陆溪为什么老是这么阴魂不散的？顾念叹了口气,要是没有他这个大麻烦，事情可就轻松多了。
“年家到底跟陆家有什么过节？”顾念一边帮年深卷地图，一边随口问道。他没看到那本书的揭密阶段，所以并不知道陆溪陷害年深的原因。
年深手上的动作顿了顿,而后轻轻摇了摇头，“据我所知，没有。”
“确定？”
“确定。”年深叹了口气,将手上的地图卷好，“猜到是他的时候，我还特意去问过阿叔，他也说没有,年家跟陆家,虽然算不上盟友那么牢靠，却也是互相交好的。”
年家属武将一脉,陆家是几大世家门阀之首,基本属文官一脉，两家都传承多年,朝堂上或许曾互有制衡,但远远不到交恶敌对的程度。
年深其实是个比较被动的人，小时候能跟陆溪和叶九思成为好友,很大程度上就是由于父辈交从较密，接触得多。
顾念在水果盘里抓了个橘子，大刀阔斧的扒开,往年深嘴里塞了两瓣，“难道是你自己得罪他了？”
“我十三岁就去镇西军军营了。”年深无奈地看了他一眼，因为含着橘子，说话的声音有些含糊。
也是，十来岁的小孩能有什么大仇？何况年家的家规极严，年深也不是什么行事乖张情商低下的主儿。顾念皱眉啧了一声，往自己嘴巴里也送了瓣橘子，一口咬下去，汁水四溅。
不对，顾念咽下那瓣橘子，突然想起来葛十二当初说过，他十来岁的时候就因为长相酷似年深被带到长安了，也就是说，那个时候陆溪或者陆家就有针对年深或者年家的打算了！
年家虽说当时是几大军侯之首，但除了一心防御西边的吐蕃之外，对朝堂上的事情插手也不多，陆家到底是单单针对年家，还是对其余的几个军侯世家都有所布局呢？
难道陆家想自己称帝？
似乎也不像，陆家传承数百年，历经三四个王朝，出过数十个宰相，在他们手上扶持起来的皇帝更是数不胜数，也数次遇到过改朝换代的时刻，但陆家人好像从来没有自己坐上去的意思。
王位上的人换来换去，覆灭交替，陆家却始终稳稳把持着第一世家的位置，比起自己坐皇位，陆家人似乎更喜欢在背后指点江山，那是种隐隐比皇帝还要高一等的感觉。
就算陆家人现在改变主意了，真的想称帝，那也得抓几个军侯在手里才行吧？手里没兵怎么称帝？之前镇西军又没有抢天下的打算，陆家跟年家的交情又不错，比起打击的话，岂不是拉拢更好？
顾念乱七八糟的想了一堆，都想不到陆家针对年家的理由。
“总不会是陆家有吐蕃的血统吧？”顾念半开玩笑地道。
年深：…………
第二天下午，众人聚在一起，给年风勇和孙芷兰录制了一份特殊的贺礼，那吵吵闹闹的喜气洋洋的劲头，简直堪比过年。
排在后面的人还在录，已经录制完毕坐在旁边喝饮子看热闹的叶九思突发奇想，“要不咱们寄张空盘回去，让凉州那边也录点什么回来？”
“小世子这个主意好，”萧云铠兴奋的一拍桌案，“正好咱们也这么久没回去了，见不着人，听听声音也是好的。”
“确实好。”顾念也赞同地点了点头。大家都好久没回去了，能收到份录音版的‘信’至少也能有点见面的感觉。
“不过，这样的话，咱们得有个人学会录制方法，回去教他们。”顾念迅速盘算了这件事的可执行度。
为了以防万一，他和墨青本来就多备了好几张录音盘，现在这边录得出乎意料的顺利，省下的录音盘正好可以带两张回去用，留声机也本来就需要送回去一台。这么算下来，机器，耗材都是现成的，唯一缺的就是一个会操作的人。
“我学。”吴鸣立刻‘报名’。
其它人反应慢了一步，等意识到这是个回凉州的机会时，吴鸣早已经捷足先登，抢下了名额。
两天之后，吴鸣押着足足三辆马车的东西出发了，第一辆车里满满都是大家给年风勇生子贺礼，第二辆车里是各种顺带捎回去的年货，第三辆车里装的则是满满一车新盐。
顾念和年深也在隔天出发去了灰州，叶九思本来也想同去，但吴鸣走了，完颜兄弟要回部落，他只能和杜泠萧云铠一起留下来守渝关城。
顾念和年深这次仍旧扮作了商贾模样，顾念重新贴上络腮胡，年深也再次戴上了眼罩，结果当两人‘打扮‘就绪，准备出门的时候，顾良耍赖似地横趴在门槛前，用圆滚滚的身子拦住了他们的去路，年羽也落在年深的肩膀上，一副必须跟着同去的模样。
“实在不行，你们就带它们一起去吧。”杜泠为两个撒泼耍赖的活宝‘求情’，“反正现在正是秋猎的季节。”
这个时代的达官贵人打猎，最喜欢带的不是狗，而是一些稀奇的猛兽，常见的有豹和猞猁之类的，在北地来说，老虎也不算太稀奇，比如方曜星就养了一豹一虎。
他们借口要把训好的猎宠卖给某个贵人带着上路的话，倒也说得过去。
“那就带着吧。”年深戳了戳黑影的翅膀，万一有事他要跟顾念短暂分开的话，有白老虎和年羽在，他也能比较放心。
“嗷呜”白老虎开心的低吼了一声，主动转身去门口的架子上叼来了自己的牵引链。
于是，两人带着一虎一鹰，骑着马朝西北方向的灰州出发了。
果不其然，路上大多数人看到就‘猜’到他们是去卖猎宠的。
年羽的羽毛黑如墨玉，照影流金，顾良皮毛光滑如缎，闪闪发光，一看就知道是品种上阶又精心饲养出来的‘好货’。不少人跃跃欲试地询问起了白老虎和黑鹰的价格，搞得顾念和年深不胜其烦。
为了避免众人‘觊觎’，顾念不得不把白老虎和黑鹰的‘售价’一抬再抬，直到高到让人望而却步。
走了大半日，突然下起滂沱大雨，正好路边不远有个村子，他们便过去敲开了第一户人家的门想避个雨。
过来应门的是个头发花白的婆婆，瘦骨嶙峋的，大约是靠近路边，习惯了有人投宿避雨之类的事情，婆婆非常热情的就要将他们让进门。
“我们带了两只猎宠，是一只鹰和一头老虎，希望您不要害怕。”顾念没急着进门，一掀斗篷露出了藏在他脚边遮雨的白老虎。
乍然看见白虎，那位婆婆确实吓得举着手上的破竹伞往后退了半步。
“它很乖的，不会随便咬人。”顾念解释道。白老虎也配合的蹲下两只后腿，眼巴巴地看着对方。
婆婆不禁露出犹豫的神色。
“您要是害怕，我们就去别家试试。”年深朝婆婆点了点头。
顾念帮白老虎抹了把头上的雨水，用斗篷重新将它遮起来，两人正要转身往下一家走，那位婆婆终于开了口，“算了，你们进来吧。”
顾念不禁松了口气，与年深带着一虎一鹰，跟着婆婆走进院子。
进门后年深抬眼打量了几下天色，看这场大雨的劲头，他们今晚恐怕只能在这里借宿一晚了。
这家的房子是左中右三间式的格局，看样子人应该不算少，但此刻都静悄悄的，不知道是不是人都出去了。
婆婆带着他们直接朝右转，走向东边那间屋子。
因为大雨的缘故，屋里的光线有些暗，一眼扫过去就是灶台，煮饭用的陶罐什么的直接在地上摆着，墙上零星挂着些蓑衣、瓢铲之类的物件。
屋里跑出个七八岁的小男孩，因为面黄肌瘦的，显得头有点大，虎头虎脑的。跟婆婆的热情相比，小男孩似乎很害怕戴着眼罩的年深和白老虎，只敢躲在婆婆身后，但又忍不住好奇，便时不时的探出头来，打量顾念和年深一眼。
婆婆把手上的破竹伞放在地上，牵着小男孩掀开半旧的帘子，将顾念他们让进屋里。屋子大半都是土炕，除了一个破木桌，两张条凳，只有摞在炕角的两个箱子勉强能算作家具。
这里基本可以称作家徒四壁，顾念看着眼前的情形，不禁叹了口气。他上次路过灰州地界，还是从凉州一路冲过来，准备救年深的时候，几年过去，这里村民的生活条件看起来更差了。
桌上摊着两张纸，其中一张还是寒门纸。顾念好奇地扫了眼，似乎是一页经文，看样子他们来之前，这位婆婆正在抄写。
顾念不禁有些吃惊，这位婆婆居然识字的么？
白老虎不适地抖了抖毛，甩了顾念一身水点子，也打断了他感叹的心思。布巾太小，顾念跟婆婆借了个被面，才帮白老虎把那身毛擦拭到八成干。
年羽占了体型小的便宜，藏在年深的斗篷下面没怎么湿。
顾念看着脏掉的被面非常不好意思，年深便摸出一缗钱递给婆婆，表示他们想借宿一晚，这些钱当作赔婆婆的被面和他们今晚借宿的费用。
婆婆叹了口气，不好意思地收下了，有些羞赧地解释道，“与人方便，本不应该收贵客的钱，不过家里实在穷得揭不开锅了，不收的话，今晚恐怕都没有粮食能招待贵客。”
顾念不禁有些愕然，当初他们一路赶往平州，还有从渝关去鸭绿江的时候，也借宿过不少人家，虽然大家生活条件苦了些，可能弄不出什么太好的食材，但也不至于招待客人一顿都招待不起。
顾念不禁有些愧疚，“是因为战乱加了税负么？”
方曜月两次过来攻城，带了不少战车，一看就造价不菲，那些造战车的钱还有军粮，恐怕会给他治下的百姓带来不小的负担。
婆婆长叹口气，“也不全因为这个，还有去年大疫的原因，最重要的是，这两年庄稼的收成越来越不好，入不敷出。”
顾念跟年深对视了眼，都露出了不解的神色。
这两年的天气不是挺好的么？既没有出现洪涝灾害，也没闹蝗虫，风调雨顺的。飞来谷去年的庄稼也长得不错，甚至就连今年他们在城墙上种的番薯也都结得满满的，实打实的可以算作丰收的年景。
为什么这位婆婆却说收成越来越差了呢？
“阿婆，我们一路从南边过来，好像听说平州那边今年的庄稼收成都不错，这边是出了什么问题吗？”
“他们那边垦地的时间和我们这边不一样，可能还没到薄的时候吧？”
顾念不解，“什么叫薄？”
婆婆被他问得怔了怔，最后干巴巴地解释道，“地种几年之后，就会越来越薄，收成就少了。”
年深露出了然的神色，顾念却依旧没听明白。
“你们两位且稍坐坐，我去买点粮食回来。”婆婆解开那串铜钱，从里面小心翼翼地数了几十个出来，揣在怀里，又托顾念他们帮忙照看小男孩一样，便打伞出了门。
“她说的地薄是什么意思？”等婆婆出了门，顾念不解地看向年深。
这会儿小男孩已经跟白老虎混熟了，正抱着它的尾巴撒欢。
“我听营里的兵卒们说过，土地的肥力有限，种过几年之后，就会逐渐减产，农户一般称之为地薄了。这个时候，一般就需要重新垦荒，去开片新地。”年深从怀里掏出个小包，摸出肉条，一根一根的分给年羽和白老虎做零食。
也就是说，地里的养分不够了？顾念皱了皱眉，“不能施肥解决吗？”
年深噎了下，他其实对种田的事情也不太了解，“要么是光施肥不够，要么就是肥料的费用太高吧？”
顾念郁闷地搓了搓自己的脸颊，眉心皱得更紧了，这是他的知识盲区，种地的肥料什么的，他是真的不太了解，就记得好像人畜的粪便可以用。但这种事情，这个时代的人应该早就知道了吧，他记得长安就专门有人收便桶往农间卖的。
见小男孩盯着自己手上的肉干，年深犹豫了下，那些肉干是专门做给顾良和年羽的，肉是生制的，人不能直接吃。他想了想，便又从怀里摸出了另一个小包，里面装的是盐炒的豆子，脆香脆香的，也不算特别硬，正适合磨牙吃。
小男孩接过那包盐豆，嘎崩嘎崩开心地吃了起来，顾念听到声音回过神，看到他手上的豆子，茅塞顿开，转头看向年深，“我好像想到办法了！”
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