不对啊，以渝关跟灰州之间的距离,年羽这功夫都未必能飞到地方，渝关城那边的救援怎么可能赶得到？
除非……
“你早就在城外布置了人手？”顾念恍然了悟。
“嗯,不过，为了避免被发现，安排得略微远了些。”年深示意顾念和秦染带着白老虎躲到旁边那个土坡下面,省得待会儿万一对方射冷箭,伤到他们。
这个时候，灰州的追兵已经看得到人了,为首带队的,正是县丞和李达,后面跟着两百多个穿黑色皮甲的骑兵,正是镇北军的‘标配’打扮。
“哪里跑！”远远看到顾念他们三个都停下了,县丞以为他们发现逃不掉，绝望放弃了,不禁大喜，又狠狠地抽了跨下的黑马一鞭子，恨不得立刻就扑过去把人抓住。
等到再往前跑段距离，看清人影,两人自然也看到了年深背后那片飞速靠近的烟尘。
“这是哪里来的人马？”县丞不禁大惊。对面来的人,比他们这边只多不少,看起来胜算似乎不大。
李达谨慎地勒住了马。
一方面他深知对面那个叫吴穷的独眼大汉的身手，另一方面突然出现这么多骑兵，以对方现在勒马以待好整以暇的态度来看，明显是救兵。
他这才明白,人家不是放弃，而是救兵到了！
眨眼之间，形势陡然逆转，他们由追击方变成了马上要一头扎进对方陷阱的‘傻子’。
附近能跟他们镇北军作对的，只有渝关城那边的人马了。
想到这里，李达不禁脸色微变。能请得动渝关城的人马，医术又如此出神入化，难道那位顾掌柜其实并不是商贩，而是神医莫寒礼假扮的？
早就听说莫神医喜欢游走北地各城救助病患，又投靠了渝关城的城主，现在看来，恐怕果真如此。
“对面来的那批人身份不明，咱们还是先撤吧，现在后退还来得及，回到兵营那边就安全了。”李达越想越觉得心惊，忍不住开口建议县丞。
听说渝关城的兵卒骁勇善战，以一当百，就他们这点人，肯定不是人家的对手。他不方便当着这么多人的面‘长他人志气灭自己威风’，努力说得委婉了些。
东营这边驻扎着一千兵卒，对方要救的人也救到了，应该不会再追过去整个鱼死网破吧？
“怕什么，咱们在这里拖他们一会儿就可以了。”县丞误会了李达的意思，以为只要人数上占了优势就能取胜，那还回去做什么，直接派人回去召集人马，将对面那些人一网打尽不就结了？
“听我一句，现在走还来得及。”李达劝道。他们能借这两百骑兵已经是明府的面子，想调动整个兵营的兵力，别说他们，明府也做不到啊。
“少废话，要不是你当时放走他们，咱们现在哪还用得着追出来！”县丞怒斥了他一句。
“上！”县丞意气风发的一甩鞭子，催马朝前跑去。县衙跟着他们出来的十几个人也纵马跟了上去。
李达绝望地叹了口气，看来今天是要交代在这儿了。
县丞带着县衙的人一马当先地往前跑了，骑兵带队的校尉却纹丝没动，他斜睨了李达一眼，“出来的时候说好只是帮你们抓几个逃犯，可没说要打仗。”
他带出来两百人是给明府抓人撑场面的，断没有帮他们拼命的道理。
培养骑兵不容易，东营一共只有三百五十个骑兵，要是把这么多人折在这里，别说他，他们东营掌营的赵将军也交代不起。
李达：……
“恕不奉陪！”那个校尉朝李达拱了拱手，带转马头，挥了挥手道，“撤。”
其它的骑兵得到号令，立刻跟着调转马头，眨眼之间，就退得干干净净。
县丞直跑到了距离年深七八十步远的地方，才带住跨下黑马，“徐恺伤势未愈，几位为何走得如此着急？”
“先前已经跟李县尉说过，主家家里有人生了急病。”年深坐在马上，腰背宛若旗杆，挺得笔直。
县丞摸了摸自己的八字胡，“徐恺的命是几位救回来的，如果你们就这么走了，岂不等于再次杀了他？”
“如果县丞不放心，不如将徐恺交给我们带走？”残阳如珀，映在年深没戴眼罩的那只眸子里，泛起淡淡的金红色光芒。
县丞被年深噎得面皮抽搐了下，皮笑肉不笑地道，“伤患岂能轻易移动，还是诸位随我们回去的好。”
年深眉峰微扬，毫不留情地拒绝了他，“恕难从命。”
“敬酒不吃吃罚酒，那就别怪我不客气了！”县丞气势十足地挥了挥手，“上！”
十来个官差立刻如狼似虎的骑马冲了上去。
年深抽出腰间横刀，霎那间与那些官差站到一处。
有两个官差当初跟着李达与年深交过手吃过亏的，下意识地动作慢了几步，想等着后面骑兵冲的时候再浑水摸鱼的跟着往前去，结果身后却没有动静，两人回头一看，哪还有什么骑兵？只有李达一个人正骑马赶上来。
怎么才上去这么两个人？县丞也觉得不对劲儿，转过头去，这才发现身后空荡荡的，只剩下李达和两三个官差。
“人呢！”县丞不禁大惊失色，看向李达。
李达无奈地道，“人家说只帮忙抓逃犯，不打仗，回营去了。”
县丞：…………
这么两句话的功夫，那边冲上去围攻年深的官差就已经有两个落马，县丞眼见着败局已定，调转马头，落荒而逃。
现在走哪里还走得掉？李达摇了摇头。
下一刻，一支白羽长箭破空而来，穿透了县丞的脖子。
“嗬！”县丞双手抓住那支穿出脖颈的羽箭，喉咙里发出破风箱般的响声，身形歪倒，掉落到马下，气绝身亡。
等李达再转头看向年深那边，那几个上去动手的官差已经有半数被那个叫吴穷的随扈扫落马下。
对面的骑兵也已经高举大旗跑到了近前，杀声震天。为首那人身材精瘦，正将手上的长弓收回背后，显然，杀死县丞的那一箭就是他射的。
这人李达不认识，土坡下的顾念和秦染却熟悉无比，正是杜泠。
几息之间，杜泠就冲到了年深身边，利落地从马鞍边拎起两支长枪，将其中一只拋给了年深。
两道银光横扫而过，剩余的几个官差顿时被砸落马下。
“全都绑起来！”杜泠吩咐道。见对面还有两三个官差，他正要拍马上前，年深却朝他使了个眼色。
杜泠会意，杀气腾腾地用枪尖指向李达，“识相的，就快点下马束手就擒！趁着我心情好，还能饶你们一命。”
李达心思一动，跟那两个官差对视了下，主动跳下了马。几个兵卒过去将他们都绑了起来。
被那些兵卒押着走过年深马下的时候，李达突然抬头，“你们掌柜到底是什么人？”
年深淡淡一笑，没有说话。
“麾下觉得那个县尉可用？”等兵卒们把李达和那十几个官差押到远处，杜泠才开口。
“如果他没有别的心思，确实可用。”顾念带马过来，正好听到杜泠的问题。
李达算是他在北地各城见过的最负责的一个县尉了，两次出现命案的时候，都是及时赶到现场，迅速查访，单就这个执行力，就已经比长安县和万年县的县尉不知道强出多少。
年深也点了点头，李达在灰州生活多年，对城内的环境极为熟悉，如果能化为己用，一方面说不定可以补全他们缺少的那部分情报，另一方面，未来对他们尽快掌控灰州城也会有诸多用处。
“谢杜将军对我们的救命之恩。”顾念熟稔地拍了拍杜泠的肩膀，半是调侃半是认真地道。杜泠在城外带人蹲守了几天，也是够辛苦的，也幸亏有他在，现在才能有惊无险。
“真感谢的话，不如以身相许？”杜泠也就势开起顾念的玩笑，意味深长地看了年深一眼。
“想得美！”顾念伸手勾着杜泠的下巴，把他的脑袋‘扳’到自己这边，郑重其事地宣告，“你们麾下已经许给我了！”
杜泠：…………
不是，你这理解能力偏到哪里去了？娶麾下？他想都不敢想好吗？
未免夜长梦多，众人没有休息，而是星夜兼程，赶回了渝关。
天亮赶到地方，顾念囫囵洗了个澡，倒头就睡，等到醒来已经是日暮时分。
叶九思、墨青夏初等人早就准备了一桌子好菜等着他们。众人边吃边听顾念和年深他们讲起了这一路的见闻，没想到，短短十来天的时间，居然被他们过得这么曲折起伏。
“那个鹤圣人到底什么来路。”叶九思皱眉道。他原以为渝关才是北地现在风口浪尖般的存在，却没想到，方家兄弟和契丹那边也是暗潮涌动，危机四伏。
若不是这次顾念和年深意外的经历，他们还真是小觑了这位鹤圣人的能力。
顾念摇了摇头，“目前只能知道，他绝对不是站在镇北军那边的。”
“那我们不妨把他争取过来？”萧云铠道。不是说敌人的敌人就是朋友么？
“未必可行。”年深眉峰微沉。他曾经怀疑鹤圣人跟叶九思当初被刺杀的事情有关，现在依旧没有办法排除对方的嫌疑。更何况，渝关城在明处，那位鹤圣人若是想与他们合作，再简单不过。如今却从没有过半点动静，显然他们并不是对方想要接触的对象。
要么，鹤圣人‘看不上’他们这点微末的势力，要么，就是不愿意在他们面前露面。
杜泠也跟着点头，总之，他们还是让各地的眼线尽可能的多收集点关于鹤圣人的消息，之后再做判断。
就在众人各自沉思，饭厅里一片安静的时候，外面突然传来阵咯啦啦的响动，顾念诧异地道，“什么声音？”
“没什么，应该就是在往城墙上运东西。”叶九思随口答道。
“你又弄出了新武器？”顾念诧异地看向墨青。
“不是，是墙车。”墨青表示顾念猜错了方向。
墙车？顾念好奇地跑到院子里，不禁怔了怔。只见朝南的那片城墙上，用转盘和吊索架起了数个吊斗，正在上上下下，搞得跟过山车似的。这玩意明显就是墨青根据当初飞来谷的吊索改良的吊传装置。
“前几日往下搬番薯的时候太不方便，我就用吊索改了改。以后不论往城墙上搬运物资，还是往下运红薯，都轻便些。”墨青云淡风轻地道。
“北边怎么没有？”墨青这个法子想得好，能节省不少人力。
墨青凤眼微扬，瞥了他一眼，“还没来得及装。”
顾念：…………
这是嫌我回来太快的意思吗？
之后没过几天，线报传来灰州城那边的消息，灰州县令在某天晚上突然消失了，跟他一同消失的，还有那个徐恺。
“他带着徐恺一起走的？”顾念看完线报上的内容，又看向年深。
年深屈指轻叩桌案，“看样子，他可能被徐恺说服，选择了投靠契丹保命。”
他也是走投无路了吧？顾念长叹口气，有些唏嘘。
之后的时间，顾念便跟墨青一头扎入了榨油机的研发之中。城市基建什么的，太费钱了，等他们拿下灰州，重建和加固城防就是一笔不小的投入。在那之前，他必须得搞定榨油机，多多赚钱才行。
“轰！”
这天顾念跟墨青又为榨油机熬了个通宵，正打着哈欠，头重脚轻梦游般的顺着廊庑往自己的房间走，打算回去睡个大头觉，东北方向突然传出声巨响，震耳欲聋。
脚下的地面传来微微的震颤，让顾念刹那间睡意全无，等等，这该死的似曾相识的感觉，该不会是夏初又炸炉了吧？
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