细成粉，便是土法水泥。
用水泥做城墙，自然比糯米泥夯出的泥砖坚固多了。
何灿听罢，果然十分受用。吩咐身边的副将，待会儿酒席结束就跟顾念去工地现场，专门拨一队人，按照顾念的新方法修造城墙。
“吴兄弟身手这么好，愿不愿意直接来我帐下？顾郎君给你的银钱，何灿愿意双倍奉上。”何灿借着酒意，公然挖顾念的墙角。
“何将军的赏识吴某心领了。”年深指着自己的眼罩道，“不过在下当初身受重伤，这条命是顾掌柜救的，发过誓一辈子要留在他身边，听他差遣，同生共死。”
旁边的吴鸣悄眼看了看顾念，年深还跟你发过这种誓言？
顾念：…………
“不过，何将军这次若是有任何用得着我们的地方，我和吴穷愿意效犬马之劳。”顾念连忙也作为主家表了个态。
听他们这么说，何灿叹了口气，只得作罢。
何灿自然还是不敢全把宝押在顾念这边，所以只安排了大约三分之一的人手给他，其余人依然在用原来的方法。
顾念也不在意，毕竟他当时的本意只是想救人，现在至少目的达到了。
反倒是年深，许久之前就听顾念提过水泥的事情，却一直没有见过实物，这次听说可以亲眼瞧见效果，每个环节都盯得极为仔细。
副将卖了个人情给他，将当初和泥区的黎墙等人，以及老兵卒，都安排到了顾念这边。众人都觉得顾念这几人讲义气，干活也越发卖力。
时间在忙碌之间过得飞快，转眼二十几天过去，到了何灿再度过来验收的时候。
顾念他们用水泥浇筑出的那半片城墙，明显与城门对面的另外一半不同，颜色灰黑，表面光溜溜的，带着没抹平整的起伏感，显得粗糙而丑陋。
副将每隔两天都会过来看看，所以对这面墙的丑陋程度已经习以为常了。
倒是第一次看见的何灿，露出了惊愕的神色。
“这……”何灿被新墙的丑陋程度震住了，一时有些语塞，“顾掌柜确定，已经做好了？”
“结实程度肯定没问题。”顾念面不改色地道。丑这事儿可不能怪他，他只承诺结实，可没承诺好看。再者说了，抹水泥这个活儿，总得练不是？谁能天生就会呢？
“试试吧。”何灿对着副将，摆了摆手，露出心死的表情。以后再重新弄吧，好歹他还能暂时得到员猛将。
副将举起长枪，对着城墙用力戳过去。
“叮！”火光四溅。
副将握枪的手被震得虎口发麻，退了小半步才站稳，那面丑墙上却没留下半点痕迹！
除了已经提前偷偷测试过的年深等人，在场的兵卒，看热闹的壮丁们，无一不露出震惊的神色。
何灿不敢置信地拿过副将手上的长枪，自己又提枪戳了上去。
“当！”
枪尖发出声脆响，竟然直接断掉了。
墙上只留下个淡淡的白印。
何灿：！！！
众人：！！！！！
“这玩意这么厉害的吗？”就连吴鸣都惊讶地看向顾念。
顾念摸了摸鼻子，他也没想到，效果居然这么好。
“快，用最快速度，将所有的外墙都换成此物！”何灿的语气里带着兴奋，一时想不起顾念当时说的水泥的名称，便用了‘此物’代替。
“得此神物，我渝关城此后，必定固若金汤！”何灿看着那面丑墙，忍不住放声大笑。
当天晚上，何灿再次设宴款待了顾念和年深他们，并赏赐了顾念一颗百年老参。
顾念抱着那颗老参回到何灿给他们安排的新住所，一进门就忍不住叹了口气。
“怎么了，得了赏赐还不开心？”吴鸣用桌上的执壶给自己倒了杯水，调侃顾念。
水泥的效果不是很好么？年深也疑惑地看向顾念。说起来最近顾念似乎一直有些忧郁的感觉，他之前还以为是在担心水泥的效果，现在看来并不是？
“听说过‘以子之矛，攻子之盾’吗？”顾念哭丧着脸，看向年深，“你们有没有发现那个严重的问题？现在帮渝关城把城墙加固得刀枪不入，我们不是自己给自己找麻烦吗？”
当时情况紧急，他一心只想着救人，来不及考虑别的，后来想想，他可真是太傻了，渝关城修得越结实，他们以后要攻打这里，岂不就越难？
这个难度系数甚至还是自己亲
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